禪房里，景宏帝正聚精會神聽方丈講解經文，凌姬坐在一旁伴駕，嘴角微揚，假裝自己也愛聽些佛法，但眼睛卻時不時瞥一眼緊閉的房門。

　　“嗒嗒”禪房木門被人敲響，凌姬面不改色，可注意力早就跑到了門那里。

　　門打開，一名其貌不揚的僧人出現在門口，沖屋里的人單手豎起行禮：“阿彌陀佛，小僧是來送些點心的。”

　　說完，他便提著木質餐盒行至三人面前，輕輕將餐盒放下后，眼風掃過凌姬，視線交匯，二人皆深深看了對方一眼，一切盡在不言中。

　　“有勞大師了。”凌姬禮貌的道謝。知曉事情已安排妥帖，她原本有些焦躁的心終于安定下來。

　　僧人又彎腰行禮，念叨著阿彌陀佛，退步離開了禪房。

　　折騰了大半個上午，景宏帝也確實有些餓了，凌姬便為他打開食盒，將盒中幾盤精致的糕點逐一擺在桌上。

　　目光掠過糕點，景宏帝看到那盤桃花酥時，表情明顯一愣，而后伸手緩緩拿起其中一塊桃花酥，神色復雜而又傷感，盯著點心喃喃道：

　　“朕記得阿婉生前，最愛吃桃花酥了。”

　　聞言，方丈神色微斂，豎手默念佛語，一副不問世俗的模樣。

　　凌姬柔柔地開口安慰景宏帝，語氣中夾雜思念：“臣妾也記得，皇后姐姐在世時，時常給我們后宮姐妹們送桃花酥吃。”

　　她長如蝶翼的睫毛掩飾住眼底的一抹冷冽，當年若不是她謹慎，恐怕早就一尸兩命。

　　彼時景宏帝征戰華南，看上了她的美貌，于是不顧手下人的反對，強行將她這個亡國之人帶回北安，封了妃位，對她甚是寵愛，不久她便有了身孕

　　某日，后宮中另一位品階不高的美人送給她一碟桃花酥，那碟桃花酥里，加了紅花一類的墮胎之物。

　　那名美人在送出桃花酥的當晚便失足落水而亡，后來凌姬才知道，桃花酥是皇后讓那名美人送給她的。

　　所謂失足落水，不過是以絕后患罷了。

　　皇后想要害她的理由很簡單，她怕她日后誕下皇子，憑著景宏帝對她的寵愛，難保不會將東宮之位封給她的兒子。

　　對于先皇后，凌姬絕對是心懷恨意的。

　　景宏帝咬了口點心，細細回味著，半晌才道：“后宮之中像你這樣，還能記得她的好的人，不多了。”

　　凌姬淡然一笑：“記恩乃是人之常情，這也是臣妾作為妹妹的本分。”

　　是啊，皇后的恩，她一輩子都不會忘記。

　　越是品嘗這熟悉的味道，那些往日的回憶越是會在腦中浮現出來。心緒萬千，景宏帝也再無心聽方丈講經，便與方丈道別，叫凌姬陪自己去后園走走。

　　京城信佛的達官貴人常來此修行齋戒個把月，因此相國寺建有后園，以供貴人修行時解悶。

　　景宏帝和凌姬一前一后的走著，后面跟著太監侍衛，一行人算不上多低調。

　　梧桐樹枝葉繁茂，日光從樹影的縫隙中灑落下來，一地斑駁。樹上傳來雀鳥清脆的叫聲，凌姬抬頭望去，對著一樹枝葉微不可察的頷首。

　　樹冠似乎晃動了一下。凌姬收回目光，若無其事繼續前行。

　　不遠處有座小巧的涼亭，四周飾以竹簾來遮擋夏日驕陽，在那半遮半掩的簾后，隱隱約約坐著個身形妙曼的女子。

　　凌姬彎腰去撿掉在地上的手帕，與此同時，涼亭中傳出一陣女子悅耳的清唱聲。

　　原本對涼亭不甚在意的景宏帝聽到歌聲，目光刷地就朝那邊看了過去，臉上寫滿了驚詫，還有那么一點點不可思議。

　　他停下了腳步，整個人愣在原地。歌聲延綿不斷地傳到他的耳中，漸漸地，景宏帝眼中竟泛起絲絲霧氣。

　　凌姬一直不動聲色的觀察著他，見他完全沉醉在歌聲里，不禁勾了勾唇。

　　一曲唱罷，景宏帝仿佛被定住了般，依舊一動不動的站在那，呆呆的望著涼亭。

　　亭內，女子的身形動了動，好像在搖頭輕嘆，而后從涼亭的另一面娉娉裊裊離去，期間完全沒有注意到景宏帝一行人的存在。

　　“皇上。”凌姬的聲音適時響起。

　　聽到呼喚，景宏帝這才回過神來，但并沒有理會凌姬，而是快步直沖著涼亭而去。

　　撩開竹簾，亭內空無一人，景宏帝的眸子瞬時黯然，心中不由得升起落寞，盯著亭里的空氣發呆。

　　方才唱曲之人的聲音像極了蘇婉，也正因如此，他才會被那歌聲勾去了魂。

　　這時，凌姬信步走過來，再次試探性的叫了叫他。

　　“安達，去給朕查查，近日相國寺可有人在此修行。”景宏帝的話是對他的貼身公公說的。

　　“嗻。”安達領了命，邁著碎步馬不停蹄的退下。

　　景宏帝這才轉過頭去，勉強給了凌姬一個笑臉，挽上她的手道：“回去吧。”

　　“是。”凌姬也笑臉相迎，小鳥依人般，任由景宏帝牽著。

　　凌姬閉口不問景宏帝剛剛的異樣，而是時不時和景宏帝談談園里的風景，這點令景宏帝對她十分滿意。

　　能讓景宏帝寵愛多年，凌姬從來不是個空有其表的蠢貨。

　　另一邊，墨陽找到藺昭，告訴他任務完成，一切都在計劃之中。

　　“父皇未見半分起疑？”藺昭不放心，又追問了一句。此事牽連到他的母妃，否則他也不會如此謹慎。

　　墨陽拍著胸脯保證：“王爺放心，陛下沒有任何懷疑。”

　　藺昭點點頭，眉頭舒展開，看起來輕松了不少，為減少風險，他囑咐墨陽不要逗留，馬上離開相國寺。

　　午膳過后，眾人歇息片刻，待景宏帝傳令回城，大家這才找到自家馬車，與來時相同，排著長長的隊緩緩駛離相國寺。

　　上了葉府的馬車，葉錦瀾完全放松下來，斜斜靠在孟素敏身上，一副懶懶散撒的模樣。

　　“你這孩子，坐沒個坐相。”雖是嗔怪，但孟素敏的語氣卻溫柔的很，完全沒有責備的意思，甚至還貼心地給葉錦瀾身后放了個軟墊。

　　葉錦瀾知曉她疼自己，吐吐舌頭做鬼臉，笑嘻嘻地朝她撒嬌：“娘，你最好啦~”

　　說完，又往孟素敏身上靠了靠，一臉饜足。

　　“你呀。”孟素敏笑著戳了戳她腦門。

　　車轱轆一圈一圈轉過，迎著落日余暉，各自進了該回的府邸，今日這一場祭典，終于是結束了。