“我還沒死嗎？”哈拉爾德感受足下稻草，話音干枯如草灰，“你又來了？”他問。

　　“死？”女孩于腐敗和潮濕中踱步，看著眼前瞎眼老頭輕聲笑道，“你還能嗅，能聽，能觸碰，這怎么能說是死亡？真正的死亡是你那對兒眼眶，漆黑的背后是空無一物，什么都沒有。”

　　“聽起來你像是親身經歷過一樣。”老頭說。

　　“也許吧。”女孩坦誠，“我來是想問你想好了嗎？”

　　想好了嗎？想好是否求個痛快？被哈羅德俘虜的時候我渴求死亡，那代表了尊嚴，代表了不用面對失敗；被諾曼底俘虜的時候我亦渴求死亡，那是對人間的心灰意冷，對天堂的萬般期望。

　　但現在？我還是否渴求死亡？

　　哈拉爾德沉默了，他舔著口腔中血漬，生平第一次思考死亡到底是什么？

　　是天堂？是地獄？是瓦爾哈拉還是尼福爾海姆？亦或只是凡人的想象？即便諸神存在，諸神也不會在乎，死亡不過一次墜落，墜落入那全無空無之地？

　　“我不想死。”哈拉爾德呢喃著說。

　　“嗯？”

　　“我恐懼，活了五十多年從未像現在一樣恐懼。哈羅德奪去我的雙眼也奪取了我的勇氣，若你是為我的名聲而來，那就不用多費工夫了，嘿嘿嘿嘿咳——”他吐了口混著血的痰，黑漆漆的眼眶被黑漆漆的血痂包圍，駭人的反復收縮后恢復平靜，哈拉爾德的語氣也一樣，他低落的說，“你走吧，小孩。讓我一個人腐爛在這地牢里吧。”

　　“你寧愿當塊腐肉被老鼠啃食？”

　　“……”

　　“那好吧。”

　　塔——

　　塔，塔，塔——

　　清脆的腳步聲愈來愈遠，那一次次回聲化作實體，化作一雙雙看不見的手，掐住了哈拉爾德的脖子。

　　他不能呼吸，百般困惑。

　　是誰扼住了我的脖頸？

　　是‘死亡’，此乃萬種恐懼之首，無處不在的魔王。

　　他驚慌地叫喊，“別走！”

　　然后跪倒在地，哭喊了起來，“別走……”

　　塔——

　　塔塔——

　　女孩的聲音中多了一絲愉悅，“你渴求死亡嗎？”她問。

　　“不！”哈拉爾德仍哭喊著，女孩的聲音中帶有種魔力，竟給了他種能擺脫死亡的臆想。“求求您，我不想死！”

　　“那好。”感受到空氣的流動，一滴液體墜落到哈拉爾德干枯的嘴唇，他舔了一下。是血，他察覺到，而后某種預兆自心中升起——

　　是重鑄！

　　是新生！

　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”他用額頭撞著地板，自出生起至老年時，磕碰，摔倒，刀劍，毒藥……五十年漫漫人生中所體會到的一切痛，加在一起也不及此刻分毫。

　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”他失去理智，宛若籠中野豬，只是這籠子下有烈火炙烤，反復沖撞卻掙脫不開，絕望的等著被烤熟分食。

　　“啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”他挖破皮膚，扯斷鐵鏈，向前沖，向后沖，破壞著所能接觸的一切——那女孩在哪？那該死的魔鬼在哪？——他反復尋找，感覺跑遍了整個斯堪的納維亞，卻全無所獲，最終累倒在地上，不停抽搐——“讓我死，讓我死……”他緩緩睜眼，看到那抹紅后才猛然發覺！

　　我活了？我又能看見了？感謝上帝，感謝諸神……不，他意識到，自己應該感謝的不是他們。

　　她的聲音如光般照來，“自我介紹一下。”她說，“我是康斯坦絲·德·諾曼底，你可以稱呼我為……公主。”

　　***

　　復又見到日出，哈拉爾德小心翼翼的跟在主子身后，低垂著眼眸瞧她。

　　那‘紅發魔鬼’像是撒旦妻子降世，于寒冷的清晨身著一襲白裙飄忽不定，只瞧見紅發紅眼紅嘴唇，慘白膚色和四周黑墻截然對立。她聲如晨間露水，“王宮太過狹小，父王將這座新修不久的塔給了我，說是‘公主塔’。不過倫敦的市民不這么叫，他們管這叫‘倫敦塔’。”她又笑了笑，“‘倫敦城里倫敦塔，倫敦塔里住公主’挺朗朗上口的不是嗎？”

　　像首郎朗上口的恐怖兒歌。想起剛剛離開的漆黑地牢，哈拉爾德不禁連連點頭，“沒錯，沒錯。”他說。

　　康斯坦絲突兀踩著腳尖轉身，嚇了哈拉爾德一跳。

　　“公公公公主？”

　　“沒那么多公主。”康斯坦絲陳述，她使勁仰頭，才好將這膽小的巨人看全。已經不會有人覺得他是個老人，哈拉爾德重回了四十歲的壯年，像只毛沒拔干凈的熊，‘沙包大的拳頭’已不足以描述，他身高兩米二，張開的手足有半個康斯坦絲大小。“嗯。”自己真是找了個好打手，康斯坦絲滿意一笑，“我今日要出城，和康特維爾伯爵去趟麥西亞。你且換身衣服，看有什么能用的武器裝備也都帶上，午飯之后我們在城門口見。”

　　哈拉爾德連連點頭，后腦勺磕在屋頂上也渾然不覺。

　　“還有，我覺得‘公主’從你口中說出實在是倒人胃口，你之后直接叫我的名字，最多給后面加個小姐，明白？”

　　哈拉爾德繼續點頭，連續的敲打讓屋頂不堪承受，一塊碎磚如箭矢般飛出，落在了不知何處。

　　“是！小姐。”

　　“……你還是直接叫我主人吧。”