郡守的特別顧問，這是加瑞特的新工作。他此刻正坐在鄰居家的沙發上，好奇地打量著四周的一切。

　　地面上鋪的是昂貴的巖星石，它們出產于北方斯奈克山脈的礦洞中。這種礦石光澤柔淡且不反光，是王室的首選。

　　家具的選擇非常有格調，材料出自于鐮刀森林。墻壁上的畫作都是諾曼各位大師的杰作，充滿著意境，上面充斥著對各種不公的控訴與諷刺。

　　很明顯，蘭迪有著比自己更好的品味與對生活的追求。

　　輕輕抿了一口斯坦利為自己泡的咖啡，加瑞特心中一陣舒適，他好久沒品嘗到這種濃郁的口感了。

　　自己的存貨早已喝完，凱恩斯也拒絕自己從店鋪內拿走這些搶手的商品，就連用金幣買都不行。

　　他正在等待蘭迪，對方在自己請求下會將梅爾貝一起接過來。

　　不久后，加瑞特等來了這里的男主人。

　　在向好久不見的生意伙伴與萊德崔克的地產大王致意后，加瑞特訴說了自己前來串門的目的。

　　他提出了與克萊爾一樣的請求，希望蘭迪將造船工坊、水手等等多個產業招聘的工作薪酬上調百分之二十。但與克萊爾提出的條件不同的是，這百分之二十將以市政廳特別津貼的名義發放，當然全部也由市政廳出資，為期兩年。

　　也就是說，一個人在進入蘭迪的產業成為一名雇員后，除了原本就比平均水平要高的薪酬外，還能領取額外的百分之二十特殊津貼。

　　這部分資產將由市政廳發放到馬什家族手中，最后每個月與原本的薪酬一起支付到員工手中。

　　這樣的話，原本卡特曼商會所擁有的優勢就徹底被抹平。最重要的是，這筆特殊津貼可以整整領取兩年。

　　兩年后，隨著資歷的成長，薪酬也將回到之前與卡特曼商會持平的水準。這樣一來，不僅僅西維爾碼頭可以在短時間內招收到大量勞動力，而且還成功解決了目前萊德崔克大量的失業危機。

　　在思索片刻后，蘭迪最終同意了這個方案。在他看來，這筆交易毫無破綻，可以徹底解決當前的兩大問題，更是將卡特曼商會逼到角落中。

　　失去大量員工的老胖子必然馬上復工，不然卡特曼商會就將不復存在。他必須在所有員工徹底流失前完成這一切。

　　所有的問題似乎都能在這個舉措下得到解決，只剩下一點。

　　市政廳的這筆錢從哪里來？

　　毫無疑問，這筆資金的數量巨大。大到每個月都要支付將近十萬金幣，這筆支出對于市政廳來說無法承受，更不要提需要維持整整兩年。

　　蘭迪知道這不關自己的事，但在強烈的好奇心下，他還是向加瑞特提出了自己的疑問。

　　加瑞特笑了笑，沒有直接回答。反而是轉向梅爾貝，詢問她是否有興趣合作關于老城區的改造。

　　在他的計劃中，整個老城區將被徹底改造，營造成一個高級的住宅區。除了洛克文街上的建筑將被保留并翻修外，其余那些古老的建筑將被徹底鏟除，原本的住戶將全部搬遷到一個新的居住區域。

　　那就是原本的卡維爾村。

　　那里也將全面改造，更新、更大的住宅將拔地而起。在全面改善平民的居住質量外，還將對周圍所有路面進行改造，除了修建直通城市內的道路，也會修建直通新碼頭的道路。

　　原本的租房變成自己徹底擁有的住宅，而旁邊的新西維爾碼頭也將保證他們生活的質量。

　　從市集到各類工坊，一切應有盡有。除了商業區和酒館有一定距離外，其他并沒有影響。但這兩塊區域并不是他們常去的地方，所以相信這些平民在考慮的時候不會有太多顧慮。

　　老城區的住宅完工后，加瑞特的目標是那些王國各地的有錢人。在萊德崔克有一處度假屋是每個商人的夢想，原本阻斷他們完成自己夢想的障礙僅僅是有限的土地。

　　一旦這個計劃完工，那么萊德崔克將迎來更多的富人，也會迎來更多的商業機會。

　　加瑞特現在唯一缺乏的是老城區的土地，這些土地基本上都在科洛家族的掌握中。

　　聽了這個計劃，梅爾貝馬上意識到這是一個巨大的機會。雖然會失去老城區的土地擁有權，但高級住宅完成后那些土地原本的價值將會翻上幾倍，甚至幾十倍。

　　這會為她帶來巨大的利潤。

　　在聽到了加瑞特提出的科洛市政廳各占五十的比例后，她欣然接受了對方的提議。原本老城區的土地并不能給自己帶來多大的利潤，但在這個計劃施行后，一切都將不同。

　　與梅爾貝不同，蘭迪敏銳地意識到了小伙子真正的目的。

　　卡維爾村原有的土地被改造成住宅區后，對應著東面的新西維爾碼頭，將成為一個全新的城區，雖然是在城外，但其他絲毫沒有差別，該有的設施一應俱全。

　　這樣萊德崔克就將被整整擴大一倍！

　　他甚至敢斷定，小伙子在完成了這兩個項目后，下一步的舉動將是在城區最外圍挖渠，將西維爾海水引入，形成天然的護城河。最后修建一道巨大的，長度駭人的城墻。

　　好宏偉的計劃！

　　不僅解決了當前所有危機，甚至將萊德崔克推上全新的篇章！

　　屆時，萊德崔克將不再僅僅是一座海港城市，它將成為諾曼占地面積最大的城市群！

　　不動聲色地向梅爾貝點了點頭，蘭迪肯定了這個計劃。

　　他以為自己的動作很隱蔽，但一切都落到了加瑞特眼中。看到自己的方案獲得了資深商人的正面回應，加瑞特滿意地離開了鄰居的家。

　　他來到市政廳，將自己的計劃告訴了安吉拉。經過短暫的思量后，前幾天那種凝重的神情徹底從她臉上消失，轉而代之的是輕松與憧憬。

　　她對心上人在短短時間內的變化感到自豪。

　　現在足以成為自己對手的人數量已經增加到了四個，他們的智慧與手段不比自己差，幸好這些人全都與自己有著密切的關系。

　　一個是自己的老師，一個是自己的心上人，一個是自己的師姐，最后一個是克萊爾的父親。相信在今后，不光是維奧萊特，甚至是整個東部都將成為諾曼最耀眼的中心。

　　帶著興奮的心情，她很難得地翹了班，回到了自己家中。

　　在接下來的一個月里，加瑞特異常忙碌。

　　新西維爾碼頭增建已經完工，它在此時已經出現了繁忙的景象。每天靠岸的船只越來越多，新下水的船體積也越來越大。

　　西維爾商會但也讓所承擔的運送數量已經到了每周八十萬磅，雖然帶來更多的金幣，但也讓凱恩斯感到頭疼。他不得不大量購買馬車，以應付整個諾曼更加龐大的市場。

　　第一家“萊德崔克的祝福”餐廳已經在星耀開業，經過門羅傳授技藝的大廚做出了讓王都人瘋狂的美食。加德商會的老奇克已經被維羅妮卡調來專門處理餐廳的事物，他已經跑遍王國每一個角落，并選好了接下來三家餐廳的地址。

　　學校已經成為了萊德崔克的時尚，不僅僅是平民，就連富人們也開始將自己的孩子送進來。這里不僅僅可以學到本領，更可以管住這些頑皮的小孩，這樣他們能夠更加專注于自己的生意。

　　但隨之丑陋的事情也開始發生在學校之中。

　　富人的孩子開始成群結隊，他們看不起那些平民的孩子，更看不起那些孤兒。霸凌就此發生，原本充滿歡樂的地方開始出現了不和諧的哭聲。

　　在克萊爾手足無措之際，郡守特別顧問以雷霆手段制止了這種行為。他讓這些富人將自己的孩子領回去一個月，如果將來再發生這樣的事情，學校將不歡迎這些孩子的到來。

　　在這一個月里，心智未成熟的富家子弟們感到了孤單。他們已經習慣了學校的喧鬧與朋友的陪伴，這種孤單讓他們開始哭鬧，并促使其向家長保證不會再犯同樣的錯誤。

　　老城區的工程已經開始，石匠與泥瓦匠已經全部進駐這個區域。一切似乎都很順利，遠在王都的老奇克也向加瑞特傳來了好消息，萊德崔克全新高級住宅區已經在貴族和商人們之間引起了巨大的轟動，甚至連王室都開始打聽這方面的消息。

　　唯一讓他感到美中不足的就是在洛克文街的翻新過程中遭遇了敲詐。該死的大胡子趁機利用“翻新工作讓酒館的生意遭受了巨大損失”為借口，趁機向他索要了新碼頭區域靠近市集的一處倉庫的租約。

　　他很清楚艾莫斯想要干什么。兄弟會是想將這間倉庫改建成酒館，吸引水手們的光臨。加瑞特對出租這處倉庫并沒有什么意見，但對方趁機敲詐的行為讓他很惱火。但當他拒絕時，該死的大胡子以不配合翻新當作威脅，迫使他委曲求全。

　　卡維爾村的改建已經接近尾聲，他在為市政廳建設隊的速度感到驚奇的同時，也深深體會了萊德崔克人對于建設方面過硬的技術。

　　這片取名為拉爾維德的住宅區質量十分優秀，遠比原本老城區那些危險的房屋來的更可靠，有些迫不及待的居民已經搬了進去，提前享受起這里的生活。

　　在這一個月中，還有很多大事發生。

　　經過不懈的抗爭，神殿最終在斐達克取得了勝利。瘟疫從南方幾個行省消失，這代表著這場災難已經被徹底擊敗。加瑞特在聽到這個消息后，為自己身為神殿一員感到深深的自豪。

　　但他似乎低估了他們這種英雄般的行為在民眾中的影響力。

　　當伯樂佛教堂的紅衣主教萊克維攜帶著八位同僚回到萊德崔克的時候，加瑞特第一時間出城迎接了這幾位英雄。

　　但讓萊克維和加瑞特這兩位主教都感到尷尬的是，他們沒有預料到萊德崔克人的消息會這么靈通。

　　人山人海的歡呼讓加瑞特意識到自己低估了英雄們在萊德崔克人心中的地位，他很天真的認為僅僅只有身為樞機主教的自己才知道萊克維抵達的時間，因此他并沒有要求郡守安排治安署前來維持秩序。

　　但他不會想到，在告訴郡守的那一刻，門外路過的伊安太太聽到了這個振奮人心的消息。從她的口中，萊克維的行程被傳播到整個廣場區，隨后擴散至整個萊德崔克。

　　這個恐怖的傳播速度導致了現在的尷尬。幾乎所有的萊德崔克人都來到了城門口，他們高喊著主教的名字，迎接他的回歸。

　　很顯然萊克維沒有預料到會發生這樣的情況，在他尷尬的笑容中，人群一路簇擁著將所有神職人員送回了伯樂佛。

　　不僅僅是萊德崔克，諾曼每個城市對待英雄的歡迎方式都是出奇的一致。但別的地方明顯要比萊德崔克準備更加充分，當亞美利亞本地教堂中的神職人員回到故鄉的時候，老尼爾甚至出動了整個怒濤軍團來維持秩序。

　　被拖延了許久的卡維爾村案件終于在星耀的最高審判廳中被宣判。珊妮接受了安吉拉的建議，將所有人全部處死，甚至就連從小接受不良教育的孩子都沒有得到第二次機會，這讓加瑞特感到很失望。

　　這并不是唯一殘忍的事情。

　　緬拉發生了大規模的動亂。所有“唯一圣殿”的信徒都遭到逮捕，然后未經審判直接被送上了絞首架。他們的親人被軍隊押解送往礦山，在勞役中度過一生。

　　費茲克的領主姐姐因為一起謀殺案被定罪，由于她年齡偏大，法官當庭宣布罪犯不會被投入大牢或是發配做苦役，而是在家中完成她的刑期，直至離世。

　　這讓梅勒男爵非常感激。保留住唯一親人的性命后，他寫信感謝了執政公主的仁慈，以及加瑞特的寬容。

　　就在加瑞特收到梅勒信件的時候，另一封信件也同時被送到他的手中。它的內容非常簡單，但對小伙子的影響非常大。

　　它結束了加瑞特整整一個月的忙碌。

　　這封信從王都發來，措辭嚴厲地指責了加瑞特身為王國監察署副署長卻玩忽職守，已經整整三個月沒有履行自己的職責，甚至沒有在監察署出現過。

　　信件要求他馬上回到星耀，承擔起自己的職責。

　　加瑞特看到這封信的時候第一時間破口大罵，然后將它撕得粉碎。安德烈當初招募不成后的威脅在腦中響起，讓他憤怒無比。

　　自己明明用很誠懇的態度告訴過他，自己艱難的處境，他不能那樣對待自己的心上人，更無法長時間與她們分離。

　　但顯然這位王儲不會這么輕易放過自己，他不在乎自己的處境與感受，他腦中只有王國的利益。

　　甚至這封信最后蓋的是黑色的王室印章，這代表如果加瑞特無視它的命令，那么下場就是會被定義為叛國。

　　加瑞特沒有心思再工作，他徑直回到了家中。

　　晚飯時，他的心不在蔫被克萊爾敏銳地察覺到了。在不斷的追問下，他很無奈地告訴了兩位心上人實情。

　　“早上我收到一封信件，它是從星耀寄來的，發信者是安德烈王儲。”

　　“信件中指責我身為監察署副署長玩忽職守，長期沒有在工作崗位上出現過，要求我馬上回到星耀，承擔起自己的職責。”

　　“可是當初任命的時候，這個監察署副署長就是臨時的，這份任命明明是在亞美利亞瘟疫結束后就失效了。”

　　“一切都是安德烈的個人意愿。他在亞美利亞的時候曾經要我在瘟疫結束后回到星耀，承擔起更多責任并定居在那里。”

　　“但我拒絕了他，當時我說的很清楚，我不能與你們分開，要求你們離開東部各自的故鄉跟我去星耀定居那不合理。”

　　“沒想到他會用這件事來制造事端，強行要求我去星耀。那封信的最后甚至蓋著黑色的王室印章。”

　　“你們要相信我，我明明白白、很直接地拒絕了他。”

　　加瑞特的聲音很誠懇，心中充滿著擔憂。他擔心自己的心上人會不理解，會產生顧慮，會因為自己的難處主動離自己而去。

　　但事實并非如此。

　　此時他眼中看到的是兩雙堅定的眼睛。

　　“沒事，我們能克服的。再去與安德烈談一談，如果實在不行，星耀或許是個不錯的選擇，我在老師的身邊或許可以做得更多。”

　　“是的，我是在星耀出生的，那里是我真正的故鄉。”

　　兩只手伸過來同時握住了加瑞特的手。感受著這份溫暖，他心中非常感動。雖然心上人的理解很難得，但他并不愿意讓她們做出這樣的犧牲。

　　他很清楚她們真正的根是在維奧萊特和帕萊塞德，就像自己的根是在庫特一樣。

　　自己在庫特單身一人，讓他換個地方生活不會有什么問題。但是她們不同，在諾曼的東部，她們有自己的親人，自己的朋友，自己的事業。

　　他不能那么自私。

　　但突然，加瑞特想到了現在已經是二月下旬。往常這個時候他已經準備從費茲克出發去星耀，在那里他會見到回去述職的老師，然后按照慣例參加一年一度的茶話會。

　　以前一年只能見到一次的朋友們，現在卻因為各種原因三天兩頭在碰面。雖然已經失去了那份重逢的喜悅，但整個茶話會存在的意義對加瑞特來說很重要，他不想去破壞這份傳統。

　　再加上不久之前自己也成為了王國守護，恐怕今年自己會與老師出現在同一個會議桌上。這也意味著無論如何自己都必須回到星耀。

　　或許，在回到星耀之后找上安德烈好好談一談，對方或許能理解自己的苦衷。

　　如果實在不行，自己只能放出殺手锏，讓維羅妮卡和克里去跟對方談了。到時候場面可能變得很惡劣，但結局總比定居星耀來的好。

　　想到這里，他開口邀請她們與自己同行，從這里出發去尼亞城找上自己的老師，然后一起回到星耀參加茶話會。

　　安吉拉的神情有些遲疑，這樣的安排并沒有什么問題，但她對加瑞特的邀請有些疑慮。

　　“可以是可以，不過這個茶話會是你們私人之間的聚會，你確定把我們帶去合適嗎？”

　　加瑞特笑了笑。

　　“這是我們幾個從小就認識的朋友每年定期的聚會。從第一次開始，我們答應了彼此，當任何人找到另一半時，都要帶她來到所有人的面前，介紹大家認識。”

　　“以往都是我們幾個，但在去年，珊妮是單獨加入的。然后因為門羅的關系，安娜也加入了進來。更因為維羅妮卡的貪婪，導致了羅梅婭的加入。”

　　“去吧，我們有很多傳統的。雖然你們都見過，第一次的印象也都不是很好，但他們其實是很容易相處的人，你們會喜歡上他們的。”

　　“而且我需要你們做一些事。”

　　“作為最后的保險，我需要你對你的哥哥施壓。當安德烈拒絕我的請求后，我需要他出面保證安德烈會放過我。”

　　“克萊爾也是，我需要你去向珊妮求情。”

　　片刻遲疑后，她們先后點了點頭，同意了這次的旅行。

　　決定了接下來的行程，安吉拉從第二天開始將自己手中的工作分配到不同的人手上。她特地將佩琪從維奧萊特調過來監督兩項住宅區的建設，將失業人員問題交給了蘭迪和老署長史密斯。

　　克萊爾將學校的工作臨時交給了艾莉西亞。

　　一切都交代清楚后，她們整理完了自己的行李，跟著加瑞特踏上了回星耀的路程。

　　他們將從萊德崔克啟程，一路斜線向下來到薩羅。然后再沿著邊境線來到葛萊絲諾首府尼亞城。

　　在見到彼得后，跟隨對方回到星耀述職。

　　坐在馬車上緩緩駛離城門，安吉拉的臉上帶著不舍。對于這里她花費了大量心血，甚至在心中將其當成了第二個故鄉。

　　看到她難過的樣子，加瑞特輕輕拍了拍她的后背，從后面抱住了她。

　　“放心，我們會回來的。”

　　“我保證。”