自從將婁圭派出后，楊雪密切關注東方袁術曹操交戰情況。
袁渙三千人馬筑完兵陣，見曹操兩千五百人攻來，竟不戰而逃，跑回汝南了去，反讓曹操占領召陵，摧毀兵陣。
楊雪對此并未嗤之以鼻，哪怕自己都不敢輕易與曹操硬碰硬，袁渙所領多為工兵不成戰力，逃跑也合常理。這樣一來，楊雪只得按兵不動，經營發展治下州府。
一個月來，楊雪跟隨韓暨學習治民之術，各個州府大力發展商業，總算是將財政穩定下來了。
一日楊雪回府路上聽聞宛城有一人才，不知何人。將此事告知韓暨，兩人閑暇之余多多打聽，許久未果。適逢豐收，楊雪購買了一大批兵糧為進攻上庸做準備。
此時李嚴竟回宛城請見楊雪，楊雪十分詫異，接見了李嚴。
李嚴進屋見楊雪，單膝跪地，雙手抱拳道：“屬下無能，失了筑陽，請大人責罰。”楊雪眉頭微皺，但還是上前扶起李嚴，道：“將軍切不可如此，勝敗乃兵家常事，將軍安然回歸才是要事。筑陽一戰還請將軍細說。”
李嚴站直身子，低頭講道：“我軍初遇賊軍，借助兵陣之利將其奸之，未損一員。之后時刻關注張魯軍動向，一月過后也不見張魯軍有所行動，就有些懈怠。張衛此時帶人夜襲，拖住了我軍，天明后其主力趕到，有三千之數，我軍終是不敵。”
楊雪聽罷，也不惱怒，輕聲道：“此戰兵力懸殊，任誰也無法逆轉，將軍還需謹記此戰失利緣由，日后多做警醒，就先回去休息養傷吧。”楊雪又突然想起一事，接著說：“對了，我聽聞宛城有一人才，我和韓老探索多日未果，將軍傷愈后還請幫忙。”
李嚴抱拳道：“屬下領命，先行告退。”楊雪等李嚴走后，長嘆一口氣，靠向椅背，抬頭望著屋頂呆呆出神。
十日后李嚴求見，李嚴今日傷勢好了許多，說話也有了中氣，對楊雪抱拳道：“屬下今日前來是有一猜想，大人所言人才或許在博望。如今曹操領兵一萬四攻向汝南，屬下愿帶兵收復博望，再尋得此人。”
楊雪本來也有此猜想，只是在幾番爭奪博望后，徹底斷了收復博望的念想。聽得李嚴提議，左手撐住下巴，想了想后道：“如此也好，正好試探下曹操態度，將軍此行多加小心，如遇意外之敵，先行退避，不可力敵。”
李嚴隨即領兵一千前往博望，幾日后婁圭筑陣歸來，拜見楊雪。
楊雪見婁圭神采奕奕，欣喜問道：“婁老可是帶什么好消息來了？”婁圭對楊雪笑道：“老臣確實給主公帶了好消息回來。老臣從棘陽回城途中，聽聞西城鬧了嚴重匪患，足有三千，此乃天賜良機。然新野兵力與我軍不相上下，雖現無異動，卻不可不防。”
楊雪聽罷，喜道：“好，最近聽聞多個諸侯已經穩固勢力做大做強，曹操、劉表也都稱得上一方霸主。我若不借此機會日后恐再無力與之對抗，宛城守軍七千足矣，我領兵六千即刻出發。宛城諸事就拜托婁老了。”
婁圭道：“那老臣便祝主公一路順風了，若有要事也會及時派人告知主公。”
楊雪匆忙點兵六千，列魚鱗陣向上庸而去。李嚴占得博望后，周邊受曹操暗使生了五千賊軍，李嚴被迫撤回宛城。
婁圭會見李嚴道：“博望情況主公已經知曉，賊軍之事將軍不必擔心，現領兵一千作為主公后備，守住筑陽，不可讓張魯在主公攻城之際懷柔而去斷了糧草。”
楊雪經一月行軍逼近上庸城下，張衛清得山賊而歸剩余一千多人，也不回城徑直殺向楊雪。
楊雪暫停進軍，在宛城箭雨范圍之外迎擊張衛。張衛雖兇猛，但雙方兵力相差巨大，楊雪損兵數百擊潰張衛，張衛逃回城去，楊雪扎營養精蓄銳。李嚴也抵達筑陽，建陣據守，使楊雪后顧無憂。
楊雪此次出征匆忙，未準備攻城器械，只能簡單制作些許長梯攀登城墻。因兵力不足，經不起全面攻城的消耗，便只集中全力攻擊上庸南門。
首日攻城，楊雪軍前鋒舉盾圍護抬梯之人，穩步前進。每有人中箭倒地，便有后備人手補充而上。先鋒沖至城下架起長梯，主力部隊一擁而上，攀登上城。
守軍箭矢不斷，甚至不需刻意瞄準便可傷敵。楊雪軍爬梯中途，守軍滾木礌石齊出，城下慘叫聲一片。小半天后守軍拋下油罐引燃，火光四起下，楊雪軍無法靠近城墻，暫且退去。
楊雪軍城外扎營恢復元氣，重新制作長梯，修補盾牌。
幾日后，楊雪軍重整旗鼓再次攻城，同樣無功而返，連城墻都上不去。幾次攻城后，雖然能勉強登上城樓，但都無法堅守，難有建樹。
三次失敗而歸后，楊雪損兵已達兩千。
這次楊雪見強攻不下，便改變策略。經過幾日夜里摸清守夜規律后，挑選十名死士，準備夜襲。楊雪將幾人分成三波，楊雪親自帶四人前往城門；兩人留守鉤鎖防止意外；其余人散在城中燒毀守軍糧草，箭矢以及油罐。
深夜，楊雪一行人身穿夜行衣，裝備齊全潛到城下，等到巡夜空隙，城墻一片漆黑之時，攀鉤鎖上城。
楊雪先讓另一撥人潛入城內，一刻鐘后才帶人摸向城門。正躲避第二波巡夜人時，突然間城內鐘聲響起，在眾人驚愕之時，楊雪果斷跳出，斬殺了兩個巡夜人。楊雪見此行失利，便帶人撤離。一路上遭遇三波守軍，前兩波巡夜人被輕易斬殺，第三波為一十人衛隊，楊雪力戰之下，陣亡兩人才盡數斬殺。
楊雪三人到達鉤鎖處時，見留守之人不知所蹤。此時又一衛隊舉火把沖來，兩人奮勇沖鋒，楊雪先逃離下城。
楊雪下到一半，見墻上已是一片大亮，數把刀劍擲下，楊雪趕忙蹬墻蕩開，險之又險地避過。守衛又將繩索割斷，楊雪掉下城去，落地滾了幾圈，被接應之人攙扶離去。