磅遜的實驗室早已人去樓空，那些人撤走時連一小片碎紙，一塊玻璃碎片都沒有留下。失望的眾人只好回返。怎么也放不下的張騰來到了海邊，因為他想到了已經被注射進何香身體的“星天”就是在這個海邊被莫名其妙地重新撿回去的。鬼使神差的，張騰又是在這個海邊的廢棄木船上，發現了腹部受穿透傷已在彌留之際的博士――那個所有有毒藥品的始作俑者。博士說到，張騰的小組在B城見過的藥品和器械并不是他研制和使用過的，而是文先生從自己的世界帶過來的半成品藥和先進器械。如果不是張騰被“星天”的話題氣得失去了理智，他也許可以從博士那里多了解點關于那些被從磅遜運走的藥和器械的消息。現在，博士沒有出的氣兒只剩下搗的氣兒了，神志也已不清楚，說出三個清楚字“石榴裙”，再說就不清楚了。張騰這時真著急了：
“那個來自平行世界的姓文的……”
“不是……”博士又吐出了兩個清楚的字，張騰快瘋了，急急追問：
“不是？不是什么？你快說呀！”
“平行世界……”博士的身體就要不受控制了，他只能幾個字幾個字地崩。張騰只能盡可能地猜測：
“平行世界怎么了？不是平行世界？那是什么？”
“21――世紀……”博士的話越來越難以理解，張騰幾近抓狂：
“21世紀，是什么意思？時間？”他竭力把博士前后的話往一起聯想：
“你的意思是文先生不是來自于平行世界，而是來自于――未來？未來的21世紀？”張騰快速地連接著博士話里的細節，得出了這個結論。換了別人，這種科幻小說里的情節成真的事情恐怕很難接受，但對于連平行世界都去過的他來說，接受這個事實已如常事。博士的身體如同被抽去了操縱的線的木偶，瞬間滑落了下去。張騰知道，一切都來不及了，博士已和他天人兩隔。張騰一時無法接受，愣在那半天才慢慢回過神。他環顧四周，想著怎么處理博士的尸體，卻見阿牛和兩個隊員遠遠地站著望著他，他們終究還是不放心的。
張騰揮了一下手，阿牛帶著兩個隊員迅速跑了過來。他看著兩個隊員爬進船里，將博士的尸體往外抬，嘴里不忘多了句：
“小心點，也是個可憐人。”隨后他從船幫上跳到阿牛身邊，簡單扼要地把從博士處得到的消息轉述給阿牛，不想阿牛笑了起來：
“呵呵，不管這個文先生是從平行宇宙還是從未來21世紀來的，結局都一樣，四十九年內他都不可能再來這里了。”張騰聽了這話，笑得比他還厲害：
“哈哈哈，哈哈哈……”阿牛擔心地看著他，唯恐他笑過去一樣死死地盯著他。好半天，眼淚都笑出來了的張騰含著眼淚說：
“我還挺得意，以為自己封住了那個姓文的回路四十九年，因為大師教我這套招法時說，‘那個人四十九年不見’，卻原來只是暗示此人來自未來，那我所學這套招法有什么用！這個人隨時可以穿越四十九年的時空來到這里！”阿牛很同情地安慰說：
“總還是會有效果的，只是我們不知道而已。我覺得咱們當務之急還是弄明白這個博士說的三個字‘石榴’是什么意思吧，雖說，那批藥品因為老獸及時封鎖了邊境，而可能運去了境外的F城，可時間拖得越來越久，這批藥品被運走分散到內地的可能性越大，你必須做決定了，我們下一步怎么做。”張騰使勁地捶了捶了頭，懊惱地說：
“都這個歲數了，辦事還是這么容易頭腦發熱，唉，還是因為這個‘星天’，一提到這倆字，我就無法控制自己，唉，大事差點耽誤了！”阿牛聽著他一味地埋怨自己，自己心里也酸酸的，他當然知道張騰是因為誰才有如此反應。
這時兩輛吉普車遠遠地開過來，兩個隊員抬著尸體上了前面的一輛車，張騰囑咐司機先開去邊境老獸的部隊駐扎處，把博士的尸體交由他們處理，然后馬上火速趕往F城，司機點頭啟動車子就要開往邊境去。張騰和阿牛準備上后面的吉普，發現車上坐的是顧青山和小畢，他像想起了什么，趕緊回頭擺手讓那輛車停下，司機猛踩剎車，車后蕩起大量的沙粒，令沙地上立刻出現了一個大坑，差一點把車陷進去。張騰向一個瘦瘦的中等身材的年輕人招手道：
“廖紅，你過來，坐我們這輛車，咱們擠一下。”那年輕人應聲下車跑了過來，因為他的纖細身材，四個人擠在后面倒也不顯難受。兩輛車的司機發動車子在日漸強勁的陽光里開往各自的目的的。當阿牛把木船上發生的事情講給大家聽了以后，最先耐不住性子的小畢開了口：
“隊長，這個‘石榴裙’你怎么看？”張騰苦笑地搖搖頭說：
“如果說詩詞歌賦，我還能說出點什么，要讓我分析，這個詞有什么引申喻意，恐怕真的是強人所難了，我實在是想不透，這跟那批藥品會有什么直接聯系。”小畢環顧了一下周圍的幾個人，誰都低著頭沒有想說話的意思，就說：
“從這里到F城怎么也有幾個小時的車程，閑著也是閑著，要不您給我們講講關于‘石榴裙’的詩詞歌賦吧，三個臭皮匠還能抵一個諸葛亮，萬一您的哪句話提醒了我們某個人，沒準咱們輕而易舉地就找到了藥品呢。”張騰環顧了一下車里的幾個人，見他們都露出期待的眼神，就說：
“好，那我就給大家講講我所了解的‘石榴裙’的含義。石榴裙，是唐代年輕女子極為青睞的一種服飾款式。這種裙子色如石榴之紅，不染其它顏色，往往使穿著它的女子俏麗動人。在我國，有關石榴裙的傳說，比石榴果還要豐富生動，紅得似火的石榴花，易于讓人想到男子對異性的熱烈追求和向往。
‘拜倒在石榴裙下’這句話想必你們是不陌生的吧？這是一句比喻男子對風流女性崇拜傾倒的俗語。這句俗語的產生與唐明皇和楊貴妃有關。傳說楊貴妃非常喜愛石榴花。唐天寶年間，唐明皇投其所好，在華清池西繡嶺、王母祠等地廣泛栽種石榴，每當榴花競放之際，這位風流天子即設酒宴于‘熾紅火熱’的石榴花叢中。楊貴妃飲酒后，雙腮緋紅，唐明皇愛欣賞寵妃的嫵媚醉態，常將貴妃被酒染之粉頸紅云與石榴花相比，誰紅得艷麗？因唐明皇過分寵愛楊貴妃，不理朝政，大臣們不敢指責皇上，則遷怒于楊貴妃，對她拒不使禮。楊玉環無奈，依然愛賞榴花，愛吃石榴，特別愛穿繡滿石榴花的彩裙。一天唐明皇設宴召群臣共飲，并邀楊玉環獻舞助興。可貴妃端起酒杯送到明皇唇邊，向皇上耳語道：
‘這些臣子大多對臣妾側目而視，不使禮，不恭敬，我不愿為他們獻舞。’唐明皇聞之，感到寵妃受了委屈，立即下令，所有文官武將見了貴妃一律使禮，拒不跪拜者，以欺君之罪嚴懲。眾臣無奈，凡見到楊玉環身著石榴裙走來，無不紛紛下跪使禮。于是‘拜倒在石榴裙下’的典故流傳千年，至今成了崇拜女性的俗語。”顧青山忽然搶著問：
“我還知道女皇帝武則天有首詩叫‘開箱驗石榴裙’一類的內容，那是什么故事？”張騰笑：
“還說自己不知道，我看你們不少知道，你說的這首詩名叫《如意娘》，是武則天在感業寺出家時所寫的七言絕句，是寫給唐高宗的情詩。此詩極盡相思愁苦之感，尺幅之中曲折有致，融合了南北朝樂府風格于一體，明朗又含蓄，絢麗又清新：看朱成碧思紛紛，憔悴支離為憶君。不信比來長下淚，開箱驗取石榴裙。
意思就是說，相思過度，以致魂不守舍，恍惚迷離中竟將紅色看成綠色。思念后果，身體憔悴，精神恍惚。如果你不相信我近來因思念你而流淚。那就開箱看看我石榴裙上的斑斑淚痕吧。
呵呵，石榴裙在唐時，是一種流行服飾，尤其中青年婦女，特別喜歡穿著。如唐人小說中的李娃、霍小玉等，就穿這樣的裙子。唐詩中亦有許多描寫，如李白有詩：‘移舟木蘭棹，行酒石榴裙’；白居易有詩：‘眉欺楊柳葉，裙妒石榴花’；杜審言提出的詩：‘桃花馬上石榴裙’；萬楚五的詩：‘紅裙妒殺石榴花’石榴裙一直流傳至明清，仍然受到婦女歡迎。《紅樓夢》里亦有大段描寫，可相印證。”小畢歡呼：
“呵呵，小時候早就看過戲折子，走街串巷的那種，因為太小了，以為記錯了，就是《紅樓夢》，賈寶玉和林黛玉那種玉人，里面有‘呆香菱情解石榴裙’的一段吧，現在想是想得起來一些情景，卻不知是什么含義，還請隊長給解釋解釋吧。”張騰哈哈笑道：
“那要說起來這么多年，虧你還記得戲折子名，果然不簡單。《紅樓夢》第六十二回確實發生一件有意思的事，題目就叫‘呆香菱情解石榴裙’。作為大觀園中女子，香菱有好幾重身份，她是甄士隱的女兒，曾經的富家小姐。也是薛蟠的妾，賈寶玉的‘表嫂’，這讓她在賈寶玉面前尤其要避嫌。可這樣敏感的身份，卻當著賈寶玉解下石榴裙。這樣豪放大膽的事，香菱做起來毫無壓力，作者如此寫，確實有著多層深意呢。”張騰絮叨至此，忽然問：
“咦，我光忙著講了，各位中，有幾位是看過《紅樓夢》的？有幾位沒有看過？看過的舉手。”沒想到除了小畢大家全舉起了手，就連司機邊開車邊頭也不回地加了句：
“我不能舉手，但我也看過。”阿牛叫道：
“你好好開你的車，小心開錯了路有你的好看！”大家哄笑。廖紅誠懇地對張騰說：
“我們都看過不奇怪，除了小畢來得晚，我們幾個都上過夜校，夜校的老師講過四大名著，當然是包括《紅樓夢》的。因為每個人會好不容易輪到拿走一本書看一段的時間，輪到我時正好是一本《紅樓夢》，激動得我用了好幾個夜晚去背，有些段我都背過了，比如你們說的這一回。”小畢不由得豎起大拇指說：
“這也可以？那你還不來背幾句聽聽。”廖紅并不怯場，張口來了幾句：
“襲人笑道：“我說你太淘氣了，足的淘出個故事來才罷。”香菱紅了臉，笑說：“多謝姐姐了，誰知那起促狹鬼使黑心。”說著，接了裙子，展開一看，果然同自己的一樣。又命寶玉背過臉去，自己叉手向內解下來，將這條系上。襲人道：“把這臟了的交與我拿回去，收拾了再給你送來。你若拿回去，看見了也是要問的。”香菱道：“好姐姐，你拿去不拘給那個妹妹罷。我有了這個，不要他了。”襲人道：“你倒大方的好。”香菱忙又萬福道謝，襲人拿了臟裙便走。”小畢撇撇嘴，
“不過癮，再來，再來。”廖紅捂嘴笑罷又背了幾句：
“香菱拉他的手，笑道：‘這又叫做什么？怪道人人說你慣會鬼鬼祟祟使人肉麻的事。你瞧瞧，你這手弄的泥烏苔滑的，還不快洗去。’”小畢品了品味說：
“這還真是戲里的味道。”顧青山笑著拍了他一巴掌：
“不該說，這戲演出了作品的真實味道了嗎？”小畢瞪大了眼睛說：
“你們自然該這么說，我不是沒看過原書嘛，凡事都有個先來后道，我自然要忠實于自己的感覺，以小時候的記憶為主嘛。”顧青山樂不可支：
“你整一就是夜校王老師的口氣，他聽了你這么說，沒準認為你可以繼承他的衣缽了呢。”阿牛有些不耐煩了：
“你們可是都沒有白上夜校，現在都挺會拽詞兒的。”眾人又是一陣哄笑。小畢偏不買帳：
“這么難得的機會，不要以為你們取笑我就放過了，有些問題在我腦袋里轉了好多圈了，如今趕上隊長就在身邊，就問問唄。”張騰沒來得及說話，顧青山還是一副要取笑人的勁頭：
“你先說說吧，沒準我們幾個都能給你湊一壺。”這時的小畢還真是謙遜得緊，好脾氣地說：
“三人行，必有我師，現在我們都六個人了，當然大家都是我的師傅啦。我一直就在犯嘀咕，這個香菱跟寶玉倒底是啥關系啊，嗯，那誰誰你先別說，剛才隊長是已經說過了，香菱從輩份上講，應該算是寶玉的表嫂，可我看過那么多《紅樓夢》的戲折子，并沒有覺得他們有私情啊。”廖紅有點急了：
“他們之間確實沒有私情啊，誰說他們之間有私情啦。”張騰這時出來解圍：
“這一回講的內容是香菱裙子濕了，賈寶玉解圍出主意，叫了襲人來幫忙后，他本該走開，偏生他又不走。香菱怕濕裙子弄濕了鞋、腿褲和小衣而不敢隨便動。賈寶玉不走，香菱只能當著他的面換衣服。事實上有襲人在，以香菱的‘呆’勁也不介意。但這一次情解石榴裙，也給賈寶玉提供了一次難得的機會。畢竟賈寶玉一貫在女孩子跟前盡心，大觀園姐姐妹妹一大堆，平時賈家上下多數女孩子他都親近過。唯有兩個人不能隨意親近效力，時常想起都引以為憾。這二人一個是平兒，一個是香菱。平兒在四十四回‘喜出望外平兒理妝’中，賈寶玉有幸盡過心。而對于香菱是他的表嫂則更是要避嫌的，賈寶玉不能為香菱做一點事。此次難得香菱裙子臟了，賈寶玉得以盡心，千載難得的機會，他絕不會錯過。到是后面的發展，香菱向寶玉道：‘裙子的事可別向你哥哥說才好。’說畢，即轉身走了。寶玉笑道：‘可不我瘋了，往虎口里探頭兒去呢。’這個賈寶玉說的‘虎口里探頭兒’沒來由令人心中一緊。他最后觸怒香菱的話，也正是叮囑她對未來有警惕，避免羊入虎口，可惜，香菱對此毫無所覺，以至后來有了殘死的悲劇。”車里暫時陷入了沉默，每個人各懷心事。
忽然，車停了，眾人向外看去，見遠處是一個熱鬧的集市，車來人往的，人們的穿著明顯跟境內百姓的衣著不同。原來F城近得一塌糊涂，眾人下了車，茫然四顧，司機卻一秒不停地開車走了。張騰找了個旅社安排大家住下，等到所有人來到張騰的房間集合時，卻發現有一個長辮子的年輕女人背對著大家沖墻坐著。她一直沒有讓大家看到臉，張騰也不做介紹，任由她在那里靜靜地翻看一本書……