呼出一口冷氣。

　　“冷靜……”

　　芳村面色鐵青。

　　深呼吸……

　　吸——呼——

　　吸——呼——

　　………………

　　……反復數次，身體漸漸從異常狀態中平復了下來。

　　芳村進入狀態，開始用手電筒探查這個房間。

　　尸體遭到了堪稱毀滅性的破壞。原有的人類特征變得面目全非，尸水混雜著血液在木質地板上流下了一灘灘深褐色的污漬。

　　這些人類的尸體位于小屋的深處。仔細觀察，可以發現這些尸體的骨架結構相較于成年人的尺寸來說明顯較小，反倒是符合兒童的那種未發育完全的身體架構，這一點和前段時間發生的的兒童離家出走事中的兒童年齡相契合。

　　按照目前的情況，幾乎可以確定離家出走的兒童已經在此遇害。

　　靠近房門的是糾纏在一起的動物尸體。

　　動物的尸體保存比較完整，周圍散落的腐肉和碎骨應該都是其為了飽腹從兒童尸體上撕咬下來的。

　　“動物們……為什么會死呢？吃了腐肉導致的食物中毒嗎？”

　　的確，有可能是這樣。從動物扭曲的面部肌肉和異常的尸體狀況可以大致判斷出，它們生前一定是在極端痛苦中死去的。

　　還有一種可能。

　　是犯人殺死了這些兒童，又為了隱藏犯罪事實殺掉了來此覓食的大量動物。可是……動物尸體表面并沒有傷痕，這又是怎么回事?

　　先拋開這個問題不管，如果真是犯人殺死了如此數量的動物，那么，就不能排除有人協助的可能性。（甚至可以說，這種可能性非常高。）

　　作為警察，必須要基于當前事態，考慮最壞的情況。

　　身體躁動地好像爐火一般。

　　憤怒的浪濤在心中翻涌。

　　不管你到底是為了什么，隨隨便便就了結他人寶貴的生命，僅僅為了你一人的私欲，就讓這些孩子付出生命的代價，用十二個人的“未來”作為賠付你一個人現世的罪的額度，這樣的價格……未免也太高昂了！

　　“開什么玩笑！”

　　那時，芳村的心中只有這一個想法。

　　將犯人……繩之于法！

　　回過身，以懾人的目光看著身體癱軟，眼神虛浮的樅盛。

　　盛就像一個膽小的孩子一樣縮起了身子。

　　“是嗎……被嚇成這樣了嗎……”

　　盛低下頭，臉的部分被陰影所覆蓋，看不清他的表情。

　　“站起來。”

　　芳村說。

　　犯人可能就在這附近。剛剛的舉動一定已經被犯人聽到了，他（由于不知罪犯性別，暫定男性）一定也已經開展起了應對的對策。對我們來說，已經沒有多少時間了。在這種情況下，必須有盡可能多的人手來增加己方的勝算！

　　盛沒有動作，也沒有回應。

　　“站起來！”

　　芳村有些急躁，這可不是懦弱的時候！

　　……

　　“……不行的，我……我根本……”

　　盛的聲音比想象中更加頹喪。

　　“不行啊……再也不行了。”

　　“閉嘴！”

　　芳村吼道：

　　“混賬小子，你是警察吧？！明明從小就熱愛這份職業！以警校第一畢業，終于如愿以償了。現在終于接手了大案，卻因為區區的尸體就被嚇得像一只鷓鴣一樣止步不前！說到底，你的覺悟就只有這么一點嗎？！你這樣做，對得起你曾經的努力，你的理想嗎！啊——回答我！盛！”

　　“……”

　　盛依舊垂著頭，不發一語。

　　兩人間一時沉默。

　　“哼！”

　　時間寶貴，再這樣下去真的說不定會錯失抓捕案犯、首查罪證的大好時機。

　　芳村不再管因恐懼失去斗志的樅盛，轉身欲走。

　　就在這時。

　　“……”

　　——！

　　芳村確實聽到了。

　　“……我”

　　——身后發出的輕聲。

　　音量小到幾近不可聞。

　　但是相比片刻之前，語言里更增加了一份堅定。

　　“我是個警察！”

　　“我曾經對著憲法宣示，”

　　“‘以堅定的意志和決心，維護人民的生命財產安全，保衛社會的和諧穩定’”

　　“這些話……我還記得。”

　　盛慢慢抬起頭。伸出自己的右手。

　　“所以，接下來，還要請您繼續多多關照。”

　　芳村情不自禁展現出了欣慰的笑顏，并且緊緊握住了那只略顯瘦弱的青年的手掌。