閃金鎮(zhèn)位于艾爾文森林東西主干道與進(jìn)入暴風(fēng)城的大道交匯的十字路口處，一座由礦鎮(zhèn)發(fā)展起來(lái)的鎮(zhèn)子。它比湖畔鎮(zhèn)的規(guī)模要小上一個(gè)檔次，人口自然也少了一些。
自從附近的礦產(chǎn)資源漸漸枯竭，礦場(chǎng)和礦洞最終在豺狼人戰(zhàn)爭(zhēng)和獸人戰(zhàn)爭(zhēng)中被破壞，又在之后的廢棄過(guò)程中被狗頭人占據(jù)，艾爾文的礦業(yè)就逐漸凋零。之后，閃金鎮(zhèn)便成為一個(gè)普通的聚居點(diǎn)，供游人歇腳以及休息。
達(dá)爾對(duì)這里有些關(guān)注的原因是，在湖畔鎮(zhèn)時(shí)那個(gè)口口聲聲要把自己的人頭送給“克勞利”的劫匪，說(shuō)自己將會(huì)往閃金鎮(zhèn)送貨還是什么。
就算那只是某個(gè)欺騙達(dá)爾走出酒館的由頭，達(dá)爾也感覺自己有理由相信，跟那個(gè)劫匪有關(guān)系的勢(shì)力正潛伏在這座小鎮(zhèn)上，對(duì)普瑞斯托不利。
不過(guò)此次來(lái)到人類的世界只是要通風(fēng)報(bào)信，自進(jìn)入湖畔鎮(zhèn)已經(jīng)過(guò)去了一天一夜，他已經(jīng)招惹了太多麻煩，在這里也不好惹更多的事了。
如果再不加快速度，很可能會(huì)趕不上加塞爾佐格督軍與薩勒斯將軍帶領(lǐng)的兩批獸人軍團(tuán)進(jìn)攻矮人的戰(zhàn)役。
自從離開那個(gè)河邊后，嘉萊恩·艾羅話變得少了很多，應(yīng)該不是因?yàn)椴蚶侨嘶蛘唪~人所造成的驚嚇，畢竟在進(jìn)入艾爾文森林之前，她已經(jīng)跟達(dá)爾聊了很多自己被捕的事了。
難道是因?yàn)槌龊铀畷r(shí)被自己看光了還害羞著呢？
說(shuō)起來(lái)嘉萊恩洗過(guò)澡后，整個(gè)人顯得秀氣了不少。
而且可能是因?yàn)楦赣H經(jīng)商，所以從小并不缺吃喝的緣故，她長(zhǎng)得并不像那些窮苦的鎮(zhèn)民那般面黃肌瘦，臉頰內(nèi)陷，身子骨算是結(jié)實(shí)，皮膚也很健康光滑。
如果是來(lái)到艾澤拉斯以前，達(dá)爾可能會(huì)因?yàn)槊媲白@樣一個(gè)青春洋溢的年輕女孩按捺不住緊張的心情，但此時(shí)此刻因?yàn)橐呀?jīng)不是人了，反倒是看得很開。
經(jīng)過(guò)閃金鎮(zhèn)向北，進(jìn)入前往暴風(fēng)城的大路，行了不久，就能看到宏偉的城門了。
與達(dá)爾和嘉萊恩所騎的紅馬伴行的還有不少進(jìn)城的平民，讓達(dá)爾驚訝的是，這其中竟然有幾個(gè)半精靈孩童。
看來(lái)在獸人戰(zhàn)爭(zhēng)中精靈與人類結(jié)盟后，像聯(lián)盟遠(yuǎn)征軍元帥圖拉楊與精靈游俠將軍奧蕾莉亞·風(fēng)行者那樣的跨種族結(jié)合的并不在少數(shù)。
這些半精靈孩童幾乎全部是由一位人類長(zhǎng)輩帶著，有些是男人，有些是女人。從他們照顧孩童們的精心程度上來(lái)看，大概率是他們的父親和母親，但精靈那一方都已經(jīng)不在了。
“精靈都不愛負(fù)責(zé)任的嗎？”達(dá)爾下意識(shí)地小聲評(píng)價(jià)：“始亂終棄，留下種就拋棄他們的人類伴侶，這倒是很符合我對(duì)奎爾薩拉斯那些放蕩分子的印象?！?p> “看來(lái)您是反精靈那一邊的?！奔稳R恩微笑著說(shuō)：“但我必須要告訴您這些半精靈的精靈親人都不見了是有原因的，就算是反對(duì)精靈進(jìn)入暴風(fēng)城甚至進(jìn)入聯(lián)盟的那些政客也不敢拿這一點(diǎn)來(lái)批評(píng)呢?！?p> “他們大多跟隨奧蕾莉亞·風(fēng)行者將軍跨越了黑暗之門，去反攻獸人的故鄉(xiāng)了，還留在暴風(fēng)城里的精靈恐怕都在西邊法師們居住的地方。”
“那看來(lái)是我太狹隘了?！?p> 達(dá)爾尷尬地笑了笑，抬起頭來(lái)望了一眼身旁那座還未徹底修建完成的雕像，這正是那位傳奇女精靈將軍的塑像。
此時(shí)此刻整個(gè)人類世界都認(rèn)為進(jìn)入黑暗之門的聯(lián)盟遠(yuǎn)征軍已經(jīng)兇多吉少，沒多少可能性再回來(lái)了。
說(shuō)到這尊雕像，達(dá)爾才注意到上面正在進(jìn)行安裝和整修工作的石匠們，他們個(gè)個(gè)結(jié)實(shí)健壯，踏實(shí)勤勞，無(wú)論是從神色還是認(rèn)真程度上，都能看出他們對(duì)建造這個(gè)事業(yè)有著極大的熱情。
紅馬所踏的這座大橋，上面的白色地磚，還有面前那座雙門洞的巨大城門，特別是正中間高大的，已經(jīng)基本完成的人類將軍圖拉楊的雄偉塑像，都是這群人的杰出作品。
石匠公會(huì)，如果達(dá)爾沒記錯(cuò)的話，正是他們負(fù)責(zé)了暴風(fēng)城在第二次獸人戰(zhàn)爭(zhēng)后的完全重建，沒有他們，就沒有如今這座人類的新興之城，在獸人戰(zhàn)爭(zhēng)中代表著浴火重生的希望之城。
然而，即使是重建工作還未完成，石匠公會(huì)和暴風(fēng)城的貴族階層已經(jīng)產(chǎn)生重重矛盾。
公會(huì)的一些領(lǐng)導(dǎo)者認(rèn)為這些貴族拿清剿游蕩獸人需要資金為借口，不愿意足額支付石匠們的工資，實(shí)際上是中飽私囊，為自己和親族謀利益。
但也有人看清了這其中究竟是誰(shuí)在挑撥雙方的矛盾……無(wú)論他們是怎么看清的，猜測(cè)還是有實(shí)際的證據(jù)，達(dá)爾都必須把這件事順便告訴奧妮克希亞公主，她暗中的計(jì)劃明顯已經(jīng)被某些人注意到了。
“請(qǐng)停下來(lái)，這位先生?！币晃槐╋L(fēng)城士兵將達(dá)爾攔下來(lái)說(shuō)：“因?yàn)樽罱莾?nèi)有一些比較麻煩的情況，所以外來(lái)者一律需要登記身份，您是暴風(fēng)城內(nèi)的居民嗎？”
“不是?！?p> “您的名字？”
“達(dá)爾科姆·普瑞斯托。”達(dá)爾低頭說(shuō)：“我是來(lái)面見國(guó)王的顧問(wèn)，卡特拉娜·普瑞斯托女士的，她是我的……”
他稍微想了一會(huì)兒，說(shuō)：“……我的親屬?！?p> 總不能說(shuō)是我媽吧，他心里念叨著。
鑒于聯(lián)盟內(nèi)對(duì)普瑞斯托女士如此的熟悉，突然冒出一個(gè)兒子來(lái)會(huì)顯得那么突兀和奇怪，也會(huì)備受懷疑，他決定不找這個(gè)麻煩。
“尊敬的普瑞斯托大人。”衛(wèi)兵敬了個(gè)禮，鎖子靴輕輕在白色石板上跺了一下：“我相信您是普瑞斯托女士的親屬，但我仍然需要證明，這樣我在向上通報(bào)的時(shí)候也能有個(gè)憑據(jù)。”
“把這個(gè)帶給她。”達(dá)爾解下之前一直藏在衣服里的暗色吊墜，送到衛(wèi)兵的手里，衛(wèi)兵看到這個(gè)項(xiàng)鏈時(shí)驚訝的猛吸了一口氣，似乎有些無(wú)法接受這樣?xùn)|西此時(shí)就在自己的手上。
“記得還回來(lái)。”
“我……”士兵支支吾吾地應(yīng)著：“我一定將這枚吊墜送到女士的手上！請(qǐng)您先進(jìn)城歇息一晚，到時(shí)候我應(yīng)該去哪里找您？”
達(dá)爾看了一眼身旁的嘉萊恩，她正緊盯著那枚吊墜，無(wú)論是臉色還是眼神都與之前那個(gè)女孩好像判若兩人似的。
“你家在哪？”
“我？”女孩突然回過(guò)神來(lái)，連忙回答：“艾羅裁衣店?！?p> “就是這?！边_(dá)爾接道。
“我明白了，大人?！毙l(wèi)兵再次敬了個(gè)禮。