南宮承天等一行人回京之后，文武百官在許洲業的帶領下，說國不可一日無君，恭請太子即可登基為帝。南宮承天順理成章的登基了。但是他以北方戰事吃緊，以為先皇遺骨還在外等為由，暫緩了登基大典以及一應封賞。說等北方之事解決了，再一并舉行大典，屆時再大行封賞。
南宮承天即位第一天，便讓南宮承意親自帶人去塞翁島接回南宮傲遺骨。另外和許洲業，南宮承九等人商議，北方之事。
南宮承天：“舅舅，老九，北方的事，依你之見，此時應當如何？”
許洲業聽南宮承天叫他，就要站起身回話，被南宮承天先一步阻止了：“舅舅，此時沒外人，就我們幾個，不必在意那些虛禮了。咱們坐著聊就是了。這也快到晚飯時間了，一會兒讓御膳房做幾個菜，今晚就在宮里用完飯再回吧。一會兒派人去國舅府，告訴舅母一聲。”
太監總管聽了南宮承天的話，趕緊得退到外面安排剛才說的一些事去了。還專門交代了傳話的小太監，許洲業愛吃的菜。
雖然說南宮承天說了不必虛禮，但是如今南宮承天已經繼承皇位，許洲業還是很恭敬坐直回答道：“皇上，北邊的事情，根據我再軍中的探子回報，丟失城池乃是皇上從曾屹老將軍處借兵回京的路途中發生的事。想來是大皇子等人故意為之的，其中有通敵之嫌。”
南宮承天：“這點，我們在得知消息的時候，就已經猜到了。只是沒想到老大會這么不折手段，做出這等叛國通敵之事。不過這件事情，此時還不宜宣揚開來。我們得首先想辦法，把北邊邊境的兵權收回來。然后再說其他的。”
許洲業：“是的，只是大皇子和二皇子，這么多年一直在北方邊境，其勢力不說是根深蒂固吧，但是肯定是不容小覷的。我們得先派個人到北境，以監軍督軍為名義，先從他們內部瓦解。北境軍中的士兵，根本就不知道有京城謀反一事的發生。如果我們把這件事情在士兵中悄悄散布出去，大皇子的威信就會受損，我們收歸兵權，也能容易一些。”
南宮承九說：“舅舅說的是，只是如果此時削減了大哥威信，士氣受損，北辰國趁機繼續南下，該怎么辦？”
許洲業：“九王爺顧慮的是，所以我們需要在此之前派人先到軍中。此人地位不能太輕，否則到時候不夠威嚴，鎮壓不住。”許洲業看了一眼南宮承九和南宮成天繼續說道：“最好是一位皇子。”
南宮承天說：“舅舅的想法和我不謀而合啊，老九，你愿意不？”
此事既然說最好是一位皇子，諸位皇子中，也就只有南宮承九去了。只有他去掌握北方兵權，南宮承天才能完全放心。南宮承九在停許洲業那樣說了之后，心中早就知道，此事非他莫屬了。自是答應：“皇兄，沒問題。不過，皇兄，得允許我帶些人去。”
南宮承天：“當然沒問題，你想帶什么人去啊？只要你說，我肯定支持。”
南宮承九：“就白錦先和魏成，另外讓白錦先從歸來堂挑幾個人。我們去大哥軍中散布消息，雖說不是謠言，但是至少在他的軍中肯定是禁止的，目前我剛去，什么事情不能明著出面。由白錦先的人出面，最為合適。大哥他們對歸來堂的人不清楚，做起事來容易一些。皇兄可先行招兵，以補充兵力為由，讓我帶兵前去支援，并以跟大哥學習兵法為由留下來。到時候，新兵招募前去，大哥一時半會不會聯想到，歸來堂的人是我們的人的。”
南宮承天：“嗯，老九這個辦法不錯。而且當初他們幫助我們，但是因為事情沒有擺到明面上，我也不好直接封賞，如今借著此事，讓他們參軍，到時候封賞也就名正言順了。”
南宮承九：“嗯，皇兄，那我就先去籌備了。”說著南宮承九就要起身告辭。
南宮承天阻止到：“不急于一時，吃過飯再走，你也是好久沒跟舅舅一起吃過飯了。征兵之事，回頭讓舅舅和兵部一起操辦，爭取在十日之內完成，此次人數不需要太多，有個兩三千人，足夠魚目混珠了。”
南宮承九應承到：“是，皇兄。”三人一起用了晚飯，又聊了一會兒才各自散去了。
在南宮承九他們忙著應付北境之事的同時，墨小池獨自一人來到了竹間閣。墨小池也不知道自己怎么就走到這了。竹間閣還是一如既往，安靜的在小巷盡頭。那一籠竹林，無論春夏秋冬都綠意盎然，好像并不曾受到夏日烈陽的炙烤，也不曾受到冬日雨雪的侵蝕。
竹間閣門口并沒有人把守，墨小池自己輕輕推門而入，木門的“咯吱”聲，在這靜謐的竹間閣很是顯然，更是突出了它的靜謐。屋內聽見聲音，走出來一個小廝，說道：“姑娘，不好意思，今日我們不迎客。”
墨小池說道：“嗯，我就在此處坐一會就走。”
小廝顯得有點為難，因這些日子，老板都閉門不迎客。每日都會在門口掛一個牌子。只因昨晚風大，門口掛牌子的繩子斷了，他今晨打掃院子時候，發現了，正在尋新的繩子掛上呢，不曾想就這么會的功夫，就進來一個人。要是讓老板知道了，肯定要責備于他了。
實際上，這是他自己想的，他也不常見到老板。這些日子，不迎客，老板讓其他人都回家歇息了。就留他下來掃掃院子，看看院門。他知道是老板看他年紀小，家里也沒有親人了，回去也只有被嬸子一家欺負，才把他留下的。大多數的時候，這里都是他自己一個人，他不知道老板在不在，反正他很少見到老板。
小廝見墨小池年紀也沒比自己大多少，想是不是也是一個孤苦無依之人，就說：“那你一會兒趕緊走哈。”說完，就趕緊把新串上的歇業的牌子，掛在了門口。要是一會兒又來人了，他可不知道怎么辦了。
樓上，簡小壹聽著下面說話的聲音，就循聲下來了。一看是墨小池，說道：“原來是故人造訪，有失遠迎啊。”
墨小池正坐在院中的石凳上望著這有一籠竹林出神，聽見簡小壹的聲音，站起身來說道：“不好意思，打擾簡老板了。不知道你這里不迎客。”
簡小壹說道：“別人來是打擾，你來就不是了。”說著讓小廝給她們沏壺茶去。
簡小壹挨著墨小池剛才坐的石凳邊，坐了下來。說道：“小池，坐吧，我沒叫錯吧，好像記得你叫小池。”
墨小池一邊坐下，一邊說道：“是的”。院中有兩個這樣的圓形石桌，每張石桌配有4個石凳子。上次坐在這里，他們是四個人。
不一會兒，小廝就把沏好的茶和兩碟點心端上來了。簡小壹把點心往墨小池身前推了一下說道：“嘗嘗吧，我把廚師都放回去了，就留了這小屁孩在這。”
墨小池拿起一塊白色的點心，嘗了一小口說道：“嗯，還不錯，軟軟糯糯的。”
簡小壹看墨小池不像說假話的樣子，也拿起一塊嘗了一下：“嗯，真的不錯呢，小天，想不到你還有這手藝啊。”
小廝用手摸了下頭，笑著說：“老板覺得好吃就好，之前廚師師傅在的時候，我時不時會去廚房幫忙，看師傅做過，又把院里的桂花，摘下曬干，放了點在里面。”
簡小壹說道：“不錯嘛。”
墨小池深呼吸一下，說：“果然，有股淡淡的的桂花香呢。之前還沒注意到你這里有桂花樹呢。以為都是竹子呢。”
簡小壹站起身指著竹林深處的一棵桂花樹說道：“就那一棵桂花樹，所以花香不濃。”
墨小池站起身，朝著簡小壹指的地方看去，果然，在那一簇竹林旁邊有一棵桂花樹，獨自站立在那里。此時看見了，忽的覺得桂花的香味濃了一些，再使勁聞，便覺得滿鼻都是桂花的香味了。墨小池往前走了兩步，戚戚然的說道：“秋天了。”
簡小壹也往前走了兩步，站在她的身邊說道：“是啊，秋天了，你們上次來這里，還是春天剛過去不久。不過，我還是真沒想到，我們兩這么快又見面了。”
墨小池淡淡的一笑，繼續坐會石凳子上，又拿起了一塊點心，說道：“簡老板，怎么關門歇業了。”
簡小壹也坐回石凳上，喝了一口茶說道：“近月來，朝廷江湖都不太平，時常有一些人來我這里，我嫌吵鬧的慌，就索性關門歇業了。”
墨小池喝了一口茶說道：“哦。”
簡小壹說道：“看起來，我比你年長些，以后你就以姐稱呼吧，叫老板，未免生分了些。如何？”
墨小池點頭說道：“嗯。”
簡小壹和墨小池都不是那種話多的人，兩個人就這樣坐了一會兒。簡小壹留墨小池在竹間閣多住幾日。墨小池確實也沒有想好何去何從，再加上，竹間閣確實安靜，她是真的喜歡這里。就答應了，在此多住些日子。不過簡小壹和墨小池兩人還真是默契，誰也沒有提起南宮承九和南宮承意兩兄弟。