“十五年前，我跟隨商隊經(jīng)過一片陌生地界，只身一人走進(jìn)了茂密的叢林，看見一棵蒼綠的大樹，頃刻間，成群的，鋪天蓋地的蝴蝶從葉叢中飛起，將天空染成五彩斑斕的顏色。蝴蝶扇動的翅膀帶起風(fēng)，把心吹得顫栗不止，我屏住呼吸，生怕驚了這幻彩流光的異景……”

　　余雙兒趴在院子里的石頭茶幾上，微笑聽著爹爹又講起年輕時的奇遇，月色藏進(jìn)她溫柔的眸子里，隱隱閃爍著銀色的光芒。

　　她抬起纖長細(xì)白的手，緩緩比劃了幾下。

　　是呀，都講好多遍了，可雙兒V還是愛聽，不是么?”余方舟寵溺地看著女兒，他的掌上明珠。

　　余掌柜老來得女，妻子去得早又未曾續(xù)弦，自父母離世，他更是不打算再娶，就這么一個女V也挺好，將來招個上門女婿，余家的香火和米糧生意照樣可以傳下去。

　　只可惜余小姐五歲時得了啞病，至今未能言語，余家米鋪的人多少懂些手語，因為會手語的伙計更得掌柜器重。

　　說起余雙兒這啞病的來歷，也頗令人心酸。那時她隨爹娘出行，在荒郊野嶺遇了山匪，匪賊不止謀財，還想害命，余夫人的性命就丟在那荒山上，五歲的雙兒在混亂中跌落山崖。隨同余家的三個伙計盡數(shù)喪命，余掌柜也深受重傷，僥車撿回一條命。

　　正當(dāng)他萬念俱灰地找人下山尋女尸首，卻發(fā)正當(dāng)他萬念俱灰地找人下山尋女兒尸首，卻發(fā)現(xiàn)余雙兒并沒有死，聽去找的人說，這小女孩被老樹的枝條垂須纏住了手腳，跌得并不重，只是人們見她時，她不哭也不叫，凈瞪著一雙呆滯的大眼睛。

　　大夫說，這孩子受了太大的驚嚇，導(dǎo)致失語，乃是心疾，并無良方。

　　余雙兒今年已經(jīng)快十九歲，仍只靠手語與人交流。余掌柜盼著女兒重新開口說話的希望漸漸熄滅，他不再提這事。這兩年另一件事占據(jù)了他心頭，雙兒的婚事至今沒有著落。

　　并非上門女婿不好找，余家怎么也是江南小城最大的米商，只是雙兒不肯嫁人，這兩年回絕的好男兒不下七八個。

　　雙兒抿著唇，認(rèn)真地向父親打著手語：‘女兒只想陪著爹爹，不想嫁給哪個男人。’

　　“傻孩子，姑娘家怎能不嫁人，爹不能陪你一輩子。”余掌柜搖搖頭。

　　這日，余家米鋪的二掌柜余兆海在余府后院訓(xùn)斥著幾個家仆：“你們這些吃飽飯沒事干的混賬東西，說的都是些什么話？要是傳到余掌柜耳朵里，你們還不被幾棒子打出門去！”

　　一婦人低頭哆嗦著回答：“二掌柜，余管家，我們嘴巴多是我們不對，可余小姐這幾日確實奇怪……”她微微抬頭，瞧見余兆海狠狠盯著自己，聲音立馬弱了下去，閉口不再說話。

　　余兆海自然知道婦人指的什么，余府的仆人們都傳開了，漂亮纖瘦的大小姐這幾日突然飯量大增，早飯之后不久又讓人送米粥饅頭到房間，午飯過半時辰還要添食，同樣是拿回房吃。素日不吃宵夜的大小姐竟然吩咐廚房每晚準(zhǔn)備一葷一素兩菜加餐。

　　更有送飯的下人聽見小姐房內(nèi)傳出奇怪聲響，聽起來像是男人的喘息聲。而且平日余小姐任由仆人進(jìn)出閨房打掃，現(xiàn)如今，房門上了鎖頭，她不在里頭的時候誰也進(jìn)不去。

　　余兆海想著如何跟大掌柜說起這事，他當(dāng)然清楚大小姐在老爺心中的分量，這種事情不能胡亂開口。他在余家十幾年，本是無依無靠一孤兒，幸得余掌柜賞識重用，才有了今日，自然事事該為主家著想。

　　“余掌柜，大小姐這幾日好像有心事，聽下面人講，她常常將自己關(guān)在房間，平日愛侍弄的那些花草，都不管不顧了。”陪著余方舟巡分店的余兆海趁著回程，說出自己的擔(dān)憂。

　　“可廚房的婆子跟我說，這幾日雙兒胃口很好，若心情不好怎么會胃口好？”

　　“怪就怪在這胃口過分好了……”余兆海將大小姐這幾日的吃食狀況告訴余方舟，只是隱瞞了仆人聽見小姐房內(nèi)異響的事情。

　　余方舟若有所思地點點頭，他今晚要去看看什么情況。

　　明月夜，涼風(fēng)穿過院子角落的老槐樹，樹影婆娑，月色下滿院鮮花仍可辨粉白嫣紅姹紫各色，香氣撲鼻。東廂房窗戶燭影搖曳，余方舟站在女兒閨房門前，猶豫半晌，還是扣了扣門。

　　開門的余雙兒一身銀白綢緞素衣，她眼里帶著困惑望向自己的爹爹。

　　“今日爹帶了米坊最新釀好的米酒來給你嘗嘗。”雙兒并未移動半分，她的眼神仍在詢問。

　　余方舟嘆了口氣，“雙兒，爹希望你有什么事都可以和我說，你這幾日總關(guān)自己在房內(nèi)，是怎么了？”

　　雙兒輕輕搖頭，作手語道：“并沒有事，為爹爹釀百花露而已。”

　　“雙兒的百花露真是人間珍饈，吃過之后人也精神了，可我一人吃不了這么多，你不用這么費(fèi)神。”余方舟說完，看著門口眼神清澈明亮的女兒，突然一時語塞，他本想再問，可又不止從何問起。

　　‘不早了，爹快回去睡覺吧。’余雙兒看著余方舟，垂下剛作完手語的手。

　　余方舟無可奈何，他看了一眼女兒身后的房間，對著門的桌上僅放著一杯一壺，燃到一半的蠟燭滴著燭淚，往后的雕花大床上，床鋪已經(jīng)鋪好。他點點頭，把小壇米酒遞給雙兒便轉(zhuǎn)身離去。

　　余雙兒關(guān)上門，長舒了一口氣，她走向房內(nèi)一側(cè)門，門內(nèi)是一個稍小的里間，平日她在這里頭釀百花露，靠墻的位置放著一張窄小的床榻，這是她累了稍作休息的地方，以便可以隨時看著熬制花露的火候。

　　此時床榻上的人撐起了身子，一雙大大的杏眼看著自己，目光中是說不清道不明的情緒，余雙兒并沒有理會，收起一旁的百花露半成品放入缸中，準(zhǔn)備明日開始熬制。

　　長著這雙杏仁眼的是個男人，蒼白瘦削，因為這雙眼而顯得過于精致的臉龐顯出一種病態(tài)和沉郁，他的聲音如同夏日穿堂而過的一陣微風(fēng)，在這封閉安靜的小房里格外清晰。

　　“姑娘你是不是有啞疾？”

　　連日來余雙兒對他悉心照顧，卻始終不回應(yīng)他的任何一句話，被問急了也僅僅是用一雙無辜的眼睛看著自己，他隱約聽見了房外自稱是余雙兒爹的男人說話，卻沒聽見余雙兒回答。