遠處的沙丘被荒原干燥的風拂動，表面形成波浪形的紋理，從一處游移向另一處。
遙遠的天邊，沙塵和風暴侵蝕著天地，向上沖破云層，向下席卷荒原，狂風和沙暴圍繞著妖異的血紅色風眼旋轉，在天邊擰成一股暗褐色的暴風柱，這根巨大的暴風柱豎插在天地間，貫穿了蒼穹和大地，緩慢移動在天邊的那條地平線上。
近處，低矮的貼地植物和干巴巴的褐色棘刺緊緊抓住干燥而堅硬的沙石地面，深怕被荒原上的風連根拔起。
……
荒原很荒，很蒼涼，且一望無際。
豺人的營地零星散落在灰黃色的沙石地表，像一處處生在荒原上的舊瘡疤，散發出惡臭的味道和陰森的氣息。
就在距離大氓村十來里路的東邊，有一座豺人的營地，營地四周堆積了很多被啃食過的人骨，這座營地比其他豺人營地大了幾倍不止。
便是在這時，豺人營地的外圍，一堆凌亂的人骨旁，一只豺人正單手托舉起一顆早已發烏的骷髏，它用另一只手的手指摳進骷髏空洞的眼眶中，摳了好半天，最終很泄氣，眼睛瞪住遙遠的地平線那端移動的風暴，嘴里不停地咒罵著：“一點兒腦髓都沒剩！一點兒都沒剩下！把那些家伙都扔進風眼里面去送死吧！”
在這只豺人咒罵不止的時候，營地里還不時會傳出其他豺人此起彼伏的嚎叫聲，吵吵鬧鬧，聽起來很是刺耳。
在這處營地外不遠處，小花影出于好奇，眼睛睜得比平時大了些，目光自然而然落在那只手中托舉骷髏的豺人臉上。
她忍不住問身邊的黑鱗：“它這到底是在摳什么啊？摳那么仔細！”
黑鱗皺起眉頭，嚴肅說道：“它在摳殘留的食物。”
小花影似懂非懂，收回目光，轉而望向營地東邊若隱若現的遺跡，如果想要進入遺跡，就不得不經過這片豺人的營地。
神蛇殿附近叢生著很多古老的棘刺，不知生長了多少年月，像一堵寬厚的城墻一樣，密密麻麻交錯盤繞在遺跡的四周，形成難以逾越的障礙，仿佛正在遭受某種詛咒，這些棘刺異常粗壯高大，刺尖略微顯露冷冷血光，完全不同于尋常棘刺。
而這片豺人營地，剛好堵住了進入神蛇殿的唯一通路，并且，這片營地顯然比一路上其他豺人營地更大一些，像是由四五個小營地合成了一處大的營地。
“原來如此。”
黑鱗將雙手背在身后，微微瞇起眼睛，嘴角露出一絲笑意。
小花影似乎也明白了點什么，說道：“黑鱗姆姆，我記得你跟我講過，北荒大陸上的遺跡被探險者破壞得很嚴重。”
“確實如此！北荒大陸上的遺跡，除了深處北荒腹地的遺跡之外，但凡靠近星海，處在北荒邊緣區域的遺跡，基本都已被破壞殆盡，化為飛塵，四方大陸各個種族何其之多，慕名而來的探險者數不勝數，實在是不可計數，他們早就把能夠探索到的遺跡掃蕩一空，甚至徹底摧毀。”
黑鱗說完，話鋒一轉，冷笑道：“在北荒大陸，能夠在棘刺港這種靠近星海的邊緣區域，且有實力將一處遺跡完整留存下來當誘餌的家伙，應該是個大家伙。”
小花影頓時明悟了，一拍小手，說道：“這意思是說，神蛇殿沒有被破壞，還能完好保存下來，是因為這片營地的存在，而正是在這片營地中，有高階豺人？”
“聰明，我的小影影真是聰明，嘿嘿嘿！”黑鱗咧開嘴笑了，他化身的人族婦人配上這種咧嘴傻笑，看起來有點怪怪的感覺。
“高階豺人，哇，那會是什么樣的呢？”小花影轉過臉，目光投向營地正中央，熊熊燃燒的篝火旁，那一座巨大的帳篷，不用想也知道，高階豺人肯定就在那里面。
那座帳篷上掛著許多破破爛爛的布條，在荒原干燥的風中晃動不止，帳篷上有很多處用某種帶有靈元的破布打成的補丁，五顏六色，布滿陳舊的血污，散發出陣陣濃郁的腐臭氣息，豺人的營地里，永遠都有骯臟的食腐蟲，這些食腐蟲一粒一粒，像某種古怪的黑點一樣，凸起在帳篷補丁的血污上和營地外的骨堆里。
至于帶有血污的補丁，都是探險者們的衣服，還有被拆解的靴子頭飾等等，縫制這些衣物的布料和靈材，本就含有靈元之氣，有些甚至能夠稱之為靈寶。
但不論是什么靈材靈寶，在漫長的歲月里，那些蘊含在布料、皮革、靈材飾品中靈元，統統在北荒嚴重匱乏靈元的干燥氣流里，消散得淡若游絲，最終消失殆盡。
“嘖嘖嘖，可惜了這些靈材，要知道，想做出一件富含靈元的裝備，可是很費神費工夫又費靈材的。”黑鱗抬了抬眉毛，眼中露出惋惜之色來。
小花影聳聳肩膀，沒說什么。
她當然知道東辰大陸的靈元裁縫們縫制一套衣服需要多少星辰幣，而那么多星辰幣堆在裁縫店里，也未必能買齊生靈們定制裝備所需要的靈材靈寶。
黑鱗指著那只豺人，說：“你去把這家伙抓過來。”
“我？”
小花影不確定地看看黑鱗。
“速度要快，把它打暈拖回來。”黑鱗微笑著說道。
“我肯定拖不動，它那么壯，還那么高。”小花影搖搖頭，攤開雙手。
“嘿嘿嘿，你要有自信。”黑鱗又笑道。
小花影歪著頭想了想，沒再說什么，一陣風動過后，她已經站在了那只豺人的身后。
豺人還在嘰嘰歪歪地抱怨食物缺乏，不夠吃，突然就覺得有一個很小的東西撞擊在雙耳之間的某個位置上。
是圓的？還有四個像人族骨頭一樣堅硬的凸起，都太小了，小得可以當荒原鼠人的骨頭一樣扔到嘴里嚼得嘎嘣脆，但為什么這么疼呢？
咦？
又來一下？
又來一下？
還來？
咦？前面這些骨頭怎么都有分身了？
還晃？
“讓你們晃！我，我，我吃了你們！”
豺人的腦海中在一瞬之間閃過這些念頭，然后，它哼唧了一句，又說道：“不對啊！誰在打我？”
它還沒來得及轉身，天和地就在它的眼珠子里翻轉了方位，變成了一片黑。
小花影將暈過去的豺人用繩子捆住，飛速拖回黑鱗身邊。
看著地上對于自己而言的“龐然大物”，她心想還好自己力氣大，有力氣真好。