“還請(qǐng)奉行者大人賜教，”安禮誠(chéng)懇地說(shuō)。
“提到墜龍谷，就不得不提起龍的傳說(shuō)，”洛都娓娓道來(lái)，“那是一種上古巨獸，曾遍布大陸的山川河澤。傳說(shuō)諸神命巨龍搬運(yùn)巨石修建了宏偉的天上神庭，而龍也成為神之首仆，龍由此獲得了超越其他種族的權(quán)能。根據(jù)龍?jiān)娪涗洠T神曾以龍的數(shù)量作為評(píng)判實(shí)力的標(biāo)準(zhǔn)。不過(guò)，隨著時(shí)間流逝，巨龍漸漸消失在了大陸之上，雖然偶爾仍有目擊事件發(fā)生，但多半只是謠傳，或是殘留著龍之血脈的龍嗣，與傳說(shuō)之物相去甚遠(yuǎn)。歷史記錄的最后一只巨龍現(xiàn)世來(lái)自承襲了希戈帝國(guó)的希亞雷斯特。希亞雷斯特為了打贏與蠻族的戰(zhàn)爭(zhēng)，啟動(dòng)了名為逆龍者的計(jì)劃，用某種方式復(fù)蘇了沉睡在血原之下的巨龍之軀，直到今日，那只巨龍仍舊每日翱翔于北方，蠻族也因此百年未敢入侵。”
“真有趣，”長(zhǎng)桌對(duì)面的冥兒有些不屑的冷笑道，“希戈帝國(guó)便是建立在神之首仆，龍的尸體之上的，如今帝國(guó)的后代們卻需要借助曾經(jīng)被屠殺之物才能茍安，可真是莫大的諷刺，想必帝國(guó)皇帝會(huì)死不瞑目吧。”
“帝國(guó)建立在龍的尸體上？”安禮有些好奇這些失落的歷史。
“希戈帝國(guó)統(tǒng)一之路最大的敵人便是雄踞于血原之上的古老龍國(guó)，帝國(guó)皇帝率軍進(jìn)攻古老龍國(guó)之時(shí)，龍國(guó)人喚醒了火焰巨龍隆加，但注定的敗局哪怕是巨龍隆加也無(wú)法改變，帝國(guó)皇帝親手?jǐn)叵铝寺〖拥念^顱，也收獲了逆龍者的稱(chēng)號(hào)。”冥兒目光聚集在面前的盤(pán)中的食物上。
“希亞雷斯特復(fù)蘇的巨龍就是隆加？”安禮猜測(cè)。
冥兒只是微微點(diǎn)頭，手肘撐在桌上，手掌托著下巴，靜靜地看著鎧甲下的洛都。
“墜龍谷也死過(guò)一頭巨龍？”安禮問(wèn)。
“或許稱(chēng)其為墜落更合適，”洛都說(shuō)，“伯爵大人應(yīng)當(dāng)注意過(guò)海中那根巨大石柱，那是古老時(shí)代便已墜落的神庭，而荊棘山脈據(jù)說(shuō)也是從神庭墜落的。神之花園的泥土落地便成了荊棘山脈，而與神庭之土一同墜落的還有負(fù)責(zé)看守花園的巨龍，巨龍隨著神庭之土一同墜落，由此形成了巨龍谷。倘若伯爵大人登上荊棘山脈的頂峰，便會(huì)發(fā)現(xiàn)墜龍谷便是一個(gè)龍的形狀。而且墜龍谷中生長(zhǎng)著眾多龍骸之土中才能誕生的植物，比如龍心草……”
安禮關(guān)注著馬庫(kù)斯的表情，讓他倍感意外的是，馬庫(kù)斯并未顯露出多少慌張，反而是悠悠然吃著食物，時(shí)而饒有興致的停下來(lái)聽(tīng)洛都的講述。
“傳說(shuō)并非空穴來(lái)風(fēng)，”安禮笑著說(shuō)。
“正如伯爵大人所言，”洛都說(shuō)。
“教會(huì)難道沒(méi)有調(diào)查過(guò)那里？”安禮隨口問(wèn)了一句。
“神諭奉行者的職責(zé)是抓捕魔女，舊神遺物和墜落神庭有專(zhuān)門(mén)的組織負(fù)責(zé)，”洛都回答說(shuō)。
“看起來(lái)你們十分忙碌，”安禮說(shuō)，“除了此地的魔女事件，別處魔女事件十分普遍嗎？”
“在圣伊席布教區(qū)下轄三個(gè)次級(jí)教區(qū)，分別是鐵霧城教區(qū)，灰澤鎮(zhèn)教區(qū)以及荊棘山脈教區(qū)，因?yàn)榉窍底V異靈波動(dòng)事件時(shí)常發(fā)生，且處理起來(lái)十分棘手，常常需要持續(xù)數(shù)年監(jiān)測(cè)，恰好最近灰澤城也發(fā)生了一起非系譜異靈波動(dòng)。”洛都解釋說(shuō)。
原初教會(huì)擁有一個(gè)名叫監(jiān)測(cè)司的組織，負(fù)責(zé)監(jiān)測(cè)一定區(qū)域內(nèi)靈波現(xiàn)象，教會(huì)將王國(guó)各處動(dòng)植物的靈譜編撰記錄，出現(xiàn)不在記錄里的靈魂便會(huì)產(chǎn)生反應(yīng)。只是這種東西其實(shí)十分不靠譜，從外邦運(yùn)來(lái)的一個(gè)蘋(píng)果，或者一個(gè)新品種的候鳥(niǎo)，都可能引起異靈波動(dòng)。監(jiān)測(cè)司原本是為了針對(duì)魔女事件和其他與舊神遺物有關(guān)事件而設(shè)立的，漸漸地演變成了教會(huì)插手世俗權(quán)力的一個(gè)借口。
“灰澤鎮(zhèn)發(fā)生異靈波動(dòng)？”安禮有些擔(dān)憂自己當(dāng)初的行為被發(fā)現(xiàn)。
“應(yīng)該和灰澤最近發(fā)生的瘟疫事件有關(guān)，”洛都頓了頓說(shuō)，“不過(guò)也可能與一位魔女有關(guān)。”
“魔女？”
洛都沉思片刻后：“想來(lái)此時(shí)抓捕行動(dòng)已經(jīng)成功了，告訴伯爵大人也無(wú)妨。”
安禮有種不祥地預(yù)感。
“灰澤鎮(zhèn)的伊里安德伯爵府上有位女仆，名叫伊莉絲—卡梅絲，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期觀察可以確定其是魔女組織的一員，雖然不清楚她是否屬于魔女，但可以肯定她了解魔女信息，”洛都隔著厚重的頭盔盯著安禮，“也就是幾天前，我們的監(jiān)測(cè)者發(fā)現(xiàn)了她與一個(gè)負(fù)傷騎士接觸，似乎在傳遞著某種訊息。”
安禮呼吸不由得加重了起來(lái)，他太大意了，實(shí)在是太大意了，竟然未曾想到教會(huì)早已經(jīng)盯上了伊莉絲，而他占據(jù)魯修拉軀殼時(shí)曾和薇薇、洛迪特、伊莉絲都曾提到過(guò)他是一位來(lái)自青河村的騎士。如此一來(lái)，教會(huì)便會(huì)順藤摸瓜找到青河村，繼而發(fā)現(xiàn)魯修拉并不屬于青河村，并且他還留下一個(gè)紙條。如果伊莉絲被捕，那么紙條多半也會(huì)落入教會(huì)手中，慷慨的貝利蒙特伯爵十分樂(lè)意幫助魔女，這個(gè)消息不僅在魔女組織內(nèi)流傳，在教會(huì)內(nèi)部恐怖也會(huì)流傳開(kāi)來(lái)。
可龍之魔女為何會(huì)安然無(wú)恙的來(lái)到這里？安禮心中產(chǎn)生了一個(gè)可怕的猜測(cè)，或許教會(huì)仍舊準(zhǔn)備放長(zhǎng)線釣大魚(yú)，希望借助伊莉絲和龍之魔女這條線來(lái)將魔女組織連根拔除。
“伯爵大人，不必驚慌，”洛都似乎察覺(jué)到了安禮的不安，“魔女組織雖然如同腐爛之葉埋于王國(guó)的泥土中，但腐爛之葉也注定無(wú)法走入光明。一切都在吾主的指引之中。”
“畢竟落入污穢之人會(huì)招引蟲(chóng)鼠，看起來(lái)最近蟲(chóng)鼠有些多了，”安禮淡淡地說(shuō)。
他已經(jīng)決定了，暫時(shí)不要明目張膽地跟龍之魔女接觸，以免教會(huì)察覺(jué)，還是通過(guò)冥兒比較合適。
一場(chǎng)沒(méi)有硝煙的晚宴在搖曳燭光即將燃盡時(shí)結(jié)束，馬庫(kù)斯繼續(xù)挑選著明日進(jìn)入墜龍谷的村民，亞頓也蹲在樓梯下擺弄著自己那些機(jī)械零件，洛都仍舊站在廊下，旁邊著城堡中的一切。
安禮坐在了書(shū)桌上，心情就如敲打窗戶的亂雨。
“看起來(lái)你似乎犯了一個(gè)很大的失誤，”冥兒出現(xiàn)在床邊，“這個(gè)世界遠(yuǎn)比你想象的復(fù)雜。”
“你可以與第十死神對(duì)話嗎？”安禮問(wèn)。他覺(jué)得或許不能再等待了。
“我可以提交申請(qǐng)，但需要死神大人同意，”冥兒說(shuō)。
“越快越好。”
“第一次見(jiàn)你如此慌張。”
安禮搖了搖頭，“我只是不希望處于被動(dòng)之中。”
“在我看來(lái)，兩者并無(wú)區(qū)別，”冥兒說(shuō)。
“其他人怎么能夠看到你？”安禮又問(wèn)。
“你只要使用我的權(quán)能，我就會(huì)現(xiàn)身。”冥兒說(shuō)，“除此之外，別人只能看到我的一般形態(tài)。”
“一般形態(tài)？”
冥兒一抬手，身體便化為了一只烏鴉落在床上。
“你會(huì)說(shuō)話嗎？”安禮問(wèn)。
床鋪上的烏鴉歪著腦袋盯著他，“你覺(jué)得呢？”
安禮笑了笑，“那請(qǐng)你代我向龍之魔女傳遞一個(gè)消息。”