即便相隔很遠，安禮依舊能夠覺察到第十死神臉上浮出的笑意，像是他問了一個極為白癡的問題。

　　“靈魂之果是見習死神的根基，我們與普通契約者不同，他們可以呼風喚雨，以一敵萬，而我們只能龜縮于一個個軀殼之后，”凝華目光掠來，“所以每一顆靈魂之果的使用都至關重要，而你似乎并未把握好它。”

　　安禮很不想承認，但他第一個靈魂之果確實使用的過于倉促，雖然為他帶來了龍之魔女，卻也使得他陷入更大的危機之中。

　　“閣下的意思是？”

　　“你的能力讓我持懷疑態度，”凝華并無遮掩，“我可以給予你一顆靈魂之果，但關于調查荊棘山脈中的強大靈魂的任務酬勞歸我。”

　　“那需要看看閣下給予的靈魂之果如何了，”安禮說。

　　“目前我可以提供的靈魂之果有三顆，”凝華抬手輕輕一揮，一棵靈魂之樹拔地而起，上面掛著眾多透明蘋果，“一顆是乞丐級別的，死亡原因是饑餓而死，我想這會是一個可以長時間使用的靈魂之果；一顆是平民級別的銀匠身份，死因是中毒，中毒并不算深，或許有辦法醫治，如果沒辦法醫治依靠死神復生的力量也可以堅持三天左右；第三顆是騎士級別的，死因是被斬斷頭顱，基本不存在醫治的可能性，但你仍舊可以使用一天時間。”

　　安禮記得冥兒提起過，所有靈魂之果可以根據帝國牌劃分為十二個等級，分別是：皇帝、宰相、總督、財政官、將軍、領主、騎士、學者、商人、平民、盜賊、乞丐。而他上次所占據的霜鹿騎士團的騎士魯修拉應該屬于騎士一級，已經算是相當高級的存在。這個世界似乎對十二有種特殊的熱衷，無論是十二月主神，亦或者十二帝國牌。

　　“靈魂之果都處在什么位置？”安禮問。

　　“乞丐和騎士屬于灰澤鎮，銀匠屬于鐵霧城，”凝華說。

　　“給我銀匠的吧，”安禮毫不猶豫。

　　凝華伸手摘下一顆靈魂之果遠遠拋了過來，安禮抬手接住。

　　“所有靈魂之果都有時間限制，雖然軀殼通常可以保持三天以上，但太晚的話反而會讓你容易露出破綻，畢竟當你從墳墓里爬出來，人們感覺不到一絲喜悅，而全是恐懼。”凝華提醒。

　　“我明白，”安禮點頭。

　　“那么再會，”凝華說。

　　“再會，”安禮說。

　　海水從四面八方涌入，安禮被海水包裹住，視線重新陷入黑暗，再次恢復意識時，他已經回到房間里，手中還握著一顆透明的蘋果，蘋果中定格著一幅畫，一個面部潰爛的人正躺在床上，昏暗的燈光映照的他像是一只丑陋的怪物。

　　“我總覺得你有點過于沖動了，”冥兒說，“我覺得現在還不需要求助于其他見習死神。”

　　“你或許還不清楚目前我們的處境，”安禮低聲說，“教會既然已經關注這里，那么海之魔女肯定不會坐以待斃，她馬上就會采取行動。你真的覺得烈蕊甘愿吃下這個虧？她是不得不選擇離開，海之魔女在暗處，能夠在她的眼皮底下將莫羅克和西曼殺死，并且將布姬變為魔女偽徒，僅憑他們四個人根本無法應對，而等到她再次返回時，亞頓和我都會成為刀下鬼。”

　　“你這么肯定？”

　　“洛都和凝華的話已經從側面佐證了這一點，新上任的圣伊席布教區的大主教希望徹底清掃教區內的魔女勢力，類似伊莉絲這種被監測許久的人已經逮捕，而與伊莉絲接觸的龍之魔女你覺得可以幸免？”安禮眉頭緊鎖，“倘若伊莉絲將貝利蒙特伯爵供出來，那么我的游戲恐怕也就結束了。”

　　“所以你準備怎么做？”

　　“轉移矛盾，”安禮說，“既然海之魔女在鐵霧城屬于義賊，那么鐵霧城中自然會有不少人追隨或者認可魔女，新上任的大主教不是希望清掃魔女勢力嗎？那么你覺得最應該清掃的是眼前的魔女勢力，還是海邊的魔女勢力？”

　　“你是準備在城中牽制住教會的力量？”冥兒似懂非懂。

　　“不是我，”安禮搖了搖頭，“是海之魔女。”

　　“海之魔女？”

　　“她會比我更著急，”安禮露出一絲笑意來，“我只需要散布一個消息。”

　　“什么消息？”

　　“海之魔女不日將降臨鐵霧城。”

　　“你怎么知道？

　　“我當然不知道，”安禮笑了聲，“但只要放出這個消息，城中的民眾勢必會分為兩派，支持魔女者與反對魔女者，支持魔女者會不斷傳播這個消息，而反對魔女者則會開始變得慌亂，鐵霧城也會隨即陷入混亂之中。用常人思維考慮，面對混亂的城市，教會不得不將注意力放在穩定鐵霧城民眾之上，而無暇顧及剿滅魔女。”

　　“不常人的思維呢？”

　　“孤注一擲，全力逮捕海之魔女，只要在鐵霧城中民眾發生暴亂之前，將海之魔女燒死在城中廣場上，混亂就會平息下來，”安禮說，“此種決策建立的前提是，教會認為傳言海之魔女會降臨鐵霧城，不過是魔女所放出的緩兵之計，魔女目的是盡快獲得力量，如果行動不夠迅速，或許魔女便會掌握扭轉局勢的力量。”

　　“你覺得會是哪種？”

　　“當然是第二種，雖然我沒見過新上任的大主教，但根據他的行為，我覺得他是一個不能用正常思維判斷的人，”安禮低聲說。

　　“看起來又有好戲看了，”冥兒微笑道。

　　安禮沒有表示什么，畢竟對他來說，他并不是觀眾，而是演員，比起期待，他更多是緊張。

　　“伯爵大人，威倫回來了！”門外珮莎的聲音傳來。

　　威倫？安禮一時間是又驚又喜，他原以為威倫早就被村民中的海淵之神的信徒殺死，如今看來或許情況有變。

　　威倫此刻正站在主堡門口，身上的麻衣破了好幾個大洞，幾天不見，頭發愈發濃密，頭發間還夾雜著幾片樹葉，像是一個剛剛從山林里走出的野人。他腳邊臥著一只被青藤捆的母山羊，棕黑色的毛發沾滿泥水。

　　“伯爵大人！”看到安禮的瞬間，他快步走了過來，“您肯定無法想到我遭遇了什么事情！”

　　“你還活著這件事就已經出乎了我的意料，”安禮表示。

　　威倫咧嘴笑了笑：“如果不是吾主庇佑，估計我早就死在了山里。”

　　“我想知道你經歷了什么？”安禮說完看了眼客廳中熟睡的村民，“去書房說吧。”

　　“好！”威倫拍打了一下身上的灰塵，又望向安禮，“伯爵大人，這只羊是我進獻給您的禮物，如果可以的話希望能夠給妮婭一只羊腿。”

　　妮婭是威倫的妻子，安禮不禁覺得好笑，他點了點頭，“珮莎，你處理一下吧。”

　　“是，”珮莎拎起羊腿朝庭院里走出。

　　“伯爵大人，我覺得我大概成為了所謂的契約者！”威倫進門之后的第一句話，就讓安禮驚訝不已。

　　“契約者？”安禮上下打量了一下這個“野人”，“我覺得你更像是瘋了。”

　　“不不不，”威倫連連搖頭，他伸出右手手臂，卷起袖口，緊接著一枚枚鐵灰色的鱗片開始在他的手臂上生長，繼而如甲胄一般包裹著整條手臂，而他的右手此刻也包裹上了一層鋒利的獸爪。他輕輕松開握緊的手，鱗片和獸爪消失的無影無蹤，再一握，鱗片又重新覆蓋手臂和手掌。

　　安禮覺得這有些超出他的認知范圍，他只能呼喚冥兒。

　　“確實是契約靈，萬靈神系中有位神明賜予的契約靈是一種共生血脈，契約者在食用契約靈的軀殼之后，契約靈和契約者會共同使用一具軀體，契約者可以操縱體內的契約靈完成某種異化。在伊利維德倒是十分少見，但在北地蠻族中，他們信仰的北風巨神經常賜予這種契約靈。這其實是一種極為低級的契約靈，并且契約靈會不同程度影響契約者。”冥兒解釋。

　　安禮大體有了了解，或許威倫只是無意中獲得了某位神明的契約靈。

　　“你對你變成這樣之前還有沒有印象？”安禮問。

　　威倫連忙從口袋里摸出一個信封：“您當時讓我去尋找布姬，但夜路濕滑，我不小心掉進了山谷中，當我醒來時我身邊只剩下半只龍狼，而我嘴里還殘留著一些血液，而那只龍狼尸骸旁放著一封信，信是給您的。”

　　“給我的？”安禮疑惑地接過信。從威倫的敘述中不難發現，他是被某個神秘人喂食了神明的契約龍狼血肉，而成為了契約者。而且救治威倫的人，目的似乎只是讓他傳遞一封信。

　　信上沾了不少龍狼血和泥漬，一角因為雨水而變得柔軟，信上還殘留著威倫身上的體溫，安禮揭開火漆，取出了一塊藍色布條，布條上用伊利維德的通用語整齊的書寫著一句話。

　　“神諭奉行者與你，只能存活一方，見此信后，我晚上便會到訪。”

　　署名是：希黎汐婭。

　　也即是海之魔女，下方還標注著一個與洛都出示的魔女符號相同符號。一團漩渦中是一顆藍色眼眸，瞳仁部分則是一粒水滴。

　　海之魔女要來了？安禮對于信傳遞的第一個消息感到詫異，此次混亂的根源，海之魔女終于要來了，也不知道與老伯爵的枯血病是否有關，或許她知曉治愈枯血病的方法。

　　其次傳遞出的消息似乎是希望他能解決掉神諭奉行者，這不得不說是件麻煩事，無論如何，他只要對神諭奉行者出手，便宣告徹底投入了魔女的懷抱。

　　“你什么時候得到這封信的？”安禮問。

　　“今天下午，”威倫說，“我一直昏迷到了今天下午。”

　　如果根據時間計算，威倫得到這封信應該是在神諭奉行者來之后，海之魔女或許是跟隨了神諭奉行者的腳步而來。

　　“伯爵大人，我這個……”威倫指了指自己的手臂，“是不是契約靈？”

　　安禮點了點頭，算是給予肯定，威倫臉上緊張的神色舒緩了下來，他似乎生怕身上的變異是成為惡魔的象征。

　　“你先去休息吧，”安禮說。

　　“那個布姬怎么樣了？”威倫又想起了自己外出的目的，“很抱歉，未能完成您交給我的任務。”

　　“她沒什么事，”安禮暫時還不打算向他解釋這些東西。

　　“那就好，那就好，”威倫連連鞠躬，然后退出了房間。

　　“終于要來了嗎？”冥兒語氣中帶著調侃，“我們可恭候多時了。”

　　“是啊，恭候多時了，”安禮也說。

　　清脆的敲門聲在此刻響起，安禮的心猛的跳動了下，不會來這么快吧？

　　“誰？”他揚聲問了句。

　　“洛都—塞拉迪特，”敲門之人回答。