安禮跌跌撞撞的跑進一個窄巷里，鎮內如今已經亂作一團，他所處的地方非常隱蔽，是一處荒廢的貧民窟，里面只剩下滿地的垃圾和陰暗的老鼠，不會有什么人經過，暫時可以讓他稍微平復一下驚慌的情緒，不過任何眼前的危險他都沒過多的心情關注，他用意識不斷呼喚冥兒，在外人看來仿佛是在自言自語。

　　“剛才真是危險啊……”

　　“那究竟是什么樣的力量？”

　　“死神為什么這么脆弱？”

　　“喂？你不會死了吧？”

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　　不論他怎么呼喚，身邊和腦海里都沒有任何聲響。

　　他靠著墻壁緩緩坐下，不斷喘息著，恢復體力的同時等待著耳畔旁發出一聲脆響，但過了許久都沒等來冥兒，理智告訴他沒辦法再等下去了，他起身融進黑暗之中。

　　城門附近守衛如今大半都已經前往城內搜索賊人，剩下來的守衛還在打盹，他借著夜色摸上城墻，望了眼黑暗中的城外，縱身一躍，噗通一聲落入了護城河內。

　　他在水下不斷潛游，直到脫離了鐵霧鎮城門的范圍才朝岸邊游去，那匹老馬似乎嗅到了他的氣息，沿著河邊跑來，他費力攀上馬背，一只手手緊緊握著韁繩，另一只手摸了下馬的脊背，老馬開始狂奔起來。

　　黑夜的冷風快速侵蝕著他的體溫，安禮只覺得身體愈發冰涼，他的雙眼開始不受控制的閉合，他想要去吃靈魂之果，可身體卻不聽使喚，仿佛凍僵一般無法動彈。

　　恍惚之中，他看到荒野的道路上出現了一個騎馬的男人，那個人的樣貌似乎有些熟悉，但他沒機會看清，意識便不受控制的墜落下去。

　　“該醒了……”

　　有人在他的耳邊呼喚，安禮抬起了沉重的眼皮，入眼是一張秀美的臉頰，黑框眼鏡下的雙眸正盯著他，表情嚴肅。

　　“伯爵大人，還是回房睡吧，”佩莎替他披上衣服。

　　安禮低頭看了眼手掌，一顆潔凈的蘋果正在他的手中，也許是真的蘋果，也許是靈魂之果，他已經分不清了。

　　“幾點了？”他忽然問。

　　佩莎望了眼時鐘，“十一點了……”

　　安禮深吸了一口氣，拄著拐杖起身，他沒等待佩莎為他引路，獨自朝樓上臥室走去，他手掌按住木門，用力一推，冷風便撲面而來，臥室窗戶敞開著，女人靠在書桌前，秀發迎風飛舞，纖細的手指不停翻動著那些古舊書籍，女人沖他一笑，然后合上書，起身緩步走來。

　　“你為什么會流露出一絲……遺憾的神色？”洛都不解的問，“看到我即便不吃驚，起碼也會有些意外吧？”

　　洛都個子很高，所以她才可以以男人的身份示人，老伯爵也并不算魁梧，加之年老脊背彎曲，此刻也僅僅是平視洛都。

　　“還是說你要等的人不是我？”洛都低聲說。

　　安禮并沒有回答，轉身關上門，又走到窗前合上了窗戶，最后才詢問道。

　　“找我有什么事？”

　　“上午的國王特使和教會騎士的到來為了什么？”洛都語氣平淡，“伯爵大人不會想要隱瞞此事吧？”

　　“他們兩個明目張膽的到來，你覺得這座城堡內還會有人不清楚嗎？”安禮在椅子上坐下，“魔女大人想必也應該清楚他們所來究竟是為何事了吧？”

　　洛都在床邊坐下，她注視著墻壁上的油畫，忽然開口說，“殺死亞頓。”

　　“國王陛下與教會對此似乎并沒有什么異議，”安禮說。

　　“我不是說他們，”洛都轉頭，目光冷冽，“我是說你去殺了亞頓。”

　　“現在？”安禮一愣，“明天國王陛下特使與教會都會到來處決亞頓，我們為什么要如此突然行動？”

　　“很突然嗎？”洛都微笑。

　　安禮沉默不語。

　　“亞頓掌握了太多東西，倘若明天教會騎士到來，難免會引來諸多事端，如果出現某些情況，或許對我們都不利，”洛都說。

　　確實如洛都所說，亞頓掌握了太多秘密，如果教會明天到來，那么亞頓萬一臨時反水將他們供出來就不是一個好的結局了，不過這種可能性微乎其微，亞頓對魔女組織的忠誠毋庸置疑，不過這個魔女組織究竟是誰，包不包括海之魔女希黎汐婭就值得思考了，但即便退一步想，與魔女與教會之間的矛盾相比，魔女與魔女之間的矛盾應該并不那么突出，所以無論如何亞頓也不可能會臨時反水，那么洛都所擔心的應該是害怕亞頓狗急跳墻，影響了她的計劃。

　　“既然是個不穩定因素，我想讓他離開是最好的選擇，”安禮提議，“不如今晚就讓他走？”

　　“你覺得如果他離開了，我們兩個會有什么樣的結果？”洛都臉上掛著笑意，“你身為地方領主，我身為神諭騎士，我們連一個人都看不住？”

　　“那我們現在殺死他豈不是嫌疑更大？”

　　“就說亞頓覺察到情況不對，連夜想要逃離，我們發現并與之爆發了戰斗，結果不慎將他殺死，”洛都手指擺弄著鬢角的發絲，“我只要和你統一口徑，那么教會也無話可說。”

　　“我可不認為這是一個好的選擇，”安禮說，“我們并不知曉亞頓究竟掌握了什么力量，如果襲擊不成功，那么恐怕會帶來糟糕的影響。”

　　“亞頓的力量絕對沒有你的騎士強大，”洛都說，“而且必要時刻，我會出手。”

　　“我還剩最后一個問題，”安禮最后說，“亞頓究竟什么人？為什么會同時得罪魔女與教會？”

　　洛都雙手撐著身子仰面微笑，似乎在思考一個敷衍的答案，過了片刻，她歪著頭說：

　　“我拒絕回答。”

　　安禮也笑了出來，這確實是個好答案，讓他竟然不知道該怎么去反駁。

　　“我能得到什么好處？”

　　“你的另一名騎士前往王都招募愿意探索新大陸的人，”洛都緩緩說，“他們招募的破浪團即將到來，屆時我們將擁有探索海洋的力量，踏上神庭之時，你的枯血病將不再是一個問題。”

　　“我明白了，”安禮說。

　　“但愿如此，”洛都說，她起身，行知門口時又回身說，“有時候我挺厭惡像你這種人的，虛偽又自私。”

　　安禮并沒有回應，洛都也不再說什么，拉開門走出，而門外正站著端著盤子的佩莎，她徑直從佩莎面前經過，腳步聲在樓梯間回蕩。

　　“伯爵大人，該吃飯了，”佩莎走進房間，將餐盤放在書桌上，說是吃飯，里面卻擺滿了各種各樣的藥劑。

　　“我晚會兒再吃，”安禮說，“讓貝澤爾過來找我。”

　　“是，”佩莎回答。

　　“有一個問題一直想問你，”安禮忽然說，“靈魂之魚真的存在嗎？”

　　佩莎一愣，“伯爵大人為何這么說？”

　　“我聽過一個故事，”安禮神情冷淡，“有個國王生病了，手下一個大臣蒙騙他說需要尋找一顆心晶石，而那個心晶石只在少數人的心臟中可能凝結出，于是國王讓大臣全權去辦理此事，可大臣卻借此機會殘殺異己，最后大權獨攬，而那個心晶石重頭到尾只不過是個謊言。”

　　佩莎佇立在原地，一言不發，不知過了多久她才說，“伯爵大人應該相信佩莎。”

　　安禮揉了揉額頭，長嘆了一口氣，自己究竟在想什么呢，佩莎如果要背叛自己，那么自己早就死了。

　　“我是不是變了？”他問。

　　“伯爵大人始終未變，”佩莎說，“但您今天顯得非常奇怪。”

　　“也許吧，”安禮感嘆。

　　“我有什么可以為您分憂的嗎？”佩莎詢問。

　　“神諭騎士想讓我殺了亞頓，”安禮索性告知佩莎這件事，“你怎么看？”

　　佩莎一愣，“是國王特使的意思嗎？”

　　“算是吧，”安禮并沒有過多解釋，“你如何看待亞頓？”

　　“他是個頗為神秘的人，精通占卜之術，他所服務的人既有平民也有貴族，他為人慷慨，樂善好施，獨身一人，別無牽掛，按理來說是一個不太會得罪他人的人，”佩莎給出了自己的評價。

　　“確實如你所說，”安禮表示贊同，“也許是有些人不喜歡他的占卜吧。”

　　“相比較亞頓，剛剛那位神諭騎士大人似乎顯得很特別，”佩莎語氣中帶著猶疑，“他給人的感覺與一般的神諭騎士有些不一樣。”

　　“她可不是神諭騎士，”安禮沉聲說，“她便是海之魔女希黎希婭。”

　　“海之……魔女，”佩莎顯得非常吃驚，但旋即恢復正常，“原來如此……”

　　“你準備一下，”安禮說，“防備突發狀況。”

　　“什么突發狀況？”

　　“如果有人對亞頓出手，你可以暗中保護亞頓，但切記不要暴露身份，打斷襲擊行為就行，”安禮說。

　　“可您剛剛不還說要殺亞頓嗎？”佩莎說。

　　“那是教會和魔女的意思，可不是我的，”安禮說。

　　“我明白了，”佩莎回答，然后退出了房間。

　　幾分鐘之后，敲門聲響起，貝澤爾隨即推門走入。

　　“伯爵大人，您找我？”

　　“有個任務交給你。”

　　“但愿不要太困難的任務，”貝澤爾淡淡一笑。

　　“我會找個機會讓亞頓和鹿出現在一起，到時候你出手襲擊他們，記住目標是鹿，”安禮說。

　　“了解，”貝澤爾并沒有問原因，這一點安禮頗為欣賞。

　　隨著貝澤爾離去，房間內重又空無一人，安禮拿起那顆他隨身攜帶的蘋果，看了許久，他才張開嘴輕松咬了一口，入口清脆，他并沒有進入冥界，表明這只是一顆再普通不過的蘋果。

　　“你好像很失落，”熟悉的聲音在身后響起。

　　安禮沒有回頭，咀嚼幾下后，將口中的果肉吞入腹中，輕聲說：

　　“明知故問……”