雕花紅樓之上，琵琶輕奏，歌詠一曲風(fēng)流。

　　蕭檀聿睨了眼跟在后頭的白辭，闔眼的功夫便悄然退開。如此這般，他牽著秦錦華往內(nèi)走了走，說(shuō)起像是無(wú)甚關(guān)聯(lián)的話來(lái)：“你眼中，又是如何看待本侯的？”

　　秦錦華低著眼兒，聞之微頓，心里頭瞧明白了他話語(yǔ)里的出入。

　　他問(wèn)的是她如何想景垣侯。

　　秦錦華心里繞了百八十個(gè)彎子思索如何應(yīng)他。

　　蕭檀聿倒也不惱，只牽著到繞道至云雀樓前，由著領(lǐng)路的婢子一道上了樓。秦錦華出神間，更極為自然地?cái)n了攏她的肩往自己處挨去。

　　——秦錦華確是一驚。

　　所幸那婢子背著身，倒是看不得她面上的神色。

　　“侯爺于西闕，是有功之人。”這階上不曾點(diǎn)上一盞燈，著實(shí)不像禮遇景垣侯。她的面容整個(gè)浸漬在陰影里，看不清神色，“侯爺以身立道，更舉薦了蕭將軍——為我西闕開疆?dāng)U土，固守山河。”

　　鎮(zhèn)國(guó)大將軍蕭莫野究竟出身何處是為西闕之謎。這位手掌西闕兵權(quán)的少年將軍，自是各族門閥爭(zhēng)相拉攏的對(duì)象。

　　太子與晉王，更只看兵權(quán)花落誰(shuí)人。

　　蕭姓在西闕不算大姓，蕭將軍又是景垣侯一手提拔舉薦的，難免叫人懷疑他二人是否出自同門。

　　而景垣侯，則出身江南蕭氏名門。蕭氏無(wú)實(shí)權(quán)，只因祖上有德，與西闕君氏皇族攀了親緣，福澤眷顧后代子孫，這才承了爵位。

　　秦錦華與蕭檀聿的聯(lián)系，是通過(guò)蕭莫野。

　　此前種種，要猜出二人間的關(guān)系已不難。旁人看來(lái)要掌蕭莫野手中的兵權(quán)，必要拉攏蕭莫野，其實(shí)不然。

　　許與不許之間，全在蕭侯。

　　此處僻靜，卻占得個(gè)滿城最獨(dú)到著去俯瞰煙陽(yáng)夜景的好位置。秦楚館內(nèi)琶音裊娜而來(lái)，秦錦華抬起眼兒，煙陽(yáng)繁盛不衰，燈市尤負(fù)盛名。

　　長(zhǎng)街花燈綿延數(shù)里，蕭檀聿，立身于燈火闌珊處。清雋俊逸的面容拂上淡薄的色彩，沿著下頜愈發(fā)往深處去。

　　“太子與鄭家聯(lián)姻。有了這層姻親關(guān)系，太子才確信鄭相會(huì)鼎力相助。”蕭檀聿雙臂擱置在倚欄上，一雙眼，此刻是睥睨著煙陽(yáng)眾象的。他語(yǔ)氣平緩著開口，模樣卻似置身事外，“你同鄭家小姐與虞家公子關(guān)系甚篤吧。”

　　秦錦華飄忽在燈景間的目光驀然瞪住，轉(zhuǎn)瞬便又蕩著眼波四處悠蕩。她瞥向蕭檀聿身前那處，卻是在以余光覷他神色的。

　　呼吸聲清晰可聞地略重了些，“若是從前，自然滿煙陽(yáng)的人，同我關(guān)系都不至于太差。”

　　這非她所想，卻又是事實(shí)。秦家的獨(dú)女，任誰(shuí)也不會(huì)、不敢與她關(guān)系處得太差了。

　　秦錦華隱在衣袖里的手暗暗蜷縮握拳，神色故作輕緩，“侯爺?shù)囊馑嘉颐靼住Ｌ优c鄭家聯(lián)姻，我與侯爺是一路，自然不會(huì)與太子一方親近。”

　　這話是試探。試探蕭檀聿是否如她話里所說(shuō)，是要與太子疏遠(yuǎn)。若如此，那是否應(yīng)證著蕭檀聿有意相助晉王奪嫡。

　　“你以為太子與晉王相爭(zhēng)，誰(shuí)更勝一籌？”蕭檀聿負(fù)手而立，此刻煙陽(yáng)也盡在眼中了，但秦錦華看不清他的神色，只聽他如是問(wèn)道。

　　秦錦華緘口不語(yǔ)，大抵在揣摩如何應(yīng)他時(shí)，便聽他又道：“你如何想的，盡數(shù)說(shuō)與我聽便是。”

　　這話是叫她說(shuō)實(shí)話了。

　　秦錦華嘴邊的話稍頓，沉著聲兒答：“自然是太子。太子到底是元帝親選的儲(chǔ)君人選。前些日子元帝斥責(zé)晉王，勒令他閉門思過(guò)，實(shí)則是給太子立威。元帝扶植晉王，只為牽制太子。可若真到了喧賓奪主之時(shí)，他必是不允的。”

　　秦錦華為西闕臣民，于她的君主，不稱君上，卻是元帝。

　　秦家九族株連，她不知究竟是建元帝昏庸無(wú)能不辨忠奸，還是心思莫測(cè)殺雞儆猴。其中種種，她無(wú)法言說(shuō)。可若說(shuō)沒有建元帝的過(guò)失，她恐怕只能仰天長(zhǎng)笑。

　　蕭檀聿覺察至細(xì)，隱匿在夜色里的眼眸微抬了抬，定落在對(duì)樓角落里一閃而過(guò)的黑影，他的話有些別有深意：“君上昔年，也非儲(chǔ)君的正統(tǒng)人選。”

　　他微頓，回首之時(shí)，兩目相望，“儲(chǔ)位之爭(zhēng)，從無(wú)定數(shù)。而你秦家舊案，與太子、與晉王、與君上，與這煙陽(yáng)眾世族，與我，或許都有千絲萬(wàn)縷的關(guān)系。”

　　秦錦華自詡聰慧，此刻卻不曉得他話里的意思了。躊躇動(dòng)了動(dòng)嘴間，蕭檀聿已從她身側(cè)擦肩而過(guò)，他的聲兒、他的貌，同西闕景垣侯的身份都是極不符合的。

　　“記住你自己的身份——景垣侯的夫人曲氏。而非昔日的秦家大小姐。”金徽玉軫的聲兒，卻是決然的話語(yǔ)，“太上忘情，最下不及情。

　　無(wú)論是鄭氏還是同昌公主，皆不要論義氣二字。切莫因一時(shí)意氣用事毀了這盤棋局。身在煙陽(yáng)，一舉一動(dòng)都可掀起腥風(fēng)血雨。你出身秦氏名門，竟不曉得這么簡(jiǎn)單的道理么？莫要忘了，秦氏滿門抄斬，九族株連。”

　　蕭檀聿從底下走開，煙陽(yáng)的燈火便直直撲掃在秦錦華的面容上。她明澈的眼底映射出對(duì)樓躲在暗處窺視的黑影，心弦錚然欲斷。

　　煙陽(yáng)的眼睛，時(shí)時(shí)刻刻盯著他們。

　　蕭檀聿的話讓秦錦華醍醐灌頂。

　　與鄭如云、虞子獲的少年情誼叫她對(duì)這場(chǎng)賜婚諷刺異常，他二人相知相映，如今終成陌路更令她痛心以至瘋狂的境地。

　　昔日春風(fēng)得意馬蹄疾，一日看盡長(zhǎng)安花。

　　如今物是人非事事休，欲語(yǔ)淚先流。

　　她忘了自己如今身處煙陽(yáng)風(fēng)云中央。蕭檀聿說(shuō)得極是。她出身于秦氏名門，卻竟不懂明哲保身、泰然處之的道理。

　　煙陽(yáng)夜里的風(fēng)是有些冷的，冷得她看不清眼前的景象了。