第二日，秦鹿鳴正在店鋪之中查閱賬目。這段時間以來她很少過店鋪盈虧問題，今日來查賬，竟發現其中一家店鋪賬目做的極為混亂，漏賬缺賬。
秦鹿鳴坐在桌前，左右兩邊站著的是店中掌柜以及伙計。
店中屋門緊閉，秦鹿鳴身前的桌面上堆放了一沓的賬目，不過隨著她越發沉默，臉色越發冷淡的樣子，店中掌柜和伙計一個個都面面相覷，噤口不言。
秦鹿鳴看完最后一冊賬目，冷笑一聲。隨后抬眼朝著那掌柜看去，目光駭人，掌柜心驚肉跳，只覺得宛若冰錐一般扎在自己身上。
“這就是你做的賬目！”她突然開口，空蕩的屋中竟然有了回聲，見掌柜身子顫動，秦鹿鳴譏誚一笑，伸手一扔，便將手中的賬目砸到了那掌柜的臉上。
“陳掌柜，我請你來店中拿著我的工錢，住著我的地方，守著我的瓷器店是來頤享天年的嗎？我供著你做什么？給我當老子嗎？”
“姑……姑娘。小的不敢了，近來店中事務繁忙，小老兒家中又出了些事兒，這才漏了賬目的事情。請姑娘責罰。”
陳掌柜知曉秦鹿鳴素來是個心狠手辣之人，對于家中產業一向是最為重視。如今在他這里出了紕漏，他這心中七上八下，生怕秦鹿鳴一聲令下，自己在鄴城打拼多年的事業就這般結束了嗎？
“近來？陳掌柜這話說的真是當我眼睛不好了？去年年底的賬目也就你這邊沒有報上來，那時候年關將至，秦宅事務繁忙，我沒有過多追究，陳掌柜莫不是以為我忘記了。”
她說這話的時候聲音沉冷，神色陰郁。
“陳掌柜莫不是真以為我這店交給你管理就是你的了？”她沉下一張臉，陰冷的目光落在掌柜身上。明眼人都能看出秦鹿鳴生氣了，臉色很臭。
“姑娘饒命，小老兒也是一時之間鬼迷心竅，賬目上的虧空我一定盡快補上。”陳掌柜哪里不知道秦鹿鳴是個精明人，一眼便拆穿了他的謊言，眼下這般已經是給他留了極大的面子了。
秦鹿鳴起身，朝著他走去，目光緊緊地盯著陳掌柜的臉，陳掌柜覺得渾身發冷，自己已經四十好幾的人了，竟然被一個二十出頭的姑娘壓住了氣勢，這秦鹿鳴果真了得。
見他腳步虛滑，秦鹿鳴伸手拍了拍陳掌柜的肩頭，聲音寒冷如霜：“給你三天時間，賬目的事情好好給我解決，陳掌柜該知道我的為人。秦家的掌柜也好，管事也好，哪一個我不是尊重有加，開出的賞錢也是多過其余商鋪。可我這個人最恨是別人在我眼皮子下耍小聰明。你……看著辦吧。”
她沒再停留，徑直朝著屋門走去，看著她終于要走，當即便有伙計上前開門恭送。
“姑娘！”見她一只腳已經踏上馬車，匆匆趕來的管事立刻叫住了她。
秦鹿鳴身子一頓，側頭朝著街角望去。
管事氣喘吁吁地一路小跑過來，他站在馬車前擦了擦汗，余光掃過秦家的商鋪，門口站著一排來送秦鹿鳴的伙計，但相較于他從前看過的模樣，今日這些人一個個眼神閃躲，心虛十足。
管事跟在秦鹿鳴身邊多年了，立刻便反應過來今日這陳掌柜所管轄的店鋪是出了問題惹得秦鹿鳴不痛快。
他轉了轉眼珠，抬頭一臉笑呵呵地看著秦鹿鳴：“姑娘，林府那邊剛才派了人過來，說是有好消息傳來。”
秦鹿鳴不為所動，只稍稍疑惑問道：“林家？他們家有什么好消息值得你如此匆忙趕來告訴我，又不是咱們秦家。”
秦鹿鳴只覺莫名其妙，一股子的怒氣還沒有散盡，此刻這管事也不懂得看臉色，鬧心得很。
“非也非也，是姑娘一直關心的事情。”管事鬢角已白，大老遠跑過來實屬不易，秦鹿鳴心中微微動容，管事是宋蔓青給她找的，當初是宋蔓青從別莊里帶回來的。后來他跟了秦鹿鳴，來了鄴城后一家老小也隨之來了。
秦鹿鳴難得心軟，但始終沒有想到自己有什么關心的事情：“到底什么事？”
管事也不再賣關子，一臉喜悅，甚至秦鹿鳴看見他臉上的褶子都擠在一起了：“聽說林家二公子回來了，眼下已經到了林宅了。那景明公子過來報信，說讓我把這個給你。”
說著便從自己的懷中掏出一張折好的信紙交到秦鹿鳴手中。
林別來回來了？
她伸手從管事的手中接過信紙，仍舊滿腦子的疑惑。算算時間林別來得走了大半個月了，這時候回來想必瘟疫已經控制住了。
只是，回來就回來，做什么要通知她，難不成她看起來和林別來的關系很好嗎？
三兩下便將信紙展開，信中內容不過兩行，簡單明了。
吾弟已完好無損歸來，切勿挖墻角。另外長河山君已至府中為弟妹復診。
她目光掃過前一行字時還半天沒反應過來，直到看見挖墻角才想起那時候她說如果林別來不在了，說什么也要把陸知意接走改嫁。
秦鹿鳴臉色略有不自然，然而順著往下看時便立刻浮上一抹驚喜。她很快將信紙收好，塞入了袖中，吩咐道：“去林宅。宴春你和管事先回去，管事年紀大了，牽輛馬車回去吧。”
匆匆扔下這句話，她便鉆入了車轎內，催促著車夫出發前往林宅，就這樣無情地將宴春和管事扔下。
宴春心領神會，知道秦鹿鳴是心急關心陸知意。
況且前些日子秦鹿鳴就與自己說過要去看望陸知意，說是最近到林宅常常看不見陸知意的人。
“宴春姑娘，咱們姑娘是怎么了？”管事看了眼宴春，朝著店鋪門口站著的一排唯唯諾諾的瞥了一眼。
宴春回神，淡淡開口：“左右不過是惹怒了姑娘，她一向看重家中生意，這陳掌柜也不知是在想些什么，竟敢在老虎頭上拔毛。這一次若是能將賬目理清，填補上虧空還好，若是填補不了，管事您可要做好準備，您這遠房親戚估計得吃不了兜著走了。”
宴春嘆息一聲，眼看著管事的臉色變得難看起來。
這陳掌柜當初是管事介紹的，說是他的一個遠房親戚的弟弟，按照輩分來說這陳掌柜還得喚管事一聲舅舅。可如今自己介紹的人竟然在他們秦家做出如此不堪的事情，管事一臉青黑，指著陳掌柜又是一陣教訓。
秦鹿鳴匆忙趕至林宅時，林家的管事便已經恭候多時，將她帶了進去。
興許是因為家中二公子回來了，冷清了一段時間的林宅又熱鬧生氣起來。就連素來只在自己院中的林老夫人此刻也在下人的攙扶下到了林別來所居的院子靜芳居等候。
秦鹿鳴繞過拱門，跟隨著管事進去，一轉角便看見了滿院子站著的人。
披紅掛綠，收拾打扮的十分精致，一個個臉上都笑開了花兒。
“夫人，老夫人，家主，少夫人，秦姑娘來了。”管事的聲音微揚，聽起來很是高興。
秦鹿鳴踏進院中，周遭的薔薇嬌艷欲滴，尤其她看見陸知意的鬢邊別著一朵粉色的薔薇，溫柔美麗。
秦鹿鳴低了低頭，但見一眾人等紛紛回頭看著她，身后是蒼翠的盆景，其間點綴著各色的花兒。
“鹿鳴見過林老夫人，林夫人。”她低身行了一禮。
“呀，秦姑娘也來了？可是聽說了咱們小二回來了。瞧瞧，秦姑娘不過幾日未見越發生的俊俏了，我這看著可是十足地高興。”
澹臺婧喜歡秦鹿鳴這件事在林家已經不是什么秘密了。甚至就連剛嫁進來的陸知意也是在得知了此事后思索了片刻便毅然決然地站在了澹臺婧這邊，想要撮合秦鹿鳴與林亭壁。
澹臺婧一面上前拉著秦鹿鳴，一面偷偷地朝著自家兒子擠眉弄眼。
秦鹿鳴微微點頭。院中站著一眾人等，除了林家的還有和林別來一同回來的長河山君。一頭銀發在這群人中顯得格外刺眼。
二人四目相接，互相朝著彼此微微頷首，這算是打過了招呼。
“怎么不見林二公子？”
“此刻正在屋中沐浴，剛從瘟疫之地回來，自然得洗凈身上污穢，畢竟知意懷了身孕，可得小心為妙。”
見澹臺婧眉飛色舞地說著話，秦鹿鳴心頭一震，只覺得腦袋像是被什么擊中了一般，她手一抖，連連轉頭看向陸知意，一臉詫異，分不清楚是驚訝還是驚喜。問道：“知意……有……有喜了？”
她低低地問出了聲音，只見陸知意朝著她微微點頭，一臉的微笑，眉宇之間盡是喜悅與幸福。
秦鹿鳴略微低頭，見周圍人一個個都喜笑顏開，突然間神色有些落寞。
是啊，陸知意懷了孩子，林家人又豈會診斷錯誤，畢竟林家可是鐘鳴鼎食之家，世代為醫，即便人家診治有誤，身邊還站著一個長河山君呢。
她啊，要做姨母了。可為什么她有些難過，難不成是因為自己竟然知曉的如此之晚。
林亭壁站在一旁，將她的神情盡收眼底，而自己的母親站在她身側似乎仍舊毫無察覺。
林亭壁轉了轉手中得來的一副新扇面，目光瞥到了屋中方向，狀似無意地說道：“母親，卓臨出來了。”
此話一出便將眾人的注意力從秦鹿鳴和陸知意身上拉了回來。澹臺婧也不例外，毫無警覺地松開了秦鹿鳴的手轉身。
剛一回頭便聽到“嘎吱”一聲，緊接著適才還在緊閉的屋門突然打開，一只白凈修長地手按壓在門沿上，隨后映入眼簾的是一身灰色衣物的林別來。
不過半月未見，秦鹿鳴發現林別來竟瘦了不少，神色也變得極為憔悴。
她微微一愣，林別來也發現她了，朝著她遙空頷首，便邁著虛步朝著眾人走來，隨后掀了掀自己的裙擺朝著林老夫人跪下磕頭。
聲音也變得虛弱無力，跟往日的神采飛揚大相徑庭：“給祖母磕頭，此次是孫兒的不對，怕祖母擔憂才未敢告訴祖母，如今孫兒安全回家，還望祖母莫要生氣，身子要緊。”
半月以前林別來走的悄聲無息，雖然林家很多人都知道林別來接了這差事，但卻不知道他什么時候啟程，而林老夫人更是連一絲消息也沒收到。
兩個孫兒和自己的兒媳愣是將此事瞞了下來，生怕她擔憂，后來她知曉此事后氣的幾日沒能吃下飯，幸得那時已經收到了林別來傳來的消息，說瘟疫突發的緣由已經找到，情況尚好，不必掛懷。
林老夫人看著跪在自己面前的林別來，一臉心疼。她本來只有林亭壁這么一個孫兒，本還覺得林家清冷，可后來陰差陽錯將林別來抱了回來，林家上下才開始變得熱鬧起來。
看著素來活蹦亂跳的孫兒，林老夫人偷偷抹了抹眼淚，明明心痛地要命，但就是不承認，還嘴硬說道：“既然你知道讓祖母擔心了，明日開始就去祠堂罰跪吧。跪上個三天，好好反思。”
林別來身子一抖，一臉可憐地抬頭看著林老夫人：“別呀，祖母，你看我都瘦的皮包骨了，面色蠟黃，得補充補充營養，您怎么舍得孫兒再受苦。”
他仍舊跪在地上，沒有要起來的意思，拉著林老夫人的裙擺晃動撒嬌。
林老夫人見此，臉色青黑：“趕緊起來，這么多人看著，你媳婦還在這里，都是要當爹的人了，怎么還這般沒大沒小。”
聽到這么一聲呵斥，站在林老夫人身后的林亭壁眉眼一挑，神色愉快地輕笑一聲。
誰知這林老夫人雖然上了年紀但聽力確實一等一的好，這么輕聲一哼聽得那是一清二楚。
她回頭看了林亭壁一眼，云淡風輕地說話：“怎么？幸災樂禍？你以為你能跑得了？你也給我滾去跪祠堂。”
此話一出，林亭壁那還在微笑的臉瞬間垮掉，見自己的弟弟林別來朝著自己投來一臉同病相憐的神色。
他冷哼一聲，一臉涼薄地看著林別來。
“是，孫兒遵命。”即便再不樂意，但林亭壁也知道這種時候不能違背林老夫人的意愿。不情不愿地收了扇子低身說道。