桃夭引杜衡至無為閣，正遇端著碗盞離開的傭人小珠，眼尖的她瞧見那碗紅膩膩的油辣椒殘底，臉色驟變。

　　小珠年紀不大，做楚公子的近侍僅半年，尚且生澀，下意識閃避著魔女的目光，結結巴巴解釋道：“桃夭姐…那個…公子只是嘗了幾個抄手而已，并沒有多吃…”

　　因辣手閻王在場，桃夭不便多言，微皺眉頭示意小珠離開。

　　杜衡見此場面不禁泛起醋意，酸溜溜地說道：“你就像是楚公子的管家婆。”

　　桃夭輕瞥他一眼：“郡王好眼力，我曾經就是楚公子的丫鬟兼管家婆。”

　　杜衡諷刺道：“一日為奴，終身為奴嗎？”

　　楚公子的聲音響起，低沉卻有穿透力：“郡王大駕光臨，有失遠迎，楚某行動不便，招呼不周，還望恕罪。”

　　杜衡跟隨桃夭穿過兩道珠簾，進入燈火通明的雅致書房，頷首道：“楚公子，久仰大名。”

　　眼前坐于輪椅上的楚公子一如傳言中孱弱蒼白，但炯炯有神的眼睛卻璀璨勝星辰，深藏精明、世故與心機。

　　他極少于江湖露面，但江湖中處處都有他的傳說，他纏綿病榻多年，但卻是黑道風云人物中當之無愧的榜首。

　　楚公子請郡王落座，吩咐其余傭人退下，唯留魔女備茶。

　　幽幽檀香淼淼煙，桃夭依照吩咐調膏做茶，手輕筅重，指繞腕旋，層層細膩雪沫漸漸翻涌，儼然是行家。

　　杜衡愈發意難平，魔女在她身邊時從未如這般乖順聽話，即便依照吩咐行事，也總是心不甘情不愿地翻著花式白眼，除非確有必要，否則無一分一毫討好之意。

　　楚公子不動聲色地觀察著郡王，接過曜變天目盞后道：“丫頭，近兩日有不少老朋友在鬼市等你，去見見吧。”

　　不待魔女離開，杜衡便說道：“桃夭被關押于暗影衛天牢，不少摯友為她積極奔走，可是楚公子似乎毫不在意。”

　　“楚某相信桃夭的能力，更相信郡王的智慧”，楚公子淡淡而笑，風姿儒雅，言辭卻直率：“郡王深夜駕臨，必有要事商議，不妨直言，在下若有幸能助您一臂之力，定然不會推脫。”

　　杜衡亦不再繞彎子：“聽聞楚公子將會至齊王府參加宴席。”

　　楚公子言辭滴水不漏：“秦王已邀約數次，楚某卻之不恭。”

　　杜衡的目的是探查清楚其對于黨爭的態度，試探道：“杜某親自前來相請，不知楚公子是否愿賞臉至寒舍宴飲。”

　　楚公子爽快同意：“不勝榮幸。”

　　見對方顯然是黨爭兩方都不得罪的油滑態勢，當然也有可能是迷魂陣，杜衡決意靜觀其變：“楚公子愿意賞臉，是杜某的榮幸，明日我會安排人親送請帖。”

　　楚公子道：“郡王不必如此客氣，桃夭對于鬼市十分熟悉，如筵席這等小事，無須您親自登門，讓她傳消息便好。”

　　杜衡話中帶刺：“桃夭既是我的未婚妻，又是我府中的總教頭，不需要做跑腿傳消息等雜事。”

　　楚公子倏爾大笑，久久不止。

　　杜衡疑惑詢問：“杜某所言有何可笑之處？”

　　楚公子道：“郡王方才所言，難道不是在講笑話嗎？”