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星途遙迢之星亂

第20章 求學

星途遙迢之星亂 期齊起來 5442 2020-05-24 18:59:45

  公元2404年5月6日。泰坦星球,泰坦大學。

  “歷史上發生過很多次戰爭。同學們都知道,人類的優點之一是善于總結經驗,這正是我們這些歷史學家最重要的工作之一。不過,人類還有一個更大的優點——或者說缺點,那就是善于忘卻,忘卻痛苦與災難,以及它們所帶來的教訓......所以,戰爭這種事情,在這個世界上總是反復地發生,一遍又一遍。事實上,如果政治家和統治者們真地肯認真聽從歷史學家的告誡,那么從趨勢上看,戰爭應該越來越少,直至消失,不是嗎?”

  卡爾曼教授停下講述,等待著來自學生們的互動。

  “但是戰爭一點也沒有減少,不論數量還是規模。對此還有另外一個解釋,卡爾曼教授。”

  一名學生站起來說道。他的聲音很平靜,沒有一絲一毫的緊張。

  “請講。”

  教授饒有興致地注視著眼前的年輕人。他應該是新來的,我甚至都不知道他的名字。

  “戰爭和其它歷史事件不一樣,它有很大的特殊性。比如人類的科技史,藝術史,甚至思想史,宗教史,其共同特點是連續發展,而戰爭卻總是突然發生,幾乎不可能預測。這么說吧,如果全人類都確信要發生一場戰爭,那么這場戰爭很可能并不會真的發生——既然意識到了,人們總會想辦法來阻止它;反過來,當人們覺得沖突已經解決,可以過上安穩日子的時候,戰爭卻突然爆發,令人措手不及。您說,戰爭應該隨著人類文明的進步而減少,直至消失,可我覺得,更可能出現的情況是——戰爭會隨著人類文明的發展而不斷升級!”

  “升級?”卡爾曼教授忍不住發出一聲質疑。

  “是的。不是減少、也不是消亡,而是升級。因為從本質上來說,戰爭不過是一種消除爭端的手段,只要爭端存在,戰爭就會存在——而無論文明如何發達,各類爭端總會出現。從這個意義上說,未來戰爭不僅會發生在人類內部,而且還會發生在人類與其文明之間,除非......除非宇宙中的一切進入沉寂,否則戰爭永遠不會消失。”

  課堂上響起了嗡嗡的議論聲,越來越大。

  “戰爭販子!”

  “狂人!”

  “他忽略了理性的力量。”

  “越高級的文明越善良!”

  “他是誰呀?”

  陳宇在一片嘈雜聲中坐下來,對落在身上的目光無動于衷,對響徹周圍的爭吵充耳不聞。

  “我覺得,人類只要不停地發展新科技,就一定能夠找到解決各種爭端的辦法,就一定能夠避免戰爭!”

  一位坐在前排的女生大聲說。

  他的嘴角露出一抹淺淺的微笑。這很可能是一位前來旁聽的機器人,她們的系統通常被設計成這種高度理想化的思維模式。

  “同學們請安靜!現在我們繼續下面的內容。”

  下課以后,卡爾曼教授專門查看了陳宇的學籍資料,上面的內容少得可憐:

  姓名:陳宇

  性別:男

  出生時間/地點:公元2385年3月(地球時間)/“冀州”太空城

  相對年齡:19地球年。絕對年齡:19地球年。

  冬眠次數:零。

  ……

  這樣算起來,小伙子是在“冀州”太空城加入“泰坦”聯盟不久之后才出生的。

  關于這座太空城的來龍去脈,包括很多具體細節,歷史學家卡爾曼教授自然是耳熟能詳。

  六十多年前,一艘名叫“冀州號”的宇宙飛船來到土星,登上一顆不知名的小衛星,又花了幾十年的功夫,終于在上面扎下根來。

  那是一顆巖石行星,直徑大約兩百公里。“冀州號”的人們對它進行了徹底改造:打穿巖石外殼、建造地下城市、設置磁場發生器……最后裝上行星發動機,開始實施軌道轉移。

  在工程師們的仔細調控下,幾十臺行星發動機協同工作,用了十幾個月的時間,小行星被“放置”在“泰坦”星球附近的軌道上。

  再也沒有“冀州號”宇宙飛船,取代她的,是一座名叫“冀州”的太空城,她的創建人正是陳宇的爺爺——陳村。

  依據《太空法典》的通用命名規則,最大尺寸小于299公里的人居天體,一般稱為某某“太空城”,超過這一尺度,且常住人口不少于50萬的自然天體,則可以被命名為某某“國家”。二者最主要的區別在于體積一個小,一個大;人口一個少,一個多;其它方面卻沒什么兩樣,比方說,“太空城”和“國家”都享有完全的自治權和自決權,可以自由選擇是否加入太陽系內的某個“聯盟”。

  太陽系共有四大“聯盟”:地球聯盟、火星聯盟、泰坦聯盟和太空聯盟,“冀州”太空城后來加入了泰坦聯盟。

  一個月前,陳宇作為交換生從“冀州”來到泰坦星球,進入泰坦大學哲學學院,開始為期兩年的學習。

  泰坦大學占據了這顆星球上最好的位置。

  站在校園里,抬頭可見土星低懸于頂,巨大的身影填滿三分之一的天空,仿佛稍微向上一跳就可以夠到,薄如刀刃的星環斜斜地劃過蒼穹,看上去鋒利無比,充滿了肅殺之氣。

  在“冀州”城的時候,陳宇看到的土星是藍色的,土星環則呈現出一種淡淡的紅色,非常美麗。

  藍色是他最鐘愛的顏色。聽老人們說過,從前地球的天空就是一種罕見的蔚藍色——那是整個太陽系里最美麗、最高貴的顏色。

  到了“泰坦”以后他才發現,由于大氣十分厚重,濾掉了大部分光線,這里到處充滿了一種令人昏昏欲睡的朦朧。那感覺就像是生活在霧氣里,四周的景象仿佛來自一幅千年古畫,充滿了破舊的、土黃色的滄桑。

  大學旁邊的甲烷海名叫“新愛琴海”。坐在教室里,透過厚厚的窗玻璃,他看到昏暗的海面上波浪起伏,一直延伸到遙遠的地平線。忽然一道閃電劃過,照亮了一小片天空,白亮的絲狀放電從高高的云端彎彎曲曲地爬向海面,片刻之后,震耳欲聾的雷聲翻滾而至。

  “泰坦”上最活躍的永遠是大氣,最常見的永遠是閃電伴隨著甲烷降水,最可怕的則永遠是颶風——尤其是氣候改造工程竣工前,超音速颶風狂暴無匹,令人膽戰心驚......

  幾個月之后的某一天,卡爾曼教授發來郵件,邀請他次日到家里共進晚餐。

  這是陳宇第一次見到卡爾曼教授的夫人和三個女兒。他還在教授家里驚奇地發現了一只十分罕見的轉基因灰熊,名叫“亞瑟”。

  吃飯的時候,“亞瑟”也坐在餐桌上,用它那雙肥厚的熊掌,加上寬厚靈活的舌頭,飛快地吃掉了一小盆腌過的生肉、四根胡蘿卜,外帶小半碗人工蜂蜜。

  他總是忍不住盯著“亞瑟”看,好幾次差點忘了應有的禮儀。這可是一只真正的灰熊,和自己過去在增強3D感受器里看到的、感覺到的完全不同!

  享用完食物之后,“亞瑟”用一雙小眼睛看看他,又湊過來聞了聞他身上的味道,然后端起自己的餐具,搖搖擺擺地離開了餐廳。

  他從震驚中平靜下來,發現卡爾曼夫人正溫柔地望著自己:

  “陳先生,這是小牛肉燉土豆,要不要來一點?”

  “謝謝!味道真好。”

  他小心地品嘗了一口,由衷地贊美道。

  “是露西的手藝,烹飪是她最喜歡做的事情。”

  卡爾曼夫人溫柔地補充道。

  他立即向露西小姐報以微笑。

  “你好像很喜歡亞瑟。他很聰明,性格也好,特別友善,最大的優點就是忠誠,以后你們一定會成為好朋友的。”卡爾曼教授說道。

  生活在“冀州”城里的人們肯定沒有機會見到真正的灰熊,這些大型動物根本無法適應那里的環境。即使是“泰坦”,它們也是最近十來年才從火星和地球上移居過來,聯盟政府為此花了不少錢。

  “那天在課堂上,你關于戰爭的發言給我留下了深刻印象。我是不是可以這樣理解,那就是戰爭永遠不會消失,它只會隨著時間的流逝,特別是技術的進步而不斷升級?”

  卡爾曼教授決定聊點正事兒。

  他放下刀叉,舉杯喝了一小口甜酒,慢慢斟酌著詞句。

  “在我看來,除非消除了世界上所有的差異、爭執和不確定,否則大大小小、形形色色的戰爭就不可避免。然而,一個沒有任何爭執、對抗或者戰爭的世界同時也是一個沒有活力的世界,一個趨于全同的世界,甚至會變成一個‘死寂’的世界,在那樣一個世界里,任何事物都難以找到前進的動力......說起來雖然有些殘酷,但是在某種意義上,戰爭其實反映了文明的活躍程度。”

  “年輕人,我不得不承認你的觀點有一定道理,咱們有空再繼續這個話題吧。你聽說了嗎?兩百多年前,中國發射的一艘名叫“太空七號”的宇宙飛船最近抵達了半人馬星系,如果一切順利的話,可能會在那里建立人類第一個系外殖民地。”

  女眷們立刻就開始發出嘁嘁喳喳的聲音,夾雜著各種嘆詞。

  “天哪!”

  “真的嗎?”

  “不會吧?”

  教授慢慢地喝著甜酒,耐心等待她們把這條消息消化完。

  過了好一陣子,幾位女士終于安靜下來,卡爾曼教授緩緩開口說道:“受到這一消息的鼓舞,聯盟政府已決定盡快組建一支星際遠征艦隊,嘗試向宇宙深處進發,尋找新的宜居星球!籌備委員會很快要開始招募首批遠征船員,你要是感興趣的話,陳宇,我可以向他們推薦一下。”

  “您認為我是合適的人選?”

  “你是我見過的最合適的人選之一,過去幾個月里我一直在仔細地觀察你。”

  “這是萬里挑一的機會,我一定會好好珍惜!非常感謝您,卡爾曼教授。”他激動地說道。

  “但是,我有個條件——不,應該說是一個請求,希望你能夠答應。入選之后你要帶上露西,讓她與你同行——不管去哪里。根據規定,遠征艦隊男女比例為1:1,政府特別鼓勵入選者為自己申請一名異性伴侶,通過考核后加入艦隊。相信我,那些考試對露西來說都很容易,別忘了,她剛剛獲得泰坦大學的生物工程學位。”

  卡爾曼教授說出了這頓晚餐的真正目的。

  “請仔細考慮一下,并在一周之后答復我,怎么樣?”

  “好!我一定認真考慮,同時全力以赴,準備參加選拔!”

  晚餐結束了。卡爾曼站在窗前,望著陳宇和露西乘坐的汽車開出院門,消失在“泰坦”沉重的天空下。他感覺到大氣中充滿了躁動不安,又一場風暴要來了。

  是的,戰爭永遠都不可能被消滅。這只惡魔擁有無數的分身與偽裝,不知道什么時候便會突然出現,以一種你無法想象和預測的形態和方式......

  教授嘆口氣,伸出右臂攬住夫人的肩膀。

  “你覺得怎么樣?這位小伙子會不會成為小女兒的心上人?”

  “希望如此,年輕人給我的第一印象很不錯。對了,有件事情我想問問你,今晚全家聚餐,孩子們的祖父卻沒有露面,露西說他已經回地球了,是這樣的嗎?”

  “親愛的,我早已料到你會有此一問。這件事情說來話長,剛好這會兒有時間,且聽我把那些關于我繼父的事情,向你慢慢道來。”

  卡爾曼教授將夫人拉進沙發里。

  “結婚這么多年,你只知道我繼父的名字叫李林——”他略一停頓,深吸一口氣,好像在鼓足勇氣,“其實那是個假名字,是他年輕時流落到‘泰坦’以后隨便取的——請不要誤會,夫人,我從沒向你隱瞞過任何東西,因為發生在繼父身上的故事,我也是不久前才得知。想當年,繼父和他最好的朋友駕駛一艘小飛船來到泰坦,正剛上星際大移民時代,便改頭換面定居下來。他本來就很聰明,又年輕肯干,加上運氣的青睞,從一名深井礦工起步,后來機緣巧合,接受了埃爾森集團的人體改造,成了一名兩棲泰坦人,這一路便扶搖直上,最后當上了泰坦聯盟的航天局長,一干就是十幾年,直到半年前正式辦理了退休手續,賦閑在家。

  有一天,繼父告訴我,他真正的名字叫申達,年輕時曾加入反叛組織,制造了轟動一時的火星一號城大爆炸,還劫持了兩艘飛船,將它們賣給了月球上的列文斯基家族,后來差點被人家連人帶船一起滅口,最后一刻才僥幸逃脫,隱姓埋名來到了‘泰坦’......這么多年來,心中始終念念不忘的就是復仇,退休之后更是朝思夜想地琢磨怎么才能手刃仇敵。

  那天下午,他把我叫進房間,把整個故事從頭到尾、完完整整地講了一遍,最后鄭重地囑咐我,這是他在泰坦上的最后一天,第二天他就要只身前往地球,在那里‘做完他該做的事’......”

期齊起來

戴桐的一家。四大聯盟中,地球與火星是真正的親密盟友。

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