劉知雪剛要把一小勺米飯放進嘴里，刺耳的警報聲便在房間里驟然響起。
她嘆一口氣，輕輕放下勺子，從座位上慢慢站起來，雙手托著肚子，搖搖晃晃地離開辦公桌來到門邊，踮起腳尖，右手高舉，摘下掛在墻上的頭盔，熟練地把它扣在頭上。
“咔噠”一聲輕響，鎖緊自動完成。
“這個自適應頭盔還真是挺方便，最適合像我這樣的孕婦。”
她提起放在門邊的手提箱，自言自語道。
已經記不起這是第幾次演練了。
雖然行動有些不便，但每次她都會盡最大努力，一絲不茍地嚴格執行緊急疏散程序。
她將手提箱放在地板上，艱難地跪坐下去，先檢查上面的“查驗合格”標記是否完好無損，緊接著手足并用爬到辦公桌下，摸到那個玩具娃娃，開始為它穿上嬰兒宇航服……
每一步都做得非常認真、不厭其煩，生怕出現任何差錯。
一定要把這些動作練得很熟，這樣即使在完全的黑暗中也能迅速給寶寶穿好宇航服。還有，不管走到哪里都要帶上這頂頭盔！
這些都是丈夫夏開勝臨別前的囑咐。
頭盔是紅色的，表示下面是一名女性；上面貼著一個嬰兒的笑臉，提示安檢員這是一位母親或者孕婦，與她同行的還有一名年幼的嬰兒。
警報聲還在響個不停，聽上去愈加凄厲刺耳。
她關掉辦公室的總電源，抱起娃娃，拉著行李箱走出房門，安靜地站在門邊。
警報聲終于停止了，頭頂的廣播里傳來指揮員的聲音：
“本次緊急疏散演練到此結束，下面我講評一下……”
雖然一次不拉地參加了所有的演練，但是她一直不知道自己是否進入了最后的“疏散者名單”。
前兩天有朋友悄悄告訴她，說審核即將進入最終階段，馬上就該公示了。
她很想請爸爸幫忙打聽一下結果，可能的話再施加些影響力，但是又有些猶豫不決——萬一自己不符合條件卻進了名單，對其他人來說就太不公平了。
不知道是誰給取了這么個冗長拗口的名字，一口氣都念不下來：“太陽系外疏散行動計劃人員資格選篩選委員會”。
這是個令人又愛又恨的機構，在普羅大眾的口中，它被簡單地稱為“選委會”。
“選委會”由地球安全理事會在三年前組建，辦公地點設在LS——地球上最大、最繁榮的新興城市之一。
馬東方親自擔任“選委會”主席，劉海洋則位居十名副主任委員之一。
根據《太陽系外疏散行動計劃草案和疏散人員資格確認辦法》——“選委會”發布的每一份文件和公告都有一個超長的題目，這已經成了它的突出特征——任何地球居民只要年滿21周歲，身體健康，沒有接受過再生，就可以申請加入“太陽系外疏散行動計劃”。
報名程序非常簡單，只需提交一份個人簡歷即可。不過想要最終成為一名疏散者，卻絕非易事。
首先是初選，由兩支獨立的評估小組以“背靠背”方式對申請人進行評價，合格者得以進入第二輪，參加競爭性筆試和集體面試，再加上一到兩場綜合能力測試，最后將所有成績折合成分數，按從高到底的順序入選。
漫長的篩選過程歷時將近三年，期間還要對申請者進行隨機視頻電話抽考，甚至是飛行檢視。
有人問馬東方為什么要用這么長的時間來確定合乎標準的“人類疏散者”，他的回答是：“三年的時間并不長。一個人如果連等待三年的耐心都沒有，又怎么能夠在孤獨和寂寞中熬過上百年的星際旅行呢？”
全球按人口劃分為一百個選拔區，每個選拔區最終將產生約三千名合格的疏散者。
三十萬人，不能再多了，這是地球聯盟星際航天運輸能力的極限。
馬東方請每一位選委會副主任負責十個左右的選拔區，并賦予他們最終裁決權。
劉海洋分管的選拔區主要分布在亞洲。劉知雪提交的申請能否通過，對他來說不過就是一句話的事。
經過不斷淘汰，他負責的選區目前只剩下了大約一萬五千萬名合格申請者，而“劉知雪”三個字始終靜靜地趴在名單上，后面標注著“合格”。
劉海洋當然看到了女兒名字，但是他并不想去影響選拔結果，至少現在還不想。
因為他知道，對成為一名“疏散者”這件事，女兒眼下并不是很熱心，甚至還有些糾結。
與普通老百姓不同，女兒可以有很多選擇：移民去火星、泰坦，或者土衛二，要不就進入太空城……以她的能力和條件，這些都不難實現。
既然如此，為什么又要冒著絕大的風險，加入這個前途未卜、死生難測的太陽系外疏散計劃，成為一名星際流浪者呢？
這些日子里，劉知雪也經常這樣問自己。
她慢慢走回房間，先將手提箱和玩偶娃娃歸位，然后在辦公桌前坐好，摘下頭盔，開始呼叫劉海洋的私人電子助理。
幾秒鐘后，父親的圖像出現在面前。
“爸爸，那個……關于疏散者選拔的事情……我想再聽聽你的意見。你知道，我其實一直是有些猶豫的；也許去土衛二或者泰坦更加適合我，畢竟我就要當媽媽了……”
“知雪，正是為了孩子，你才必須成為一名疏散者！”
劉海洋決定盡力說服女兒。
“實話告訴你吧！我們一直對外宣傳說疏散行動是為了應對地球上可能出現的氣候災變——就像幾百年前的‘超級太陽風暴’一樣。
事實上，這項行動的真正原因是人類正在準備一場戰爭，一場星際戰爭。入侵者已經來到了家門口。”
“啊——”，她發出一聲輕微的驚呼，隨即用雙手捂住了嘴巴，一雙本來就很大的眼睛瞪得溜圓，飛快地轉頭掃視了一下左右，好像害怕有人躲在旁邊偷聽一樣。
“如果戰爭真的打響，整個太陽系都會成為戰場。到時候你帶著年幼的孩子能做什么？參戰嗎？孩子啊……爸爸經歷過好幾次戰爭，但是只有這場戰爭令我感到了真正的恐懼......不單是我，那些位居更高層的人也同樣感到了恐懼......甚至......絕望！不然的話，我們又何必制定如此龐大的疏散計劃。”
劉海洋停下來，給女兒一點時間來理解自己的意思。
“可是爸爸，廣播里、網絡上不是一直都說，人類與努阿克人正在進行友好談判，并且已經取得了很大的進展嗎？”
“談判已經陷入僵局。馬東方叔叔剛剛從火星上回來，這是他親口告訴我的。按照他的判斷，戰爭很快就會來臨。”
“很快是多快？”
“也許五年，也許十年，絕不會更久。”劉海洋毫不猶豫地回答道，“知雪，我和媽媽都認為你應該加入疏散行動，不僅僅是為了安全或者保命，更重要的是，在這個計劃里你將大有可為。”
“可是還有夏開勝……”
“他是現役軍官，注定要上戰場；爸爸媽媽都已經老了，也都接受了再生手術，將來不管發生什么，恐怕都不會離開太陽系……”
爸爸的頭像從屏幕上消失了。她雙眼微閉，陷入沉思之中。
“……親愛的女兒，你應該首先為孩子的未來著想。從某種意義上說，他不是只屬于你和夏開勝，他屬于整個人類，他的未來就是人類的未來。”
就在這時，肚子里的嬰兒動了一下。小家伙踢了一下腿。
她將雙手輕輕地放在肚子上。
過了一會兒，那里又動了一下。
她下定了決心。
*********
胡塞里總統猛地座椅里站起來，渾身發抖，怒吼道：“原來是你干的！為什么要把泰坦人的遠征計劃告訴努阿克人？他們給了你什么好處？”
麥克站在他面前，臉上的笑容沒有絲毫的減少：
“親愛的總統先生，恐怕您大大地誤會了我。首先，泰坦遠征隊自始至終都是公開行動，他們還曾多次征求各大聯盟的意見，從來沒有提出過任何保密要求。其次，我沒有向努阿克人泄露遠征隊的任何秘密！原因很簡單——因為我根本就不知道他們的具體行動細節！
當然了，在與努阿克人的多次交流中，我可能無意中提到過‘似乎泰坦聯盟正在準備進行一場星際遠征’之類的話——但我向您保證，那絕對是無心的！
我愿意對天發誓，任何情況下都絕不會傷害泰坦人！他們是我們的盟友，不是嗎？”
他不慌不忙、振振有詞地說道。
現在就看胡塞里總統會不會買賬了。為了準備這套說辭，我可是花費了不少時間。
他努力保持著臉上的微笑，又在表情里添上些無辜和委屈，目光牢牢鎖定在胡塞里臉上，心口怦怦直跳。
“那……那也不能隨便把人類世界的重要行動告訴努阿克人。雙方現在劍拔弩張，戰爭一觸即發。敵人就是敵人，永遠也成不了朋友。這一點你可千萬不要忘記。”
“是是是！總統先生說得是。”
他低下頭去，換上一副謙卑的語氣。
看來老家伙已經接受了我的解釋。既然如此，不如趁熱打鐵，將責任推給泰坦人自己。想到這里，他清一清喉嚨：
“親愛的總統閣下，請您再給我一點時間，就目前的態勢發表些自己的看法。”
胡塞里總統感到有些不耐煩。泄密的事情既然已經搞清楚，他此刻只想好好休息一下。
這些年來他越來越厭惡這份工作，為此已經向老列文斯基提過好幾次，說自己年紀大了，歲月不饒人，應該早點退下來，將總統的位子讓給年輕有為的下一代。
但是列文斯基堅決不允許他這樣做。
“整個太空聯盟里，你是最有資格坐在那個座位上的人。”
我不是“最有資格”，而是“最聽話”！這一點他心里比誰都清楚。
我也不是太空聯盟的總統，而是列文斯基家的總統！
他拼命忍住一個哈欠，耐起性子聽麥克說道：
“人類世界與努阿克部落之間的對峙已經持續了幾十年，本來也沒有那么緊張。通過烏拉爾集團，特別是我的親自斡旋，最初那種刀光劍影的態勢其實已經緩和了許多。但是泰坦人執意進行遠征，結果打破了這種微妙的平衡，誘發了努阿克人的敵意，陡然加劇了雙方的緊張關系，將整個太陽系推向了戰爭的邊緣......”
他偷眼觀望，只見胡塞里總統靜靜地坐在椅子里，一動也不動，似乎聽得很認真。
“......您知道，太空聯盟的星際遠航計劃還處在準備階段，我們需要更多的和平時間。這就是為什么要和努阿克部落簽定合作協議——所有的一切，都是為了拖住他們，贏得時間。而泰坦人的遠征險些將這一努力毀于一旦！如果由我來評判，他們在吞噬體的襲擊下全軍覆沒，純屬咎由自取！怪不得任何人！”
為了讓這個結尾顯得更有力度，他不但稍微提高了一下音量，還攤開雙手做了一個無可奈何的姿勢。
沒有任何回音。
他又等了一會兒，然后悄悄地上前兩步，臉上露出一絲輕蔑的冷笑。
總統先生已經坐在那里睡著了。