入夜，突然而至的烏云遮蔽了月光。在城外伸手不見五指的黑暗中，一聲突然而至的尖銳野獸嚎叫，打破了暴風堡夜的寂靜。在塔樓上士兵們的驚恐呼喊聲中，此起彼伏越來越密集的恐怖嚎叫，開始出現在了城市西南邊不遠處的曠地上。幸好，外城值守的軍官伊森團長十分的鎮定，在下令守城士兵全員戒備并上報總長官后，其同時下達了命令，讓塔樓上的大型投石車向城外四散發射出大量的長效燃燒彈，驅散了城外那恐怖的黑暗。

　　暴風堡守軍所使用的燃燒彈和一般城市不同，其使用的，是一種矮人制造的特殊礦物油，相較于一般動物油脂或植物油脂所制作的燃燒彈，其攻擊覆蓋的面積更大，燃燒也更加猛烈持久。在燃燒彈燒出的一片片熊熊烈火的照耀下，城上的守軍終于可以看到城下黑暗之中，有著大批身材魁梧、長相可怖的野獸人在匯聚。它們此起彼伏的狂暴嚎叫著，數量也在飛快的增加著。

　　就像那些未開化的野蠻人類被稱為野人或野蠻人一樣。野獸人，其實就是一種更加野蠻，更加接近野獸的獸人。其所接近于人的，也就只限于雙足站立了，嚴格的來說，它們更接近于那些蠻荒中的野獸，野蠻程度讓本就十分野蠻的獸人都無法接納它們。它們的智力極為的低下，繁殖能力卻強悍的無以倫比。相傳，在食物充足，條件適宜的情況下，一只雌獸半年就可以孕育一胎，且一胎至少是可以繁殖六胎以上的小獸。小獸的成年是非常快的，只需要八到十二個月，就可以基本成年，開始繁殖屬于自己的下一代。

　　具一部分傲麟王國和七王聯盟的學者們研究，野獸人和獸人在出現時間和出現方式上，有著很多的相似之處。大體上，都應該是源于上古神族的創世實驗。只不過，野獸人似乎屬于更加失敗的那一范疇。和獸人極其容易辨別的九大種族特質不同（狂獸人，牛頭人，狼人，半人馬，羊角人，狗頭人，比蒙人，豬面人，羽蛇人），野獸人從品種組成上，就要更復雜一些，沒人能說清楚他們身上都有哪些野獸的特質，非要說的話，更像是一種大雜燴的感覺，它們一般都會長有粗糙卻鋒利的大角，這似乎來自于某種食草動物，但以此同時其牙齒又鋒利無比，又像是某種大型的犬科動物。雌獸非常低矮，成年個體的平均身高，也不過剛剛超過一米多的樣子。但雄獸就大為不同了，最小的個體也有兩米多高，強壯高大一些的，甚至接近三米，只不過，由于普遍的駝背，看起來并沒有那么高大。一般情況下，他們都是以小的群落存在的，并沒有固定的領地，畏懼人類和其他獵食者，偷偷摸摸的游蕩在荒原和山野之中。但是，當它們會計數量達到一定數量級之后，群落中，就有很大的概率誕生其他一些比較特殊的強大個體，包括巨獸、獸和野獸薩滿等等。當然，最為可怕的還是要屬野獸領主。野獸領主一旦出現，獸群中的野獸人就會發生大幅度的變化，變的更具攻擊性。整個獸群，也就變得異常恐怖了起來，它們會開始獵食人類在內的絕大部分動物，數量也像滾雪球一樣的迅速擴大起來，形成恐怖的災禍。

　　如今城下出現這鋪天蓋地的獸群，沒有意外的話，肯定是應該有野獸領主存在無疑的。伊森團長一邊指揮著部隊戒備，一邊格外焦急的讓塔樓上的士兵們尋找著那野獸領主的蹤跡。作為邊境部隊的一名高級指揮官，他常年帶領軍隊在帝國的西部和北部邊境作戰，野獸人自然不是第一次見到了。面對如此之大的獸群，想要盡快消滅它們，先行消滅野獸領主，無疑是最好的選擇。

　　“將軍！”“將軍！”在一聲聲的致意中，暴風堡駐軍的最高長官，副軍團長佩恩帶著一眾的參謀與護衛來到了位于南門處的前沿指揮所。值守的軍官伊森團長，立刻向他報告了城外相關的情況。

　　在城市的南側，黑暗之中出現了大量的野獸人獸群。在照明彈的輔助觀察下，現在的數量至少在萬只以上，但可惜暫時未能觀測到野獸領主。

　　佩恩副軍團長沉默了，思索片刻，又四下觀察了一會后，他選擇了贊同了伊森團長的部署。他再次下令：暴風堡將士全部集結待命，守城部隊嚴守城池，不得擅自出城迎擊，畢竟，要在夜色中與數量不詳的猛獸們搏斗，可不是什么明智的主意。就在軍令發出后不久，突然，山頂的瞭望哨發出了新的一波警告。

　　“將軍，看東邊！”在士兵們的指引下，佩恩向東側的上北疆河岸方向看去，只見大批的火把由于一條長龍一般，正在由北向南，橫穿著王國的邊境線。

　　“一定是維克堡的馬匪。”一個一直跟隨著佩恩的參謀驚呼道：“為什么偏偏是這個時候！”

　　“是啊，為什么偏偏是這個時候呢。”佩恩的內心無比焦灼了起來。此時城市的南側已經圍滿了野獸人獸群，貿然派遣軍隊出城迎戰，無疑是極為不明智的，鬧不好，就是腹背受敵。暴風堡，聚集著上云邊防部隊半數以上的過冬儲備，是玩玩不容有失的。不得已，他只得從北門，派出數個中隊的輕騎兵作為斥候，來監視正在南下敵人的動向，同時讓其中一部分人馬繞過獸群后直接南下，為沿途城鎮預警。

　　軍隊不斷的調度著，早已忙成了一鍋粥。同時，城內居民也并不安穩，按照戰時管理規定，所有的預備役人員都要被動員起來。少數一般居民和過境人員，則要服從城市宵禁管理規定，或是在居住地不出，或是到指定的區域和教堂進行躲避。

　　先有半獸人獸群圍城，緊接著維克堡的馬匪大軍，就在守軍眼皮子底下沿江南下了。這樣的局面下，宵禁的級別自然也低不了。軍警們代替了一般城市治安所士兵的工作，在街頭巡查著，挨家挨戶的安頓著人心。而在各個客棧內，客棧的管理人員，也開始逐個房間的囑托起注意事項來。

　　牧野和艾麗所在的暴風堡十一號旅店，本就是軍方為了軍屬們有點做的事情才開設的，所以，自然而然會嚴格的執行規定，在徹底關閉店門后，白天的那名中年婦女，開始對各個房間的客人進行檢查和安撫。

　　牧野和艾麗二人早已經聽到了屋外不同尋常的動靜，但基于在微風堡時的經驗和對暴風堡軍隊的信心。所以一直都沒有選擇出門查看。城外，不斷的傳來了越來越清晰和密集的野獸嘶吼聲，這讓兩人異常的不安。還好，同時間內，城內部隊的集結聲和調度聲也不絕于耳，這才讓兩人稍稍安定一些。

　　就在兩人倍感焦慮之際，那中年婦女，終于是敲響了二人的房門。