她進(jìn)入相府的那一天，府門(mén)外正下著鵝毛大雪。她站在后門(mén)外等待，肩膀止不住地抖，雪花落了她的一身，她身形瘦弱，面目青黃，穿在身上的衣裳略顯寬大，露在外的雙手只剩下骨頭了，她雙手交疊安放在身前，看她模樣大約十三歲左右。

　　庶幾，門(mén)吱呀聲打開(kāi)。出來(lái)個(gè)年過(guò)面容清秀的人，來(lái)人上下打量了番，先是皺了眉，再斥責(zé)身邊的婦人，“雖是補(bǔ)進(jìn)幾個(gè)雜役，怎么挑了這么個(gè)不中用的女郎？”

　　婦人受人之財(cái)，只好辯道：“這女郎雖看著身子弱，卻不是個(gè)短命的，她原先還是個(gè)好人家的女郎，后來(lái)遭災(zāi)流落過(guò)來(lái)，才落了個(gè)賤籍。”

　　來(lái)人神色稍緩，婦人知他不快，趕忙對(duì)垂首的人道：“你抬起頭來(lái)。”

　　站著的人抬頭，來(lái)人細(xì)細(xì)看去，才發(fā)覺(jué)這女郎五官生得極美，只是這面相上差了許多。婦人看他神色緩轉(zhuǎn)，趕忙多說(shuō)些好話(huà)，來(lái)人猶豫片刻，到底最后點(diǎn)頭放她進(jìn)來(lái)了。

　　她跟著人進(jìn)府，在最后望向外面的天空。

　　雪花紛紛揚(yáng)揚(yáng)地撒著，散在地上、房上，四周寂靜極了，微薄的白光被大雪壓得暗淡了下來(lái)，天昏昏沉沉的，一如她的心情。

　　“既進(jìn)了府中，前塵盡散，往日的名字便不必再用了。你且在廚房中當(dāng)著差事，如今且先喚你阿三。”

　　阿三來(lái)到廚房五月，倒也相安無(wú)事。她是新人，最先的時(shí)候難免不受排擠，但漸漸的，眾人看她年紀(jì)小身子弱，平日里又是個(gè)話(huà)不多做事勤的人，開(kāi)始為難她的那份心也漸漸淡了，除了讓她做些雜役外，平日里總留下些好吃的給她，阿三每次都默默受了然后在墻角里安靜地吃東西，旁人見(jiàn)了大都睜一只眼閉一只眼。如此五月，阿三面容好上不少。

　　廚房的李嬤嬤待她親厚許多，凡是好的差事都會(huì)帶上阿三，平素也教導(dǎo)她些府中規(guī)矩，頗為嚴(yán)苛，凡是有行差踏錯(cuò)的地方，必要嚴(yán)懲阿三。阿三被罰怕了，虧她天性聰明，便將這些規(guī)矩記了個(gè)十成十。

　　這日，阿三收拾完后，已經(jīng)天色昏暗。她提了盞油燈，往自己的住處走去。阿三看到天上月圓，一時(shí)禁不住傷感，她駐足片刻，不經(jīng)意看見(jiàn)流水中漂浮的燈盞，正順著流水而下，阿三左右看看，見(jiàn)無(wú)人在周旁，心中一點(diǎn)好奇心上來(lái)，便追逐著流水去撥那燈盞。

　　夜間一點(diǎn)燭火，阿三面色通紅，眉間幾分喜意。

　　她也不知玩到何時(shí)，只不知不覺(jué)進(jìn)入一片竹林。她驚嚇一跳，正要原路返回，卻無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)什么聲響，似乎是人聲，斷斷續(xù)續(xù)連不起來(lái)，其間似乎有哀婉之意。阿三聽(tīng)那聲音多悲音，恰好觸及她的心腸，竟不自覺(jué)地走了過(guò)去。

　　隱隱看見(jiàn)竹子擋住人影，她駐足下來(lái)，略整了整嗓子，“在此何故，緣何傷情至此？”

　　在黑夜中，竹子遮擋住的人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，聲音冷冽。

　　“何人？”

　　阿三腿腳發(fā)軟，竟然是名男子，她不敢多看，轉(zhuǎn)身就往外跑，只是過(guò)于慌張，手上的油燈不小心墜落在地。

　　阿三不知道跑了多久，只一味地憑借著記憶跑回住處，幸運(yùn)的是她并未迷路。同住的有五個(gè)年齡相仿的女孩，阿三驚醒幾人，其間一名容貌上佳喚作四兒的，又氣又怒地呵斥了她一頓，阿三不敢辯駁也不敢將今夜之事說(shuō)出口去，只得挨罵，罵了陣子氣也消解不少，眾女各自睡覺(jué)去，只有四兒不依不饒，她素來(lái)看不慣李嬤嬤偏她，如今借著這個(gè)由頭要讓她知道些厲害，硬是把阿三關(guān)在門(mén)外，不準(zhǔn)她進(jìn)來(lái)也不給她縟被。

　　其余眾女喜看熱鬧，也不插手任由著去了。阿三進(jìn)不得門(mén)眼圈已然紅了，只好去柴房將就一晚。她沒(méi)有多說(shuō)什么，只怨恨自己一時(shí)貪玩惹出事來(lái)，明日里若是四兒告狀她又是一頓處罰，阿三又急又氣，眼前不斷浮現(xiàn)出那雙冷冽如寒冰的雙眼，她打了個(gè)寒顫，不敢多想，只得腦子混混沌沌地睡著了。

　　第二日，四兒果然告狀，阿三少不得挨了頓打，身體仿佛撕裂開(kāi)一般，她只能躺在床上養(yǎng)著，躺了三天傷勢(shì)還沒(méi)好全，阿三卻不得不起來(lái)繼續(xù)當(dāng)差。其間，倒是阿五跟她說(shuō)過(guò)兩句話(huà)，讓她安心養(yǎng)著，還帶些吃的給她。阿三推拒，阿五年長(zhǎng)她兩歲，道：“你年紀(jì)小，身子骨不好，多吃一些，就算有誰(shuí)嚼舌根，我也是不怕的。”

　　阿三只好吃了，自此和阿五熟絡(luò)了不少。漸漸的，那晚上的事情也被阿三忘到腦后。

　　又一日，府中內(nèi)外一片喜慶，阿三只是看廚房中忙前忙后便可知一二。廚房主事四處張羅著，阿三同樣發(fā)忙，額頭上浸出汗水來(lái)，本以為今天仍如往常一樣，卻不想被叫了出去。

　　“今日是大公子的生辰，廚房人手不夠，待會(huì)兒去送菜你也跟著來(lái)。你年紀(jì)小從未見(jiàn)過(guò)貴人，要提著十二分的小心，若是做錯(cuò)了事，小心一頓板子。”

　　阿三發(fā)緊，連忙稱(chēng)是。

　　阿三跟在李嬤嬤一路人的后面，她雙手捧著菜肴，一路垂首前行。遇到貴人來(lái)往，一路人便避到一邊，等待貴人過(guò)去，如是這般，最后到宴請(qǐng)賓客的正廳擺放菜肴水果。阿三不敢抬頭，只是看到不同人的衣擺來(lái)來(lái)去去，她耳邊是嘈雜的人聲，紛紛嚷嚷的，阿三想這場(chǎng)景必然是極熱鬧的，她想抬頭看上一眼，突然又想起頭皮發(fā)麻的痛，遂忍耐了下來(lái)。

　　耳邊遙遙聽(tīng)到“大公子到”的聲音，阿三趕忙退到一邊，腳下不知撞到什么，阿三身體不穩(wěn)，然后向前傾去，她慌亂驚措間撞到一個(gè)人。

　　隨后，她被人攬住腰間，身邊的聲音淡然溫和。

　　“小娘子沒(méi)事吧？”

　　阿三抬頭，驚見(jiàn)一人。此人峨冠博帶，氣度不凡，隱隱有名士之風(fēng)。他見(jiàn)她張皇無(wú)措站好后，才施施然放下手。

　　周?chē)坪跤凶h論聲。

　　“此婢倒是好福氣，倒在大郎身上。”

　　“大郎俊美不凡，才引得佳人折腰。”

　　都是明晃晃的大聲調(diào)侃，語(yǔ)氣間玩味意甚重。沈期一收寬袍，笑道：“諸公取笑了，期慚愧。”

　　其余人跟著起哄，“大郎好容顏，王都上下誰(shuí)不稱(chēng)贊，許多閨閣女郎都日夜盼著大郎呢。”

　　沈期淡笑不語(yǔ)。

　　阿三早已經(jīng)跪倒在地，手心全是冷汗，她聲音發(fā)抖，“大公子恕罪。”

　　沈期不甚在意，抬腳往前走，“下去吧。”這話(huà)顯然是對(duì)阿三說(shuō)的。

　　阿三跪在原地，沒(méi)有任何動(dòng)靜。眾人引以為奇，這時(shí)，一人走到近前。

　　“此婢沖撞了大哥的生辰，大哥寬厚，我可不饒她。”

　　這聲音稚嫩，卻帶著幾分狠意。

　　阿三渾身一抖，抬眼看到個(gè)十五歲的少年，少年眼神陰郁，讓人害怕。

　　“是誰(shuí)帶她來(lái)的？”

　　李嬤嬤出來(lái)跪倒在地，“三公子恕罪，此婢名叫阿三，半年前剛進(jìn)府的，不大懂府中的規(guī)矩，請(qǐng)三公子見(jiàn)諒。”

　　沈儀二話(huà)不說(shuō)，上前就是一腳，踹到李嬤嬤身上，“我是在問(wèn)，是不是你帶她來(lái)的？”

　　李嬤嬤趕忙爬起，連聲道是。

　　沈儀冷笑，“拿鞭子來(lái)，既然你管不好奴婢，我這便替你教訓(xùn)教訓(xùn)她。”

　　沈期眉頭微皺，到底沒(méi)說(shuō)什么。

　　阿三牙齒打著顫，有種快要呼吸不上來(lái)的壓迫感。

　　即使大公子放過(guò)她，等到下去，就憑冒犯大公子的事情，她還有命活下來(lái)嗎？如今三公子要當(dāng)堂教訓(xùn)她，不止是她，連李嬤嬤也一并會(huì)牽連進(jìn)來(lái)。該怎么辦？左也是死，右也是死，她該怎么辦？

　　鞭子還沒(méi)有找來(lái)，周遭仿佛突然安靜下來(lái)，只剩下阿三狂跳不止的心。

　　在眾目睽睽之下，她緩緩站起身，然后來(lái)到大公子面前。阿三盈盈一福，揚(yáng)起臉來(lái)望向這個(gè)俊雅的男子。

　　“妾，雖是蒲柳之姿，亦仰慕賢公子久矣。今日一見(jiàn)，妾情不自禁，愿自薦枕席，得君歡心。”

　　周?chē)巳f(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到還有這樣一出，都紛紛言語(yǔ)。

　　“不想隱情如此，可感可嘆。”

　　“此女郎一片真心，倒讓人側(cè)目。”

　　“大郎俊美人物，所以愛(ài)慕者多矣，誠(chéng)不欺我。古有言‘曲有誤，周郎顧’，如今大郎風(fēng)流人物，堪比周公瑾。”

　　阿三手心都濡濕了，直到耳邊的贊譽(yù)聲傳來(lái)，她方才放下些緊張，只是抬頭，不免撞進(jìn)沈期的眼中，他正在看著她，眼神喜怒難辨。

　　阿三心頭糾成一片，卻沒(méi)法子去想以后會(huì)怎樣，她只想先過(guò)了眼前這關(guān)。

　　沈期并無(wú)動(dòng)靜，阿三以袖掩面，踉蹌退后幾步，傳來(lái)哽咽之聲。“大公子人物，妾本不敢妄想，只是妾癡情癡念，已至于此。如今天不見(jiàn)憐，妾只能自絕于此。”

　　阿三說(shuō)著，便朝一池塘跑去。眾人驚異，趕忙去攔住，阿三卻已經(jīng)投入池中。

　　岸上聚集一片人群，周?chē)攀恳?jiàn)此情形，大呼可惜。

　　友人來(lái)到沈期身旁，沈期似笑非笑，“此女如此情深，期怎可負(fù)她？”

　　立馬下人將池塘中的阿三救起，沈期淡淡吩咐將人送到他的住所，下人立馬去辦了。

　　現(xiàn)場(chǎng)紛亂終于消停下來(lái)，沈期深感抱歉，“諸公今日前來(lái)賀生，期不勝感激，此間小事讓諸公笑話(huà)了。”

　　其余人不以為然，將此事視為美談，紛紛恭賀他，沈期也樂(lè)得主客相容，將剛才的些許不快扔到腦后了。