清風說中了公子明月的心思，可知他在扁擔斜街再次見到厲水瑤時，有多么開心。上次在聽雨樓驚鴻一瞥，竟讓他難以忘懷，她的身影時常縈繞在他夢境，讓他魂牽神往。
他不再辯解，因為任何辯解都顯得蒼白無力。
“少爺，我若不出此下策，怎么能順利將她留下？不用謝謝我，給我漲工錢就行！”
清風說完，狡黠一笑，又怕少爺收拾他，一溜煙跑不見了。
中午，幾人在大廳吃飯，看門的家丁突然走進來匯報說：有一個姑娘找上門來，非要見厲小姐，他們試著趕她走，她卻遲遲不愿離開，一直在門口徘徊。
厲水瑤一聽，第一反應便是榴花來了，連忙站起來，想到門外去迎她。吳明月則勸她不要輕易露面，由清風去將那姑娘領進來。
不一會兒，清風回來了，身后跟著的果然是榴花。榴花看見小姐安然無恙地站在那里，十分開心，連忙撲了過來，兩人親熱地抱在一起。
“小姐，你把我嚇死了，我回去發現你不在，聽娘說你出去打水之后就沒回來，又聽說舅舅帶了好幾個人回來找你，我就猜到他肯定是鬼迷心竅，跑到厲府通風報信，領人回來抓你了！”
榴花提到這個，恨得牙癢癢。
“幸好你機智，提前逃走了。我知道消息后，連忙跑出來找你，發現五叔他們也在滿城搜尋你的蹤跡，我真是害怕你會被他們抓住！”
厲水瑤看榴花神色緊張，便輕撫她的頭發，安慰說：“放心吧，我不是好端端站在這兒嗎？對啦，你不是說要去福來典當鋪兌換盤纏，我從你家逃出來后，一路尋過去，都沒見你的蹤影，你跑哪里去了？”
“我走到半路，才想起五叔和福來典當鋪老板私交甚好，害怕去他那兒兌換盤纏會暴露我們的蹤跡，所以才臨時改道，去了西邊的春來坊！”
“原來是這樣，難怪我沒有找到你！那你怎么知道我在這兒？”
“我偷偷去找了一趟王小虎，向他打聽消息，知道你可能在這兒，立刻便過來了！”
榴花將目光落在厲水瑤身旁的吳明月和清風身上，眼神中帶著些許疑惑，似乎在想：他們是什么人？小姐怎么在他們府中？
她也向王小虎深入打聽過，可是王小虎所知甚少，只從五叔口中聽說這座宅邸在一位名叫白鶴羽的瓷器商名下，他往來各地經商，似乎常年都不在宣州。而且，他為人極為低調，所以沒有幾個人見過他的真面目。
難道面前這位戴著面具的公子便是白鶴羽？
厲水瑤轉身，指著榴花，向吳明月介紹道：“吳公子，忘了向你介紹，這是榴花，跟了我多年，是我的好妹妹。”
她又對榴花說：“榴花，這位是吳公子，這位是清風，是他們把我救回府中，并收留了我，還在五叔他們前來要人時，保我周全。”
榴花聞言，深深地鞠了一個躬，表達自己最誠摯的謝意。對于榴花來說，救了小姐，就等同于救了她，兩者的意義并無差別。
吳明月連忙將她扶了起來，讓她不要多禮，他所做的只是舉手之勞而已。
厲水瑤和榴花在白府中住了幾日，心緒卻遲遲無法安定，她們總以為五叔等人會卷土重來，可那日之后，他們沒有再出現過，一切都風平浪靜。
終于，這日下午，天氣燥熱難耐，幾人在庭院里繁茂的葡萄藤下乘涼，看門的家丁突然來報，有一個打扮考究的中年人上門來了，要見厲水瑤。
“有幾個人？”清風問。
“只有他一人！”
“會是誰呀？”榴花疑惑地看了一眼厲水瑤。
厲水瑤心中卻已經有了猜測，徑直站了起來，往院門口走去。
“小姐？”
“應該……是父親來了。”厲水瑤不帶任何情緒地說。
厲水瑤走到院門附近，果然看到厲運淼背手站在門口，雖然他脫下官服，身著便裝，卻也難掩貴氣，舉手投足之間氣場逼人。
“父親！”厲水瑤遠遠站定，輕喚一聲。
厲運淼回過頭來，喚一聲“瑤兒”。
“許久不見，你這段時間可好？”厲運淼臉上寫滿關切。
“我好不好，您在乎嗎？”
“自然在乎，你是我的女兒，哪有父親不在乎女兒的？”
厲水瑤神情冷漠，不為所動。
厲運淼試探著問：“你為什么要跑出來？在半月庵待得不開心？”
這不是明知故問嗎？
他看厲水瑤低垂眼眸，一言不發，便繼續說道：“你要是遇到什么困難，可以派人告訴我呀？難道我會置之不理？”
他頓了頓，繼續說：“你若不想繼續在半月庵修行便算了，隨我回家去吧！母親她也十分想念你，一直跟我說要見你！”
奶奶回來了？想要見我？厲水瑤的心稍有動容，但是很快，她意識到這是厲運淼拋出的誘餌，他想要的不過是自己重回他的掌控。
“替我向奶奶問好，恕瑤兒不孝，以后不能在她膝下盡孝了，請她千萬珍重！”
厲水瑤看這個女兒竟然如此固執，油鹽不進，逐漸難掩怒火，現于面上。
“我如此關心你，親自過來接你回去，你都不回去？”
“對，我不回去！關心我？您言重了！您關心的是厲氏名聲吧，擔心我流連在外，萬一鬧出什么丑事來，污了您的清譽？”
“胡說八道！胡說八道！”厲運淼氣到扶額。
“我沒有胡說，您從未關心過自己的女兒，對我是這樣，對姐姐亦是如此。姐姐的死與你脫不了干系！如果不是你逼她嫁給不愛的人，她又怎么會抑郁而終？而且，你還害死了曉哥哥！”
厲水瑤眼中滿是悲痛。
“祝春曉死了？”厲運淼聞言，表現出十分震驚的模樣。
“是的，當年，你將這對有情人生生拆散，曉哥哥心灰意冷，黯然回鄉，結果身染重病，一命嗚呼！說到底，他們倆都是你害死的！”
“我……我也不知道事情會發展到這個地步呀！”
“你即使知道又如何？難道你會允許姐姐放棄太子，嫁給一個家道中落之人？再給你一次機會，你也會做出同樣的選擇，對于這一點我從未懷疑。”