北地來的寒風在淮安肆意妄為，勾來九天玉絮壓青松，占據院前偌大中庭不提，還將本該深眠枝頭的好睡紅梅早早吹醒，請它與霜菊試色。

　　今年的初雪來得比往年都早了些。

　　閣內發白的炭上纏繞著紅光，像冰肌玉骨的女人披上紅紗，離紅爐越近，越能感受到那股熾熱。

　　沈知鶴斜靠著粟玉芯的軟枕，正倚著窗塌捏著針彎彎繞繞、皮里陽秋，繡著她的海棠。

　　而榻上早已鋪了一層厚厚的絨毯，沈知鶴畏寒，闔府皆知。

　　“少夫人，請用。”

　　鶯兒跪坐在地上煮著茶，摘了沾著初雪的新梅，沁香梅蕊，盞中化水，茶取廬山云霧，自是天下風流。

　　她煮好一盞，拂至適用，才奉至沈知鶴跟前。

　　沈知鶴將手中繡著的東西擱到案上，揉了揉發酸的雙眸，而后才一手接過鶯兒奉上的茶，一手擱肘在案，四指指背并撐著鬢角，瞥了鶯兒一眼：

　　“將近拂曉時出了何事，我只記著外頭一陣嘈雜。”

　　鶯兒將幾案上散落的絡子收去，眨了眨眼：“奴婢只聽底下的小廝議論，說是隔壁關府那位……貌似鬧了事。”

　　沈知鶴捻起盞蓋的手頓了頓，眸里一瞬閃過絲光亮，她送了茶水入喉，眼皮子耷拉著，瞧不清神情：

　　“怎么了。”

　　內閣的云帳被撩起，鶯兒剛想溢出喉的幾個音被阻斷，兩人望去，原是李氏捧著糕點入內。

　　李氏恭敬地俯著身行了個禮兒，而后奉了兩碟子糕點到上案，細心地拭凈了那泛著光的小銀扦子。

　　沈知鶴面色不動，遞了空盞予鶯兒，示意她續言。

　　“聽聞那關家姑娘一夜未歸，可急壞了關大人，今日拂曉她自個兒回府時……還是渾身酒氣的。”

　　鶯兒不動聲色瞥了李氏一眼，眸底掠過三分不屑，到底沒表現出來，最后幾字壓著音兒，說得極輕。

　　李氏倒是個識趣兒的，自己弓著腰退后幾步，在方才鶯兒煮茶的那處旁邊尋了個空地兒，跪坐在地，專心碾著花汁。

　　“一夜未歸，渾身酒氣？”

　　沈知鶴細細咬著腔調，她掀起眼皮子瞥了角落里離炭爐有一段距離的李氏，只一瞬便收回視線，將唇咬出些艷色：

　　“她的名聲是真的不愿要了嗎？”

　　鶯兒嗤笑一聲，用那小銀扦子扦了案上那梅花狀的小糕點遞與沈知鶴：

　　“聽聞關大人發了好大一通脾氣，還下了死令不準知情人外露，可今日一早，那關姑娘在酒家與人爭執的事便傳遍整個淮安了。”

　　沈知鶴接過小銀扦子，咬了小口，甜得直發膩，她蹙著眉咽了下去，便擱了銀扦子，鶯兒忙奉過盞清茶，沈知鶴飲下，那膩味才散了些。

　　她輕咳幾聲，將軒窗支起條縫，剎那吹入的是寒冬的風，涼且透骨，倒也讓人清醒了些許。

　　“為何爭執？”

　　沈知鶴緊了緊身上覆的毯子，瞥了眼鶯兒，問道。

　　“這奴婢倒是不知了，”鶯兒頷首，將那兩碟子糕點推遠了些，“只知關姑娘被禁了足，關夫人連今日與人約好的宴都不赴了。”

　　“她往日是愛鬧騰了些，但也不會這般沒規矩。”

　　沈知鶴眉間坤坤然，她烏木黑發半垂，只松松挽了個髻，一汪琥珀色潑盡，睨著鶯兒，復又添了一句：

　　“前幾日都在沈府，可是淮安出了何事是我不知的？”

　　鶯兒癟癟嘴，她揚起顎，指向角落里的那人：“奴婢也是跟著您回了沈府，所以不知呢。”

　　角落里的李氏似是感受到了灼熱的視線，她垂著的眸蒙了層氤氳，瞧不清內里流轉的色，再抬眸時，已是恢復清明。

　　她停了手上的動作，柔荑沾水幾分晶瑩，李氏抽出腰間的帕子拭干凈，方才起身走至沈知鶴跟前，壓著溫順的眉：

　　“回少夫人，奴聽那季氏閑言，說是近來關大人與關夫人，在相看女婿。”

　　李氏聲腔柔柔，端著一向恭順的模樣。

　　蒔花的園子尚來不及收秋，便被料峭的急冬一嚇，發了個抖，一并在雪里打起了盹兒。

　　沈知鶴望著她，盛滿細碎笑意的眸卻像是沾著尾冬的初春，直勾勾地盯著李氏，半響，沈知鶴方才垂下眸，舉起雙手細細瞧著自己的蔥甲。

　　狀呈現半弧形，是淺粉色的。

　　“這么說來，是關山月她不愿嫁，自個兒鬧了這么一出。”

　　李氏瞥她動作，俯身退了回去，在理著弄好的蔻丹。

　　鶯兒聆得沈知鶴的話，面帶詫異，有些不解地問：“可她這般弄壞自己的名聲，那些高門望族，哪兒還會看她半眼？連低嫁都是個問題。”

　　沈知鶴鴉睫顫了顫。

　　許是連關山月自己都記不得了，年少時的某個冬夜，關山月去尋沈知鶴，結果一場大雪讓關山月宿在了沈府。

　　關山月慣是坐不住的，強拉上沈知鶴去小廚房取了瓶釀酒，兩人偷偷摸摸地在暖閣倒了兩杯，沈知鶴還躊躇著不肯飲，怕沈相知曉，結果一抬眼，關山月已然飲下了半瓶。

　　年少的沈知鶴嚇了一大跳，忙捂住關山月的嘴，還順帶吹滅了暖閣的燭。

　　她正猶豫著該怎么辦，關山月卻將手中的酒瓶一放，扯開了沈知鶴的手，滿面通紅，吐字極快：

　　“沈姐姐你是不是與孟哥哥常私下偷溜去玩不帶我？”

　　沈知鶴渾身緊繃，她探頭去聽外邊的動靜，半響不見人聲，方才緩了口氣，轉回身去望著嘟著嘴的關山月：

　　“山月，你醉了。”

　　年少的關山月頭腦昏沉，學作她的樣子探頭去看，讓沈知鶴嘴角僵了僵，關山月方才在她耳邊輕聲：

　　“沈姐姐，我告訴你哦——”

　　沈知鶴扶正關山月的身子，正想著該怎樣回自己的閨閣，耳邊的那人便打了個酒嗝，而后吐出后半句：

　　“我可喜歡，可喜歡孟哥哥了。”

　　“我……嗝，一定要嫁給他！”

　　沈知鶴身子一僵，腕上的紅繩在順著窗傾灑入內的月色下格外明顯，她唇瓣張合，喃喃輕聲：

　　“是嗎。”

　　我也是呢。

　　后來關山月酒醒，卻像記不清昨夜發生的事兒，只一味地向沈知鶴低頭道歉，隨后便被關大人派人來接了回府。

　　云靄堆疊，露出幾塊青色的天。

　　李氏弄好了蔻丹，捧著器具上前，跪坐在塌邊為沈知鶴染指。

　　沈知鶴斂瞼，她探眸順著小縫去望窗外的景，白茫茫覆滿了地，鬢上的那根金玉棱花雙合長簪更松了些。

　　“進了臘月，您的生辰也快要到了。”

　　鶯兒也跪坐在李氏的身旁，瞧著她動作，像是忽然想起了什么，抬眸說道。

　　沈知鶴不語，正白天色的光暈灑了細碎在她身上。像是旭日的光暉加身，渡是她穿的那昭絨衣。

　　雪下得更大了。

　　也不知何時才會停。