時嵬點點頭又搖搖頭，“不是很明白。”
“不要緊，到時候你聽我們幾個安排便可。”季伏微左手拿起她的弓指導，“你先試幾次。”
“好。”眼睛卻還是不住往明若離那邊看。
季伏微擋在她眼前，“射箭最要緊的就是屏聲靜氣。”不動聲色移開她的注意力。
時嵬點點頭，搭箭上弓，用力拉開弓。
姿勢標準，左手持弓，右手勾弦，頭轉向靶面，時嵬眼睛平視前方，兩臂舉起。只見她兩肩自然下沉，調整呼吸，瞄準箭靶放箭，嗖一聲飛出。
中了五籌。
不上不下的成績。
“姿態不錯，是令尊所教？”
“不，是秦毅。”時嵬搖頭。
她習射的那幾年，姑姑家的女孩正在學女紅，花蕊繡得栩栩如生，她坐在人家旁邊看得如癡如醉，最后還是被拖走了，也狠狠挨了一頓板子。
“令兄？”
趙青棋射了幾箭，接過他們的話說道，“一個姓秦一個姓時，難道是表兄弟？”
“……是。”時嵬猶豫了一下。
“專注十分重要，剛才射箭之時，你用余光掃旁人，所以沒有專心。”季伏微對時嵬說。
趙青棋嬉笑幾聲，“反正有你和元幕就行，我和醋醋，打下手就好，一人射兩箭，剩下的都是你們的活。”
時嵬搖頭，心想，如果他們兩個都表現得不好，那一所的綜合成績會被他們拉下，齋長和元幕師兄會很辛苦，眾射是看集體的團結之力，還有他們配合的默契情況，她不能偷懶。
轉過身，凝神盯著箭靶，脫手射出。
“六籌。”趙青棋贊嘆，好歹進步一籌。
“不錯啊。”
明若離拉開弓弦，目光似鷹。
身邊一人道，“許久不見。”
他沒有搭話，剛才那支箭是誰指使射出，明若離心中已經有數，沒想到他們消息靈通至此。
“我聽聞你不肯答應大人。”
“關你何事。”明若離手中的弦漸漸拉緊了，眺望遠處的靶子，上面畫了只麋鹿，他悄悄瞄準了鹿的眼睛，扣弦的手暗中握緊箭羽。
“大人說，你是個忠誠的人。”
“所以？”
“可，私以為忠誠是個笑話，有時候忠誠只是因為背叛的籌碼還不夠。”
“邪則不忠，忠則必正。”弦拉得更緊。
“正邪二字，未免壓人，你是善或是惡，如今除了那個連你主子也算不上的人，還有誰知道呢？”那人一笑。
“上天明鑒，善惡有返。”
“有句話叫做良禽擇木而棲，你是讀書人，應該知道這樣淺顯的道理。”
明若離忽持弓轉向對準那人，淡漠道，“可我非禽。”
似乎下一瞬，他就會脫手，把箭射入他腦袋中。
“你想在四門學中殺了我？”
明若離勾唇，忽然松手，箭蹭著他的耳朵飛過，一滴血滴落，他抬手摸到了溫熱的血。
“看你如此憤怒，是那個叫時嵬的小子？”被傷之人也不惱火。
“是又如何，不是又怎樣？”
“是那個男孩，我會回去復命。”
“你覺得他像是？”
他輕輕嘆了一口氣，“不像，季伏微那般的人物才像。”
明若離沒有答話，放下手中的弓，向草場外走去，射圃青蔥的綠草因時節開始泛黃。
他叫住他，“不要執迷不悟，你看看腳下的土地，便知勝者是誰，聰明人不會站在勝者對面。”
“我不懂輸贏，只知承諾。”明若離站住低聲道。
秋冬時節，平日在后山長溪中洗澡的小鳥也不見了蹤影，夕陽來的越來越早，早晨起來，齋舍的瓦檐染了霜色，傍晚夜幕迫近，六學的草葉也鑲了銀邊。
在這樣越發變冷的天氣中，時嵬一日比一日回來得晚，從前哺時便能在蘭影場外碰見抱著書匣趕回齋舍的她，如今齋舍上空月色如鹽她才會回來。
等到齋仆在門口敲響第一聲銅鑼，稚嫩的齋童呼喚生員起床，時嵬往往已經穿好了自己的衣服。
明若離習慣早起，和時嵬打了個照面兩人各自分開，自顧自開始習讀和習射。
元幕最討厭睡時有人吵鬧，時嵬連穿衣服也不敢在床上穿，六學的床也有年月了，在上面翻個身都咯嗞作響，有一回趙青棋拍了拍鳥雀一般喧嘩的床板，無奈唉聲嘆氣道，“這要是沒有十天一次的常假，我怎么受得住，各位又怎么受得住我？”
時嵬向來聽不明白他稀奇古怪的話，只有季伏微催她去官廚吃些熱的早食。
午間太陽又會出來，早上穿的那些稍厚些的衣物，生員們走幾步路出了汗就把衣服丟給身邊的伴讀或學童。
青藍色和紫金色的云霞交織，幾人勞累一日回到齋舍，卻沒有看見時嵬的蹤影。
元幕咳了一聲，問門口正歸的明若離，“他呢？”
不用他說，明若離也知道指的是誰，“不清楚。”
“沒和你一起回來？”
“未時一起下課，之后便不知。”
“眉仁，你看見他了嗎？”
趙青棋攤手，手上的水珠亂灑，接過齋仆遞來的干毛巾。
“這小孩最近怎么回事？”元幕自語。
季伏微把竹荊叫來，吩咐了一通，只見竹荊哎了一聲自做準備去了。
“射圃那邊會點燈吧？”趙青棋躺床上叨咕，以前也沒有晚上去過。
元幕翻了個身，把窗戶打開了半邊，清冽的山中涼風滲入。
季伏微算著時間，今日是回來得太晚了些，都已經快到門禁，自穿了外衣。
“你要去找他？”趙青棋問道。
“嗯，我去看看，天黑了，小陌不平。”季伏微已經穿好了衣服。
門外時嵬正好回來。
推門，門里是四雙齊刷刷看過來的眼睛。
季伏微和元幕眼中盡是擔憂，元幕只看了幾眼便把頭放在枕邊閉了眼，趙青棋伸著手把粽子糖給她，明若離故作整理床鋪，其實床上干干凈凈整整齊齊。
許多年后，時嵬還能想起當初一推開門的這個瞬間，還能清楚記得他們每一個人臉上的表情。
季伏微走到她身邊問，“怎么今日回來得如此晚？”
時嵬說是路上貪玩，在四門學多晃悠了一會兒。
目光下垂，他看見了她泛紅的手心合虎口，破了皮的指節，那是扣弓弦的手指，于是便不再多言。
“用了晚膳否？”
“嗯。”時嵬有氣無力。
“怕是吃了，這個時候也早就消了食。”趙青棋道。
季伏微離開了一炷香，等他回來，手里提著兩個食盒，放到四方桌上，時嵬驚訝，“齋長備了吃食？”
“過來。”他引著她的手去觸食盒，黑漆桃木外盒上殘留著溫熱。
“還是熱的！”時嵬驚訝叫道。
“東西都放在火爐上煨著，怎么會冷？”他說。
時嵬坐在他身邊，輕輕打開了食盒，“齋長，這也太香了……”
“都是你喜歡的菜食。”季伏微見她頭發有一縷劃在耳邊，伸手幫她掖回耳后。
“是啊，還沒有見季齋長對女子這么體貼過，醋醋，你這個做后輩的走了大運。”元幕調侃道。