將羅林氏安撫后，沈昭便將書契遞給掌管刑名的官吏，查閱其中的隱秘。但她無意立即審理此案。

　　以劉傳仁為官多年的經(jīng)驗，將身上的罪名洗凈或是尋到旁人承擔(dān)罪責(zé)卻是輕而易舉的。若一擊必中的把握，沈昭不會審查此事。但也知道，既然他們使此事露出水面，必然是有可乘之機(jī)。

　　未過多時，薛柏一便將打探的消息送了過來。

　　“……事情始末已然查明?！痹S是結(jié)果并不使人滿意，薛柏一的神色略微冰冷。

　　“兩日后便是劉傳仁之生辰，聽聞曹家小兒尋這塊田產(chǎn)正是欲作生辰禮。據(jù)說加上這部分田產(chǎn)，劉傳仁在城西處有近五百畝良田?！?p>　　所謂良田，在北方其產(chǎn)量必不會低于每畝一石麥?zhǔn)铡Ｈ辉谖鞅?，這樣的田地并不多。

　　沈昭不免沉思起來。

　　國朝初立，太祖推行屯田制，每個軍士只得五十畝，每畝做糧二斗四升，由官府發(fā)放耕地工具和種子。

　　然西北尤其是偏關(guān)之地，田地稀少，且產(chǎn)量低，未必每人皆是可事生產(chǎn)的五十畝田地，即其中會摻雜許多未經(jīng)開墾的地。所產(chǎn)糧食自是有所下降，是以軍民生活艱苦。

　　而劉傳仁區(qū)區(qū)一把總，卻有如此數(shù)量的田產(chǎn)在手。且為良田，又是薛柏一短時間內(nèi)查出的田產(chǎn)數(shù)，并不知其是否有隱田，但此數(shù)已然不小?？上攵瑒魅寿I過多少田產(chǎn)，而通過正常手段獲得的恐怕并不多。

　　劉傳仁尚且如此，遑論旁人？

　　她不免又想起薛柏一提到的生辰——可見對方是步步為營，最終逼得她直面此事。

　　然而此刻便是騎虎難下?？v使心中萬般不情愿，縱使深知是他們在后謀劃，亦只能順著他們行事，審理此案，并極力從中尋出劉傳仁的把柄。

　　薛柏一見沈昭默然不語，心中愈發(fā)冷沉——他雖不擅謀略之事，然偏關(guān)軍吏如此行事，他尚可看得分明。曾幾何時，受過這般脅迫？竟如被逼上梁山一般！

　　“……則將軍意欲何為？”

　　沈昭沉吟了片刻，才略帶冷意地說道：“查一下曹家。既然他們將人送至我們面前，若不仔細(xì)探查一番，豈非白費(fèi)他們的心意？劉傳仁也接著查下去罷?！?p>　　薛柏一聞言有些意外，他猶疑了片刻，方問道：“接著查下去……時間便太久了些?！?p>　　“勿打草驚蛇便是?！?p>　　沈昭卻搖搖頭，隨即嗤笑一聲，眼神里帶著幾分冷意。

　　“想必他們會比我更慎重。若是讓人提前覺察了……胡宗全豈會無動于衷？此人對他們而言，可比劉傳仁甚至于我還要難對付些，怎敢輕敵？再者，過兩日便是劉傳仁之生辰，若田契不在他手里，這兩條人命處置起來便麻煩了?！?p>　　若想置人于死地，自然是罪責(zé)越多越好。薛柏一聞此，便不再多言，隨即領(lǐng)命退下。

　　沈昭卻陷入了沉思。

　　若她所料不錯，馬市之事應(yīng)該是落在曹家身上。只是他們這般行事，當(dāng)真是以為她殺了個劉傳仁，便可平息怒火么？

　　……

　　又一日夜間，曹溢、馮達(dá)武幾人在一起喝酒議事。

　　“聽聞羅林氏已被沈少明接入府中了？”馮達(dá)武不緊不慢地開口，“她倒是謹(jǐn)慎，我昨日讓人去后院試探一番，竟不見絲毫身影?！?p>　　曹溢當(dāng)即搖搖頭，“若能使你見到，劉傳仁豈非亦可知曉，屆時便是功虧一簣。沈家女郎行事怎會如此肆意？”

　　“你倒是看好她！”

　　馮達(dá)武冷哼一聲。他與曹溢同為千總，說話總是隨意些。又將目光轉(zhuǎn)向一側(cè)的崔峻。

　　“此事說來還是崔把總功勞最大。若非你及時將羅家、曹家推上去，以沈少明之心性，不知何時才會查到劉傳仁身上。旁人不知曉，我們卻清楚這曹家可不止跟劉傳仁有往來?！?p>　　他說完此言，臉上笑容更甚，略顯奸詐之意。

　　崔峻聞言卻有些擔(dān)憂。

　　“我們雖已為她鋪路，然此地形勢錯綜復(fù)雜，恐其未必可探明其中關(guān)鍵……若真只除去一個劉傳仁，卻是白費(fèi)我們?nèi)绱艘环乃剂??！?p>　　在場兩人皆不贊同此言。

　　馮達(dá)武也是誒了一聲，擺擺手說道：“倒也不必如此小瞧她。沈少明雖年輕氣盛，可畢竟曾在朝局中斡旋良久。若連此事都探查不到，恐我們之事亦不可寄希望于她?！?p>　　崔峻見他們皆是如此態(tài)度，便不多言。又道：“明日乃劉傳仁之生辰，曹公和馮公可有準(zhǔn)備？”

　　這話問得有些緣由。

　　因著幾人關(guān)系并不算好，劉傳仁又只是把總。對于散壽，兩人常以事務(wù)繁忙而推脫。只不過今次情況有所變化……

　　果不其然，馮達(dá)武當(dāng)即笑道：“自是要去。便是明日政務(wù)再繁瑣，也是要抽空去吃一頓飯?！?p>　　自然不會是為了一頓飯。崔峻當(dāng)即問道：“馮公以為，明日沈少明會去？”

　　馮達(dá)武便意味深長地笑了起來?！敖恿巳绱舜蟮陌缸印瓝Q作是我，也是要去瞧上一瞧。至少要看一看這生日宴辦得如何。”

　　崔峻聞言略有些遲疑，“可我聽聞……劉千總并未給沈少明下帖。”

　　“沒有下帖又如何？”

　　馮達(dá)武哂笑一聲。

　　“無人攔她，又不曾打折她的腿，怎去不了！莫非這點(diǎn)臉皮都沒有？”

　　曹溢亦是皺了皺眉。

　　“劉傳仁此事未免過于猖獗。既然已是大辦生辰宴，且偏關(guān)多數(shù)軍吏、商戶皆在其例。卻不給沈家女郎下帖，此事傳在外間，何其使人難堪？”

　　“劉傳仁行事一向荒誕，你又非今日才知？不過他如此行事……”馮達(dá)武搖了搖頭，“依我之見，恐是挑釁無異。只怕沈少明心中亦是惱怒至極，他竟也不怕對方下手?！?p>　　“自上任那日，其提出三條條例之后，便再無動靜。勿論劉千總，便是我亦覺其不過是虛張聲勢罷了?！贝蘧纳裆杂行┹p蔑，“若非我們將曹家之事挑破，又知她何時才會動手？”

　　這下便連曹溢亦皺眉思索，“沈家女郎近來行事我亦看不透，原以為她會借著新上任之際，整頓偏關(guān)，未想其寥寥幾筆便偃旗息鼓了。”

　　馮達(dá)武便隨意笑笑。

　　“且看她接下來如何動作罷！”