問世間，情何物，相思之情難拋卻。剪不斷、理還亂，才下眉頭、卻上心頭。

　　暮吟指尖輕撫玉笛，清冷的笛音如流水般傾瀉而出，在幽暗的劍冢中蕩開層層漣漪。

　　這玉笛，還是離別時阿霖贈給她的，上好的美玉雕琢而成，觸手溫潤，也不知她從何處尋來。

　　那新娘身形微頓，似被音律所惑，但轉瞬便發出凄厲的尖嘯，長命鎖上的血珠驟然炸裂，化作漫天血霧。她十指如鉤，指甲暴漲三寸，攜著腥風直撲暮吟面門！

　　“叮——”

　　一道寒芒自暮吟袖中飛出，竟是柄通體瑩白的短劍，與新娘的利爪相撞迸出火星。借著反震之力，暮吟足尖點地后撤三丈，忽覺背后劍氣森然。回首只見千百柄銹蝕古劍懸于半空，劍鋒所指皆是她的命門。原來這劍冢亡魂，早將殘劍煉作了傀儡。

　　“姑娘何必執念？”暮吟翻腕抖開腰間山河扇，扇面墨竹無風自動，“若肯告知此間因果，或可助你解脫。”話音未落，新娘嫁衣突然燃起幽藍鬼火，那些腐爛的花瓣在火焰中重綻血色。她空洞的眼窩里浮現兩簇磷光，鎖鏈聲里夾雜著沙啞呢喃：“三百年...待君...歸...”

　　暮吟猛然瞥見最深處的斷龍石上，竟斜插著半截纏滿紅線的鴛鴦劍。劍穗早已褪色，卻仍系著塊裂成兩半的同心玉。剎那間狂風大作，無數記憶碎片涌入腦海——紅衣少女跪在雨夜祠堂，族老們的叱罵與銅錢落地的脆響交織，而那把鴛鴦劍，正是她親手折于新郎胸口。

　　雨絲如針，刺得人睜不開眼。祠堂內燭火搖曳，映照著她蒼白如紙的面容。族老們的怒斥聲此起彼伏：“不孝女！竟敢違抗父母之命！“銅錢砸在她額前，留下一道血痕，又滾落在地，發出清脆的聲響。

　　她記得那日，也是這般大雨。花轎臨門時，她抽出藏在袖中的鴛鴦劍，當著滿堂賓客的面，將劍刃狠狠刺入新郎胸膛。鮮血濺在她繡著金鳳的嫁衣上，宛如盛開的紅梅。

　　她忽然笑了，染血的指尖撫過斷劍。既然這世道容不得她們姊妹活著逃出去，那便讓這把鴛鴦劍，送她們一程罷。劍鋒閃過寒光，祠堂內的燭火驟然熄滅，只余雨打屋檐的聲響，如泣如訴。

　　黑暗中，她聽見妹妹微弱的呼吸聲，像風中殘燭般搖曳。她摸索著握住妹妹冰涼的手，十指相扣時觸到腕間那道尚未結痂的傷痕。那是三日前為拒婚留下的印記，如今倒成了姊妹間最后的盟約。

　　“阿姊……”妹妹氣若游絲地喚她，喉間帶著血沫翻涌的聲響，“你看……檐角鐵馬還在轉呢……”

　　她仰頭望向漆黑穹頂，恍惚看見十二只鎏金鐵馬在暴雨中旋轉，那是父親生前親手所鑄。鐵馬每轉一圈，銅鈴便蕩出清越聲響，與記憶里上元節的燈火重疊。

　　那年她們偷溜出府看燈，妹妹的絹花被擠落在人潮里，她踩著滿地碎瓊亂玉尋了半條街。

　　劍刃貼上脖頸的剎那，祠堂門楣突然傳來裂帛之聲。百年楠木匾額轟然墜落，將青石地磚砸出蛛網般的裂痕。匾上“貞烈流芳”四個描金大字，此刻正斜斜插在她們腳邊，金粉簌簌剝落如淚。

　　雨幕中隱約傳來馬蹄踏碎水洼的動靜，她忽然想起今晨在柴房發現的信箋。那角被灶灰洇透的紙上，有人用簪花小楷寫著：“戌時三刻，后山梨樹林。”現在想來，那墨跡竟與妹妹平素臨帖的筆鋒有七分相似。

　　“阿姊......”恍惚間，似有人輕喚。她循聲望去，卻見祠堂角落里蜷縮著個瘦小身影——那是她年幼的妹妹，正驚恐地望著這一切。記憶突然清晰起來：原來這門親事，本是要妹妹去嫁的。那新郎是個年過半百的鰥夫，只因出了二十兩銀子的聘禮......

　　她心頭猛地一顫，指尖攥緊了褪色的裙裾。燭火搖曳間，妹妹單薄的身子在青磚地上投下細長的影，像株隨時會被風雨摧折的嫩柳。“阿姊救我......”那聲音細若蚊蠅，卻似利刃剜進她心口。

　　她想起三日前，繼母捏著妹妹手腕逼她試嫁衣時，那截細骨在艷紅綢緞里瑟瑟發抖的模樣。二十兩銀子——足夠繼兄在縣衙捐個差事，卻要賠上妹妹的一生。

　　祠堂外忽傳來嗩吶聲，喜樂混著秋雨拍打窗欞。她蹲下身，指尖觸到妹妹淚濕的臉，觸到那些被藤條抽出的淤痕。“別怕！”她將妹妹冰涼的雙手攏進自己袖中，忽然摸到袖袋里那枚銅鑰匙——那是糧倉的鑰匙，也是繼母鎖著妹妹的牢籠。

　　她指尖冰涼，銅鑰匙的冰涼觸感仿佛刺痛了掌心。

　　遠處傳來繼母尖利的咒罵聲，夾雜著家仆雜亂的腳步聲，正穿過回廊向柴房逼近。

　　“阿姊......”妹妹仰起蒼白的小臉，睫毛上還凝著淚珠。她將妹妹往懷里帶了帶，低聲道：“別出聲。”

　　柴房外枯枝斷裂的脆響越來越近。她攥緊鑰匙，目光掃過堆滿雜物的角落——那里有捆扎柴火的麻繩，還有半截生銹的鐮刀。

　　她迅速扯下腰間繡帕裹住妹妹散亂的發髻，又從柴堆里抽出件破舊襖子將人裹嚴實。“記住，待會無論發生什么都別回頭。”說話間已利落地將麻繩系在鐮刀柄上，手腕一揚，那鐮刀便勾住了墻外的老槐枝椏。

　　“抓住繩子！“她將妹妹推向窗口，自己卻轉身抄起頂門杠。木門被踹開的瞬間，繼母猩紅的指甲恰好戳到她鼻尖：“小賤人！把鑰匙交出來！”

　　她忽然笑了，在繼母錯愕的目光中揚手將銅鑰匙拋向院中深井。井水吞沒鑰匙的咕咚聲里，她聽見墻外傳來妹妹落地的輕響，以及貨郎漸漸遠去的鈴鐺聲。

　　月光從瓦縫漏進來，照見供桌上生銹的剪刀。她望著祖宗牌位上“貞烈“二字的金漆，耳邊響起昨日貨郎的話：“往南三十里有個尼庵，專收逃婚的女子......“

　　院墻外傳來醉醺醺的催促聲。她猛地扯斷頸間定親的銀鎖，銅鑰匙當啷墜地。鐮刀寒光閃過時，她想起六歲那年，妹妹踮腳為她摘下的那枝野山茶……

　　風聲嗚咽，似在訴說這深宅大院里的冤屈。

　　斷劍突然在掌中震顫起來，劍格處鑲嵌的鴛鴦眼不知何時變成了赤紅色。

　　供桌上半截殘香無風自燃，青煙扭曲成她們幼時共放的那只紙鳶形狀。香灰落地的瞬間，她聽見祠堂梁柱間響起細碎的銀鈴聲——是母親生前系在她們腳腕上的長命縷，此刻正隨著某種古老的韻律輕輕擺動。

　　唯有心地涼，不怕炎曦近。天惟不窮人，旱甚雨輒至。

　　楊柳青青江水平，聞郎岸上踏歌聲，麥隨風里熟，梅逐雨中黃。