清晨的露水悄然沾濕了衣角，鐵靴踏過地面，揚起一陣凌厲的氣息，其中還帶著一絲急切之意。
童仆們正忙著清掃院落，腳步匆匆，來來去去。小廝嘴里叼著一根狗尾巴草，哼著小曲兒，隨意地撥開門閂。
“大小姐！早。”小廝笑著打招呼。
楚藍微微點了點頭，沒有多言，徑直邁出了相府的大門。
在薄霧的籠罩下，一輛馬車緩緩地駛了過來。在駿馬之前，一位男子身著窄袖玄袍，腰間懸掛著長劍，手中還握著一把傘，身姿挺拔，氣度不凡。
楚藍滿心歡喜，這可是半個月來她頭一次見到自己的父親。她連忙迎上去，喊道：“父親！”
待走近后，楚藍疑惑地問道：“父親是來接義父一同上朝的嗎？”
她又仔細看了看父親的腿腳，關切地說：“父親，您的腿腳怎么好像不大利索？”
趕車的青竹從后面冒了出來，臉上帶著笑意，嬉皮笑臉地說道：“少主想聽，屬下就給您講講。”
也不顧楚江是什么樣的臉色，反正青竹自己挺高興的，他繪聲繪色地講道：“前些時日，二公子也不知道從哪兒聽說萬山有靈狐出沒，就鬧著非要去抓。”
其實明眼人都知道，是二公子自己想要，還說什么抓來給女兒當作“新婚之禮”。
“爺拗不過二公子的撒潑打滾，沒辦法就答應陪他一起去了。到了萬山腳下，村民們好心勸誡說，‘萬山之中常有熊瞎子，脾氣暴躁，容易傷人……千萬不能上去。’”
“可二公子哪肯就這么興致勃勃地去，卻敗興而歸呢？他瞞著爺偷偷地跑上了山。”
“爺無奈之下，只能上山去尋找二公子。結果好巧不巧，撞上了正在覓食的熊瞎子，更巧的是，二公子也在那個時候出現了。”
“為了保護二公子，爺被熊瞎子狠狠地一掌甩了出去，直接撞到了樹墩上，當場就昏了過去。”
“跟著上山的一眾衙役和官差，原本還想著見識一下大將軍力拔山兮的神威，哪想到這事兒還沒開始就已經結束了。”
楚藍瞥了一眼自家父親，見他的臉色越來越黑，便默默地往后退了幾步。
可青竹卻絲毫沒有察覺，還在那里比劃著，嘴里說道：“爺背上有這么大一塊淤青呢！嘖嘖嘖……”可嚇人了。
“父親！女兒突然想起有要事需要入宮一趟，就先行一步了。”說完，楚藍從小廝手中接過韁繩，一個翻身便上了馬，策馬疾馳而去。
她心里想著，青竹大哥，你自求多福吧。
侍衛們看到少將軍手持陛下的親印，自然不敢阻攔，連忙放行。
“微臣參見陛下！請陛下恕微臣擅離職守之罪。”楚藍進了宮，恭敬地跪在地上說道。
陛下身著莊嚴的十二章朝服，衣擺曳地，平日里那慈愛的容顏此刻多了幾分凌厲之色。陛下開口道：“昨夜之事，朱大人已經向朕稟報了，這不怪你！”
“起來吧！”陛下的聲音沉穩而有力。
孟才將帝冕捧到楚藍面前，楚藍微微一愣，隨后起身接過帝冕，替換下了一旁的宮人，侍奉在陛下的左右。
皇上看著有些緊張的楚藍，問道：“那小姑娘的情況怎么樣，可有大礙？”
“義父說，那小姑娘身中劇毒，如今毒素已經深入五臟六腑，恐怕活不過十歲。”楚藍如實回答。
楚藍還想要說些什么，卻感覺袖角一沉，回頭看到孟才收回了手，并向她示意了一個眼神。她抿了抿嘴唇，便不再說話，低下頭專心整理起陛下的龍袍。
“聽瀾，你可想去聽聽滿朝文武都在說些什么？”陛下又問道。
“微臣便不去了，還是給諸位大人多些心理準備吧。”楚藍恭敬地回答。
陛下原本打算等楚藍及笄之后就讓她上朝參政議事，司衣那邊甚至都已經把少將軍的朝服做好了，就差沒送到將軍府去了。
可陛下突然下旨賜婚，而且婚期又十分急促，所以入朝聽政這件事只好往后推遲。
不過楚藍對此倒也不太在意，不管她上不上朝，百官之中有多少人同意或者反對，她總歸都是陛下親封的少將軍。
戎國自武帝時期起，數十年來一直奉行“休養生息以備苦戰”的政策。據司軍庫記載，戎國現有服役的士兵多達三十七萬余人，在六國之中居于首位，單單楚家軍便擁有十萬兵力。
作為楚家軍的少主，楚藍手持虎符、掌握兵權，這便是她的實力所在。
在宮人們的簇擁下，陛下離開了寢宮。
楚藍匍匐在地，行了一個最虔誠的大禮，說道：“微臣恭送吾皇，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
偌大的寢宮之中，此時只剩下孟才和楚藍二人。
孟才年紀大了，身體已經不如從前，早些年便把總管之職交給了自己的徒兒，但如今他仍侍奉在陛下身邊。一來是陛下離不開他，二來是他自己也閑不住。
楚藍輕輕地扶起孟才，只感覺到那寬大的袖子里的手，已經不似當年抱她時那般壯實有力，那微微佝僂的背也不再像當年背她時那般高大挺拔。
“孟公公！”楚藍輕聲喚道。
孟才看著眼前亭亭玉立的少女，臉上露出一絲詫異，感慨地說道：“日子過得可真快啊！”
一轉眼，楚家的小丫頭都已經長這么大了。
而他，也已經老了。
“孟公公，您相信這世間會有無緣無故兩個長得極其相似的人嗎？”楚藍突然問道。
孟才微微一愣，隨后說道：“少將軍說的可是那小姑娘和五殿下？”
“回想起上上甲子年，已故的文令太妃與崇仁太子爺有七分相似。文令太妃出生于臨國的戚國，而崇仁太子爺的生母嫡皇后則出自楚族。”
“他們兩人不僅沒有任何血緣關系，而且還相隔了三輩人。”
“老奴偶然聽到海棠宮有傳言，說是‘五殿下原本還有一個女兒，取名為長月，比小皇孫大一歲，據說才出生幾天就夭折了。’幼子早夭本就不是什么光彩的事情，所以也沒必要大肆宣揚。”
“算起來，如果真有轉世投胎這回事，現在也應該是那般年紀。”
“至于是否真的有這么一位小郡主，又是否這位小郡主真的早年夭折了。老奴也只是道聽途說罷了！”
在靜謐的海棠宮中，楚藍進來得有些匆忙，萬萬沒有想到這宮殿的兩位主子在卯時三刻了還沒有起床。
突然，一只軟枕從里面扔了出來，在搖曳的珠簾之下，一位女子身姿婀娜，半夢半醒地攏了攏衣衫，緩緩坐了起來。
“娘娘贖罪！”宮女們戰戰兢兢地說道，“我們實在攔不住少將軍，可又不敢高聲喧嘩，驚擾了殿下睡覺。”
那女子瞧了瞧枕邊的人，見他還沒有蘇醒的跡象，倒也松了一口氣。因為殿下最喜歡賴床了，如果不睡到自然醒，這起床氣可不是一般的大。
“……微臣唐突了！”楚藍見狀，連忙說道，隨后退出了琉璃苑。
林妃坐在梳妝臺前梳理著妝容，瞥了一眼銅鏡中再次出現的楚藍，問道：“少將軍可是來尋殿下的？”
她望了望內殿的方向，說道：“殿下還未醒呢！”
此時，早朝的鐘聲敲響，傳遍了整座皇城。戎曌嘟囔著“房子隔音不好”，翻了個身，用被子捂住耳朵，又繼續睡了過去。
楚藍似乎想到，五殿下除了每月初一，其余日子都以生病為由免朝，也不知道是真的生病了還是在裝病，不過倒也因此賺得了浮生半日閑。
“并非如此，微臣是來尋娘娘您的。”楚藍回答道。
“尋妾身？”林妃用蘭指輕輕叩了叩朱臺，心中疑惑，“我有什么好尋的，我不過是深宮玉殿中的一個女子，平日里焚香撫琴，陪伴著王孫罷了。”
林妃見少將軍面色嚴肅，沉思了半晌，隨后屏退了左右的宮女，說道：“已經沒有外人了，將軍但說無妨。”
楚藍上前傾身，在林妃耳邊輕聲細語。
林妃聽后大驚失色，慌忙起身時，不小心撒了胭脂螺黛，掉了珠玉銀簪。她難以置信地問道：“果真有此事？”
林妃面色凝重，連連搖頭，說道：“不可能！”這不可能是小郡主的，除非當年被采生折肢的稚子不是小郡主。
可骨肉連心，殿下又怎么會認錯呢！
這一定是個陷阱！