江老安人臥病在床，自然不能和人應(yīng)酬，所以陪著許家三太太說(shuō)話的就只有四太太唐氏。可讓許三太太郁悶的是，不管她怎么想把話題拐到長(zhǎng)房求親身上，唐氏就是不接招，心里不由得暗暗著急。
正在這時(shí)，門(mén)簾一挑，從外面走進(jìn)來(lái)一個(gè)十一二歲的小姑娘，身姿搖曳，五官秀美，穿著桃紅色妝花褙子配著鵝黃色的鑲邊馬面裙，一頭青絲零星地插著幾支珠花，雖不奢華卻更顯嬌美，見(jiàn)了許三太太坐在廳中立刻上前行禮，從容不迫的神情，進(jìn)退有度的舉止，無(wú)一不表明這個(gè)女孩有著良好的家教和修養(yǎng)，還未說(shuō)話便已讓人心生好感。
許三太太見(jiàn)了來(lái)人只是微微一怔便已猜出這女孩的身份，應(yīng)該就是謝氏跟她提到的那個(gè)叫王思柳的女孩，因此立刻笑著說(shuō)道：“哎呦，這姑娘長(zhǎng)得可真水靈，不知是府里哪一房的親眷啊？”
王思柳這幾日在江老安人身邊盡孝也讓唐氏心中好感倍生，一見(jiàn)王思柳進(jìn)來(lái)，立刻笑著說(shuō)道：“是我們四房的外甥女，她姐姐年前嫁給了馮府的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，小兩口郎才女貌，恩愛(ài)得很，說(shuō)起我們這個(gè)姑爺，那可是一表人才，學(xué)問(wèn)扎實(shí)，我們四老爺曾經(jīng)問(wèn)過(guò)他的功課，很是滿意，說(shuō)是將來(lái)參加科舉定能高中……”
四太太滔滔不絕地夸著外甥女婿，許三太太一邊附和著，一邊拿眼睛不住地瞟王思柳，幾次想把話題轉(zhuǎn)到王思柳身上，都被四太太綿里藏針地?fù)趿嘶厝ァ?p> 王思柳站在四太太身旁，耳聞目染了半日，也瞧出來(lái)些門(mén)道，看著許三太太神色漸漸慌亂，說(shuō)話的節(jié)奏、內(nèi)容全被四太太掌控，心里暗暗好笑，也由衷地對(duì)這位四舅媽大為佩服，四舅媽這身本領(lǐng)要是擱在現(xiàn)代，一準(zhǔn)是個(gè)談判高手，到時(shí)候不知道會(huì)氣死多少好男兒。
四太太對(duì)王思柳的維護(hù)，王思柳看在眼中，因碰見(jiàn)長(zhǎng)房派來(lái)的說(shuō)客而使心里升起的那一絲不滿，也漸漸消散，前思后想仔細(xì)衡量了一番，王思柳還是覺(jué)得有必要親自表個(gè)態(tài)，把自己的想法公之于眾，如果我表明了態(tài)度你們還想逼迫我按照你們的意思決定我的未來(lái)，那我也就沒(méi)什么好顧忌的了，到時(shí)候誰(shuí)也別怪我行事潑辣，不給大家留情面。
于是，王思柳輕輕扯了扯四太太的衣袖，正說(shuō)得口沫橫飛的四太太不免一愣，回頭問(wèn)道：“怎么了？可是站累了？你之前大病一場(chǎng)不能受累，要不然你出去玩會(huì)兒吧？三太太難得進(jìn)府一趟，我陪著三太太再聊一會(huì)兒。”
王思柳搖搖頭，說(shuō)道：“四舅媽?zhuān)矣性捪雽?duì)三太太講。”
許三太太一聽(tīng)，立刻精神一震，望著王思柳和藹可親地說(shuō)道：“不知姑娘有什么話要對(duì)我講，來(lái)，坐到我身邊慢慢說(shuō)。”
四太太微笑著沒(méi)說(shuō)話，卻還是不露聲色地給王思柳使了個(gè)眼色，王思柳明白四舅媽是在擔(dān)心自己，輕輕拍了拍她的肩膀以示安慰，隨后擲地有聲地說(shuō)道：“許三太太今天上門(mén)，恐怕是受了長(zhǎng)房大太太的囑托，想要和我們王家結(jié)親吧？”
許三太太微微一愣，沒(méi)想到王思柳一個(gè)小姑娘竟然毫不扭捏地開(kāi)門(mén)直言，這大大出乎她的預(yù)料，不過(guò)隨即便回過(guò)神來(lái)，笑著應(yīng)道：“姑娘真是冰雪聰明，我今天過(guò)來(lái)正是為了姑娘的終身大事，長(zhǎng)房的沄哥之前冒犯了姑娘，姑娘心里惱他也是正常，不過(guò)我也聽(tīng)沄哥說(shuō)了，他是真心愛(ài)慕姑娘才做出了糊涂事，那詩(shī)里不是說(shuō)‘窈窕淑女、君子好逑，求之不得、輾轉(zhuǎn)反側(cè)’嗎？我們沄哥也是如此，他就是心里一直記掛著姑娘，才走火入魔昏了頭，姑娘要是能不計(jì)前嫌，和沄哥結(jié)成百年之好，將來(lái)別人提起來(lái)那也是一段佳話……”
“三太太，這門(mén)親事我不會(huì)答應(yīng)的。”
許三太太被四太太壓制了半天，好不容易能開(kāi)口說(shuō)話，立刻眉飛色舞地講個(gè)不停，可王思柳并不想聽(tīng)她啰嗦，沒(méi)等她說(shuō)完便開(kāi)口打斷了她：“許三太太，不管你怎么替楊沄解釋、開(kāi)脫，我心里對(duì)他也沒(méi)有半分好感，他對(duì)我做的事是我一輩子的恥辱，我現(xiàn)在連見(jiàn)他一面都不愿更何況是結(jié)成夫妻相知相守地過(guò)一輩子？”
“許三太太，如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話，大太太對(duì)我的出身很是介懷，她心目中的兒媳婦應(yīng)該是出身高貴、舉止端莊的豪門(mén)貴女，絕不會(huì)是我這種寄人籬下、無(wú)依無(wú)靠的孤女，而且我性格剛烈，不愿委曲求全，如果嫁入長(zhǎng)房，只怕我和大太太之間的矛盾會(huì)越積越深，到時(shí)候整個(gè)楊家都會(huì)家宅不寧。”
許三太太聽(tīng)了，不由訕笑起來(lái)：“哪里會(huì)像姑娘說(shuō)得那么嚴(yán)重，大太太只有沄哥一個(gè)兒子，你又是沄哥看中的，只怕到時(shí)候疼你都來(lái)不及，哪里會(huì)刁難你？”
王思柳冷笑出聲：“許三太太還不知道吧？前幾日，大太太派了身邊的嬤嬤過(guò)來(lái)，和四舅媽商量我和楊沄的婚事，我曾經(jīng)放下狠話，讓我進(jìn)楊家長(zhǎng)房的門(mén)，那就把我的棺材抬進(jìn)去，大太太聽(tīng)完之后讓人傳了話，說(shuō)他們長(zhǎng)房‘只管迎娶，不論死活’。許三太太，您還覺(jué)得我是在危言聳聽(tīng)嗎？”
許三太太的表情有些尷尬，坐在太師椅上半天沒(méi)說(shuō)出一句話。
王思柳見(jiàn)狀輕嘆了口氣，又說(shuō)道：“許三太太，俗話說(shuō)強(qiáng)扭的瓜不甜，我和楊沄確實(shí)沒(méi)這個(gè)緣分，懇請(qǐng)各位長(zhǎng)輩就不要再撮合這件事了，如果長(zhǎng)房覺(jué)得心中不安，不妨在其他地方對(duì)我們四房給與補(bǔ)償，這件事就此翻過(guò)，以后永不再提。”
許三太太臉色凝重，端著茶碗喝了口茶后，慎重地說(shuō)道：“我會(huì)把姑娘意思轉(zhuǎn)告給大太太，只是我還有一句話想勸勸姑娘，沄哥對(duì)姑娘不敬，姑娘心生怨恨，不想與沄哥再有接觸，這我都能理解，可你們畢竟有了肌膚之親，姑娘的名聲也因此受損，如果姑娘不和長(zhǎng)房定親，日后免不了會(huì)被人說(shuō)三道四，姑娘再要議親也會(huì)難上加難，姑娘年紀(jì)小不知道人心險(xiǎn)惡，切不可意氣用事，害了終身。”
王思柳微微一笑：“多謝許三太太關(guān)心，只是人這一輩子，不能只為眼前一點(diǎn)利益茍活于世，舍得舍得，有舍才能得，也許我舍去了眼前一點(diǎn)安穩(wěn)，可換來(lái)的是我內(nèi)心的平靜，縱使以后我的生活會(huì)波折不斷，我也有信心從容面對(duì)。”
許三太太嘴角動(dòng)了動(dòng)，終是沒(méi)再說(shuō)什么，和四太太寒暄了兩句，就帶著人離開(kāi)了四房。
四太太將人送到門(mén)口，轉(zhuǎn)身看著王思柳，面帶憂慮地問(wèn)道：“思柳，你心里到底是怎么想的？你可是打定了主意不嫁到長(zhǎng)房去？”
王思柳看著四太太關(guān)切的眼神，心中一暖，溫聲回道：“四舅媽?zhuān)覄偛挪皇且呀?jīng)說(shuō)清楚了嗎？我對(duì)楊沄根本就沒(méi)有一點(diǎn)好感，和大太太又互相看不對(duì)眼，這樣的親事還有必要再談下去嗎？我雖然不是什么巾幗英雄，豪情萬(wàn)丈，指點(diǎn)山河，卻也不想整日為了雞毛蒜皮的小事與府中上下?tīng)?zhēng)鬧不休。四舅媽?zhuān)@世間萬(wàn)物相配都得講個(gè)合適，楊沄他再好可不適合我，我就沒(méi)必要委屈自己，況且誰(shuí)能保證我將來(lái)就不能遇到一個(gè)知我、懂我，真心待我的人呢？我何苦自輕自賤讓別人瞧不起？”
四太太聽(tīng)完，嘆了口氣，半晌后才幽幽說(shuō)道：“你這孩子，性子也太倔了，將來(lái)是要吃苦頭的。”
王思柳微微一笑，扶住四太太的胳膊撒嬌道：“外祖母寵著我，您和四舅舅疼著我，兩個(gè)表哥護(hù)著我，要是這樣還叫苦，就讓我苦一輩子好了。”
四太太一聽(tīng)，欣慰無(wú)比，遂也不再說(shuō)什么，把王思柳剛剛那一番話又仔細(xì)思量了一番，覺(jué)得也不是沒(méi)有道理，他們四房的初衷是想讓思柳將來(lái)過(guò)的幸福，可長(zhǎng)房的態(tài)度實(shí)在令人失望，如果還要強(qiáng)行將思柳嫁過(guò)去的確會(huì)讓人瞧不起，思柳還沒(méi)進(jìn)門(mén)就先比別人矮了半截，既然如此不如讓長(zhǎng)房在其他地方給思柳一些補(bǔ)償，至于怎么個(gè)補(bǔ)償法還得和婆婆和四老爺好好商議一番，王念慈那邊也要派個(gè)人去知會(huì)一聲才好。
四太太想到這收了心思，看向王思柳的目光越發(fā)柔和，拉著王思柳的手親親熱熱地進(jìn)了江老安人的內(nèi)室。
許三太太出了四房的門(mén)直接就去了長(zhǎng)房，將王思柳一番話帶給了大太太謝氏，謝氏一聽(tīng)完，眉頭就皺在了一起，拍著桌子嚷道：“她說(shuō)這話是什么意思？我們楊家長(zhǎng)房的嫡子嫡孫還配不上她？她以為她是誰(shuí)？也不撒泡尿照照自己，我們沄哥輪得到她指指點(diǎn)點(diǎn)嗎？”
許三太太連忙勸道：“表妹，你快別嚷嚷了，你還嫌丟人丟得不夠嗎？沄哥做了這等糊涂事，你就應(yīng)該讓沄哥去給那王家姑娘負(fù)荊請(qǐng)罪，等人家氣消了、火泄了，后面的事才好商量，可你倒好，跟著人家打起了擂臺(tái)，現(xiàn)在王家那姑娘鐵了心不愿嫁進(jìn)來(lái)，你說(shuō)怎么辦？”
“她愛(ài)嫁不嫁，我們長(zhǎng)房也不待見(jiàn)這種不知廉恥的女人，說(shuō)來(lái)說(shuō)去還不是想要錢(qián)，想訛人，本太太也不是吃素的！”
許三太太滿臉無(wú)奈，無(wú)聲地嘆了口氣，說(shuō)道：“你讓我說(shuō)你什么好，現(xiàn)在是逞能的時(shí)候嗎？沄哥出了這事，整個(gè)杭州城的人都在看著呢，表妹夫做官這些年，沒(méi)得罪閻王，也得罪了不少小鬼吧，你是想讓那些人把這事捅到御史那里，參表妹夫一本？表妹夫現(xiàn)在是什么時(shí)候你不比我清楚？要是因?yàn)檫@個(gè)事被人彈劾，丟官卸職，我看你怎么跟表妹夫交代？”