安國公腿一軟，伏跪在地，哀切道，“陛下，是臣失職了，還請(qǐng)看在皇后娘娘份上，饒過臣這一回吧。”

　　安國公世子聽著，咬緊牙關(guān)，被安國公世子夫人勾著手臂。

　　昭帝腳步頓了一下，面容平淡無波，透出無限的嘲諷與不屑來，“若你不是皇后之父，朕是決計(jì)饒不了你的，念在朕與皇后的夫妻情分上，朕保你下半生富貴，至于承恩侯的爵位，便算了吧。”

　　昭帝說完之后，徑直帶著三皇子離開，三皇子離開的時(shí)候，回頭看了一眼安國公，恰好對(duì)上正抬頭看昭帝的安國公，三皇子這清清淡淡的目光，不由得讓安國公后背一冷，他似乎看到了他的女兒，葉皇后，明明三皇子生的如此之像昭帝。

　　承恩侯是歷來追封給皇后之父的爵位，雖不是世襲爵位，畢竟也是一番榮耀，昭帝登基后，大肆封賞的名單本來是有這個(gè)爵位的，因?yàn)榘矅咽菄粑唬治諜?quán)柄，承恩侯這個(gè)爵位不過是錦上添花，也被御史拿來攻擊昭帝盛寵葉皇后太過，怕皇后后族榮寵過盛，容易引起朝廷動(dòng)蕩不安，后來被葉皇后婉言勸下，爵位未賜下，其他的厚賞也一并取消，只是給了象征性的金銀賞賜。昭帝覺得不合規(guī)矩，又怕委屈了葉皇后，本來是想提拔一下葉承宗三兄弟的官位，后來被葉承宗三兄弟給婉拒了，還惹起過昭帝不悅，后在葉皇后勸說下昭帝才沒介意，可以說，安國公世子葉承宗如今在軍中的官職完全是憑借自身本領(lǐng)來的，并非葉皇后之故，反而因?yàn)槿~皇后的緣故，還受了不少的非議。

　　恭送昭帝離開后，來吊唁的人，紛紛開始小心且微妙的奉承起安國公世子夫婦來了，原先站在安國公那一邊的，也很快調(diào)整了方向。昭帝的態(tài)度很明顯了，安國公顯然也不得昭帝的歡心，而且安國公世子即將就是安國公了。

　　冬天天黑的早，加上臘月了，世家勛貴府里事情也多，況且也得到了自己想要的消息，時(shí)間差不多之后，紛紛開始告退。

　　送走了吊唁的人之后，偌大的靈堂空蕩蕩的有些嚇人，靈堂上除了跪在火盆前燒紙錢的葉先烝及兩位弟弟葉先涵、葉先澤外，再就是守靈的仆婦婢女。

　　安國公世子扶著定國公，定國公怔怔的看著靈堂上擺放安國公夫人尸首的檀木棺槨，輕輕對(duì)安國公世子叮囑，“陛下，越發(fā)的厲害了，等你母親下葬后，你還是安心守孝三年，別讓陛下奪情，也趁此多跟三皇子相處，不管怎么說，陛下這次還是念及了皇后，你也別心中怨憤，陛下，是一國之君。”

　　安國公世子緊抿嘴唇，似乎要壓下心中的復(fù)雜，“外祖父，孫兒知道的，便是為了他們，我也不會(huì)輕舉妄動(dòng)，國公府總得要傳承下去，母親的教導(dǎo)，我一直不敢忘。”

　　“那就好，那就好，”定國公目含欣慰的看著安國公世子，“慎之，你自小生的一身傲骨，脾氣桀驁固執(zhí)，偏偏你又是長子，你母親從前總是擔(dān)憂你，你如今能明白這一切，我自然是放心，以后國公府交到你手上，便是我不在了，我也該放心了。”

　　“外祖父，”安國公世子似乎帶著愧疚，不敢看定國公目光里飽含的驕傲與期盼，“都是我不好，這一次若不是我與他一心爭(zhēng)氣，也不會(huì)帶累二弟、二弟妹丟了命，留下兩個(gè)孩子，我都不知道該如何去面對(duì)他們。”

　　安國公世子口中的他，指的是安國公，安國公世子自小性情驕烈，倔強(qiáng)固執(zhí)，偏偏又是個(gè)主意極大之人，因生的聰穎，本事能力也大，性情中又自有清高傲慢之處，又因?yàn)槭菄拈L子，其實(shí)難與人相處。自小跟安國公不對(duì)付，又見多了安國公為了權(quán)利私下使的種種手段，讓行事正道的安國公世子頗是看不上，隨著安國公世子年紀(jì)越大，本事越高，跟安國公關(guān)系越發(fā)形同水火。偏偏安國公世子跟定國公府走的很近，讓原本對(duì)定國公府有太多不滿和意見的安國公自然是不喜，再加上安國公老夫人和吳氏的種種做派，讓父子倆幾乎結(jié)為仇人。

　　而此次西北之亂，歸根到底，最后的原因不過是因?yàn)槲鞅钡能姍?quán)，定國公府世代鎮(zhèn)守在西北，舒氏一族為此付出多少兒郎的代價(jià)才守得西北的安寧，定國公府在西北地方久了，在百姓間的威望也高，這是讓有野心的人是容不下的，所以，西北一地，爭(zhēng)權(quán)奪利很是激烈。安國公悄悄在其中插上一腳，差點(diǎn)讓安國公世子在戰(zhàn)場(chǎng)上丟了命，安國公世子后來也查明了，可是他不能有動(dòng)作，畢竟，這是安國公府的家丑，而且，他還得替安國公給遮掩著。

　　“慎之，這不是你的錯(cuò)，”定國公斂住表情，但還是透出了些許的感傷，“我一生五子一女，如今除了老小兒子，他們都走在了我前頭，我白發(fā)人送黑發(fā)人，送了五遭，都不知道心痛是什么滋味了，如今還站在這里，不過是半個(gè)人了，一半隨著我死去的妻子、兒孫們、朋友、親人、戰(zhàn)友們走了，剩下的這一半，我得要為活著的人打算。慎之，不必心懷愧疚，眼睛是朝前看的，將來的風(fēng)風(fēng)雨雨還很多，你得要撐起這片天才是。”

　　“外祖父，我明白的，我只是一時(shí)心緒難平，才會(huì)如此，讓外祖父見笑了。”

　　定國公搖搖頭，目光頓時(shí)柔和，“慎之，以后，是要辛苦你了。”

　　這句簡(jiǎn)單的話，突然叫安國公世子眼眶酸澀起來，他極力的忍住，這也是安國公夫人在時(shí)，常常說的，說他身為長子，肩上責(zé)任重，比起弟妹來，自然是要辛苦得多的，做母親的唯一能做的，只是在他疲累的時(shí)候，能聽聽他說說心里的苦悶，寬慰他，僅此而已。可這個(gè)僅此而已的對(duì)象，如今都沒了，他已經(jīng)徹底的失去了機(jī)會(huì)了。

　　謝譽(yù)回到正則居的時(shí)候，便看到傅氏在院門口等著，謝譽(yù)快步朝傅氏走去，握著傅氏的手，感覺到了手中的溫度，微微送了口氣，扶著傅氏，嗔怪道，“天寒地凍的，就在屋子待著，要是著涼了可該怎么辦？孩子們呢？”

　　傅氏柔柔一笑，“我也是得了信，算計(jì)著時(shí)間，才出來呢，榮哥兒和苗姐兒在西次間陪著藤哥兒呢，聽說陛下今日領(lǐng)著三皇子去了安國公府吊唁了。”

　　“嗯，”謝譽(yù)小心的扶著傅氏，“陛下這次放過安國公府了，不過安國公也沒落得好，怕是以后只能做個(gè)富貴閑人了，不過這樣也好，慎之也省了些心力，免得還時(shí)不時(shí)的忌憚安國公背后的手段，說起來，我跟他，也還真是難兄難弟，都不得父親的喜愛。”

　　傅氏聽得這話，心里頭莫名的不舒服，微皺眉頭提醒，“夫君。”

　　謝譽(yù)看了眼傅氏，笑道，“我也只是在你面前抱怨一下。”

　　厚重的棉簾子被揭開，一股暖意撲面而來，才進(jìn)屋的謝譽(yù)就被苗苗和榮哥兒各抱了一只腿，謝譽(yù)彎下身，一手抱著苗苗，一手抱著榮哥兒，兩個(gè)孩子笑得很歡快。

　　沒有了哥哥姐姐哄著的藤哥兒這時(shí)不滿的哭了起來，一時(shí)間屋子里各種聲音充斥，叫人耳朵都得不到片刻的安寧，傅氏自始至終嘴角都噙著淡淡的笑，眼前這平淡溫馨的一幕，是她的畢生所求與畢生守候。

　　自乾德三年五月起西羌人進(jìn)玉門關(guān)直抵甘州之亂，一直到乾德三年十月西羌人被徹底趕出玉門關(guān)不說，反而還失去了原有的地界，讓西羌人何談的請(qǐng)求總算在昭帝年關(guān)封筆前傳到了朝堂上，也因葉皇后中毒一事，讓不少牽連在其中的高門世家被再次清洗一遍之后，昭帝也終于高抬貴手，饒過了被帶累的家族，也讓逃過一劫的人紛紛都松了一口氣。

　　朝堂上，昭帝關(guān)于兵制改革也順利進(jìn)行。這是從明帝（即先帝文帝之父）起就一直爭(zhēng)執(zhí)不休，始終沒有得到解決之法的問題，在昭帝登基三年后終于開始執(zhí)行。也因此，從太祖起為了鞏固江山，將兵權(quán)分封給屯兵駐守的將領(lǐng)，并為此埋下此后近百年間數(shù)次將領(lǐng)兵變之禍，經(jīng)過明帝和文帝的諸多籌謀，到了昭帝，最終將天下兵權(quán)收歸到皇帝手中。

　　動(dòng)蕩不安的乾德三年終于落下了帷幕，隨之而沉寂的是，關(guān)于葉皇后的種種傳聞，葉皇后究竟是否還活著的這個(gè)爭(zhēng)議，在昭帝的詔令下，隨著時(shí)間的流逝，漸漸的從京師里上至宗室勛貴下至平民百姓從腦海中剔除掉了葉皇后這個(gè)人的存在，但并不是所有人都一同忘卻，那些真心關(guān)愛的或是躲在暗地里藏著見不得人的心思的，帶著不同的情緒，夜深人靜時(shí)，想到那個(gè)曾經(jīng)讓昭帝為之寵愛，讓滿京城的貴夫人貴女們明里暗里艷羨的女子，是念著的人的心中的月光，也是恨著的人的心頭刺。

　　乾德四年，來的悄無聲息，開年的第一個(gè)大朝會(huì)的第一樁大事，便是昭帝封了唯一的嫡子，三皇子李玄暉為太子。