文森特在正門走廊遇見了手提步槍的王子，心里便是一驚。

　　但在知曉王子只是去測試新槍之后，心跳才稍微放緩了些，沒有剛開始那么一驚一乍的了。

　　“文森特，你也是個老臣了，當年騙我那兩千金榜臉不紅心不跳的氣勢哪去了？”李查拿他開玩笑道。

　　助手大臣有些無奈笑了起來：“不瞞您說殿下，這幾年跟了您之后，我才了解到什么是真正的瘋狂，希望您不要誤會，畢竟有時候瘋狂也是勇敢的同義詞不是？”

　　李查笑著指了指：“你呀，冰雹沒治好我之前，我可能就被你這鬼話給騙過去了，現在可不行。不扯這個，說說資金申請的事情怎么樣了，看你的神色似乎并不樂觀。”

　　文森特倒也沒否認，點頭道：“確實，如您所說，陛下在看過您的差分機設計之后，并沒有當場給出決定，既沒說同意您那六萬的撥款，也沒說不行。您知道，這已經算是不錯的情況了，換做是以前，您的撥款要求幾乎是毫無例外的被當場否決掉。”

　　李查聳肩道：“所以說，就算是他老人家同意，這錢也得等等了，至少得等到他從鋼鐵關隘回來。”

　　文森特道：“是的殿下，而且我個人感覺，這次國王陛下帶軍出行，至少也得半個月才能回來。”

　　李查看著手里的步槍，搖了搖頭：“我們等不了那么久了，我得盡快拿一筆錢，回到星垂郡去，不僅要填上財政上的窟窿，星垂郡的基礎設施也需要大刀闊斧地建設，而且我準備新成立一個統計部門、一個計算部門還有一個重金屬工坊，以及建設一座宏偉城墻，當然，它不僅僅是用來防御蟲子……所以說，那里不僅需要錢，還需要人才。不管什么年頭，人才才是最重要的。沒有人，多少金鎊都是白扯……”

　　文森特絲毫不懷疑王子的這番話，相反他有些驚訝李查是怎么認識到這些問題的，不會也是在夢里認識的吧？

　　李查轉過頭來看著助手大臣，繼續說道：“所以說，我們需要盡快弄到一筆錢，不管是王國撥款也好，還是銀行貸款也好，總之這筆錢不能少于五萬金鎊，不然以上說的那些事情，根本沒法運轉起來。”

　　這還是第一次，助理大臣非常贊同王子借錢的理由，放做以前，他是萬萬不會答應王子去借錢廝混的。

　　“殿下還記得之前和您提過的紅月小姐么？”

　　“你是說那個有差分機的？”

　　“沒錯殿下，紅月小姐一直經營著王都最大的拍賣會，她不僅有上好的差分機，雖然比起您的設計還是遜色了點，她還提供附帶一些利息的高額貸款。”

　　“貸款利息高么？”

　　“這個……得看情況。”文森特有些不太確定。

　　“看情況？具體一點。”

　　“是這樣，殿下，紅月小姐是個十分精明的商人，每年在她那貸款的貴族也不少，但根據這些貸款人自身的價值，每個人的貸款利息都不一樣，這取決于您所能提供給她的抵押。值錢的抵押，比如著名靈導師的手札之類，能換取較低利息的貸款，如果抵押的東西不是非常值錢，甚至沒有抵押，那紅月小姐也會把錢借給你，但利息高的可怕。”

　　“這還真是個怪事兒。”李查笑道。

　　“是的，紅月小姐將其稱為，貸款的決心，而且很少有人不還錢，因為這個女人的手段……多種多樣。”文森特的語氣之中似乎有些忌憚。

　　李查沉默片刻，決定還是抱著試試看的態度，去見一見這位紅月。

　　當李查走進客廳時，少女正從樓梯上走下來。

　　她一邊咬著皮筋，一邊別著雙手，在腦后扎起一個白色蝴蝶結。

　　那樣子真的是太動人了。

　　難得見她有所裝扮，李查不由地多看了幾眼，卻被對方甩來的一顆魔法雪球砸了一臉，好在不是冰雹，不然又得在病床上躺好幾天。

　　也不知她這幾天是怎么了，見到自己就跟見到仇人一樣，動不動就雪球冰雹警告，日子一長自己怎么受得了。

　　李查搖了搖頭，走上樓去，準備將運算的結果取出一份封裝，命人加急送到鋼鐵關隘那里的父王手上。

　　而另一份運算結果，上面明顯省略了很多重要的軌跡信息，只留下幾個關鍵的時間點，李查也將其封裝起來，但裝進了自己的口袋里。

　　待李查回到客廳，文森特將紅月小姐的所在之處寫在一張紙片上，并將它遞給李查，然后拿起紅封文件又馬不停蹄地走出府邸去了。

　　最近兩天他沒少跑腿，似乎樂此不疲，在他自己看來，至少李查這幾日都在干正事，是個不錯的兆頭。

　　待助手大臣走后，李查叫上了茉拉和親衛騎士長，直接朝著紙片上寫的地址去了：王國大街，93號。

　　在這次回來之后，李查變得十分低調，出行的馬車只是普通的官員馬車，衣服也沒穿貴族樣式，只是找了一身普通的商人服飾穿著，以掩飾身份。

　　麥隆自然是不能穿著盔甲四處亂晃的，他也被迫換上商人常服，低頭坐在馬車里。

　　講真，他這一米九幾的身高，配上這一身鼓鼓肌肉外加中世紀夾衣，給人的感覺真的是怪怪的。

　　如果是明眼人，一眼就能看出麥隆是個習武之人。

　　而茉拉則是一貫冷清的性子，倒是今天她腦袋后的蝴蝶結多了幾分風趣，和一身貼身白裙搭配完美。

　　她一直穿的這身，顏色潔白面料干凈，也讓人不怎么能看出身份。

　　天空灰蒙蒙的，馬車走走停停。

　　似乎就連馬夫都不確定這個93號是否存在，在幾經波折之后，終于在一處狹窄街道的盡頭，看到了布滿銹跡的93號街標。

　　三人面前的店面，與其說是一家店鋪，倒不如說是一家“劇院”，門口居然還有一個售票處。

　　“這個文森特，真的沒寫錯地址么？”李查拿著紙片，望了望麥隆和茉拉。

　　只見騎士長聳肩搖了搖頭，而少女只是靜靜地看著他，就像看白癡一樣。

　　李查有些無語，走到售票處前輕敲窗戶問道：“請問這里是德拉賽拍賣會場么？”

　　只見里面的侏儒穿著一身售票員的服飾，頭上還戴著一頂松垮的五角帽子，他整了整自己的衣領，煞有其事道：“是的是的先生，這里不是德拉塞劇院，是德拉塞拍賣場！拍賣場！門票每人1金鎊！1金鎊！哦，該死的。”

　　侏儒的聲音越來越大，顯然是被類似的問題問煩了，狂躁無比。最后他幾乎用喊的方式叫了出來，唾沫星子飛得到處都是。

　　李查一抹臉，有些無語，然后還是無奈地掏出三枚金幣，拍在了臺子上，心道這門票可真夠貴的，都夠普通人家半年的消費了：“來三張門票。”

　　“請稍等，喏，這是你們的門票，拿好，別弄丟了，這可是一金鎊，進去之后保你大開眼界，物有所值。嘿別白眼了，放輕松放輕松，哦還有那個妞真不錯……”

　　嘮叨的侏儒還沒說完，一顆冰雹就朝著他的面門飛去，在一陣金屬物品打翻在地的聲響后，售票處的煩人家伙徹底沒了蹤影。

　　茉拉拍了拍手道：“沒事，力度控制得很好，死不了人。”

　　李查半信半疑地點了點頭，從門口的年輕侍女手里接過發放的面具，而后戴在了臉上。

　　等三人都走近內部，寬敞昏暗的空間便展現在它們面前。

　　嚴格來說，這里面根本就是個劇院，說準確點，就是把劇院當成了拍賣會場地。

　　觀眾席上，零零散散坐著一些人，它們大多戴著面具，但從著裝可以看出，這些人的社會身份可能都不一般。

　　拍賣會一直都在進行著，二十四小時從未間斷過，來到這里的客人，只要付過了一金鎊的門票費用，也是可以想坐多久便坐多久。

　　各種奇珍異寶、名師手札、神兵利器、珍貴信息甚至還有貴族小姐遺棄的衣物，都有可能成為這里拍賣的對象。

　　三人找了一排靠邊的座位坐下，按照文森特的說法，他已經派人知會了紅月小姐，用不了一會兒應該就會有人過來。

　　臺上的拍賣正在繼續進行著，主持人是一位穿著法袍的年輕精靈族，他操著磁性的嗓音介紹著臺上的拍品，神色之間有些不潔的狂熱。

　　臺下的貴族們見到此物，紛紛舉起牌子，拍價直線飆升。

　　茉拉的神色有些怪異：“為什么女人丟掉的衣服還有這么多人出價這么高？”

　　李查只能聳聳肩，裝作不知道。