當初趕來之時，個個愁容滿面行色匆匆，這時喜笑顏開緩緩而行，等回到昭陽居時，已近黃昏時分。
血色殘陽將眾人的身影長長地拖到長街的地面上，城內的商鋪已經開始打烊，鋤地歸家的農人們也扛著鋤頭三兩成伙結伴而行。
蕭月挽著劉美和的胳膊，二人進了一家正準備關門的成衣店，店主見到被鮮血染紅的衣服嚇了一跳，大氣也不敢喘得伺候二人換上了新衣服，劉美和一身翠綠衣衫，蕭月仍是白衣勝雪。
街邊酒鋪倒是紅火熱鬧，大群的江湖豪俠聚在一起又聊又喝暢快無比，這些豪俠們只要有酒便什么都不要了，最多是要一些下酒的小菜，因此許多人的面前擺著的都是兩大碗酒，一小碟茴香豆。
倒是也有一個穿長衫的文人也是這樣，但別人是坐著他是站著。
眾人這時便一齊進了昭陽居，只見一樓全是江湖豪俠在聚飲，卻不見任智恩和原達，秦義皆心想：師父和師兄不愛喧嘩，一定是躲在房間吃那些清淡小菜呢。
秦義皆與師父師兄不同，他恨不得立刻也坐在一樓的空座處和豪俠們盡情暢飲，只是正事還沒辦，哪能先去玩樂。
“李掌門，近來可好啊。”
“這次的天下第一非太湖鄉莫屬哇，我們這些個蝦兵蟹將可以不上場啦！”
“哎呀，論武功，與太湖鄉不相上下的門派倒是有那么幾家，但要說俠義心腸，我敢說太湖鄉天下第一！”
豪俠們中有和太湖鄉熟識的，便紛紛開口打招呼。
李嵐聽了，笑而不答，只是向豪俠們優雅地比了幾個“請”的手勢。
那些豪俠本來都是粗人，開口便罵抬手便打的那種，可一見了李嵐卻不知為何全都不再罵街，開玩笑的措辭也不那么粗俗了。
上了二樓之后，直奔任智恩所在的房間，任智恩和原達見太湖鄉成功救回弟子，便也替她們高興，更不用說在這件事上秦義皆立功不小，為長生觀大大地長了臉。
“任觀主，這次多謝秦師侄出手相助，事情才能這么順利解決。”李嵐向任智恩微微欠身道。
“不敢當，武林同道應當同舟共濟。”任智恩還禮道。
“只是有一件事還得請教任觀主，秦師侄，拿出來吧。”李嵐說道。
秦義皆從懷中掏出了那柄刀鞘，遞給師父。
李嵐說道：“此物是秦師侄從歹人手中奪下的，老身眼拙，認不出這是何派之物，請任觀主指點。”
任智恩仔細查看一番，想了又想，猶豫說道：“看樣式絕不是東土之物，也難怪師姐認不得，這個有些像是涼州所產的刀鞘。”
聽他一提到涼州，李嵐臉上微微變色，任智恩馬上接著說道：“只是形制有幾分相似罷了，應該不是涼州的東西，但此事不小，一定要調查清楚，原達。”
“是，師父。”原達立刻應道。
任智恩命令道：“你去打聽打聽，看看今日有哪些門派的江湖人士進了杭州，特別注意一下有沒有從西北來的。”
秦義皆最愛去熱鬧的地方玩，便立刻搶著說道：“別呀師父，讓我去，師兄老實巴交的，在酒樓探聽消息這種事不適合他。”
“你以為你能閑著嗎，我另有任務要交給你辦。”任智恩又看著原達說道：“你趕緊去吧。”說罷原達領命出門而去。
任智恩對李嵐說道：“李師姐，貴派弟子之事也算是告一段落了，近日里請千萬小心，莫再中了一些歹人的暗算，今日已然有些晚了，明日我到貴派的駐地去，咱們好好探討一下比武大會的事如何？”
比起太湖鄉這種和江湖世俗走得近的門派，長生觀顯然就如同隱居世外桃源一般，因此大男人反倒更注意避嫌，男女之大妨這些古板的禮節，此刻已快日落，任智恩便不方便再留女俠們在這里免得惹人閑話。
李嵐知曉他心中所想，笑著答道：“也好，那老身這就先告辭了。”說罷不忘施禮，然后才帶著弟子轉身出門。
等她們走了之后，秦義皆剛想說話，任智恩便先對他說道：“快點，給我描述一下敵人的樣子。”
見師父急匆匆的，秦義皆不禁不明所以，但還是有什么說什么：“那個……是兩個人，一個年輕一個是老頭，大概五六十歲吧，他們喬裝打扮過，又蒙著面，看不出長什么樣子。”
任智恩聽罷喃喃自語道：“老頭，五六十歲，年輕人……難道……不對不對。”他一會兒自言自語一會兒頻頻搖頭，弄得秦義皆是一頭霧水。
“那個，師父，在山谷里時，我還遇到了一個人。”秦義皆在一旁輕聲打斷了任智恩的沉思。
“嗯，誰？”
“他說他叫張衛堯。”
任智恩聽到這個名字馬上驚訝地跳了起來喊道：“啊，他跟你說他叫張衛堯嗎！他親口跟你說的嗎？”
秦義皆被師父的反應嚇了一跳，答道：“對，他還說了些奇怪的話，徒兒聽不懂。”
“他說什么了！把他的原話告訴我。”
秦義皆清了清嗓子，回想著張先生的原話，慢慢地一字一句學給師父聽，甚至連神態語氣都模仿得七八分相似。
任智恩越聽眉頭皺的越緊，聽到最后幾乎已經是愁容滿面了。
見師父一言不發，秦義皆也不敢打擾，就這么站在一旁靜靜等候。
沉思良久之后，任智恩突然說道：“義皆，我需要你去做一件事。”
秦義皆立刻答道：“師父您說。”
任智恩卻不忙著說話，而是慢慢踱步到窗前，站在斜照入窗的夕陽里，關上了窗戶，這才說道：“你還記得我收留你的那年嗎，那年你才八歲。”
秦義皆想起當年自己流落街頭時候，是師父收養了雙親死于瘟疫的他，十年之間，師父一直待他如兒子一般，想到這么多年的朝夕相處，秦義皆不禁眼眶略微發紅，答道：“記得，徒兒一直記得。”
任智恩接著說道：“十年了，看著你這么從小長到大，師父經常在想，如果我有兒子，恐怕便會是這樣的感覺吧。”
秦義皆不明白師父為何突然提起陳年往事，簡直像生離死別，難道師父要吩咐給自己的事真的有可能一去不返嗎？
任智恩說道：“但凡有別的辦法，我一定不會讓你冒這種險，可是，這是為了我們俠義道一直以來所堅守的正義，而我們長生觀中最聰明伶俐的弟子就是你，師父實在沒有辦法，我只能依靠你了。”
這么些年來，師父一直教導自己要做一個正直的人，這句話已經深深烙印在他的心里，所以此刻聽到師父說這次的任務兇險無比，他不禁沒有害怕，反而胸膛一挺，傲然答道：“師父放心，徒兒絕不會辜負師父多年教誨。”
任智恩欣慰地點頭道：“好，好，好，這才像我長生觀的弟子，師父現在要告訴你一些事情，這些事你就是死也不能透露出去明白嗎？”