馮*伊坦奉命召集鈴蘭參加專門為她加設了一次的巫師集會。本來這只要一年舉行一次就夠了。

　　巫師們在維克托小鎮舉行盛大的集會，所有受邀參加的巫師都把這看成一種榮耀——這代表著被認可和更強大的力量，更多的見識。集會長老都會出現在這里，目前已被尋找到的幾位王座女巫也會來參加。

　　這是一場屬于魔法的盛大狂歡，在這片屬于巫術紀元的凈土中各種瀕臨或已經滅絕的動物都會出現，稀有藥草和屬性繁多的魔石也會在此售賣。沒有獵人的追捕，沒有教會的教條，任何巫師都可以在這里買到心儀的物品；結交朋友，來一場浪漫邂逅；探討一個高深咒語......沒誰能拒絕這種誘惑。

　　“看看，我們是多么重視你啊。”他感嘆。

　　是的，的確很重視。上次集會在三個月前，鈴蘭燒掉了姨媽多莉的飛行掃把——拜托誰還會用這種東西飛——而被她報復不得不參加護送云鯨的使命，還在中途被結婚。這導致她現在對那群臭氣哄哄的老山羊一點好感都沒了。

　　鈴蘭跟在她老師后面邁入一個傳送卷軸里，很快他們出現在維克托邊緣密林里。

　　這里被強大的魔力環繞著，每一年集會時巫師們都會注入自己的魔法，隨著時間的推移這里逐漸成為除了神祗們是神殿外最牢不可破的地方。

　　鈴蘭的長裙拖在草地上，帶翻了幾個雪白的蒲公英寶寶。這里的低級精靈生物最多種類最齊全，光精靈有時會帶著她們女王的通行令來這里尋找一些特殊材料。

　　龍族和矮人偶爾出沒在這里尋找還未被人類發現的礦藏。這兩種族類盡管大相徑庭，可他們的愛好卻驚人的一致——都喜歡金銀寶石。

　　天色逐漸暗下來，一顆閃耀的維納斯出現在昏黃的天邊上。林中高大的樹木上和灌木叢間升起不甚清晰的黃色光點。學舌鳥站在桫欏書上嘰嘰咕咕的亂叫。

　　這里遠近的街道都被行人的木鞋底踩得嘎吱作響了，云彩亮晶晶的，到處都是元素波動的痕跡。受人類那些蒸汽機的影響，鎮子周邊有一些粗長的管道環繞保持供水和取暖。房子、古堡亂糟糟的挨在一起，都被夕陽烤成赭黃色，更遠處是中央廣場，也是這里的中心。

　　可以想見希頓城堡大廳里已經布滿了美食佳肴，形形色色的衣著和香料、爬蟲、石塊擠擠挨挨眼花繚亂——混亂的藝術在這里充分散發光芒。

　　鈴蘭能感覺到有些著急的巫師匆匆從樹林間穿過，并沒有顯露身形。海拉已經先走一步去往中央廣場，馮陪著她不緊不慢的走在這里。

　　名為陪伴的監視——長老會不會希望準新娘逃跑的，而依照鈴蘭的性格這不是沒有可能。

　　這是鈴蘭要求的，她懷念自然，自然的空氣。沒有教會與權力，不用遵守繁文縟節和記清冗長的人名，不用一絲不茍穿著高到脖頸的禮服，她喜歡現在這樣，而不是活在王宮里成為一尊沒有表情的石膏像。

　　，

　　氣溫逐漸降低，深秋的林中一片棕紅淺褐。一頭高大潔白的鹿從灌木叢里鉆出來，沉默的站到他們面前。它安靜機敏，跟周圍逐漸衰敗的景物形成強烈反差。

　　鹿的鼻翼抽動著辨認氣味，然后它緩緩走到女巫跟前優雅的彎下頭，黑色的枝椏狀的角近距離暴露在鈴蘭眼前。

　　——那看起來像個致意。

　　吃玫瑰的鹿，吃蘋果和胡羅卜的鹿。不要拿烏木枝打它的背，不要拿嚼頭堵它的嘴。

　　角開花的鹿，追逐月光的鹿。不要拿拿繩絆它的蹄，不要拿箭射它的尾。

　　“噢，是你。”

　　鈴蘭驚喜的笑出來，她伸出手輕輕撫摸這一對堅實的角，鹿漆黑的眼里映照出她綠色的衣裙。

　　鈴蘭第一次見到它時是在一個下雪的傍晚，雪光把一切變得瑩白。這頭白鹿正警惕的尋找食物，它剛剛脫了角，兩根血糊糊的茸頂在頭上。

　　小女巫裹著斗篷后悔跟海拉吵架賭氣導致她不得不一個人走到這里，她深一腳淺一腳的踩在雪窩里，厚重的積雪耗費了大量體力，而雪水又濕透了襪子。她還沒有足夠的魔力支持，只能靠步行走到鎮上。

　　在一塊空蕩的積雪區兩雙眼睛對撞在一起——兩個不同的生物都很驚慌。鈴蘭怕它發瘋頂過來，鹿怕她發瘋像其他巫師那樣驅趕開。但最終在這長久的對視中鈴蘭敗下陣來，她掏出女仆塞到斗篷里的蘋果丟給它，于是以后每年的冬天她都能見到這個鹿朋友。

　　馮抱臂在后面看著這個令人頭疼的小惡魔難得的溫情，忽然有些后悔在表決時投了同意把她送進王宮。但這情緒只是一閃而過，他的目光變得冷酷堅韌。

　　馮吹了一聲口哨，“我們該加快速度了親愛的。”

　　鈴蘭聽的出他開始嚴肅而不容拒絕，就像每一次學不會漂浮術而被命令不得吃午飯那樣。

　　她沒有回答，轉而把一條綠色的黑蕾絲絲帶系到它的角上。“冬天見。”她輕輕告別，然后走到馮身旁挽住他的胳膊，消失在黑色法陣里。

　　這個冬天即將到來，而她們見面的冬天或許還要很長一段時間才能來臨。