王葫蘆的老婆轉(zhuǎn)身走了，她找到剛才跟她說話的那幾個女人，得意地說：“我剛才跟賈先生說了，他說絕對不把這個女的往那幾間房子里抬。我說了他幾句難聽的，他就不敢答話。誰要是敢把這個賤女人往那幾間房子里抬，我就跟他拼命！”

　　等念先生游到河邊，已經(jīng)精疲力盡了。東方遠(yuǎn)、老賈和老許把臉色蒼白的念先生拉上岸，老賈拿出火鐮子生起了火，念先生哆哆嗦嗦地過去烤火。

　　漁夫把小船撐到岸邊。看到念先生站了起來，東方遠(yuǎn)連忙說：“念先生，你別過去了，俺幾個就中了！”

　　說完，他和老賈、老許走過去把云英的尸體從船上抬下來放在河灘的一片平地上。那些看熱鬧的人立刻圍了上去，你一言我一語地議論著。

　　過了一會兒，念先生感覺好了不少，他就站了起來，老賈把棉袍披在他身上，“念先生，你跟東家先回去吧，我跟老許大哥在這看著。”

　　東方遠(yuǎn)說：“走吧，回去趕緊換換衣裳！”

　　這時，一個女人哭喊著從河堤上跑了下來。有些人連忙回頭看，來人是周寡婦。周寡婦跑到云英的尸體旁放聲痛哭，“老天爺啊，你咋不長眼啊？這么好的人，你咋讓她年輕輕的就死了啊？”

　　王葫蘆的老婆連忙跟旁邊的人解釋：“周寡婦這一陣子在包子店幫忙，聽說掌柜婆死了，她過來哭幾聲，不得讓面子上過得去嘛！”

　　旁邊一個女人笑著說：“葫蘆嬸子，包子店是賃的你家的房子，按理說你也得哭幾聲啊！”

　　王葫蘆的老婆撇了撇嘴，“哭她幾聲？半聲我也不能哭她！像她這樣水性楊花的人，我要是早知道，出再多的錢也不能讓他倆住進(jìn)去！”

　　東方遠(yuǎn)和念先生從她們身旁經(jīng)過，王葫蘆的老婆就不再說了。

　　中午，老劉趕著馬車從西面飛奔而來。老劉剛停下馬車，齊亮就從車廂里跳下來，他看見河邊站著不少人，就發(fā)瘋般地從河堤上沖了下去。

　　一些女人要回家做飯，她們有的已經(jīng)快要走到河堤上了。看見齊亮來了，她們急忙又返回了河邊。

　　齊亮哭喊著：“云英，你這是咋了，你咋不等著我回來啊？”

　　老賈說：“聽你鄰居說，你媳婦她大伯哥帶著幾個衙役來了，你媳婦就跟他們一塊走了。東方先生過來跟他們說情，也沒有說下來。他們幾個都上了船，誰知道你媳婦就從船上跳下去了。那幾個人沒有撈她就開著船走了，是念先生跳到河里把她撈上來哩。”

　　齊亮拼命扇自己的臉，“云英，我對不住你啊，都是我把你害了。早知道我就不出這趟門，要走咱就一塊走，要死咱倆就一塊死！”

　　老賈連忙拉住他的手，“齊亮，人死不能復(fù)生，還是早點讓她入土為安吧。”

　　齊亮痛苦地?fù)u著頭，“賈先生，我沒有辦過啥事，還得全靠你們幾個叔、伯幫忙。”

　　老賈問：“你是不是準(zhǔn)備把她拉回老家啊？”

　　齊亮說：“老家我就不回去了，也不讓她回去。”

　　老賈又問：“那是不是還去叫她娘家人啊？”

　　齊亮搖了搖頭，“我就不知道她娘家在哪個村，上哪兒去叫人啊？”

　　老賈說：“要是這樣就好辦了。”

　　老劉急急忙忙走了過來，他問道：“這是齊亮媳婦嗎？”

　　老賈點了點頭。

　　老劉止不住流下了熱淚，“多好的一個小媳婦，真是好人不長壽啊！”

　　那些婦女沒有看到齊亮如她們預(yù)想的那樣痛哭，她們就失望地走了。

　　老賈對齊亮說：“大侄子，有一個事我得跟你說。王葫蘆的老婆特地找我，說你們住的房子是他們家的，你要是在那兒辦喪事，那幾間房子就不好再往外租賃了！”

　　齊亮說：“賈先生，這沒事，人都死了，埋在哪兒、在哪兒出殯都無所謂了。”

　　老賈對老許說：“老許哥，得在這兒搭一個棚子吧，不能就把她放在外面啊。”

　　老劉說：“馬車還在河堤上，我回去拉過來幾捆玉米桿子，再拿幾根木棍，你們在這兒等著我吧。”

　　老劉走后，周寡婦對齊亮說：“掌柜的，等一會兒棚子搭好了，得給你媳婦換換衣裳啊，不能一直讓她穿著濕衣裳啊！”

　　齊亮說：“我走的時候，她在家里，我就沒有帶鑰匙。”說著，他又蹲在地上抽泣了起來。

　　老許說：“剛才俺幾個來的時候，看見齊亮包子店的門開著。齊亮，你回去給你媳婦拿幾件衣裳吧。”

　　齊亮站起來一個趔趄，老賈連忙扶住他，“老許哥，要不你去齊亮那兒拿衣裳吧。”

　　老許為難地說：“她的衣裳放在哪兒，我不知道。再說了，我一個老頭子去拿一個小媳婦的衣裳，也不好看啊！”

　　周寡婦說：“我過去拿吧，我一個老婆子家，也沒有啥忌諱的。”

　　齊亮說：“那就麻煩你了。”

　　周寡婦匆匆走了，齊亮傻傻地坐在云英身邊，老許和老賈在一旁安慰著他。

　　很快，周寡婦就上了河堤，又來到那條南北大街上，沒走多遠(yuǎn)，老劉駕著馬車從她的身邊過去了。

　　來到包子店門口，看見門開著，周寡婦就走了進(jìn)去。她又從店里走進(jìn)后院，隱約聽到齊亮他們的住室里有什么響聲。周寡婦心里一驚，就大聲喊：“誰在屋里啊？不出來我就喊人了！”

　　王葫蘆的老婆慌里慌張地從屋里跑了出來，“齊亮家沒人，我害怕有人過來偷東西，就過來幫他看著。你來了，我就回家了。”

　　說著，她頭也不回地走了出去。

　　周寡婦在心里罵了幾句，就走進(jìn)屋里去找云英的衣服。看見椅子上放著兩件嬰兒的衣服，周寡婦的眼淚忍不住流了出來。

　　老劉、老許和念先生在河灘搭了一個草棚，他們把云英的遺體抬進(jìn)草棚里。

　　過了一會兒，周寡婦抱著幾件云英的衣服、拿著一雙鞋來了。

　　老賈說：“周嫂子，就你一個女的，也給她換不成衣裳啊，等一會兒吧，我回去把老許嫂子喊來，你倆給她換衣裳。”

　　“中啊。”周寡婦又對齊亮說，“掌柜的，天也晌午了，我去包子店做一點飯，等一會兒你回去吃一點吧。”