“阿娘，十五的集，我想去趟縣城。”林家莊的位置說(shuō)起來(lái)還行，離縣城只有二十幾里地，一個(gè)多時(shí)辰就走到了。比起那些走起來(lái)就要一天才到縣城的地方，稱得上交通便利了。
林氏還沒(méi)發(fā)話呢，狗子就激動(dòng)上了，“糕糕，糕糕。”
林父在世的時(shí)候，隔一段時(shí)間就會(huì)去縣城找點(diǎn)活干，回來(lái)必定會(huì)給兩個(gè)兒子帶點(diǎn)吃食。搞得林狗子一聽(tīng)到‘縣城’這個(gè)詞，就直接跟糖糕打上了等號(hào)。
林氏沒(méi)忍住，又紅了眼眶，聲音也有點(diǎn)沙啞，“是家里的紙墨用完了？”
林敬之忍住了心里的酸澀，家里必須要有一個(gè)人能撐起來(lái)，除了自己，不做他選。
不過(guò)聽(tīng)到紙墨，林敬之有點(diǎn)臉紅。父親去世后，自己渾渾噩噩的，等清醒過(guò)來(lái)之后，又一心撲在‘供奉神仙’上，已經(jīng)狠些日子沒(méi)有碰筆了。
私塾每年快秋收時(shí)休假，來(lái)年春播結(jié)束后重開(kāi)。
林敬之想盡量在這段時(shí)間多掙點(diǎn)‘賞賜’，最起碼掙到明年開(kāi)學(xué)的束脩，竟然忘了讀書(shū)才是自己的根本！
論語(yǔ)有云：吾日三省吾身
自己竟差點(diǎn)忘了圣人教誨！
林敬之暗自警醒。今日起，必當(dāng)日日早起讀書(shū)，午時(shí)過(guò)后再處理家中雜務(wù)及供奉神仙事宜。
定定神，也不好給阿娘說(shuō)是去賣戒子的，只能回“紙墨均快用完了，去看看。”
對(duì)于讀書(shū)上的事，林氏懂得有限，但也是全力支持的。
不說(shuō)別的，就跟丈夫似的讀出個(gè)童生來(lái)，受人尊敬不說(shuō)，靠寫(xiě)信抄書(shū)就能養(yǎng)活一家子，比面朝黃土背朝天不知輕松多少。
吃完飯，林氏在房里摸出裝錢(qián)的盒子。林家因?yàn)榱指附?jīng)常在外接活，所以家里是有銅錢(qián)的，就是銀子，也有一小塊，據(jù)林父說(shuō)有八錢(qián)。
盒子并沒(méi)有裝滿，只淺淺的蓋住了盒底。半串銅錢(qián)，這是整數(shù)五百文，一個(gè)銀角子，換成銅錢(qián)能有八百文，再有就是剩下的一百六十八文的零碎了。
今年的秋收還未完成，對(duì)應(yīng)的，稅也還未繳。
大夏王朝十六成丁，只有丁口才繳人頭稅，婦孺不算在內(nèi)，故林家今年不用繳人頭稅，相當(dāng)于少了一半稅收，不過(guò)同樣的，沒(méi)有丁口，便意味著家里基本就絕了收入。
再有就是地稅，良田十稅一，上等地十五稅一，中等地二十稅一。下等地不收稅，因?yàn)槌⒐膭?lì)農(nóng)戶開(kāi)荒，剛開(kāi)墾出來(lái)的地都是下等地，不收稅。
林家的田地又是租給族里種的，交完稅留下口糧，剩下的有限。林氏沒(méi)打算賣糧食，兒時(shí)收成不好時(shí)挨過(guò)餓，家里要是堆不出糧山，肯定不會(huì)賣。
不出意外，林家這兩年的鹽、針頭線腦、兒子的束脩紙墨，都要從紡織機(jī)里出了。
林氏咬咬牙，把盒子中的銀角子拿了出來(lái)。
讀書(shū)人用的東西，從來(lái)都是奢侈品，多買(mǎi)點(diǎn)，還能便宜幾分。
林敬之看著阿娘遞過(guò)來(lái)的銀角子，心里明白，這大概拿出了家里一半的余錢(qián)。
阿爹早些年掙的錢(qián)起了西邊的兩間廂房，等自己滿八歲立住之后又上私塾讀書(shū)，期間書(shū)房還添了三本書(shū)，這都屬于大件。
林敬之沒(méi)有推辭，手上的銀戒子看著精巧，但的確太輕，能賣出多少自己心里也沒(méi)底。后面要繼續(xù)上供的話，也要花錢(qián)。
看著回到書(shū)房屋檐前繼續(xù)紡布的阿娘，林敬之沒(méi)有像往常一樣摩搓石碑，而是拿出論語(yǔ)，背了起來(lái)。
九月十五，大集。
林敬之早起，背書(shū)、練字，完成每日學(xué)習(xí)任務(wù)之后，沒(méi)有像往日般誦讀新文，而是換了身干凈衣裳，出發(fā)去了泗水縣。
現(xiàn)在出發(fā)有點(diǎn)遲了，再加上如今農(nóng)忙，一路上都沒(méi)碰到幾個(gè)人。
到縣城之后，林敬之就麻瓜了。
早先跟著阿爹來(lái)見(jiàn)過(guò)世面沒(méi)錯(cuò)，但那無(wú)非是去茶館里聽(tīng)個(gè)書(shū)，去書(shū)肆蹭本書(shū)看，買(mǎi)點(diǎn)筆墨紙硯之類的，再有就是包子鋪買(mǎi)包子，糕點(diǎn)鋪買(mǎi)糕點(diǎn)了。
至于手上的銀戒子要如何換成銅錢(qián)？
林敬之在縣城唯二的兩條街上轉(zhuǎn)了三遍，頭發(fā)都抓散了，也不知道該怎么辦。
轉(zhuǎn)第四遍的時(shí)候，林敬之決定去找縣城里他最熟悉的人——書(shū)肆老板。
泗水縣自己一共和阿爹來(lái)過(guò)十來(lái)次，自己開(kāi)始讀書(shū)后，基本每年都來(lái)上幾次，每次都必進(jìn)書(shū)肆，書(shū)肆老板是自己最熟悉的人了，但對(duì)方記不記得自己，又是另一回事了。
情況比想像的好一點(diǎn)，書(shū)肆老板明顯記得自己，只是不記得名字。
“小子林敬之，林成禮之子。”林敬之行了個(gè)書(shū)生禮。
“原來(lái)是林童生家的小子。”書(shū)肆老板比較客氣。
整個(gè)泗水縣，一個(gè)舉人，那就是縣老爺。四個(gè)秀才，其中一個(gè)還是前兩年考上的，都五十多歲了。再有就是十幾個(gè)童生。
故而林成禮哪怕是個(gè)沒(méi)任何權(quán)利的童生，在泗水縣也稱得上有名有姓的讀書(shū)人了。
“小子這次來(lái)有事請(qǐng)教。”林敬之的態(tài)度依舊恭敬。從懷中掏出用細(xì)棉布仔仔細(xì)細(xì)包著的銀戒子。
“家里即將繳稅，小子想把這銀戒子換成銅錢(qián)，但苦無(wú)門(mén)路。”
林童生從山坡上滾下去摔斷脖子的事情書(shū)肆老板也知道，不過(guò)這會(huì)兒沒(méi)提，才喪父的孩子，提這個(gè)不是往人胸口扎刀子么。
書(shū)肆老板把戒子捏在手里，仔仔細(xì)細(xì)地端詳，確實(shí)看出了幾分不凡來(lái)。
首先這個(gè)色澤，一看就知道是高品相的銀打的，和尋常人拿出來(lái)微微有點(diǎn)泛灰的銀色很不一樣。
再有這個(gè)花樣，也有幾分別致。戒子里面還有扭扭曲曲的幾個(gè)紋路，應(yīng)該是匠人的落款。
雖然分量很輕，但想來(lái)閨房里那些個(gè)娘子會(huì)喜歡。
“這換錢(qián)之事，若為其他物甚，則可去當(dāng)鋪，但是當(dāng)鋪壓價(jià)厲害。若是銀子，則可以在大點(diǎn)的商鋪里換，像我這邊的書(shū)肆，西街的茶館也可。
不過(guò)你這銀戒子做工精巧，倒是可以去銀樓試試。那里邊專門(mén)做閨門(mén)娘子的首飾生意，你這戒子去那兒應(yīng)該能多換幾個(gè)銅錢(qián)。”
書(shū)肆老板自己的兒子差不多也是這個(gè)年紀(jì)，就多了幾分指教的意思在里面，一條條說(shuō)的清清楚楚。
林敬之也甚是感激，買(mǎi)了兩刀紙后拜別，按著老板的指路去找了銀樓。
……
從銀樓出來(lái)的時(shí)候，林敬之激動(dòng)得手都有點(diǎn)發(fā)抖。
戒子只有一錢(qián)的重量，但是銀樓老板看上了這個(gè)花樣和做工，按照二錢(qián)的銀價(jià)收了。
一共給了二百零五文，其中五文說(shuō)是給自己買(mǎi)糖吃。林敬之沒(méi)聽(tīng)太明白，但也歡喜地收了。
二百文，阿爹辛辛苦苦給別家算一個(gè)月的賬不過(guò)才三四百文。代寫(xiě)信三文錢(qián)一封，兩百文要寫(xiě)六七十封信，泗水縣也不是天天都有那么多人需寫(xiě)信。
神仙一次的賞賜就有兩百文！
自己終于能心無(wú)旁騖地讀書(shū)了！
林敬之心底松了口氣。
自從阿爹去世之后，讀書(shū)這事就一直壓在自己胸口。
若就此不讀了，那豈不是辜負(fù)了阿爹阿娘的期望？夫子也一直說(shuō)自己有幾分天賦。若繼續(xù)讀下去，家里還不知要被自己拖成何種樣子。
現(xiàn)在好了，有神仙相助，一切都會(huì)慢慢好起來(lái)的。
放下了心里的負(fù)擔(dān)，走起路來(lái)都覺(jué)著輕松很多。
兩百多文，把錢(qián)袋子撐得鼓囊囊的，一走路還撞得叮叮作響。
林敬之看著周圍人的眼神，心里咯噔一下，趕緊把錢(qián)袋子揣在懷里，往人多的地方走，看能不能找到同村的人一起回去。
運(yùn)氣不錯(cuò)，出城口碰到了林大栓父子。
林大栓的爺爺和林敬之的爺爺是堂兄弟，兩人算起來(lái)也是沒(méi)出五服的兄弟了。
不過(guò)林大栓家和林家走的是完全不一樣的風(fēng)格，他們家人特別能生！每一代的兄弟都是四五個(gè)，就像這代，林大栓的兒子和林敬之同年，但他最小的兄弟現(xiàn)在才十歲！
“大栓哥！”