與皇后的關系自這一日后倒是日益親近，皇后偶爾與程玉凝講一些蔣雪柔未出閣時的趣事，程玉凝記憶中的娘親一直是一個極溫婉的賢妻良母，但在皇后口中，蔣雪柔卻是個不折不扣的小魔王，頑皮極了，琴棋書畫都不甚擅長，女紅更是連碰也不肯碰，偏偏喜好多為男子的清談，一襲面紗，字字珠璣，句句琦玉，把場上的大男子說的直點頭連連應是，

　　摘了面紗就是繡面芙蓉，粲然一笑，京城里十個男子九個都慌了神，任你目光如炬也只覺得她至真至純，天然無邪，這樣一個傾國傾城的尤物，偏偏謙謙君子看不上，王孫貴胄不肯嫁，一心要嫁彼時不學無術、游手好閑的威遠侯世子程時，折騰了許久，蔣夫人舍不得女兒，只好點頭答允，出嫁那一日，十里紅妝，不知道惹了多少適婚青年黯然神傷，

　　“娘娘，您知道這盞燈是誰的嗎？”程玉凝指著自己娘親旁邊一盞無名的長明燈，她每每問方丈，方丈總是說“不可說，不可說”

　　“這……”皇后一下子愣住，良久才道，“這是我一位故人的，他不幸英年早逝，又沒有親人供奉香火，我惦念故人情誼，便求方丈為他供奉了一盞長明燈，”

　　皇后沉浸在悲傷中，甚至用了“我”字，不再是自矜的“本宮”，程玉凝識趣的沒有開口再問

　　幾日后，兩人在涼亭中喝茶時，皇后的大丫鬟匆匆過來，附耳說了幾句，又拿出一封書信，皇后拆開看了略略掃了一遍，臉上現出不耐的神色，喝了一口茶，才說：“皇上有事急詔本宮回城，我知你與往日比還要再多呆兩天，此番要不要同我一同回京，”

　　“臣女一年不過來這一次，請皇后娘娘恕臣女不能陪侍娘娘回京”

　　“難得你一份孝心，本宮也就不勉強了，若是你回城后，能多來宮中看看本宮，本宮就心滿意足了”

　　過了兩日，程玉凝與方丈拜別，方丈面色為難，最后只說，“老衲有一言贈予施主，施主此去，山雨欲來風滿樓，”

　　“此話怎講？”

　　“施主到時便知曉了，只是施主要記住，人的一生中，會遭遇許多坎坷，但只要不放棄希望，總有一天會柳暗花明又一村”

　　程玉凝欲要再問，方丈已經轉了身，凝視著方丈緩緩遠去的背影，程玉凝若有所思，過了好一會兒才上了馬車

　　馬車輕快，不一會兒就下了山，程玉凝的心卻惴惴不安起來，掀開紗簾，窗外是連綿的綠樹，蟬鳴不斷，程玉凝放下簾子，喝了一口茶勉強壓下加快的心跳，“秋芙，你去與徐侍衛講，快些趕路，我有些不適，”

　　秋芙應了聲是，就掀了簾子向外瞧，還未開口，便看到車兩側有持了刀劍的布衣沖上來，失聲尖叫，一下坐回車內，“小姐，有……有賊人，”

　　話音還沒落，簾子上便濺上了鮮血，車內的五個人皆哆哆嗦嗦地向后移，“刺啦”一聲，簾子被扯破泰半，一個絡腮胡子鉆了進來，

　　“好俊的姑娘！怪可惜的！”

　　來不及細想是什么可惜，大刀就迎面劈了下來，秋芙抱緊了小姐，想要用單薄的身體做最后的屏障，卻只有溫熱的血灑下來，夏荷橫在了她們身前，胸前噴涌出大股大股的鮮血，

　　“凝兒，”徐平一劍把大漢挑了出去，握住了程玉凝的手，“你受傷沒有”

　　程玉凝茫然的搖搖頭，徐平緊緊捏了一下程玉凝的手，簡短道，“別怕，”便提了劍出去

　　程玉凝顫抖著去捂住夏荷的傷口，夏荷嘴中涌著血，斷斷續續道，“小姐……我……對不住……你……，我為爹娘蒙羞了……”

　　眼角慢慢滲下淚來，“小姐，你要小心……”

　　說著用力抓住了程玉凝的手，抽搐著，最后無力的垂下，程玉凝覺得自己手中被塞進了一個錦囊，沒來得及看，徐平就探了半個身子進來，“凝兒，快過來，”

　　程玉凝胡亂地把錦囊塞進胸口，握住了徐平的手，徐平一把把程玉凝拖了出去，三個丫鬟也連滾帶爬的跟著，徐平一邊打一邊帶著程玉凝向外走，可是倒下的侍衛越來越多，徐平把程玉凝扶上了馬，程玉凝伸了手想要拉秋芙，秋芙眼有些發紅，咬了咬牙，撿起了地上的刀，“小姐，你快走，”

　　春棠和冬梅見著也撿了地上的刀和劍，程玉凝眼睜睜了看著她們瘋了一般撲向那些壯漢，那些壯漢不曾料到嬌弱的小丫鬟也這般勇猛，倒是有幾個被放倒，很快他們反應過來，嬌媚的鮮花還沒來得及開到最好便枯萎，程玉凝只覺得眼淚和嗓子都像被塞住了一般，