農歷大寒這日，是趕集的日子，真民搭車來到鎮上。他在鎮政府沒有找到上次見過那個陳主任，在一間辦公室找到陳芳琴的舅舅，真民向他了解辦磚廠的一些事。李副鎮長熱心幫他聯系黃嶺村村長和鎮里幾個管事的人，真民原本想請他們上劉珍華店里吃飯，他們嫌那里太簡陋，走進了裝修氣派的橋頭酒樓。
在席上，真民對鎮里幾個官員說，如果政府把農機廠幾座山削平最少需要幾百萬，如果政府能以優惠價格把山地租給他辦磚廠，可以節省一筆巨款，磚廠用不了幾年就把那幾座小山消化掉，到時那里變成一大片平坦土地，政府可以賣地建房。再說辦成頁巖磚廠以后主要生產用于高檔裝飾的彩色磚，銷往城市，給政府增加不少財政收入，還解決一部分村民就業……
幾個鎮村干部覺得真民一席話很誠懇而又有遠見，加上好酒好菜的款待，最后以低價談妥買山租地辦磚廠的事。
散了酒席已經下午三點多了，真民沒有租摩托車回去，他沿著馬路走著，在鎮中學讀了幾年書，這條路不知走過多少回，沿路屋場、山崗、田野、小橋依然是舊時模樣，一陣呼呼的北風刮過來，在路上揚起一陣又一陣灰霧，幾只白鴨在路邊水塘悠悠地游著，水面上蕩起一片片小波浪。他走了一、兩里路，天陰沉下來，烏云象長長的馬群一樣向西邊奔去，不一會兒，天空下起小雨，打在水田里，不停閃著雨點花，淋了雨土路散發著泥土的氣味。
真民加快步子，過了小石橋，后面響起摩托車的喇叭聲，他靠近馬路邊，摩托車在他前面停下了，陳芳琴摘下頭盔，微笑的說:“我一看你后相，就知道是你。”她用手扒著搭在額前的頭發說:“你也太小氣啦！到你家也有十來里，摩托車都舍不得租！”
“很多年沒走這條路，想邊走邊看這一路的好風景！”
你會騎車嗎？”
“可能會吧！”
“可能會？嘛意思嗎？”芳琴盯著真民笑道:“開摩托車不是開單車，要點技術。”
真民跨上車，突突地啟動了引擎，說“我在外面騎過，不會摔壞你這個千金小姐的。”
陳芳琴輕巧從側身坐上后面位子上，撐開花傘舉在真民頭上，兩人一路說著話，上一個小坡，下了一個長長的坡，急風夾著黃豆大密雨打在真民的臉上身上。過了一座橋，上了一個坡，黃泥路讓雨水浸的象糍粑一樣，粘滿泥的輪子打著滑，兩人只能下車，真民推著摩托車走著，芳琴穿著半高跟鞋走在爛泥上很吃力，下坡時，幾次差點摔倒，他緊緊拉住真民胳膊，穩住自己。
雨傘被風刮壞了，只能撐起一大半，他們走進三叉路口老亭子避雨，兩人幾乎同時連打二個噴嚏，互相看幾眼，不由得笑了笑。雨越下越大，遠處山嶺、田野、屋場淹沒在茫茫的雨霧里，過了好一陣，雨才下小了一些。
真民說:“我還有這么遠，先走啦！”
“天已經黑下來了，馬上又有大雨來，傘不好打了，到我家去吧，明日再回去吧！”
“太麻煩了，不去啦！”
“什么麻煩，走吧！你一個大男子漢怎么象個女人一樣，這么膽小！”
“不是膽小，不過下雨天黑得早，我去銀花表姐家去借個手電筒和雨傘好趕夜路。”
陳芳琴推著摩托車走出亭子，真民撐著變形的傘伸在陳芳琴頭上，他不好意思靠近，把傘偏向她那邊，他大半個身子淋在雨中。
黑云隨著風伴著雨從山那邊籠罩過來，雨又下大了，打在路邊枯黃的草上瀝瀝作響。
兩人上了通往庵子沖水泥路，芳琴告訴真民說這條路她父親出了一半錢，明年鋪通往鎮里那條水泥路他父親也會捐一筆錢。馬路不遠處幾棟樓的屋檐下站著一些人，他們用好奇眼光打量著倆人。
他們轉過一個山彎，映入真民眼簾是在三岔路口就能遠遠看見那幢黃色的四層大別墅。他隨芳琴進入虛掩的大門，他不由得有幾分吃驚，眼前被圍墻圍著別墅占地有十多二十畝，四周栽著名貴樹木和花草，修建一個老式八角涼亭，有別致小木橋，還有一條鑲著鵝卵石鋪的小溪流，一些地方堆著建筑材料，還沒有完工，但真民能想象完工以后的氣派，他在福建幾個城市呆過，也很少見到這么氣派花園別墅。
大廳走出一個四十多歲的婦女，穿著黑呢子大衣，白凈而又富態，脖子上戴著吊墜項鏈，手上戴著三個金燦燦的戒指。她繃著臉，顯然對女兒帶來這個陌生男人有些不高興。
芳琴對她娘說：“他就是銀花的表弟，今天回家沒帶傘，上次就是他請銀花和我們幾個人吃飯。”
真民說：“上次還是……”芳琴故意打斷他的話，叫他把傘放在旁邊地下。
芳琴娘仔細打量著真民，一時間對這個高大秀氣后生有了幾分好感，招呼說:“進屋坐，這個害人的鬼天，把你衣服都打濕啦！”
真民說:“嬸子，不麻煩啦！我去銀花表姐家借把傘和手電筒，還要趕回家去！”
“銀花去城里親戚家吃酒席還沒回來。”
那就麻煩您借把傘和一個手電筒給我，過兩天我就還給您！”
“刮這么大的風，馬上又會下大雨，打傘也沒用，明天再走吧！你身上都快濕透了，去樓上電爐邊烤烤吧！”
真民一再謝絕，可又禁不住母女勸說和挽留，他走進寬敞的大廳，亮麗的燈光使他有些不太適應，在上樓梯時差點踏空，險些鬧出笑話。陳芳琴娘把真民引到樓上電爐子邊，過了一會兒，她拿來幾件衣服叫他換上。真民先是謝絕，經不住她的一再勸說，他拿著衣服走進衛生間，他里衣底褲也濕了不少，可他覺得換了不太合適，猶豫了一會兒，只換下毛線衣和外套。
他出了衛生間，打量房間，四周墻上貼著精致的墻布，地上鋪著黃色的發亮的木地板，墻邊擺著許多新式的家具。他走到二樓客廳弧型欄桿前，看見裝修豪華的一樓大廳足有六七米高，天花中間吊著一盞亮閃閃的大水晶燈，整個大廳有一二百平方，顯示有錢人家大氣派。他想起自己家里那幾間低矮漏雨的老瓦屋，想起那空鼓脫落的泥巴墻，破舊的己辯不出顏色的老家具，心頭有些不是滋味。
陳芳琴向他走過來，她已經洗了澡，換了一件藍色羊毛外衣，洗去臉上的化妝。齊腰的長發，隨意扎在一起。在那一刻他覺得她象梅子一樣清新樸實，又如夏天水塘里的荷花淡雅而又不失俏麗。
她打量著真民，說他穿上她哥的衣服蠻合身。兩人說著話下樓來到大廳，屋里竟然來了十幾個附近屋場的人，他們覺得陳芳琴突然領回來一個后生感到很奇怪，紛紛趕過來看“熱鬧”。真民被眾人好奇眼光打量的很不自在，他此時很后悔自己留下來。他有些尷尬上前給男人遞煙，女人一邊打量他，一邊嘀嘀咕咕說著話。
“琴琴這些日子，天天騎車去鎮里，原來是跟這么好的后生約會去啦！”一個矮胖女人說道。
陳芳琴臉一下紅了，說道:“你們別瞎說，我是去有事，我又不是找他！”
“不是找他，怎么把人都領回來啰！別不好意思呀！”
真民說：“你們別誤會取笑她了！我家里條件很差，哪里高攀得起，哪里配得上她呀！”
銀花的婆婆說：“現在家里條件差不要緊，聽銀花說你打算開新式磚廠，以后能掙大錢，也能起這么大的別墅，如果一個后生沒發展沒出息，家里就是有萬貫家財也會吃窮吃盡呀！”
芳琴娘跟眾人解釋說兩人只是在路上碰見，后生剛才還要去銀花家借傘趕回去，是她說了許多挽留話真民才留下來。眾人半信半疑。
張銀花公公陳老頭問真民辦磚廠的事，幾個男人跟他說開了話，稱贊他年紀青青就辦廠子很了不起。說了好一陣子話，真民感覺自己有點鼻塞，不時連打幾個噴嚏，他心想身上濕的內衣褲可能浸得自己有點感冒了。
傍晚母女弄好一桌菜，陳老頭和陳芳琴伯父留下來陪酒，他們勸真民喝了三杯酒，真民說他頭好暈不能再喝了，他連打幾個噴嚏，咳嗽起來。芳琴母親說他一定是淋了生雨遭了病，她一時沒找到感冒藥，熬了一碗生姜水讓他服下，在樓上輔好床招呼真民躺下。
過了大半個時辰，芳琴母親上樓問真民感昌是否好了一些，他頭痛得很厲害，可他不想給無親無故的人家再添麻煩，他裝著很平靜的樣子說：“好多啦！”
芳琴娘摸了摸他的額頭，朗聲地說“燒得這么厲害還說好多啦！”
她給村里醫生打電話，醫生雨夜不想出診找了個借口掛了電話。母女倆打著手電筒走了兩里多爛泥巴路趕到醫生家，說了不少好話請來了醫生。
醫生給真民測了體溫，燒到三十九多度，配了兩瓶藥水，給他打吊針，囑咐陳芳琴記得換藥水扒針頭就下樓走了。真民感到很過意不去，說:“嬸子，給你添太多麻煩了，對不起！真的對不起！”
“別這么說，人吃五谷雜糧誰不生病呀！芳琴說你把傘打在她頭頂上，你自己身上衣服都淋濕透了，真的難為你啦！”
芳琴娘把空調溫度調高一些，母女倆坐在旁邊跟真民拉著話，他說起這幾年在外經歷，芳琴娘談著家事，說著女兒的趣事。芳琴有時摟著她母親的肩頭，有時象個小孩似的靠在她娘的手臂上，一會兒怔怔地看著真民，一會兒又凝神盯著墻上，好像在想什么……
她換第二瓶藥水時已經深夜十二點多了，芳琴娘打著哈欠，招呼芳琴記得扒針頭，就去旁邊屋里睡下了。陳芳琴拿著一本雜志書坐在寫字臺前看著，時間一分一秒隨著藥水滴走了，真民沒有睡意，靜靜地看著臺燈下那個剪影，這幾年在外面，雖然有姑娘對自己有好感，可從來沒有一個姑娘真正關心過自己，他感覺有一股濃濃的暖流流倘在身上……
藥水一點一滴滴著，到了深夜一點多鐘，總算滴完了，陳芳琴過來熟練扒出針頭，用一支棉簽壓著他手上的針口，真民伸手接過她手中的棉簽，說:“對不起！我不該留下來，太麻煩你和你媽啦！”
陳芳琴笑著說:“你今天怎么象個老太婆一樣啰哩啰嗦說了一大堆麻煩你啦！對不起呀！你沒看出來嗎？你來我媽蠻歡喜的！我以前生病我媽都沒陪我到深夜嘞！”