這天真民接到在廣州開店發(fā)了財?shù)睦罡桓碾娫挘f聽虎猛子介紹磚廠情況，他有意投資入股磚廠，過些日子他回來當面商談。真民心里雖不愿意別人投資入股分成，可工地不可能就這樣不死不活的拖著，他勉強答應了。上次回村里向親戚東借西借只借到三千多塊錢，雖然他哥銀行存了好幾萬，可他嫂子說己經(jīng)答應借給她哥哥買房了，顯然是不想借給他。
真民叫人把磚廠新建三間屋子粉刷一番，就搬進去住。他己經(jīng)大半個月沒見到陳芳琴，打電話也沒有接，去她家也沒見到人，他心里感到很不安，早上他常去汽車站那條街，一心盼著她從那部客車上下來。
這天真民等來從城里開來又一輛班車，看見陳芳琴從小客車走下來，芳琴也看見他，快步往老街走去，走了一段路，放慢了腳步，她在一個水果攤上買了三斤蘋果，女攤主接過她遞過去一張百元大票子，說找不開。
真民走過去，掏出一把錢說:“我有零錢，多少錢?”
陳芳琴心里還含著怨氣，說道:“你不要接他的錢，我不認得他!”
女攤主笑著說:“陳妹子真會說笑話，一生一世同床共枕的人都不認識啦!”
真民說：“你先收了錢，她不認識我，可我認識她，如果不還錢，我就拿她蘋果吃。”
“不要臉家伙！懶得理你。”芳琴提著蘋果袋子，走過新街，來到岔路口，放慢了步子。
真民付了錢追上陳芳琴，說：“己經(jīng)過了這么多天了，你的氣怎么還沒消？嘴巴嘟得象個豬八戒一樣。”
“出口就罵人，我要捏爛你的臭嘴！”芳琴側身捏住真民嘴角。
真民站著沒動，說道：“我扭痛了你的手，你應該好好報復我，只要你能消氣，盡管使出全身力氣吧！”
陳芳琴咬緊牙裝著一副狠心用力樣子，捏了真民幾下才放手，她象似終于報了仇，嘴角露出一絲笑，掏出手機撥通一個電話號碼，遞給真民，說：“我媽有話跟你說！”
真民接過手機，有些不順口叫了一聲：“媽！”
那邊傳來芳琴母親的話:“真民呀！以后再也不要動手動腳打人啦！我琴琴長這么大做爹做娘都舍不得打她一下。”
“我沒打她，只是輕輕地把她手扭了一下，琴琴不抓我胸口不放手，我也不會……”
“她抓你胸口，你就讓她抓，又不會抓死你，你們山旮里可能有打老婆習慣，我嫁到庵子沖快三十年了，芳琴爹從來沒伸過半個手指頭，以后千萬要學好樣，說句老實話，當初訂婚，你們家那條件琴琴她爹她哥都不同意，是她自己死活要跟你，她爸也拿她沒法子，她對你這么好，你也下得了毒手呀！人家訂婚要花大把錢，你訂婚把大部分錢都退給了你，一沒有給琴琴買一樣金器、銀器，二沒給她買一身衣，三沒給她買一雙鞋，四沒………”
芳琴娘的話，就象河壩沖了口子，話如河水般沖涌到真民耳里，真民只有聽話份，沒有插嘴機會。
芳琴娘接著說“女人都喜歡打扮，那是人的天性，你總是說琴琴那就大錯特錯了，我如果不打扮講俏，芳琴她爸還嫌棄我，說我不愛講究，愛美講俏是社會潮流，不知你是怎么想的？你也不要逼琴琴去找什么工作，她現(xiàn)在還是我們家里的人，我們養(yǎng)得起她，不用她去干受苦受累的工作。男主外，女主內，在外掙錢養(yǎng)家是男人的責任義務，女人終歸是以家庭為主的，以后要在家相夫教子的，一個男人連自己老婆都養(yǎng)不起，那這個男人就太沒本事啦！”
真民聽了芳琴娘一大段話，心里憋屈有些難受，可他又不好跟她爭論惹她生氣，他說道：“您的話說得有點道理！”
“不是有點道理而是很有道理！”芳琴母親最后說:“我琴琴漂亮不敢說在鎮(zhèn)里是頭牌，可她在周圍一帶是很有名的，當初城里鎮(zhèn)里好多有錢有勢的人家想著她，做媒人有一大路，她卻一心跟著你，你好好想想應該怎么對待她吧!”
真民嗯嗯地應了幾聲，把手機遞給芳琴，低著頭悶悶地走了一段路說:“讓你還了手，報了仇，又讓你媽訓罵了一頓飽的，你該消氣歡喜了吧!”
“歡喜你的頭!本來就是你的錯!”
“我倆人都有錯，往后都要改脾氣，你不能沖動，我不能魯莽，有話好好說，吵架傷害別人，也傷害自己，把人生的大好時光白白磨掉了!”
陳芳琴只帶回來一萬塊錢，說這錢還是她娘存的私自錢，那家公司資金要下個月才到位，已經(jīng)拖欠她父親的公司幾百萬塊工程款，他父親幾個工地也沒錢開工了。
真民接過錢，說這點錢也起不了大作用，但工地不能再拖，只能賒一些材料搶在雨季把廠房地基搞上來，如果村里李富根那個老板能回來投資入股更好，實在不行他找熟人拉關系去銀行貸款。
真民嘆了一口氣，說道：“你們家人有錢時候喜歡炫耀，把錢花在建別墅講排場上了，喜歡唱大戲圖熱鬧不知道節(jié)省低調一點，耗子還知道留隔夜娘，一遇到一點困難，工地都停擺了。我搞不懂你們這些人怎么總是喜歡講排場講面子？這樣做只是供人看幾眼，沒一點實在意義呀！你不虧是你爸爸的寶貝女兒，一門心思花在打扮面子上，很好繼承你父親講排場講面子的光榮傳統(tǒng)。”
“劉真民，你又開始陰陽怪氣挖苦人啦，世上人都有虛榮心，追求虛榮是人的本性，再說我爸公司只是暫時困難，資金會很快到位的！過幾天我再催催我爸媽想想辦法！”
臨近端午節(jié)那幾天，騎田鎮(zhèn)下了幾場大雨，滾滾的洪水滿過河岸，滿過一些田地，沖壞黃嶺村那座新橋。這座橋是李鎮(zhèn)長的親家李老大的施工隊建的，建成通車不到兩年，第二天李老大一些人趕到橋邊，看見橋面橋墩開了許多裂縫，他說洪水實在太大沖壞了好橋，一些村民說上游老石橋經(jīng)歷上百年大雨大浪，為什么沒開一點裂呀?他連忙找借口把話岔開。
開裂的橋是重建還是加固，各方一時拿不定主意，那座有病的橋半閑在那里，行人可以過橋，四個輪子車子不敢開過，磚廠附近一家預制廠預制品無法拉出來，真民建廠房的材料沒法拉進去，他們只能看著河水空焦急，看來事情十天半月無法解決，真民只好給做工人付了一部分工錢叫他們先回去。
真民在工地閑著看一些書，他聽說村里準備搞村長選舉，他囑咐百畝大丘幫他照看工地，他回到村里。
十多天以后，真民回到工地，修橋的事一拖就是一個多月，離磚廠不遠的一家預制廠也停了工，老板李大順約真民一起去找鎮(zhèn)里，也沒有得到明確答復。
真民呆在工地，資金缺口，材料運輸問題令他心急焦慮，看著磚廠工地不死不活拖著，他擔心幾年積攢下來錢會虧進去，他吃不下飯，常常失眠。李大順和一些村民常跟真民談起建橋一些內幕，要真民寫了一封信，向上面反映情況。
也許哪份信得罪許多人，一天半夜，一陣劈里啪啦聲驚醒真民，他驚慌爬起來，看見三間屋子玻璃窗被人砸爛了，一個石頭落在他的床邊，險些打中他的頭，他打開門，看見幾個黑影騎著兩輛摩托車遠去了。
一連幾十天，真民不停去鎮(zhèn)里反映情況。
陳芳琴勸他不要去告什么鬼狀。劉先福丟下農活來到磚廠工地，要兒子去給李老大一些人認個錯，說他滿嘴是理，碰上這樣人也是沒法子！”
真民爭辯說：“我沒一點錯去認什么錯，我反映事是事實，我又沒捏造。”
劉先福苦口勸了半天兒子，見他依然不肯去認錯，悲憤地罵兒子說：“”你是被鬼摸昏了頭，硬充英雄好漢，到時廠子辦不成，血本都會全虧掉，到那時你只能哭著喊天呀!”
許多親戚朋友勸真民不要跟那些人斗，陳大榮從城里開車回來，勸他要識時務，不要硬頂硬，要他去跟他們認個錯，說幾句好話，一切事他都可以擺平，可真民還是不肯去，氣得陳大榮大罵他是腦膜炎，蠢豬蠢牛，摔門而去。
陳芳琴見她父親氣沖沖走了，她聲音硬咽地說:“我喊你叫爺老子，爺爺老子好不好?我爸都快被你氣昏啦!你不要再憑一時之氣一人之勇去做事呀！腦子也開一點竅！你不為你自己想，也要為我想一想呀！”
真民聲音有些激動說:“我不是不愿替你著想，我沒有做錯，為什么要去做違背自己意愿的事！”
“有些事是沒法子的事，世上的事不是你想象的那樣簡單，你不要活在你的夢里。我原以為你這人很有頭腦，蠻成熟，想不到你天真的比三歲細孩子都不如!”陳芳琴摸了摸臉上淚水說:“隨你便！我勸不動你，也不想再勸你，你太傷我的心啦………太讓我失望啦…”
她低頭出了門，走過小橋，上了她父親停在那里的小車，車子很快上了大路，消失在遠處的山霧里……