“我們往下游走，看還能有什么發現。”
因為不知平陽情況如何，李陵安決定進城之前，再好好仔細研究這一水源。
兩人沿水流一路往下。從不太好走的路可以看出，這里確實人跡罕至。
“殿下，我怎么感覺咱們一直在往下走。”秦旌的思考方向駛向正軌。
沿途地勢逐漸平緩并且走勢向下。這樣明顯的水流應該不會出現斷流才對。
李陵安沒有停下腳步，“按理來說，我們或許會回到剛剛我們賽馬的那一段道路。”
“回到那兒？可我們剛剛見著的那條河流早就成干涸狀了。”
“沒錯。但這就是我們為什么要去下游一探究竟。看到底是哪兒出了問題。”
兩人加快腳步，好在現在太陽已經下山，兩人經過這一番折騰倒也沒有出現體力透支的情況。
“可是殿下，有沒有發現這水流一直帶著我們斜著走。我們剛剛行走的路沒有這么寬敞的。”
二人最開始走的時候還是一前一后，現在不僅可以并肩，旁邊還很寬余。
李陵安早就發現了問題。此時他們走的路與靠近樹林的路有明顯的不一樣。
雖說都經過了太陽的曝曬，但現在腳下的路卻更為松軟。應該以前這兒才是河床。并且水也不像上游那般清澈，是帶有黃土般的混濁。
“殿下！就是哪兒了吧？”繼續往前，秦旌有了了不起的發現，激動地扯住李陵安的衣袖，向前指去。
沒錯，現在二人已經到了地勢平緩一帶。顯然二人來到了那條干涸的河流的上游。
可此時河流右側泥沙淤積過多擋住了地下河的匯入，整條河流的流向都被改變。
但因天氣炎熱干燥，并且此處也并無剛才那兒有樹木的遮蔽。改道的水流滲入地下消失。
“這……這怎么就斷了？”
他們所處的位置準確來說，是他們之前行走道路的對面，也就是干涸河流的對岸。身后便是他們鉆出來的樹林。
他們繞著轉了個半圈，這兒竟然是一個半環形。
李陵安看著消失的河流、干涸的支流，以及這明顯的泥沙淤積，越發覺得不對勁，但又說不出個所以然。
“秦旌，你說這兒再怎么人跡罕至，倒也不至于這么久沒人發現。派人像咱們一樣探查不是輕而易舉的就能發現嗎？”
“殿下說的有理。秦旌也想不明白。”秦旌煩悶地抓抓頭，也在盡力的想著。
“還有這堆泥沙，你說怎么堆積的這么好，剛好就堵住了入水口？”
“莫非……”
“除非有人刻意為之。”李陵安斷定，“雖說這是上游，地勢也沒法聚居，人跡罕至。一路過來除了剛剛的驛站以及幾戶村民，沒有大范圍的人口聚集。
但是住在中下游的村民甚至是平陽城的百姓，難道就從來沒想過來看看這河流的上游嗎？”
“是他們沒想上來，還是不能上來。看來，必須在平陽城好好查查了。”李陵安嘀咕，神色認真。此時的他在秦旌眼里，已經不是那個貪玩的小殿下了。
二人原路返回與隊伍匯合再次啟程。一路上李陵安只是安靜地騎著馬，不曾言語。像在認真的思考剛剛所經歷的一切。
此時為酉時末，距離平陽入城只有不到一個時辰。
“秦旌，可有和城內人說我到了？”一路未開口的李陵安終于開口道。
“回殿下，不曾。”
李陵安點頭，又說：“入城后你跟著我便可，其他人分開聽命。不必去給平陽知府通報，我們先另尋一處住下。”
“是。”雖然猜不透李陵安在想什么，但是秦旌領命即可。
越**陽城越安靜。一路上半個人影也未曾見。
“來者何人！”守城門的士兵卻依舊恪盡職守。
“商販，途經此處。”李陵安回道。
“可有憑證？”
這時李陵安給秦旌使了個眼神，秦旌會意，翻身下馬，邊走邊找著什么。
走進士兵，秦旌拿出一個錢袋子，輕聲討好士兵頭兒：“嘿嘿，大哥，一點小心意還望不要嫌棄。咱們都是小本生意，還望大哥……通融通融。”
士兵看見錢袋眼都直了，嘴上沒說著什么手倒伸的挺快。掂量掂量還算滿意，手一揮：“進去吧！”
“多謝大哥，多謝大哥。”大丈夫能屈能伸，秦旌點頭哈腰地感謝這位士兵大哥。
再次翻身上馬，一行人進入城內便分開。只有秦旌跟著李陵安。
此時不過戌時，街頭巷尾空無一人，街邊廢棄的攤位襯托著，像是一座空城。
兩人慢慢騎著馬在道上行著。突然一群人從巷子里沖了出來撲倒在兩人的馬前。兩匹馬都被驚得抬起了前蹄。
“行行好，可憐可憐我們吧……”
“我孩子已經兩天未吃東西了……”
李陵安湊著月光定睛一看，這群人中老少皆有，每個人都是蓬頭垢面，身上的衣服破敗不堪，還散發出一股惡臭味。
看來這就是災民了。
“殿下，你……”
李陵安下馬，似乎一點也聞不到這難受的酸臭味。扶起跪在前面的老伯。
“老伯，你們這是？”
“貴人行行好，可憐可憐我們吧……”
老伯嘴里一直念叨著這一句話，雙手捧著破碗努力伸去，想讓李陵安隨意打發一點。
李陵安回頭看向秦旌，秦旌無奈，忍著翻滾的嘔吐感走近，在每個人碗里扔上一些碎銀子。
“謝謝恩人，謝謝恩人。”
空曠的街道竟然這樣熱鬧了起來。
這時李陵安才又問道：“老伯，你們為何變成了現在這般模樣。”
老伯濕了眼眶，哆哆嗦嗦的說：“得罪了天神，應受此報應啊。”
“天神？誰和你們說的？這世間哪來鬼神之說？”
“啊呀呀，不能這樣說，不能這樣說。”老伯突然激動，身后的災民聽見李陵安這句話也變得驚恐萬分。“恩人，你心善，快走吧。離開平陽，咱們這兒被詛咒了。”
“老伯，可否說清楚一點？”秦旌也發覺事情不對勁。
“我在平陽生活了幾十年，這兒從來都是風調雨順。我們從不愁吃也不愁穿。可是近兩年陸續出現了許多怪事。”
老伯開始回憶，“入平陽要經過的一座山，那山里可住了天神，有一天不知哪個小子從里面挖出來一塊石頭，得罪了天神，沒過多久就死了。之后只要有人進山，就再也沒出來過了。再然后我們每家每戶用的水都變成了泥土色，根本無法使用。我們一般都會接雨水來使用。可是現在天神徹底發怒，連雨也不下了……”
老伯口中的那座山，就是李陵安發現水源的那座山。難怪人跡罕至，無人發現其中有生命之源。
“這些話都是誰說的？”
老伯眉頭緊皺，想了一會兒便說：“沒記錯的話，知府大人最先警告過我們一次。但是當時誰也不聽。都怪我們，都怪我們……”
老伯越說越激動，似魔怔了一般掙脫了李陵安扶住的雙手，帶著家人離去。
聽了老伯的話，李陵安愈發覺得所有事情的根源得從知府查起。旱情是自然現象，可民不聊生，或許就是人為了。
“秦旌，京城可有來信，說具體撥了多少銀子賑濟？”
“回殿下，已經撥款一萬兩官銀用來給平陽一帶救災。”
“糧食呢？可有運？”
“糧食有，但不多。最近的縣城或多或少都受了旱情的影響，產量都不高。最遠的運來一批吃完也撐不到第二批到來。”
“難道這糧食產量并不弱的平陽，沒有糧倉備用嗎？”
“這……信中未提，屬下不知。”
李陵安算是想明白了，“算了，先找地方落腳，明日白天再看看這平陽城具體的情況。”
兩人上馬，繼續尋找客棧。
終于，尋著一家還開著門的客棧。同樣，小二看見來人，就如看見了水源，眼神發亮的迎了出來。
“二位客官這時來是要住店吧？”
“對，來兩間房。”
秦旌又想給李陵安準備上等房，但是李陵安搶先一句開口要了兩間普通房。
秦旌不解，疑惑地看著李陵安。李陵安無奈，貼耳悄聲說：“進一個平陽城花了多少銀子也不算算。用錢的地方多了去了，這兒就該省一點是一點。”
秦旌恍然大悟，對，已經用了不少了。
“來，二位客官上面請。”小二熱情地為兩人帶路，像是迎接財神爺進門一樣。
“小二，你們這客棧挺大的。還有他人住在這兒嗎？”
“自然是有的，不然也不會開門。”
李陵安又開始了自己的搭訕。
“既然如此，水和食物夠用嗎？”李陵安裝作非常擔心的樣子。
“喲二位客官外來的吧。”小二樂道，“咱么客棧最不缺的就是水和食物了，二位客官盡管吩咐。這兒就是你們的屋子了。”
小二領完路話也不多說就準備走，也不等李陵安問出心中的疑惑。
就在小二準備下樓的時候，李陵安隔壁的房門打開，一襲黑衣出來舉著水壺。
“小二，打點水。”
“好嘞！”
李陵安和秦旌隨著聲音看去，二人異口同聲：
“怎么又是你？”