尉宗師怔愣片刻將手中之劍掉了個方向遞出，卻被掌門婉拒：

　　“多謝尉兄好意。此事涉及我千重家仇，不好假他派之物——六弟，你的劍借我一下。”

　　六師叔從人群后面擠出，將自己的佩劍遠遠丟過去，被掌門凌空接住。他重重將趴在地上試圖爬起的老和尚再度踹倒，抽開劍道：

　　“妙相，你身為武林領袖，為了創(chuàng)造與朝廷開戰(zhàn)的理由，下毒使計離間山門，間接害我二哥、四妹慘死。朝廷領兵上山逼我讓位，你不聞不問視千重諸人如棄子敝履。這之后綁架脅迫無所不用其極，欺辱我小妹和我二哥門下的兩位愛徒。我問你，你可知罪？”

　　掌門沒有假公濟私的去論什么大道理，他所提樁樁件件都是山門私仇，而這些事和外人確實關系不大。

　　老和尚道：“你門中內訌讓雍王有機可乘與本盟何干！成王敗寇欲加之罪，李大掌門想殺我揚名，該為自己找些更冠冕堂皇的理由才是。”

　　掌門道：“你不認罪也無妨。千重的門訓是四平中正不錯，但向來也有恩必還、仇必報的行事準則。既然是師尊親口命我揭你人皮，盟主大人，李某今日得罪了！”

　　他劃開老和尚的僧衣，刷刷兩劍挑斷老和尚腰頸兩處脊柱。地獄般的慘叫聲響徹大殿經(jīng)久不絕——掌門竟真的將老和尚后背整張皮活剝了下來。師弟想伸手去捂我的眼睛但已經(jīng)來不及了，那鮮血淋漓的畫面過于刺激，可以說比之當時四師叔的死狀有過之而無不及。

　　“李兄，你這也未免……唉。”

　　旁人不知山鬼身份，只覺得如此殘忍行徑和掌門給江湖中人留下的一貫謙和印象大相徑庭。可面對眼前的血腥景象，殿中眾人居然集體噤若寒蟬，無有敢置喙者。唯獨尉宗師有些看不下去的偏過臉，長嘆著揮劍結束了老和尚的痛苦。

　　我戰(zhàn)栗著縮在師弟的臂彎之下，無比震撼的扭頭去看旁邊一臉平靜的山鬼。

　　“柯茲不覺得活該嗎？”

　　山鬼發(fā)現(xiàn)我在看她，便也目光灼灼的回望過來，似乎自己才是承受了莫大委屈的那個。她給我一種極度陌生而矛盾的感覺，像燒紅的炭石一般永遠滾燙而熾烈。以牙還牙，見不得半分不平事。

　　——這就是手段狠辣、睚眥必報的千重祖師、我的太師父，她才不是什么做事只憑一股莽勁的小女孩。殺人償命欠債還錢，老和尚做下的惡事多是借刀殺人，并未親手害過山門中哪條人命。相應的，山鬼給掌門的吩咐也是“揭皮”而不是“處死”。我直到此刻才完全理解了為什么大家會這么畏懼她，以至于這些年里連提都不敢提。

　　掌門并不多解釋。他擦凈劍鋒血跡，指著天子道：

　　“自武林與朝廷起紛爭已有十數(shù)載，而今妙相授首，雍王仍在。千重自立派以來絕不偏袒任何一方。武林盟賬目已清，請朝廷交出千重逆徒空亡，歸還山門！”

　　殿內禁衛(wèi)見掌門以兵刃正對天子，紛紛做迎戰(zhàn)之姿。追隨長閑的江湖中人不甘示弱意欲還擊，雙方一觸即發(fā)。可天子只是伸出手指虛撣了兩下，制止道：

　　“都收回去。”

　　“有意思。尉掌門和在場各位武林俠士都要求朕重建刑堂，唯有千重的要求是交出空亡歸還山門。這兩者無論哪條都是你們江湖之事。江湖事就當去找雍王理論才是，朕不管。”

　　我以為這是他的推諉之辭，然而天子緊接著卻對禁軍統(tǒng)帥下旨道：

　　“武林盟逆黨蠱惑人心犯上作亂，一點小麻煩拖了這么久還處理成這個樣子成何體統(tǒng)——傳朕口諭，命雍王處理完信州叛亂后即刻上交兵符回京思過，不得再與江湖中人起爭執(zhí)。”

　　“至于空亡，朕會給千重一個交代。來人，擺駕回宮。”

　　把差點傾覆江山社稷的事說成是“一點小麻煩”，天子不愧為天子。

　　行祭之后大雄寶殿被嚴加封鎖清理殘余火油。為了杜絕后患，禁軍將老和尚的尸體推入石灰池銷毀，摩訶寺的上下僧眾也被全部帶走逐一排查身份。

　　沒了盟主自然也就沒了武林盟，這一場怎么看都是朝廷坐收了漁利，剩下包括我們在內的江湖人暫時滯留在空蕩蕩的僧房之內，仍等著信州方面能有個準消息。困獸猶斗，我不知皇帝為何胸有成竹的覺得雍王能順利解決掉七浦十埠鬧出來的亂子。萬一不幸被老和尚言中天下就此一分為二回不去了，今后難道要一直困在這皇苑禁寺里抄經(jīng)念佛嗎？

　　山鬼自那日開口露了身份后堅持不見與山門有關的任何人，獨獨非賴在我房間里不肯走。她表里反差太大，我其實比誰都更加發(fā)怵；可不管她到底是山鬼還是胭脂月，我都沒辦法直截了當?shù)内s人。只能整日瑟瑟發(fā)抖的縮在墻角，看著她把原本應該屬于我的地盤當成自己家折騰。

　　“……掌門和六師叔在外面站了好幾天了，你當真完全不見他們？”

　　“不見。沒什么可見的。”山鬼形容落寞的坐在桌子上，低著頭反復擦拭一柄番邦樣式的小匕首。她抬頭看看我縮成一團的我，滿是困惑的問：

　　“是曼讓李長安做的事，讓柯茲覺得很可怕嗎？”

　　有些事直接去問本人無異于找死，因而其中諸般細節(jié)還是師弟私下里偷偷找機會告訴我的。他在武林盟中當了許久的逐月樓公子，聽說過的秘辛往事多了去了。而我卻是頭發(fā)長見識短，心中波瀾萬丈：

　　那年太師父帶回小師叔，與朝廷的恩怨原已告一段落。可當她偶然得知空亡還活著后，失去弟子的傷痛欲絕一下子就變成了怒不可遏。顧名好面使此事成為了人心中沒有出口的死胡同，久而久之，無處釋放的憤怒理所當然就被轉嫁到了其余幾人身上。

　　仇恨如滾雪球般層層累加，終于令人不惜以身犯險，再度潛入皇城盜取朽心訣——她要親自看看自己最愛的徒弟究竟為了怎樣一本殘缺不全的狗屁心法背叛師門甘當朝廷鷹犬。這是十多年前的事，彼時老不修剛剛改習醫(yī)術不久，而雍王也只是還未開府的少年皇子，世間尚無人擁有柳殘風移花接木的手段。饒?zhí)珟煾刚讨αι詈窈臀饔蛎匦g才撿回一條命，卻也因此修為大減不足十一，甚至于無法維持正常成年人的體形。

　　我抱著膝蓋，把臉埋下去自言自語道：“我已經(jīng)不知道你究竟是誰了。”

　　“阿依木就是本名，‘胭脂月’才是為了方便和你們中原人打交道后起的名字。你在秀屏山第一次問曼多大的時候曼就告訴過你是七八十了呀……七八十？十七八？唉，漢話真麻煩。總之曼從來沒騙過你。”

　　我思索了一下好像是這么個理，鼓足勇氣重新把臉露出來：

　　“所以說，你承認是我太師父了？”

　　可惜我還是太天真。就在喊出“太師父”三個字的那一刻，山鬼的瞳孔驟然縮小了。她像是突然被人掀翻過來露出了肚子的野貓，張牙舞爪蹬開桌子要跟我拼命：

　　“到底是誰說出去的！！是不是姓葉的臭小子！你等著，曼要去先殺了他然后再回來殺了你！！”

　　我不明就里抱頭鼠竄，邊躥邊嚷：“不關師弟的事這些都是我自己瞎猜出來的……可是你也給個理由也到底有什么不能喊？你不就是我太師父嗎，輩分沒亂啊！”

　　山鬼躍過凳子輕而易舉摁住我，使勁擰我后脖頸上的肉：

　　“妄自尊大，將自己的失職遷怒別人，最后報應不爽弄成這么個矮子模樣，你看到的全都是身為千重祖師的胭脂月畢生羞恥。對她來說最好的結局就是死了之后被徒弟們忘的一干二凈，誰也不要記得分毫！如果說曼天天追著你喊‘雍王妃’，你難道會很高興嗎！？”