夏月環顧一圈，無從下腳，怯懦地抓著木柵欄不知所措。
牢房里用木柵欄隔離出若干個小的牢房，犯人都是獨立關押。牢房內的環境非常惡劣，沒有窗戶透氣，陰暗潮濕，空氣中彌漫著濃烈的霉味。
夏月被押送進來的時候，有幾個犯人抬頭看了看，很快又把身體蜷縮成一個團。
“齊姑娘？齊姑娘？”牢房中有人發出低沉的聲音。
夏月疑惑地轉過頭，看見隔壁牢房里有一位飽經滄桑的老人家歪坐在地上，正望著她輕聲喚道。
“老爺爺，您是叫我嗎？”夏月問道。
老人家挪動身體靠近牢房的木柵欄，小心翼翼的問道：“齊姑娘，你不認識老朽了嗎？”
“啊？”夏月驚詫地看著老人，思索片刻后接著說：“老爺爺，您認錯人了，我不是什么齊姑娘。”
老人家半信半疑地接著問道：“敢問姑娘是哪里人士？”
“我啊？”夏月停頓了一會兒，扭過頭去說：“為什么要告訴你！”
老人家哼笑兩聲問道：“丫頭，你是為什么事進來的？”
“告訴你有什么好處？”夏月無精打采的說道。
老人家將身子往回端坐一些，捋著雜亂的胡須，說道：“說了，也許老夫有什么法子可以助你脫困，你覺得這算是好處嗎？”
夏月疑惑地問道：“那你怎么不把自己救出去？”
“哈哈哈哈哈。”老人家仰頭笑道。
老人家的笑聲在寂靜的牢房中顯得異常刺耳。
夏月沉默了一會，試探性地問道：“如果……我告訴了你，你……是不是真的有辦法幫助我啊？”
“那你要先告訴老夫，是因為什么事被抓進來的。”老人家悠哉地說道。
夏月輕閉嘴唇，憋住一口氣，停頓了兩秒鐘，再緩緩吐出，說：“官差說我犯了夜禁。”
老人家輕舒一口，悲嘆道：“枉顧南山國建國幾百年大力推行的開放制度，現在又開始實施城市夜禁規定，這是前朝覆國之鑒，百姓怎能安寧。悲哉悲哉！”
夏月聽老人家這番談吐，猜想他今雖然落魄，但一定是個有識之士，不敢怠慢，上前幾步俯身作揖，謙虛請教道：“老爺爺，我犯的事會有什么后果？”
老人家深呼吸，讓心緒平復下來，說：“姑娘為何獨自在外？”
“我是從別的地方到這兒來的，原本找了家酒樓，但是因為一些事情，被掌柜的趕了出來，我身上沒有錢，只好在街邊找個沒人的地方歇息，沒想到就被抓到這里來了。”夏月解釋道。
老人家面露心疼之色，安慰道：“姑娘莫怕，夜禁的規矩也就是這一兩年間才有的，此地偏僻，地方官員執行新政策，是需要一個過渡期的。”
老人家頓了頓，接著說：“姑娘明日上了堂，沿用我朝舊歷。首先，向縣令道明事情的原委；然后，請其審查事實，只要找酒樓掌柜核對供詞的一致性，就能證明你流落街頭實屬無奈之舉，縣令定然不會太為難你的。最后，判你無罪時，你再畫押確認。”
夏月點點頭說：“好的，我記住了。”
老人家看著眼前的夏月，思緒不由自主地飛回到四年前的南陽城。齊尚書一生直言敢諫，中正不阿，忠心耿耿輔佐三朝帝王，執掌朝政50多年，為南山國和金國之間的穩定和安寧是盡心盡力，結果落了個滿門抄斬滅九族的悲慘結局，讓人唏噓不已。
老人家回過神，突然想起還有一事沒有囑咐，說道：“對了，現在正逢戰事，你是外地人，身份難免會被人質疑，你可有能為你證明身份的人？”
夏月思索了一會兒，欣然說道：“有！我可以請僧人為我作證。”
老人家疑惑地問：“僧人？”
“嗯。”
“可是城外‘廣應寺’的僧人？”
“老爺爺怎知我說的就是此寺？”夏月不解的問道。
老人家神秘地笑了笑，低聲說道：“果然不出我所料，哈哈哈……”
夏月看著老人家，覺得他好生奇怪，總說一些沒頭沒尾讓人聽不懂的話。
夏月在一旁呢喃著把老人教她的話復述了幾遍。
老人家看著她，不由說道：“像，真像！”
夏月抬頭，正巧和老人家眼神對上，只聽見了最后一個字，“像什么？”
“無事，無事。”
夏月突然想起來：“老爺爺，你教我的法子若是行不通，那可怎么辦才好啊？”
老人家正色道：“若不行，你就喊冤，拒不畫押，縣令自然拿你沒辦法。”
“難道沒有刑訊逼供的事嗎？”夏月弱弱地問道。
老人家眼睛一瞪，目有驚色，說：“縣令膽敢如此行事，你一定要想辦法拖延時間，直到‘廣應寺’的僧人來為你作證。”
“這樣做會有用嗎？”夏月不解的問道。
老人家捋著胡須，胸有成竹地說：“放心吧！他必有法子護你周全的。”
夏月將信將疑地點點頭。
解決了自己的問題，夏月對老人家的事產生了興趣，問道：“老爺爺，你為何會被抓進來？”
老人家和藹可親地說：“老夫啊？你看老夫像是為了何時被抓啊？”
夏月搖頭說：“我看不出來。”
老人家娓娓道來：“老夫是賣柑橘的，有人買了我的柑橘，剝開一看，說我的柑橘不好，欺騙了他，就把我給告了。”
“就是因為賣的橘子不好，也要坐牢？這事聽起來太令人難以置信了！”夏月感慨道。
“哈哈哈……世人多是愚昧者。”
夏月沉默了一會，接著問道：“老爺爺，你賣的橘子到底是什么樣的，能讓縣令把你關起來？”
老人家緩緩答道：“金玉其外，敗絮其中。”
“咦？既然里面已經壞了，你為什么不給買橘子的人換一下呢？”夏月詰問道。
老人家笑著說：“我賣它，人們買它，從來沒有人抱怨過，唯獨這個人不滿意，你思考過這是為什么嗎？”
夏月眉頭緊蹙思索著。
夏月聽不出，老人家口中的“金玉其外，敗絮其中”實則是諷刺世俗，針砭時弊，這也是他之所以被關在這里的真正原因。