蠱術是一種巫術，多見于湖南湘中及湘西古梅山地區的一些宗教書籍中，文人學士交相傳述，筆之翰籍，也儼然以為煞有其事;一部分醫藥家，也信以為真，于是，就想出許多治蠱的名堂。文字學上的蠱有多種涵義，主要的一種涵義作「腹中蟲」解，從蟲，從皿。皿是一種用器--盛飯的飯盒、飯碗或盛其他食物和飲料的用器都是;蟲字象徵好幾只蟲「腹中蟲」就是人的肚子里侵入了很多蟲，也就是中了「蟲食的毒」--一種自外入內的毒。眾多的蟲侵入人的腸胃發生了蠹蝕的作用就叫做蠱，又叫中蠱。民間以訛傳訛至禍害民眾的妖術。繼承者多為女性，生來就有，以害人性命為生。
(何謂活蠱，就是活活的把人做成一種蠱，拿來養活或者煉制另一種蠱)直到嬰兒能夠完整被煉蠱人所操控，發出第一聲啼哭聲為止。那么那個活蠱，就會被那個嬰兒(這時分曾經不是嬰兒了，有嬰兒的外形，可力大無量，一口利牙)活活吃掉····
蠱是許多蟲攪在一起造成的。本草綱目說:造蠱的人捉一百只蟲，放入一個器皿中。這一百只蟲大的吃小的，最后活在器皿中的一只大蟲就叫做蠱。可知蠱本來是一種專門治毒瘡的藥。后來才被人利用來害人。
有毒的蠱多在中國大陸南方各省養成，種類很多，有蜣蜋蠱、馬蝗蠱、金蠶蠱、草蠱和挑生蠱等。放蠱的人趁他人不注意的時候，把蠱放入食物，吃了以后，就會染上蠱毒，染了蠱毒的人會染患一種慢性的病痛。以現代觀點說，這是一種人為的，由許多原蟲的毒引發出來的怪病。
蠱，相傳是一種人工培養而成的毒蟲。放蠱是我國古代遺傳下來的神秘巫術;過去，在中國的南方鄉村中，曾經鬧得非常厲害，談虎色變，誰也不敢當它是假的。文人學士交相傳述，筆之翰籍，也儼然以為煞有其事;一部分的醫藥家，也信以為真，于是，就想出許多治蠱的名堂.蠱之種類有十二種
蛇蠱、金蠶蠱、篾片蠱、石頭蠱、泥鰍蠱、中害神、疳蠱、腫蠱、癲蠱、陰蛇蠱、生蛇蠱、情花蠱。
過去，有些人專以制蠱來謀財害命。制蠱法:多于端午日制之，乘其陽氣極盛時以制藥，是以致人于病、死。又多用蛇、蠱、蜈蚣之屬來制，一觸便可殺生。其余有些特殊的，分說如下:
癲蠱:傳說多是壯族所為，把蛇埋土中，取菌以害人。
疳蠱:又謂之“放疳“、“放蜂“。據說，兩粵的人，多善為此。方法是:端午日，取蜈蚣和小蛇，螞蟻、蟬、蚯蚓、蚰蠱、頭發等研末為粉，置于房內或箱內所刻的五瘟神像前，供奉久之，便成為毒藥了。
泥鰍蠱:用竹葉和蠱藥放水中浸之，即變有毒的泥鰍。
石頭蠱:用隨便的石頭，施以蠱藥而成的。
篾片蠱:將竹片施以蠱藥后便成。
金蠶蠱:據說這種蠱不畏火槍，最難除滅;而且金蠶蠱還能以金銀等物嫁之別人。
《嶺南衛生方》云:制蠱之法，是將百蟲置器密封之，使它們自相殘食，經年后，視其獨存的，便可為蠱害人。
金蠶的害人:能使人中毒，胸腹攪痛，腫脹如甕，七日流血而死。
篾片的害人:將竹篾一片，長約四五寸，悄悄的把它放在路上，行人過之，篾跳上行人腳腿，使人痛得很厲害。久而久之，篾又跳入膝蓋去，由是腳小如鶴膝，其人不出四五年，便會一命嗚呼。
石頭蠱的害人:將石頭一塊，放在路上，結茅標為記，但不要給他人知道。行人過之，石跳上人身或肚內，初則硬實，三四月后，更能夠行動、鳴啼，人漸大便秘結而瘦弱，又能飛入兩手兩腳，不出三五年，其人必死。
泥鰍蠱的害人:煮泥鰍與客吃，食罷，肚內似有泥鰍三五個在走動，有時沖上喉頭，有時走下肛門。如不知治，必死無疑。
中害神的害人:中毒后，額焦、口腥、神昏、性躁、目見邪鬼形，耳聞邪鬼聲、如犯大罪、如遇惡敵，有時便會產生自盡的念頭。
疳蠱的害人:將蛇蟲末放肉、菜、酒、飯內，給人吃。亦有放在路上，踏著即入人身。入身后，藥末粘在腸臟之上，弄出肚脹、叫、痛、欲瀉、上下沖動的癥狀來。
腫蠱的害人:壯族舊俗謂之放“腫“，中毒后，腹大、肚鳴、大便秘結，甚者，一耳常塞。
癲蠱的害人:取菌毒人后，人心昏、頭眩、笑罵無常，飲酒時，藥毒輒發，忿怒兇狠，儼如癲子。
陰蛇蠱的害人:中毒的，不出三十日，必死。初則吐瀉，然則肚脹、減食、口腥、額熱、面紅。重的面上、耳、鼻、肚有蠱行動翻轉作聲，大便秘結。加上癲腫藥，更是沒有治好的希望。
生蛇蠱的害人:中毒的情況，與陰蛇蠱害人相似，但也有些異點。即腫起物，長二三寸，跳動，吃肉則止;蠱入則成形，或為蛇、或為肉鱉，在身內各處亂咬，頭也很痛，夜間更甚;又有外蛇隨風入毛孔來咬，內外交攻，真是無法求治。
情蠱:苗族特有的『情蠱』又名情花蠱，是苗族女孩子特有的，用“心血“加“蠱“練成，每日以心血喂養，十年得一『情蠱』，此『情蠱』可下在飯菜中，也可下在服飾上，苗族女孩子都以此『情蠱』下在自己的情郎身上。“每月『情蠱』會發作一次，那種感覺應該是撕心的。中了『情蠱』的人如果不吃解藥的話，在『情蠱』發作的時候，大多數人忍受不住痛苦，自殺了。
金蠶蠱
金蠶蠱是在四川省偏僻地區養成的，漸漸流傳于湖南、福建、廣柀魘種蠱的表皮是蠶金色，每天喂它錦鍛四寸，把它解出的糞便放在食物里，吞服了的人就會生病死亡。
傳說這一種蠱會使養它的人暴富，也會使養它的人發生災害，因而不能得罪它。如果無意繼續供養它，要準備一只小箱子，放些金銀錦綢，把金蠶蠱墿咨面，然后把這只小箱子放在路旁，聽憑別人把箱子攜走，叫做嫁金蠶蠱。
金蠶蠱對于人體的危害很大，它像人死后尸體上生的尸蟲一樣，侵入人的肚子后，會吃完人的腸胃。它的抵抗力很強，水淹不死，火燒不死，刀也砍不死(見本草綱目引用蔡攸叢話)。
情蠱
苗族特有的『情蠱』又名情花蠱，是苗族女孩子特有的，用“心血“加“蠱“練成，每日以心血喂養，十年得一『情蠱』，此『情蠱』可下在飯菜中，也可下在服飾上，苗族女孩子都以此『情蠱』下在自己的情郎身上。
每月『情蠱』會發作一次，那種感覺應該是撕心的。中了『情蠱』的人如果不吃解藥的話，在『情蠱』發作的時候，大多數人忍受不住痛苦，自殺了。
據說古老的苗族人擅長用蠱。蠱是指將上百種毒物放在一起，讓它們互相殘殺，最后活下來的就是蠱。而最毒的蠱叫情蠱，中蠱之人一想到自己心愛的人蠱就會啃噬他的心，讓他心痛。只有見到心愛之人，疼痛才會停止。
相傳他們的女子會在愛人的身上下蠱，美其名曰為情蠱。一但男方再與第二個女人有性行為，就會爆斃而死，當然那女子也不會獨活。“情蠱“只有下蠱的女方可解，但“情蠱“一解，解蠱者(女方)就不可以再有第二個男人了，不然也會爆斃而死。
生在苗家，哪有不懂養蠱的，不懂得蠱經的。古蠱經記載:“巫蠱中有一種情蠱。此蠱乃是花蠱的一種，以九十九個負心人的血肉培植，三月開花，極其艷麗，此時如以養蠱人的心血相觸，即成情蠱。中蠱者不得思情欲，否則心痛難忍，每思一次，心痛更甚，九十九日后，心痛至死。蠱者必是個用情至深的人，同時要以命飼蠱，蠱方能成，故此蠱世間罕見。
情蠱到底有多厲害?情蠱是用巫師的血煉出來的，代價是生命
情蠱可是算是蠱中的極品。要是中了它，人就會失去意識，整個人都臣服于下蠱之人。會用情字是因為中蠱的人會認為自己愛上了下蠱的人，會不惜一切代價守護在那個人身邊，一但離開很快的就會死去。要解它也只有找到下蠱之人。也有傳言只要有情蠱，就可以讓兩個人一輩子在一起、永遠也不分開。
蛇蠱和虱蠱
大陸有些偏遠地區的人專門養蠱謀財。這些人養的蠱，有的是蛇蠱，有的是虱蠱。蛇蠱是在五月初五日放大、小蛇在瓦壇里，虱蠱是聚集多數的虱蟲制成的。這兩種蠱毒都可以置人于死地，特別是虱蠱如果侵入人腹，會把內臟吃光。
放蠱的人看準了一家有錢人家，就計劃將蠱放入。中蠱的人在沒有醫藥可治的情形下就會死去，死人的財產隨之移入蠱主的家里。養蠱的主人養了這種殺人的蠱后必須用蠱連續殺人，每年一個，如果間隔三年不以蠱殺人，蠱主本人也會中蠱死去。
針蠱與羊毛疔
針蠱是用毒蟲的液精造成的。
驅蠱錄記載:有一人中蠱向醫生求診，醫生叫他口含黑豆一粒，并服一種名叫歸魂散的中藥，結果他嘴里吐出許多羊毛和爛紙，并有一粒黑子，這粒黑子就是蠱，它被羊毛圍在里面，并被長一寸的麻繩縛住，麻繩一頭打結，一頭散放，上面粘了無數小乾蟲。另有一個中蠱的人求診，經醫生開方:用青布包雄黃末，加山甲末和皂角末，蘸熱燒酒，擦遍全身，擦出了不少的羊毛，耳朵里也有羊毛伸出來，醫生叫這種蠱為羊毛疔。
根據醫宗金鑒記載:羊毛疔有的呈五色，有的長一丈。治療的方法是:叫患者服五味消毒飲，也就是用青布包雄黃末、蘸熱燒酒，用它擦前后心，先擦一個大圈，后擦一個小圈，擦前心時羊毛疔會移至后心，擦后心時羊毛疔會移至前心，要反覆擦來擦去，羊毛才會出現，取出的羊毛要挖一個深坑把它埋了。
植物蠱
明崇禎十七年(西元一六四四年)發生一件植物蠱疑案。在香山縣的山林里，有一種草叫胡蔓草，葉子像莼花，有黃色、有白色，葉子含有劇毒，放入人的口里，人就會百孔出血;葉汁若吞進肚子里，腸胃也會潰爛。當地的莠民常常利用胡蔓草做蠱害人。
崇禎時代某年春天，云南人羅明夔到香山縣當縣令，了解胡蔓草害人的情節以后，就下令:一般人向本縣告官的，每人隨繳胡蔓草五十枝。
這道命令下了以后，胡蔓草也就砍光了。羅縣令把收繳的毒草，親自監督雜役焚燒，不久，這種毒草便在香山絕跡。
當地的醫生也訂有治胡蔓草劇毒的藥方:取母雞孵的雞蛋一個(沒有長小雞的)，把它煮熟，研成細末，加一湯匙清油，中胡蔓草毒蠱的人每天服一次，就會吐出胡蔓草蠱。蠱在“上鬲“的，加用膽礬五分，放在熱茶里溶化后服用，就會吐出蠱來。蠱在“下鬲“的，用郁金水二錢放在菜湯里服下，蠱也會吐出來(見廣柀閔嬌志，道光年修)。
拍花
古代社會的“拍花“，也是放蠱的一種方法。在中國大陸民間，有些逃荒的婦人，頭上裹一塊藍布，走到一處人家，與人寒暄的時候握住他的手，在他的手心拍幾下，并說“好，好“。第二天，這個被她拍過手心的人就會忽然仆地，發起顛來。有一家人家就發生過這種情形，請中醫治療，診斷以后才發現這個人中了蠱，后來經由專門治蠱的人治療，服藥后他口中竟吐出幾十個紙團，這種紙團就是蠱。
以木偶和紙人作怪
木偶也可用來害人，但利用木偶和用毒蟲造蠱不同。后者是活生生的蟲造成的蠱，木偶卻是木頭制造，不可能有毒。但巫人會利用木偶和紙人作怪，來擾亂別人的安寧。清人紀曉嵐寫的“閱微草堂筆記“，記載一個術士專造木人(即木偶)、紙虎(即紙人)作怪，打擾別人，當事人送錢給他，木人、紙虎會暫時停止作怪，隔一陣子又死灰復燃。聊齋志異也記過木偶和紙人作怪的故事。金章宗元妃李氏嫉妒皇帝，曾叫一個名為李定奴的女巫剪紙作紙木人，制成鴛鴦符作怪(見金史卷六十四)。