【引】

　　崇申二十四年春，淑妃徐氏毒用巫蠱之術，致婕妤張氏難產而亡，腹中胎兒六皇子、七公主皆夭折。崇申帝震怒，懲徐氏凌遲處死，奪其所出三皇子高遠襄王之位，驅逐出京、流放梁國，非有詔不得回。又念其女五公主歲數尚幼，仍留其華商公主之稱，及笄之年遂往異域和親，不得遲緩。

　　【正文】

　　宣朝邊境有一小小藩國，封號為“梁”。

　　梁國地貧，國境之內多是黃沙荒漠，一片蕭瑟。梁人好武，民風彪悍，粗獷豪邁。

　　從帝京來的馬隊奔波數日，早已疲憊不堪。高忠騎著吁吁喘氣的馬到其中的一輛車旁，問道：“殿下，前面便快要到梁都了，是否需要歇息一下稍作整頓？”

　　馬車的簾布掀了開來，被喚作“殿下”的男子朝外望了眼，點頭道：“停吧。”高忠便回聲“是”，抬起胳膊將手捏成一個拳頭，再放了下去，馬隊看到信號，遂都停下原地休息。

　　由于事發突然，他們一行人走得匆忙，并未做好足夠的準備。高忠拿了一壺水和一塊馕餅，遞進車里，說：“這些日子苦了殿下，等到了梁都，便能好生休息了。”

　　三皇子高遠抿了抿唇角，微微笑道：“忠叔，是我連累了你。”高忠擺手：“臣看著殿下長大，與殿下同進退是臣的福分。”高遠輕輕搖頭，嘆了聲氣，抬眼看向外面一望無際的沙漠。

　　高忠知道三皇子是因生母徐淑妃的變故而陰郁低沉，又不便多說些什么，便靠著馬車坐下，闔眼休整片刻。

　　云翻云涌，變化無常。因為土地貧瘠、生活貧窮，常有梁人結群成沙盜搶劫過往的糧車和商隊。

　　他們一路走來，也碰見過許多次沙盜，但未曾料到，在臨要抵達梁都時，竟還會再碰上一次。

　　高忠敏捷地翻身上馬，馬隊的人也已全部打起精神，屏氣凝神注意著周圍的動靜。

　　“叮叮叮……叮叮叮……”一串清脆的鈴鐺響聲從遠處傳來，一群騎著駱駝的人緩緩過了來。

　　高遠早已下了馬車，手摁在掛在身側的劍柄上，看著前方。來人皆穿著梁國特有的服飾，他定睛一瞧，那陣響聲正是從領頭的人身上傳來的。

　　那領頭的是個體型嬌小的女子，身著一襲藍色的紗衣，以紗遮面，腳踝和手腕處都系著鈴鐺。她騎在一匹白色的駱駝上，異于他人，顯然是位身份尊貴的貴人。

　　鈴鐺叮叮鐺鐺地響著，女子摘下面紗，明朗地笑道：“我乃梁國昭寧郡主秦羅，特奉父王之命前來迎接三皇子殿下。”

　　高遠早在帝京時便聽說過，梁安王成婚多年未得子嗣，后終得一女，如獲至寶。繼得郡主，王妃再孕文孝世子。郡主出生后，困擾梁國多年的匈民犯境問題一夕解決，隨后又喜獲世子，梁安王便因此將郡主視為天降之祥物。昭寧郡主于是享盡父王母妃的寵愛，一時風光無限。

　　他走上前，作揖道：“高某幸會長郡主。”

　　秦羅翻身下了駱駝，好奇地打量著三皇子。因為嬌寵，又因為梁地風俗，秦羅并不遵守那些男女授受不親之道。她直接走到他的身邊，笑瞇瞇地從身上帶著的小荷包里拿出些葡萄干，說：“我聽聞宣室素來喜愛吃梁國進貢的果脯，就帶了些過來。”

　　高遠暗暗向后退了幾步站遠些，才伸手接過：“謝郡主好意。”

　　她向后看了看，見人馬皆是疲憊之狀，便說道：“三皇子殿下若不介意，我們現在就回城吧。”他道：“好，那便麻煩郡主了。”

　　駱駝長得高大，可秦羅靈活一躍就穩穩當當坐在了上面。她朝著高遠揮了揮手，高遠沒再回馬車里，牽了匹馬騎。

　　秦羅拍了拍白駱駝，到了高遠身邊。她努努嘴，說：“這些馬到了沙漠里沒有駱駝好用，等回了宮，我去挑一頭上等的駱駝來給你。”高遠看著她，道：“我不會騎。”秦羅便咧嘴笑著說：“沒事，我教你。”

　　高遠頓了頓，勒緊韁繩，應聲“嗯”。

　　她顯然是還想同他搭話，一副欲言又止的樣子，想了想，最終沒有開口，“吁吁吁”地喚白駱駝往前走。

　　梁都建在茫茫荒漠之上，厚高的城墻將都城牢牢保護起來，同外界的黃沙隔絕。許是因為靠近異域，梁都的布局和建筑與帝京大相徑庭。梁王宮由巨石堆砌而成，雖遠不及宣朝皇宮那般富麗堂皇，但也巍峨壯觀。

　　梁安王與王妃、世子早已在王宮內等候。高遠雖失母妃、被貶出京，但依舊是宣帝之子，按禮制仍要受最高規格的賓客待遇。

　　秦羅見父王在招待三皇子，便退下回到自己的寢宮去。侍女春巧迎上去，問道：“郡主回來了，見到三皇子殿下沒有？”秦羅說：“見到了。”停了停，又加道：“我覺得他不是很喜歡說話。”

　　春巧說：“該不是郡主又犯了話多的毛病，嚇到三皇子了。”

　　秦羅瞪了她一眼：“怎么會，我那是為人熱情、待人真誠，才不是話多呢。”

　　實則昭寧郡主一向和旁人玩鬧慣了，私下里便也就少了很多禮節拘束。四下無人的時候，奴仆們都同她隨意地說著話。

　　春巧問：“那位皇子長得什么模樣？好不好看？”

　　秦羅想了一想，道：“好看，和我們梁國的男子不一樣。他生得膚白唇紅，身形瘦高，特別好看。雖然話說得不多，但也溫文爾雅的，而且聲音也十分好聽。”

　　春巧便道：“依這樣說，這位三皇子是個斯文的書生咯。那他該不會騎不了馬、射不中箭、拿不動武器吧？”

　　“這我便不清楚了，待我明日去找他再看看。”秦羅回答，又問：“春巧，熱水有沒有替我備好？”

　　“已經備好了。郡主，世子今日送了些香珠來，要不要拿出來一并用了？”

　　“當然。”秦羅點點頭，將身上的紗衣褪去，坐到洗浴的木桶里。春巧拿著香珠，放在郡主的背上，細細滾著。

　　“聽說這皇子的母親是徐淑妃，徐淑妃用巫術害死了當下最得圣寵的張婕妤。張婕妤懷著身孕，肚子里還是一對龍鳳胎呢。這下可是一尸三命，崇申帝氣得厲害，立刻下令處死了淑妃，連帶著她所生的三皇子和五公主也受牽連。”

　　“嗯……”秦羅和道：“母妃是同我這樣說過，所以我覺著他可憐。既然來了我們梁國，我身為郡主，便想著和他相處得融洽些。明天我就去尋他，教他騎駱駝。”說罷她便站起身：“不洗了不洗了，咱們現在便到外面挑駱駝去。”

　　春巧只好將沒用完的香珠收好，拿了干凈衣服來給她換上，就陪著郡主步伐匆匆地向梁王宮內飼養坐騎的地方走去了。