蛇山地處青州，山路蜿蜒崎嶇，有似于蛇，故名蛇山。

　　坐落在蛇山之巔的山寨沒人說得清是什么時候開始存在的，似乎是從年初逐漸聲勢壯大起來的，又似乎從去年的這個時候起就已經有了人煙。

　　蛇山寨里的這些山賊也很蹊蹺，他們從不打家劫舍、騷擾良民，整日就掛著鈴鐺在山上練武馴馬，似乎在等什么人。

　　太初八年小暑，這伙山賊終于出手干了件驚天動地的大事：公然劫走途徑青州的長公主及其男寵，使得兩人至今生死未卜。

　　夜幕一點點籠罩在青州城的上空，今晚實行宵禁，故整座城池看起來死氣沉沉。

　　城中唯一燈火通明的地方大抵要數太守府。

　　太守李溯看著如意公主目光如炬地同蘇將軍在沙盤前推演，商討明日要如何一舉攻上蛇山，他站在一旁越聽越覺得緊張。

　　誰知下一秒謝禎便抬起頭問他：“李太守查到沒有，明日城中可調走的兵力究竟有多少？”

　　“一，一千。”李溯說完便后悔，忙又改口道，“不，不是。城中至少得留五百守衛，公主明日最多可調配兵力五百人。”

　　謝禎聞言，扭頭看一眼蘇衛霜：“蛇山寨中不足百人，我們的勝算可大？”

　　蘇衛霜的目光膠著在沙盤之上，遲疑道：“蛇山寨地形特殊，易守難攻，山上又都是騎兵，恐怕……”

　　“那就勞煩李太守再多撥給本宮一百人吧。”

　　未等蘇衛霜說完，謝禎已這般吩咐下來，驚得李溯結巴道：“不，不可啊公主，萬一那伙賊人趁城中空虛，來個聲東擊西可如何是好？況且……”

　　他被謝禎銳利的目光盯得愈發抬不起頭來，只好閉上眼斗膽將心中的顧慮一并道出：“況且長公主失蹤一事事關重大，微臣以為應該先稟報陛下，切勿輕，輕舉妄動。”

　　他話音剛落，謝禎便“噗嗤”一聲笑了出來。

　　她繞著李溯緩緩走了一圈，這才開口說道：

　　“李太守到底有沒有弄清楚，長公主是在你青州境內被擄走的，一旦被陛下知道了，你失去的可不僅僅是頭上這頂烏紗。本宮同蘇將軍去剿匪，實則也是給了你一個戴罪立功的機會，李太守當真不愿配合嗎？”

　　李溯被謝禎這番話說得心驚膽戰，他深知無論如何，自己頭頂的烏紗帽怕是都保不住了，眼下也只有先伺候好面前的這尊佛罷了。

　　于是他腿一軟，拜倒在地上：“臣，聽憑公主調遣。”

　　謝禎由是心滿意足，她抬手扶了扶發間的金步搖，漫不經心地瞥一眼沉浮和宋檀等人，故作真切地說：

　　“姐姐被擄，本宮也很痛心，明日定當一舉殺上蛇山，營救姐姐。”

　　青鴆本就怨恨謝禎白日里的手段，這會兒正要發作，卻被沉浮暗中拉住。

　　這般細小的動作自然逃不過謝禎的眼睛，她紅唇微抿，笑得嬌俏：“早就聽說沉浮的身手了得，今晚就有勞你替本宮巡夜了。”

　　沉浮的另一只手握緊腰間佩刀，過了半晌方才不痛不癢地答：“臣領旨。”

　　遠在蛇山寨里的謝蘅在這時突然打了個噴嚏，筆下的墨痕由是浸透了紙背，留下一大塊污漬。

　　她不好意思地抬起頭沖坐在對面的小兄弟笑了笑，隔開數行撿了塊干凈地兒繼續落筆。

　　那小兄弟卻因為她這一笑將臉漲得通紅，說話也語無倫次起來。

　　過了小半柱香的功夫，謝蘅寫到最后一個字，她的手腕微頓，將筆鋒拉得瀟灑，終于這一篇洋洋灑灑的《罄竹書》完美收官。

　　既然起名為罄竹，其中記錄的自然是蛇山寨中七十八位成員遭受的不公待遇，毫無例外都與謝禎及其群黨有關。

　　謝蘅事無巨細統統記錄下來，只等將來能有機會替他們平反。

　　落款處分別簽上了這七十八人的姓名，他們的筆跡、大小各不相同，像是蕓蕓眾生擁攘在一塊兒，好生熱鬧。

　　鳳虞替她將書稿收起，妥善存放好，回身只見謝蘅困倦地揉了揉手腕。

　　她白天被捆住的地方盡數勒出了紅印，像是素靜的白瓷瓶上暈開的一圈圈朱砂，看起來有些觸目驚心，卻又有著別樣的妖異。

　　就在這時，房門忽的被人打鬧著推開，原來是寨中眾人早已等不及擺下宴席，簇擁著兩人前去用膳。

　　到底是山寨中的風氣豪放，當龍游這樣一個彪形大漢端著碩大的酒碗前來敬酒的時候，謝蘅只感到一陣眩暈。

　　多虧有鳳虞不動聲色地起身，將她護在身后，端起面前的酒碗一飲而盡。

　　眾人見了，不由都拍手稱快。

　　說來也奇怪，鳳虞在這觥籌交錯中絲毫未顯得格格不入，身上反倒流露出幾分落拓的江湖氣，教人覺得意外。

　　轉眼酒過三巡，堂內早已醉倒一片。

　　鳳虞拎著酒壺來到龍游身邊，他的目光沉沉，盯著外面濃郁的夜色。

　　“今日謝禎已經知道你們是沖她而來，以她的性格定會很快帶人上山報仇。明天一早我會帶長公主下山，我們走了之后，龍兄也請速速帶著大家轉移吧。”

　　他所言非虛，甚至是站在蛇山寨眾人的角度思考問題，唯有如此方能避免一場惡戰。

　　誰知龍游卻搖搖頭，委婉拒絕了他的提議。

　　“我們寨里的兄弟們既然有膽量做出綁架公主的事來，便沒有一個是怕死的，她謝禎若是真的打上山來，倒也替小爺省了氣力。”

　　他說罷，仰頭將一碗酒灌入口中，有酒水順著嘴角流出，打濕了他那如虬枝一般錯雜的髯須，他毫不在意地用袖子擦了擦嘴，稱贊一聲好酒。

　　先前那個生了一雙鹿眼的青年名喚葉天青，這會兒不知從哪里鉆出來，背著手樂呵呵地問鳳虞：“鳳小兄弟，你可娶親了沒有？”

　　鳳虞微微愣住，不知他所指何意，只好如實說了句“尚未”。

　　葉天青立馬和身旁的圍觀者相視而笑起來，接著說：“既然鳳小兄弟還不曾成家，又和長公主兩情相悅，不如今日就在兄弟們的見證下把親給成了吧。”

　　他話音剛落，便有無數人附和起哄，他們幾乎沒有給鳳虞反駁的機會，就不由分說地將他簇擁到謝蘅的面前。

　　謝蘅獨自一人坐在主桌的上首，她已經喝得有七八分醉了，這會兒正枕著手臂假寐，面頰上浮著兩抹妖冶的飛紅。

　　眼見鳳虞被眾人擁著前來，謝蘅的第一反應便是笑嘻嘻地對他說：“你來啦。”

　　葉天青等人圍在遠處大笑著嚷嚷道：“公主可愿意讓鳳虞兄弟給您當駙馬？”

　　“駙馬？”謝蘅的腦中一片混沌，一時半會反應不過來，待她偏過頭仔細想了想，這才如夢初醒地連連擺手，“不行不行，本宮已經有駙馬了。”

　　“什勞子駙馬，能比得上鳳小兄弟嗎？趕明兒小爺我下山只消一錘子，便能送您那位前駙馬見閻王去。”

　　龍游撥開眾人走上前來，將他那副雙錘極豪氣地往桌上一擱，真真是百無禁忌。

　　此舉又引得眾人叫好。

　　在這出荒唐而又喜慶的鬧劇下，謝蘅陡然變得安靜下來。

　　她托著腮細細打量起鳳虞，他身上的白袍已經不似清晨出門時那般潔凈了，可只要他往那一站，她的目光就離不開他。

　　他像是一團水，可以被裝進各式各樣的容器里。

　　無論是做男寵，還是做謀臣；是蟄居廟堂，還是涉足江湖，他都能信手拈來，似乎這個世上沒有什么他做不到的事情。

　　那么他的身上，究竟還藏著多少秘密呢？

　　蛇山寨的眾人終究還是喝多了，不再留給他們思考的余地，而是一擁而上將兩人送進了房間。房門外猶喧囂吵鬧了許久，終于在某一刻歸于寂靜。

　　鳳虞負手立在門內，見眾人散去，這才發出一聲微不可聞的嘆息。

　　他是絕頂聰明的人，幾乎已經能夠看到蛇山寨不可逆轉的覆滅。

　　山寨中的這些人多是地方上的小官小吏，從未攀登到權力頂峰，也不曾目睹過天子和公主的真容。他們在各自的職位上被排擠、被陷害，直至無法生存，最終怒發沖冠，落草為寇。

　　他們的身份平凡，想法亦很簡單，以為只要豁出性命綁來在朝中為非作歹的如意公主，就能還大晉王朝一個河清海晏的局面。

　　可惜，政治斗爭最迷人的地方就在于它的不可控性。

　　單單殺了一個謝禎，絕不能逆轉晉國眼正在走向衰微的局面；僅憑謝蘅親筆所寫的《罄竹書》，也無法讓每個人都得以沉冤昭雪。

　　唯一可以肯定的是，蛇山寨與謝禎對抗，無異于以卵擊石。

　　用不了多久，這座山寨就會被碾碎、踏平，從這個世界上消失。到了那個時候，他們留下的唯一痕跡恐怕就是謝蘅身邊的那冊《罄竹書》了。

　　想到這里，鳳虞的眸光一點點黯淡下去，仿佛一塊歷經風霜的松煙古墨。

　　良久，等到他再度抬起頭來，謝蘅已經趴在案前睡著了。

　　她這一天擔驚受怕，吃了不少苦頭，這會兒終于能卸下重擔睡得安穩，整個人像是某種長滿絨毛的小動物。

　　鳳虞在她身邊坐下，原想伸手替她將額前的碎發撩開，卻不知想起了什么，一只手頓在空中不再有動作。

　　燭臺上極應景地擺著一對龍鳳燭，幽幽散發出微弱的光。

　　嫣紅的燭蠟順著燭臺流下，凝固成扭曲的形狀，像血淚一樣。