送走了崔東明同莫英，謝蘅和鳳虞沿著原路返回。

　　兩人入關以后在白鹿小鎮上找了間酒肆，想先吃些東西充饑，再連夜趕回幽州行宮。

　　白鹿小鎮地處邊陲，條件和京畿的城鎮相差甚遠，眼下這間酒肆已經算是鎮上數一數二的了，可還是陳設簡陋，客人寥寥無幾。

　　謝蘅還是頭一回來到這種地方用膳，只覺得新奇。

　　她問店小二，店中可有什么招牌沒有。

　　店小二樂呵呵地說，本店最有名的還得數摘星釀，不僅是鎮上的人，就連戍邊的軍爺們也都好這一口。

　　謝蘅聽了眼前一亮，忙讓小二將摘星釀端上來。

　　待到那一壺濁酒上桌，謝蘅頓覺失望，看來這酒也只是名兒取得好聽，其實并沒有什么特別之處。

　　她端起酒杯飲了一口，下一秒，竟忽地吐了出來。

　　鳳虞見狀，忙輕輕替她拍背順氣，因顧忌著她的面子，這才沒有笑出聲來。

　　一旁的店小二哪管謝蘅是誰，早就樂得笑彎了腰，走過來收拾桌子。

　　“我瞧著小哥兒細皮嫩肉的，一看就是剛來邊關。你不知道，咱們白鹿到了冬天異常寒冷，全靠喝這酒暖和身子。烈酒勁大，能一滴不落喝完整一壺摘星釀的，也就只有一個人?！?p>　　謝蘅被辣得夠嗆，方才流進喉嚨里的酒水就跟烙鐵似的，灼得她胃中滾燙。

　　她漲紅了臉問小二：“是誰這樣厲害？”

　　她話音剛落，只見七八名身穿軟甲的士兵走了進來。

　　為首那人身形格外高大，皮膚被關外的風吹得黝黑，五官棱角分明，如刀削斧鑿。

　　“嘿，說曹操曹操到，咱說的可不就是任將軍么?！?p>　　店小二說完，上前同那幾人打聲招呼：“各位軍爺，還是老三樣不？”

　　其中一個面白無須的胖子摘下頭盔，沖小二笑開：“對對對，快些上，弟兄們都餓了?！?p>　　小二道一聲“得嘞”，轉身消失在后廚。

　　后來謝蘅才知道，原來他們口中的“老三樣”指的是醬牛肉、花生米，外加一壺摘星釀。

　　雖無一山珍海味，倒也算得上是有滋有味。

　　這幾名士兵當下都卸了頭盔和武器，喝著酒聊起天來。

　　只聽得一名精瘦男子說道：“你們聽說了沒有，最近又要有兵部的調令來了?！?p>　　“不能吧，郭副將前兩天剛被調走，這還沒到一個月呢，都快把營里的長官換了個遍。這一回又要輪到誰呢？”一人問道。

　　“有這功夫瞎猜，還是喝你的酒吧?！毕惹暗呐肿影滓谎勰侨?，自個兒也陷入了沉思。

　　眼見軍營里相熟的副將、參軍都一一被調走，再調，怕不是連任將軍都……

　　幾人不約而同都想到了最壞的結果，望著桌上一言不發的長官，一時不知道該說什么才好。

　　良久，突然有一人嘆了口氣：“你們說，會不會是快要打仗了？”

　　謝蘅雖然一直在低頭吃面，注意力卻始終放在他們的談話上。

　　聽到這里，她終于忍不住抬起頭來，神情復雜地和鳳虞相視一眼。

　　之后，那群人沒有再繼續這個話題，只是說些軍中趣事。

　　謝蘅匆匆吃完面，結了賬，和鳳虞繞去酒肆后面牽馬。

　　今晚無星亦無月，因而人間的夜顯得格外漆黑黯淡。遠遠看，唯有酒肆前掛著的一盞紅燈籠，幽幽照亮方圓。

　　謝蘅牽著馬走在鳳虞身后，忽然開口道：“她曾經說過，想借北方的戰亂為蘇衛霜積累軍功?！?p>　　鳳虞聞言轉過身來，眸色亦復雜了幾分：“主子懷疑是她頻繁調換邊將，目的在于挑起邊境戰爭？”

　　謝蘅點點頭，還欲說話，卻被不知何時從暗中出現的影子驚了一跳。

　　借著酒肆中流淌出光，不難看出，眼前這人正是他們口中的任將軍。

　　他攔在兩人面前，整個人猶如一座沉默的小山。

　　“你們說誰要挑起戰爭？”男子嗓音低沉，猶如踩在人的心上。

　　有風將門前的燈籠吹得明明滅滅，晃動不已。

　　謝蘅大抵是做夢也沒有想到，她這輩子居然會以嫌犯的身份被押入軍營中，而起因只是她女扮男裝，來到邊關吃了碗面。

　　任心的軍帳內燈火通明，他坐在桌后翹著腿，細細打量眼前的兩個清秀公子。

　　這兩個人，方才吃飯的時候就在留心偷聽他的部下們談話，他當時便覺得蹊蹺，跟出去后果真聽到兩人鬼鬼祟祟地說到什么戰爭。

　　眼下，白鹿軍中正值多事之秋，這二人極有可能是有心人派來的奸細。

　　任心想到這里，一雙鷹隼般的眼睛瞇了起來：“你們自稱是從幽州城來白鹿關見識關外風光的，為何在你們身上搜不到通關文牒？”

　　“丟了唄?！敝x蘅翻了個白眼。

　　她沒有騙人。

　　她和鳳虞來關外送行，用的自然是提前準備好的，偽造的身份文書，回到關內便被她信手給丟了，這會兒上哪能找著。

　　見謝蘅破罐子破摔了，鳳虞連忙打圓場：“將軍莫怪，我家二弟向來脾氣急，他這是在怨我不當心將文書弄丟了，害得他出不了關呢?！?p>　　“那你們在馬廄前說的話又該怎么解釋？”

　　“這不是在酒肆里聽見各位軍爺說到打仗么，我們老百姓最怕遇到戰亂，這才胡亂猜測幾句，讓將軍見笑了?！?p>　　燈火交映中，鳳虞笑得坦誠而和氣，真有幾分無辜良民的意味了。

　　任心還是不肯相信，冷冷訓斥一聲“狡辯”。

　　這一下，謝蘅的公主脾氣徹底被點燃了。

　　她擰起眉，瞪圓了眼反駁道：“將軍口口聲聲說我們是奸細，可哪家奸細不是低調行事、暗中刺探，怎會像我們這樣打扮招搖，送到將軍眼皮子底下讓人懷疑？”

　　“再說了，在天子腳下猶能談論國事，怎么到了將軍這兒便說不得了？莫不是天高皇帝遠，大晉的律法到了這兒都得由將軍說了算？”

　　只見任心的臉色愈發難看，若非鳳虞攔住，只怕謝蘅下一句便要以長公主的身份問起罪來。

　　就在這時，先前酒肆里的那個胖子突然沖進帳中，慌張道：“將軍，欽差大人來了?！?p>　　果真，是兵部的調令來了么？

　　任心擺擺手，示意胖子先將謝蘅和鳳虞帶下去。

　　誰知謝蘅卻不從，繞到燈架后不讓那胖子捉住自己。

　　她不能出去，她得留在這里才能知道欽差送來的調令內容究竟是什么，是否真的要將白鹿軍的主帥換掉？

　　若當真要調換主帥，又會是何人接替？

　　會是蘇衛霜嗎？

　　眼見謝蘅和胖子圍著燈架來來回回胡鬧，任心大怒，抽出劍便朝兩人走來。

　　鳳虞見狀，不動聲色地從袖中變出一枚刀片，割斷了縛住雙手的草繩。

　　就在這千鈞一發之際，又有一人走入帳中。

　　來人身著華服，氣度雍容，手中持有封泥文書。他環顧四周，睥睨道：“任心何在，還不速來聽令？”

　　任心沒奈何，當即放下長劍，拜倒在欽差面前：“臣，任心在此?！?p>　　胖子見此情形，識趣地退了出去。

　　那欽差更未將角落里的謝蘅和鳳虞放在眼里，他當著任心的面拆開文書，宣讀了兵部下達的一紙調令。

　　竟然當真是要奪去任心的白鹿軍主帥之位，命他回京待職，七日后，自會有新的主帥接任他的位置。

　　任心聽罷，跪在地上良久說不出一句話來。

　　他從七年前來到白鹿關，自問鎮守邊關兢兢業業，從未有過失職，怎能如此草率就將他調走？

　　他咬緊牙關，心有不甘：“敢問大人，這是誰的命令？”

　　那欽差冷笑一聲：“自然是上頭的命令，你管它是兵部哪位大人做的決定，說不準還是圣上親自下的旨意呢。怎么，任將軍難道是想抗令不從嗎？”

　　“任心不敢。那大人可知，頂替微臣擔任白鹿軍主帥的人是誰？”

　　“本官只管傳令，這文書上沒寫的東西，本官一概不知?！?p>　　欽差大人頓了頓，不耐煩地問他：“怎么說，你究竟聽不聽從調遣？”

　　一時間，帳中安靜得如同一片死域。

　　任心他，不愿走。

　　他來到邊關整整七年，熟知北地的風土人情，能閉著眼睛畫出白鹿關的邊防布局圖，對邊軍制度倒背如流，營里的每一個兄弟他都知根知底、情同手足。

　　他怎么可以，

　　怎么可以就這么不明不白地離開？

　　欽差見任心久不作答，耐心終于消失殆盡：“既然任將軍抗旨不從，本官只好這就回京復命，如實向上頭稟報?！?p>　　任心的一顆心沉了下去，仿佛又回到七年前，他的長官對他說：

　　“你要記住，這輩子你都是臣。身為臣子，最重要的就是服從命令。上頭不讓你問的事情你不能問，上頭不讓你管的事情你也不能管。你要做的，就是裝聾作啞，否則就只有一個死字。”

　　這難道，就是他的宿命嗎？

　　眼見欽差大人轉身就要離帳，僅一個呼吸間，他卻驟然倒在地上，沒了動靜。

　　任心震驚地抬起頭來，只見鳳虞不知何時撿起他掉在地上的長劍，用劍柄敲暈了欽差大臣。

　　謝蘅亦解開了捆手的繩子，揉著手腕從陰影中走出來。

　　她居高臨下看著任心，笑嘻嘻地說：“任將軍好風骨，著實令本宮佩服?！?