夏逸和軒轅青青策馬前行，迎著深冬凜冽的寒風一直往西。大概過了一個半時辰，他們突破平原之上的薄霧，看見了一條高低起伏、由丘陵組成的山脈。
不遠處，山脈邊緣，有百十余戶人家，這是一座村落！此時，村落中的絕大多數院落間升起了炊煙……
“駕！”軒轅青青縱馬當先，領著夏逸，她抬起右手往西南方向一指，說，“夏侯爺，那就是云陽縣境內的天荒山脈了。山脈腳下、官道旁的，便是延陵亭了！我們快到了。”
夏逸右轉過頭，看了看軒轅青青，右手拍了拍馬脖子，“駕！”
沒多久，官道旁出現了一座石碑，上刻著“延陵”二字。
石碑東邊，是一條土路。騎馬的二人左轉，從路口拐了進去。
這條土路兩側各有人家，或是白墻青瓦、綠竹依依，或是土夯木建、殘垣斷壁……
軒轅青青勒緊白馬的韁繩使之放緩蹄步，但沒有停留下來，而是繼續朝天荒山脈腳下進發；夏逸所騎的黑馬，稍快了些，它的馬首越出了白馬一線！
很快，翻過坡地，一個攔路的木柵欄冒了出來。
“吁！”夏逸和軒轅青青異口同聲地叫道，一黑、一白兩匹馬便慢慢地停住了。
木柵欄西側，有一塊很大的平地，平地上分布著幾頂扎好的黑色軍帳，十余名身穿黑甲的士兵正在巡邏。
“來者何人？”一個巡邏的黑甲士兵上前幾步，朗聲朝夏逸和軒轅青青喊道。
“我們是從武進縣兵主閣來的人！”軒轅青青說，拿出了一塊黑色的玄鐵符。
“玄鐵符！”這名黑甲士兵驚呼道，又走上前幾步，抱拳拱手，恭敬地行禮。“二位大人，可是前來領取指令的人？”
“是！”軒轅青青答道，將玄鐵符收回。“請問，云陽縣兵主閣的閣主大人可在此處？”
“稟二位大人，”黑甲士兵道，眼神迷茫地望著軒轅青青。“閣主大人黎明時分從天荒山脈出發，帶人到丹陽郡‘句容縣’的‘茅山’上請暗勁期的‘道士’了，說是日落之前必定趕回來！”
“道士？”軒轅青青說，皺了皺眉。“也是茅山上的道士嗎？”
“茅山上的道士？”夏逸插話，好奇地說道。
軒轅青青側頭，注視著夏逸的眼睛。“道門中的煉氣士，有一部分會選擇修煉符箓之法或者一些驅鬼、捉妖的法術，他們常常會離開山林，進入人世間行走，故被平民百姓叫做‘道士’！茅山上的煉氣士大多都是這樣的道士。”
夏逸笑了笑，點點頭。
“來兩個人，幫我們牽一下馬！”軒轅青青回頭，對黑甲士兵說道。
“是，大人！”黑甲士兵應道，轉身伸手，招來了兩個人。
夏逸左手拿著斥日戟，從馬背上跳了下來，把韁繩遞給了走到近旁的其中一個來人。
軒轅青青小心翼翼地也跳下了馬背，腳踩在雪地里。
馬被牽走了。“夏侯爺，”她開口說道，面紗之上露出的雙瞳朝向夏逸。“既然云陽縣的兵主閣閣主暫時不在，那么我們去延陵亭中吃點東西吧……我游歷揚州的時候，來過這里幾次，也住了一段時間，知道有家客店做的野雉肉不錯，很是美味！”
“我的確是有點餓了呢，那軒轅小姐，我們就一起去吧！”夏逸笑看著軒轅青青道，摸了摸自己的肚子。
軒轅青青撲哧一笑。“走吧，”她說，走到了夏逸的身邊。
夏逸低頭轉身。不一會兒，便跟著軒轅青青來到了延陵亭路口一戶人家開的客店。
“花嫂嫂，你在嗎？”軒轅青青喊道，兩手微提著裙擺，跨過了一個低矮的門檻。
夏逸拿著斥日戟，緊隨其后。
“誰呀？”圓潤的聲音響起，只見一個豐滿、微胖的婦人掀開簾幕，從中走了出來。
“是我，青青！”軒轅青青叫道，蹦跳著湊近了那微胖的婦人“花嫂嫂”。
“青青小姐，是你呀！”微胖婦人花嫂嫂笑著道，同時把目光從軒轅青青身上移到了夏逸這邊。“青青小姐，這位公子氣度不凡，難道是你的夫君嗎？”
“花嫂嫂，你說什么呀？”軒轅青青滿眼羞意地道，兩手緊捏著裙擺。“他不是我夫君！我還沒嫁人呢，他是……”
“夏逸見過花嫂嫂！”夏逸搶先答道，向花嫂嫂行了一禮。
“花嫂嫂，有雅間嗎？給我和夏逸找一間吧，我們要吃你做的野雉肉！”軒轅青青說，拉了拉花嫂嫂的衣袖。
“野雉肉沒有了，”花嫂嫂搖搖頭說，“山中出現了吸人血和馬血的怪物，男人們都不敢去打獵了！目下，店里面還剩下點俺家那口子從云陽縣城買回來的魚、肉、蔬、米等物……”
“沒有野雉肉了？”軒轅青青有些失望地道，眨了眨眼睛。“那花嫂嫂，你給我們隨便做兩道小菜吧！”
夏逸身體站直，靜靜地看著軒轅青青和花嫂嫂。
“好，”花嫂嫂說，“夏公子，青青小姐，請往這邊，雅間都空著呢，看看你們喜歡哪間，隨便挑！”
“就這間吧，花嫂嫂，”軒轅青青說著，掀開了近她左手側的一道簾子。“夏逸，”她轉口對夏逸道，“別愣著了，趕緊進去吧！”
“嗯，”夏逸點頭，右手舉高，又掀開了些簾子，方便自己進入。
“青青，你和夏公子坐好，俺這就去給你們做菜！”花嫂嫂說。
軒轅青青從夏逸高舉起的手臂邊擦耳而過，走到一張條案旁席簟坐下。
刷地聲，簾子被放下，夏逸左手提著斥日戟，來到條案邊，與軒轅青青相對著坐下。
“夏逸，你帶銀子沒有？”軒轅青青說，抬頭望著夏逸。“我出來得急，忘了帶錢了！”
“我沒有銀子，不過我的包袱里有三十兩金子，”夏逸說道，先把斥日戟放下，再兩只手把背在身上的包袱取下，解開，拿出一個袋子，從中取出了一塊十兩的金子。“軒轅小姐，這個可以嗎？”
軒轅青青從夏逸手中拿過金子。“當然可以！”她說，愣了下，盯住了夏逸。“夏侯爺，我都叫你作夏逸了，那你也別青青小姐地叫我了，就叫我青青吧……”
“好的，軒轅小姐……哦，不，是青青！”夏逸連忙改口說道，低頭把袋子藏入包袱，最后系好。
花了兩刻功夫，花嫂嫂做好了三樣香氣四溢的吃食，掀開簾子端進了雅間。
“青青小姐，夏公子，”花嫂嫂一邊說，一邊端著托盤，把吃食一樣一樣地擺在條案中部。“這第一道是魚湯，第二道是肉羹，第三道圓子！”
“花嫂嫂，給！”軒轅青青說，把手中的金子放到了托盤里。
“金子？”花嫂嫂愣了一下，說，“青青小姐，有銅錢或者銀子嗎？這金子俺實在找不開……”
“沒事，”軒轅青青脆聲說，右轉過頭看了看夏逸。“花嫂嫂，這是夏逸的金子，你就收下吧！多余的，也不用找了……他不差這點金子的。頂多，今后我們再來你這兒多吃幾頓！”
花嫂嫂笑了笑，把兩副碗筷擱在案上。“二位慢用！”她說，收好了金子，看了看軒轅青青，又望了望夏逸，然后退出了雅間。
“吃吧，夏逸！”軒轅青青叫道，將一副碗筷遞給了夏逸。
“多謝！”夏逸說，接過了碗筷。
軒轅青青把面紗解開了，折疊好，收入袖中。“快動筷子吧，”她說，端起碗，拿著筷子，伸出去夾了一筷魚肉。“野雉肉這次是吃不到了，但魚肉也不錯啊！”
天色漸漸黑了起來，花嫂嫂拿著一盞燈進入了雅間，點亮壁上的燈盞，接著又退了出去。
夏逸吃得差不多了，可軒轅青青端著碗，仍在陶醉地喝魚湯。
“我吃好了！”夏逸說，放下了手中的碗筷。
“嗯，”軒轅青青應了聲，伸出丁香小舌舔了舔碗，好似一只在湖邊喝水的小獸。
就在這時，雅間外慌亂地腳步聲響起。
“阿巧，你在哪兒，你在哪里？剛才嚇死俺了，嚇死俺了！”一個男子粗獷的聲音嚷道。
“當家的，怎么了？”花嫂嫂圓潤的嗓音喊道。
“俺不是去給兵主閣的人送吃食嗎？”粗獷的聲音顫抖道。“沒想到，天剛黑，那怪物就突然現了身！它，它把一匹白色的馬給拉進了樹林……”
話音未落，雅間內，軒轅青青砰地聲把碗放下，陡地跳起身，叫道：“夏逸，那會不會是我的馬？”
夏逸連將包袱掛到背上，左手拿起了斥日戟，“走，青青，我們回去看看！”
“走！”軒轅青青說，掀開簾子走出了雅間。
夏逸推開簾子，第二個從雅間中離開。
“青青小姐，夏公子，你們要到哪去？”花嫂嫂急聲喊道，可夏逸和軒轅青青頭也不回地消失在了客店門口。
……
……
呼。半黑的天空上吹來了刺骨冰涼的寒風，夏逸和軒轅青青快步奔向天荒山脈腳下。
攔住路的木柵欄一側，一匹青色的馬、一匹褐色的馬和一匹黑色的馬，以及一灘血跡、倒伏在地的雜草……
在青色馬匹旁，站著一個身穿銀色鎧甲的中年人。
“我的馬呢？”軒轅青青急切地喊道，趕到了那灘血跡三尺外的地方，怔住了。
“好，好美！”銀甲中年人癡癡地道，目光變得呆滯起來。
“哼！”一聲冷喝，夏逸手持斥日戟，站在了軒轅青青身前。
銀甲中年人回過了神，頓時色變。“你們是什么人？”他大聲喝道，不敢再朝軒轅青青望去。
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