北美是世界上從運輸工具的發明中獲益最直接、最明顯的地區。從政治上說，美國是公元18世紀中期的自由思想的具體體現，美國的憲法正是這一思想的結晶。美國沒有國家教會和王權，取締了貴族稱號，卻把對財產權的嚴格保護作為實現自由的手段。美國賦予幾乎所有成年男子以選舉權——盡管最初各州具體做法不盡相同。盡管選舉方法的不成熟導致了國家政治生活很快被高度組織化的政黨機器所操縱，但這并沒有影響剛剛得到解...