劉氏照常等著楚章回了府里。
下人們端好了菜，楚云偷偷觀察自己的母親，神色如常。用過(guò)晚膳，楚章照例是要在院子里轉(zhuǎn)悠，念著一些詩(shī)詞。劉氏也未開(kāi)口，照舊在一旁做著女紅。
楚章轉(zhuǎn)的有些累了，劉氏捧了茶湯過(guò)去。看著楚章喝了茶，劉氏突然愁眉不展地嘆了口氣。楚章放下手中的物件，看了看劉氏，劉氏卻什么也不說(shuō)，拿著女紅做了起來(lái)，只是愁眉不展。
他心里有些奇怪，倒也不好直接問(wèn)。轉(zhuǎn)悠了幾圈，便尋了借口找了楚云來(lái)。
“你娘今日怎么了？你可未惹她生氣？”楚章懷疑地打量著楚云。楚云撓了撓頭發(fā)：“我可沒(méi)有，父親不要這般懷疑孩兒。”楚章仔細(xì)看了看，又問(wèn)過(guò)了潼生倒真也不像是楚云闖的禍。轉(zhuǎn)身回了正屋里，劉氏依舊一言不發(fā)，有些憂愁地做著女紅。
終于到了就寢只是，楚章忍不住問(wèn)了：“夫人今日是怎么了，這般愁眉不展？”
背過(guò)身去的劉氏嗚咽著說(shuō)：“我想我娘了。”楚章有些摸不著頭腦，但還是安慰道：“娘子何必掛懷，姨娘已仙逝多年。”“我想我娘還有我這么一個(gè)女兒對(duì)她噓寒問(wèn)暖，可夫君和我日后該如何呢？”說(shuō)著轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，一臉可憐地望著楚章。
楚章像年輕時(shí)候一樣摟著夫人在懷里:“夫人何必憂心，我與夫人同老，定會(huì)相互扶持。只是我們子嗣卻有稀薄，但感念夫人生產(chǎn)之苦，此事又怎堪相提并論？”
劉氏這才轉(zhuǎn)憂為喜，接話過(guò)來(lái)：“若是能突然多個(gè)女兒，官人怎么想？”“突然多個(gè)女兒？可是又有誰(shuí)會(huì)把現(xiàn)成的女兒送與他人？”楚章臉貼著劉氏，她上了年紀(jì)越發(fā)清瘦了。
“若妾身說(shuō)有，官人可同意？”劉氏眼眸在黑暗中閃閃發(fā)亮。“自然是同意。娘子看上的人，自然是沒(méi)有錯(cuò)處的。”楚章還在腦子里感慨自己與劉氏相知相遇的情景。
“那便是好了。”劉氏將事情全盤托出，楚章這才知道自己中了計(jì)，即便有些介意這女子身份低賤，但也無(wú)可奈何。
次日，楚云便將這個(gè)好消息告訴了蘇渙。
“湖鑒兄，事情成了。”下了早朝，楚云便到翰林院告知了蘇渙。
“多謝賢弟。”蘇渙有些激動(dòng)，倒引得一旁的同僚注目，楚云忙拉了他到院子里說(shuō)話。
“那何日可登門拜訪伯母？”“你今日準(zhǔn)備一些，我自會(huì)去接你們。”楚云也有些激動(dòng)，畢竟這種事還是頭一遭。
別了楚云，蘇渙又回去看了幾行今日的公文，饒是心里坐不住，便起了身，向主簿告了假，回到了府中。
冬娘有些納罕，往常這時(shí)候蘇渙都是很少回家的，便迎了上去：“夫君，怎么今日回的這樣早？”
“娘子，為夫想讓你認(rèn)一門親人。”蘇渙便將那日蘇景說(shuō)的話告訴了冬娘，冬娘的神色有些黯然，她知道自己的身份蘇景并不認(rèn)同自己。又說(shuō)楚章連同夫人準(zhǔn)備收自己作義女，才歡喜了起來(lái)。
“這可真是天大的好事，”冬娘這些年的委屈似乎也值得了，“該早早備下東西了。”兩人說(shuō)著就忙了起來(lái)。書禮，六茶，親禮，兩人親自去了店里買到手中來(lái)。冬娘又清點(diǎn)了好幾番才放下心來(lái)。又急急忙忙換了隆重的禮服，給自己施好妝容，替蘇渙整理了一番才作罷。
可巧的是，楚云也騎著馬過(guò)來(lái)叫他們過(guò)去呢。
“湖鑒兄，嫂夫人，我們?cè)撨^(guò)去了。”冬娘正坐立不安，外面小廝引著楚云說(shuō)著就進(jìn)來(lái)了。
“我們這就去。”冬娘立即歡喜地拿著禮物的箱子，蘇渙從她手里接了過(guò)來(lái)。“叔叔辛苦了。”楚云有些憨地笑了笑，引著二人坐上馬車直奔著京城尹府中來(lái)了。
兩人到了府中，冬娘看到這京城尹府竟不似別處的府邸一派京城的富貴之氣，心里也暗暗贊嘆，楚章在上任的時(shí)候就拒絕了各路來(lái)的拜訪，稱自己一介布衣，承蒙各位厚愛(ài)了。
進(jìn)了府門，楚云就嚷嚷了起來(lái)：“父親，母親，他們到了。”
“這孩子。”劉氏和楚章早在院子里面等著他們呢，楚章有些不滿地說(shuō)了楚云：“嚷嚷什么。”楚云吐了吐舌頭，楚章最不喜別人嚷嚷，還老是說(shuō)君子應(yīng)當(dāng)謹(jǐn)言慎行才是。
“伯父，伯母。”蘇渙攜著冬娘行了禮。“快起來(lái)吧，好孩子。”劉氏在這種場(chǎng)面并不會(huì)為難別人，楚章全憑著劉氏接待，并不作表態(tài)。
幾人進(jìn)了屋子里，筆墨也備好了，寫文書的自然由楚云代勞。“既然大家都到場(chǎng)了，事不宜遲，就開(kāi)始吧。”楚章頗有威嚴(yán)地坐了下來(lái)。
兩人在桌子兩旁坐定，蘇渙退到一邊，冬娘端著茶先到了楚章面前，半蹲著行禮：“父親，請(qǐng)用茶。”楚章象征性地喝了一口：“女兒快起來(lái)。”
禮畢，冬娘又走到劉氏面前：“母親，請(qǐng)用茶。”劉氏笑瞇瞇地接了過(guò)去，抿了一口，便扶著冬娘起來(lái)了。劉氏仔仔細(xì)細(xì)打量了這姑娘，生的細(xì)皮嫩肉，五官清清楚楚，倒也齊整，施了粉黛也不見(jiàn)得如青樓女子那般妖嬈。
“母親，父親，你們便在這這里摁了手印便ni是。”唐國(guó)的例制，要認(rèn)親須得有文書向官中報(bào)備，楚云寫了文書來(lái)，兩人便摁上了手印。又抬起頭看著蘇渙：“嫂嫂可是比我年歲少了幾歲？”蘇渙忙回道：“她可比你長(zhǎng)幾歲。”“那便是了，冬姐姐也得摁了手印。”楚云笑著對(duì)冬娘說(shuō)，冬娘上去按了手印。
“這事便成了。”楚云蓋好章收了文書。“大家別太拘謹(jǐn)，”劉氏拉著冬娘的手，“也快正午了，我們邊用膳邊說(shuō)話吧。”
劉氏拉著冬娘敘話片刻，下人們備好了午膳。
入了座，蘇渙趕緊端起來(lái)了酒杯：“姨娘，姨丈，我敬你qifen們一杯。”楚章這時(shí)顏面也舒展了不少：“不必客氣，都是一家人。”三人依次碰了杯，蘇渙一飲而盡，冬娘也站了起來(lái)敬了二位酒。眼看著氣氛有些凝重，楚云出來(lái)解了圍：“快都吃，一家人怎么這般客氣。”才都動(dòng)起手來(lái)。
用過(guò)膳，劉氏拉著冬娘敘了一番話，到日暮時(shí)間，才戀戀不舍地回了家。
蘇渙同冬娘回了家，并未直接回自己的院子，直來(lái)了正房里。
“母親。”蘇景還未從朝里回來(lái)，李詩(shī)錦正訓(xùn)著一個(gè)丫鬟。看著冬娘和蘇渙進(jìn)來(lái)了也未抬眼看她，只說(shuō)了句：“回來(lái)了。”她倒并不敢十分為難冬娘，畢竟日后是要仰仗著蘇渙的，何必給自己找不痛快。冬娘照著行禮完退到了一邊：“母親安。”李詩(shī)錦擺擺手讓丫鬟下去了。
幾人坐著等了一陣，蘇景進(jìn)來(lái)了。
“這是怎么了？怎得今日都在這里等著。”蘇景有些疲憊，同這些大臣交游了一整天，笑得臉都有些僵了，他一貫是隨波逐流的。
“父親。”蘇渙起了身，冬娘也跟著起來(lái)了。蘇景看到是冬娘，卻只“哼”了一聲，他并不想和這個(gè)不入流的兒媳交流。
“父親，冬娘已經(jīng)有身份了，兒子準(zhǔn)備扶她作正妻。”兩人相望一眼，滿滿的都是情意。
蘇景這才抬了頭：“認(rèn)了什么人家？”“京城楚章大人。”“楚章，他居然肯認(rèn)你這個(gè)？”蘇景有些不滿，但事已至此只得將再娶高門顯戶女子的心思作罷。“他倒好！”蘇渙知道這是蘇景默認(rèn)了，與蘇景不咸不淡地說(shuō)了幾句，就帶著冬娘走了。
過(guò)了幾日，蘇渙辦宴席的通知親朋好友的時(shí)候，蘇景稱自己抱病并不去，連帶著也不許李詩(shī)錦去，李詩(shī)錦有些不甘，卻也不敢。
這日夜半，卻有一匹單騎急匆匆來(lái)了宮門前。
“何人啊？”“邊關(guān)急報(bào)。”守門人打開(kāi)看時(shí)，那人身上隱隱還有干涸的血跡。守門人趕緊放了進(jìn)去，來(lái)人停了馬，急急忙忙跑向太極殿，皇宮的院子里回蕩的腳步聲顯得分外清楚。到了太極殿，卻只有守衛(wèi)和看著門的小太監(jiān)，那人一合計(jì)，問(wèn)了小太監(jiān)唐遠(yuǎn)楓的行蹤就直奔著安寧宮來(lái)了。
宮門外的侍衛(wèi)又?jǐn)r了下來(lái)：“怎么這般大膽！私闖宮門！”那人從懷里掏出了戰(zhàn)報(bào)：“緊急軍情，快稟報(bào)陛下。”侍衛(wèi)不敢怠慢，拿了便急匆匆進(jìn)去了。
今日守夜的是個(gè)小太監(jiān)，他也顧不得禮數(shù)了。不久，安寧宮里正殿的燈便亮了起來(lái)。
唐遠(yuǎn)楓捏著散發(fā)著淡淡鐵腥味的戰(zhàn)報(bào)，看著便皺緊了眉頭。蘇婷雪看著他漸趨凝重的表情知道大事不妙，也不敢打攪他，給他披上了衣服就靜靜等在了一邊。
“你先睡吧，朕有要事要處理。”唐遠(yuǎn)楓皺著眉頭，拿著戰(zhàn)報(bào)就起了身。蘇婷雪看著他穿了衣服就緊緊張張地走了，心里卻也揪了起來(lái)，她隱隱感覺(jué)到這事怕又是一場(chǎng)麻煩事，說(shuō)不定就與那人有關(guān)。她重新躺在了床上卻再也睡不著了，輾轉(zhuǎn)反側(cè)了一整夜。