寒冬臘月，為貪得一口美食，凡葉兒偷偷搓著斗篷下冰涼的小手，生怕被畫眉察覺。

　　與配料講究的臘八粥相比，她更喜愛簡單的赤豆湯圓——紅豆加湯圓，足以。

　　來時，千叮萬囑交代了白訣要記下路程。若是再招惹到這位少爺，她可耐不住性子去低眉討好了，瞧那一路繃著臉的模樣，真真想踹上一腳，方能解氣。

　　欸，差點又忘了！

　　她才五歲，還是得乖乖恪守娃娃的本分。

　　凡葉兒快步跟緊。

　　蘇葉見小家伙追了上來，高昂起頭，唇邊不由掛起一抹微笑。

　　榮興酒樓。

　　春燕緊擰著雙眉，不時的往里探頭。

　　若是在新樂縣，老爺那就是最大的官兒，定沒人敢如此取笑她。瞧著門口眼高于頂的兩人，她癟了下嘴退到一旁，看門狗罷了，呸！

　　落日的余暉映紅了天邊，天色漸漸暗沉下來。

　　四皇子的身影終于出現，春燕激動不已，張口就大喊出聲：“公子！”

　　譙鴻正要踏進榮興酒樓，聞聲止住了腳步。

　　眼前之人一襲云紋錦袍，佩金帶紫。春燕沒了方才大喊‘公子’的膽魄，低下頭掏出書信，結巴道：“公……公子，這是我家小姐給您的。”

　　譙鴻不語，不記得她口中的小姐是為何人。

　　身后的隨從曾呵斥過春燕，上前接過書信雙手奉上，附耳道：“四殿下，這婢女口中的應是那日在雀兒街撞到的小娘子。”

　　譙鴻從隨從手中接過書信，一目掠過。

　　“十一與君巧相識，雀兒街前似昨日。

　　只緣感君一回顧，使我思君朝與暮。”

　　字里行間皆是愛慕之情，毫不避諱，還真是個膽大肆意的小娘子！

　　可惜了，年紀尚小了些！

　　不過，那日嫵媚的嬌柔模樣，在腦中逐而清晰起來……

　　譙鴻握著折扇輕輕拍打著手心，一下又一下，嘴角慢慢勾起一絲嘲弄，伸手把折扇遞給不敢抬眸的春燕，道：“將此物給你家小姐。”繼而轉身進了酒樓。

　　四皇子，這可是四皇子所賜，春燕捧著折扇，舌撟不下不敢置信。

　　她傻傻笑著，沉浸在驚訝和喜悅之中……

　　然而，一輛馬車內，正有人注視著方才所發生的一切。

　　蘇葉放下車簾，冷聲對著福康吩咐道：“把她帶上，一道回府。”

　　“是，少爺。”福康領命，徑直走向春燕。

　　蘇府，濯清院。

　　春燕瑟瑟發抖跪于地上。

　　桌案上擺放著一柄折扇，蘇夫人面含怒色。

　　整個廳堂內鴉雀無聲。

　　“夫人，表小姐到了。”丫鬟的聲音打破了沉寂。

　　蘇夫人斂眸，“叫她進來。”

　　丫鬟曲膝，“是。”

　　秦月箏不知喚她所為何事，溫婉含笑緩步進入廳堂。

　　忽而瞧見春燕，心底驟然緊縮，捏緊了帕子，恭恭敬敬行禮，“姑母。”

　　好一聲親切的‘姑母’，蘇夫人只覺聽著寒涼。

　　因著沒有女兒，自小對這個侄女她便百般疼愛，不曾虧待半分。此次來京更是費勁心力幫著物色人選，處處為她著想。

　　蘇夫人一拍桌案，厲聲便問：“為何吩咐春燕去榮興酒樓？”

　　秦月箏悄悄抬眸掃視一圈，瞧見凡葉兒披著斗篷，一看便知從外而歸，立時明白春燕為何在此。

　　她不動聲色轉回視線，開口解釋：“那日和葉兒妹妹去雀兒街時，一男子險些將我撞倒，又怕傷了覺察不出，便說日后可去榮興酒樓尋他。”

　　蘇葉低頭看向凡葉兒，眼神似是詢問。

　　凡葉兒一臉懵，搖頭不知此事。

　　“難道蘇府給你請不起大夫？”怒吼聲驟然響起，蘇夫人深吸一口氣，強壓下憤怒，“傷著哪兒了？”

　　“并未受傷。”秦月箏微垂著頭，看不出表情。

　　現下秦月箏所說與春燕一致，蘇夫人繼續發問：“那為何仍要去？書信是何內容？”

　　書信竟也被發現，秦月箏驚愕，忽而轉念一想，好在信中所寫春燕并不知曉，語氣稍顯平靜的說道：“今日在靈安寺，方才得知那人竟是四皇子。四皇子身份尊貴，乃是龍血鳳髓，玉葉金柯……”

　　聽至此，蘇夫人冷“呵”一聲，更覺得今日自己提及姜學士之事可笑，怕是這個侄女壓根就瞧不上這門親事吧。

　　秦月箏抬眸，見蘇夫人的臉色越發難看，不禁慌忙垂眉，“我倒是無礙。可是，若四皇子因我而受傷……所以才書信……”

　　蘇夫人瞬間怒氣上涌直接打斷她的滿口胡謅，伸手將折扇狠狠甩在地上，冷眼質問：“若是平常書信，四皇子又怎會贈你信物！”

　　瞧見折扇，春燕渾身猶如篩糠般顫抖起來。

　　而秦月箏卻不為所動，方才緊張的情緒消散全無，直勾勾盯著腳邊的折扇，眸中泛起意外之色。

　　“你小小年紀，竟然就敢與人私相授受！”蘇夫人見秦月箏臉上毫無悔意，吩咐道：“來人！”

　　在門外守著的一眾丫鬟，全都進了廳堂。

　　“把這主仆二人拖回去，沒我的吩咐不準放出來。”蘇夫人的語氣冰冷如霜。

　　兩個得力的丫鬟走至秦月箏面前，福身道：“表小姐，得罪了。”隨即一人一只胳膊，架起秦月箏便要往外走。

　　突然，秦月箏拼命扭動胳膊掙扎起來，放聲尖叫：“滾，放開我！”聲音尖銳刺耳，如利刃劃石刮破耳膜。

　　春燕那低垂的腦袋幾乎貼在了地面。

　　秦月箏纖瘦的身子不知哪來的力氣，猛然將桎梏她的兩人掙脫開，轉身撿起折扇，雙手緊握，臉上浮現出詭異的笑容，“這是四皇子贈我的折扇，是我的……我的……”

　　兩個丫鬟被秦月箏突如其來的舉動一時唬住。

　　蘇夫人怒不可遏，立時起身，顫抖著手指著秦月箏，滿心失落，“你既想攀龍附鳳，不滿意姑母為你所選之人，那便就此作罷！”轉而目光凌厲，又看向兩個丫鬟，聲音陡然拔高，“把她的行李也一并收拾了，明日一早便送回新樂縣。”

　　見蘇夫人大發雷霆，兩人忙應聲上前，死死拽住秦月箏又接著往門外拖去。

　　就在這時，秦月箏驀地伸手扒住門框，指甲摳著木板，發出刺啦——刺啦——撓心撓肺的聲音。扭頭瞪著凡葉兒和蘇葉的方向，眼神中透著兇狠，瘋狂得不斷嘶吼：“都是你，都是你……”

　　凡葉兒嚇的身子往后一顫，未曾想往日里輕言細語的秦月箏會這般猙獰恐怖。

　　蘇葉伸手扶住了凡葉兒的肩膀。

　　秦月箏極盡癲狂的聲音漸漸淡去，廳堂內恢復了方才的寧靜。

　　蘇夫人單手撐著額頭，雙目緊閉，久久不語。

　　“母親。”蘇葉面露擔憂。

　　蘇夫人睜開雙眸，瞧見凡葉兒如泥塑娃娃般戳在那兒，緩緩開口：“先領著小葉兒一道下去吧。”

　　而后，凡葉兒渾渾噩噩隨著蘇葉走出了濯清院，內心感慨萬千。

　　“沒事吧？”蘇葉忽而駐足。

　　凡葉兒輕嗯一聲，不禁擔心，“蘇伯母應是很難過吧？”

　　蘇葉訝異，沒成想小家伙都比那個嬌弱的表妹關心母親，“母親她早些看清未必不是好事，緩和幾日應就無事了。”

　　凡葉兒琢磨也是，既然秦月箏早有攀權附貴的心思，許是旁人也很難改變，只是可惜了蘇夫人的一番苦心。

　　還有，回想起秦月箏方才那狠厲的眼神，她不由裹緊了斗篷，忍不住打了個寒顫。