與緣行來時走的官道相比，水路可要快多了。戰船沿著這道河一路向南，最終進入了黃河，期間那條客船一直在后面跟著，楊樂安的態度挺有意思，見洪清瑤執意留在緣行身邊，派了個仆婦上戰船照料她的起居，之后竟不聞不問了，好似當她不存在一般。

　　上船已經一天，除了安排一些工作，寧沐多是與緣行在一起，聊些彼此能與人言的經歷。

　　雨已經停了，天色正好，幾人正在甲板品茶，寧沐聽師弟對楊樂安的舉動好奇，才慢悠悠地解釋：“人家外祖父都不在意這小姑娘，他一個不沾親的外人何必重視？”

　　“不在意？”緣行微微皺眉，若是不重視，楊樂安怎會親自出馬來涼州善后？“她不是靳元正女兒最后的血脈了嗎？”

　　“靳元正是這么與你說的？”寧沐瞪大眼睛，轉而冷笑：“我怎么聽說他老當益壯，幾個小妾都快生了？”又撇了眼在旁邊坐著似是發呆的洪清瑤，道：“她是有個女兒不假，卻非嫡女，對這個外孫女怎會重視？”

　　緣行回想起當日的情景，不禁咬牙。靳元正只說自己幾個兒子亡故，女兒全家身死，從而使自己產生了同情，毅然應了護送小姑娘來涼州的承諾。恩，人家確實沒說假話，只是稍作隱瞞而已。真是……

　　好氣啊！他默念了好幾遍佛號，竟也無法平復洶涌的心緒。

　　寧沐見他面色變得潮紅，便知這師弟被氣得不輕，待開解幾句，想了想又收回了要說的話，轉而逗弄起一旁的洪清瑤，這面無表情的古板表情出現在一個小孩子的臉上，竟顯得格外可愛。

　　過了好半天，緣行的面色才回復了正常，拿起茶杯灌了一口茶，沒在這個話題繼續下去，反而對寧沐說起在開封城與自己有了一段善緣的宮倉。

　　寧沐挑高眉毛，沉吟片刻才點頭道：“也罷，我就給開封那頭寫封信，查查此人的去向，若是沒有死在征伐中，多少關照一二，也算不得什么。”

　　緣行見他答應，才稍稍放下了心。又應付了幾句，實沒有心情再閑聊下去，就拉著洪清瑤回自己房間教導武功去了。

　　寧沐看著一大一小兩人的背影消失在甲板，眼中神采晦澀復雜，過了好長時間，他突然舒朗地笑了起來……

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　　順流的船只行進的非常快，只用不到兩天的功夫，就抵達了蘭州碼頭。

　　別看楊樂安與寧沐彼此間的態度耐人尋味，處到一起雙方便是冷嘲熱諷各種看不順眼。可這邊戰船停靠碼頭，那頭的客船也同時停下了，兩方似乎都有默契，要一同入京。

　　緣行其實挺苦惱的，眼看著三月之期臨近，他還不知該怎么安排洪清瑤。按說這時交給楊樂安照顧是最妥帖的，但這姑娘竟是頗為倔強，誰的話也不聽，竟好似知道他要走似的，片刻都不愿離開他的身邊，除去洗澡等時間，連睡覺也要揪著他衣角才會合眼。

　　看來只能到時悄悄離開了。緣行心中也有幾分不舍，只能這般安慰自己。可憐他女朋友都沒談過，這會兒卻還有了些身為人父那種的體驗感。

　　才下了船，緣行一眼便瞧見岸邊佇立著的干瘦身影。

　　“大師兄。”他喊了聲，顧不得驚世駭俗，一個閃身便到了那人身前。那人袈裟斜披，不動如松，正是多年未見的大師兄緣法和尚。

　　“嗯。”緣法斜著眼睛瞄他一眼，回了一聲便將目光投往他的身后，一臉愛搭不理的樣子。

　　“大師兄。”寧沐這時也抱著小姑娘來到近前，笑嘻嘻地打了招呼。

　　出乎意料的，在緣行印象里一向桀驁的楊樂安，這時卻是主動地向緣法施禮：“楊某拜見緣法大師。”

　　“阿彌陀佛。”緣法笑著合十回禮：“見過楊施主，多年不見，聽說靳大人死而復生，真是可喜可賀，他身體如何？沒病吧？”

　　楊樂安表情滯了下，強笑著回道：“師兄一切安好，有勞大師掛心。”

　　緣法聞言笑容更加燦爛：“老友平安，實乃幸事。”說著又掃了眼緣行，又道：“我這小師弟少小出家，不太經事，想來沒少給靳大人添麻煩，改日貧僧定當親自上門致歉。”

　　楊樂安臉上擠出點笑容，干巴巴地張口要說些什么。對面緣法卻是眼皮低垂，猛地踹了在旁看熱鬧的緣行大腿一腳：“傻愣愣地杵著做什么，還不跟我走？”撂下這句，竟轉身便走，再不搭理楊樂安一行人。

　　緣行與寧沐對視一眼，也顧不得許多，快步跟在緣法身后離開。

　　大師兄生氣了，緣行小心翼翼地瞄著前方的背影，別看緣法方才面上帶笑，可師兄弟相處久了，他分明能體會到師兄的怒氣。

　　緣法在前方走了幾步，突然停住了身子，橫眼掃向身旁，看到一臉忐忑的緣行不由皺眉，斥道：“彎腰塌背成何體統？威儀呢？”

　　“是。”緣行聞言猛然一驚，忙正直身子，目不斜視。

　　輕哼了一聲，緣法繼續在前不疾不徐地覆手而行，緣行也是莊重安然，緊隨其后。

　　只有早不是和尚的寧沐，抱著洪清瑤在后面不緊不慢遠遠地綴著，一臉的幸災樂禍。

　　行進沒多久，幾人便到了客棧，說來也巧，竟是之前緣行住過一晚的那間。

　　這回沒上二樓，而是被緣法帶著到了后方一座獨立清凈的院落。

　　許是因為碼頭上的那一腳，一進院子，被寧沐放到地上的洪清瑤邁著小短腿快步到了緣行身邊，一把將他的大腿抱住，然后撅著嘴，努力大睜著眼睛盯著緣法，只是她擺出自認為惡狠狠的態度也實在嚇不住人，反而更顯得有些蠢萌可愛。

　　“這就是那閨女？”緣法皺眉看著一身小沙彌打扮的姑娘，斜睨緣行：“成天就這些鬼主意在行，好好一女娃，竟讓你搞成這副模樣。”說罷又矮下身，對小姑娘笑了笑，竟一副很是喜歡的樣子。