五月初五是端午節，正嘉帝的旨意在四月便已經下達，今年準備大辦，在星云湖舉行盛大的慶典和劃龍舟競渡賽。正嘉帝喜歡熱鬧，禮部奏請說太平盛世應該讓百姓們也同沐天恩，這次不止是勛貴豪族的龍舟隊，在民間也甄選幾支隊伍一同競技，正嘉帝當場便允了。
整個大乾近期以來最盛大的事情就是這次龍舟賽了，稱得上是舉國矚目，聽說民間為了爭取能到宮中參與此盛事，興起了一股空前的龍舟熱。
這天的星云湖邊上插滿了旗桿，旗面上描繪大乾的圖騰青龍，還綴滿了端午節慶特有的五色絲，旗幟迎風，五彩繽紛，分外有節日氛圍。在觀景臺上搭好了分等級的錦棚，各家親貴勛戚帶著女眷們早早地就來到了彩篷，現場一片繁榮。旁邊還設好了祭奠臺，就等著皇帝與嬪妃們入席了。
辰時初刻，皇帝率嬪妃與百官親臨，現場三呼萬歲，喊聲動天。禮官行了水邊拜祭儀式后，正嘉帝給百官賜禮，內官給大臣們端來了絹扇和粽子，取得是“庶動清風，以揚美德。”的意思，讓百官效仿屈原清正廉明。
聞雁也給榮芷端來了一盤小巧的五彩絲帶綁的粽子：
“公主，各宮主子們都在投粽入水，你也投幾個，熱鬧一下。”
民間投粽入江是民眾們舍不得屈原枉死，宮里投粽入水只不過是為了應景，榮芷象征性地投了兩個，她對此舉不太感冒，投粽子豈能洗得直臣冤，她要是屈原要不就上陣殺敵，要不就懶得做楚懷王的直臣，何苦投江呢。
水邊投粽時，岸上的競技賽也開始了。在湖邊的空地上布置了一個臨時校場，舉行射粽競技。十丈外以絲線懸粽，射斷絲線，粽子落入筐中，筐中粽子最多者得勝。
榮芷帶宮女走過去的時候，比賽已經開始一刻鐘有余，賽事正酣。
場中有四人正在競技，最左側的榮芷認得，是伍圖的兒子，也是淑妃娘家大侄子伍連城，中間兩位，一個是章義伯的孫子楚之廣，另一個瞧著眼生，最右側的一位是沈憲，叫好聲主要是來沖著沈憲這邊。
只見他十丈外的小筐已經裝了半筐粽子了，旁邊三位雖小有所獲，跟他還是有差距。十丈開外如果射靶心，確實不算什么，然而這絲線卻是太纖細，力氣如果太過，箭氣帶的風還容易把線推開，卻是不容易斷的，這對射箭人的眼力，臂力控制都要求很高。旁邊的三人眼看差距越來越大，心比不免有些著急，尤其是伍連城，他自詡是文武兼備，今日如此多的如花美眷在場，可惜自己落了下風。
這伍連城越到后面心中越是氣急，章法節奏漸漸有些亂了，他在軍中一直聽著沈家四父子的名號，沈毅大將軍自不必說，沈家新一代也被夸到天上了，這沈家二郎沈憲，據說是軍中第一高手，兵法功夫樣樣第一，他日成就還要蓋過他老子沈毅，因此當今陛下選了他做沈家的質子入京。
自這沈憲入了京畿右防營，伍連城便想去會一會他，只是隨后他又被調到了金吾衛，不太方便照面。今日他逮著機會想一較高下，沒想到今日當著這么多貴人和名門閨秀的面卻是輸得有點難看了。
旁邊人的自亂陣腳，沈憲卻是以一種比較勻速的狀態，一箭接一箭，基本上例無虛發。
上次在皇莊的時候，榮芷就聽衛廣說過沈憲箭術了得，是軍中的神箭手，今日總算得見。
直到小筐裝不下粽子了，從上面掉下來又蹦出粽子山外，沈憲還沒放下弓箭。這些閨秀們狀若無意往這個方向擠去，邊上有一人未動。只見她著了一身淺紫色織錦長裙，外披輕薄的雪霧榖，腰間一條紫繡劍蘭腰帶，上面綴著一串五色絲線，劍蘭束出纖纖楚腰。
沈憲有一個多月沒見榮芷了，她額頭上的傷已經好了，只有淡淡的印記，估計再過一陣子便可恢復光潔如初。今日的她頭戴雙層白玉金花花冠，整個人如明珠生暈、美玉瑩光。萬千繁華，獨她引得自己頻頻用余光投去。
榮芷對沈憲的舉動其實略有些不解，明眼人一看就知道沈憲的實力，略勝便可以了，何必把勝負懸殊拉這么大？這京中哪個不是人精，伍家豈是好惹的，沈憲這樣做簡直拉仇恨。
沈憲當然不是頭腦發昏，相反，他是極其了解局勢和人心。他們沈家為封疆大吏，一直伸手向朝廷要物資，這上百年以來，朝廷對他們是時好時壞，一直吊著他們的胃口，既得養著，又怕養的太肥。伍家管著戶部又在兵部也有勢力，當然很關鍵。不過現在是立皇儲的早期階段，沈家暫時不想表態站隊，那就都不能過于親近，對伍家也許疏離點，他們反而更貼上來示好。
再說，現在正嘉帝還硬朗著，伍家再強扭不過陛下的大腿，沈家獨立的態度才是陛下樂見的，對伍家那就更得“不給面子”了。即是心有成算，他才不要勝得憋屈，就是要把這些慫包打趴下。
沈憲想這些的時候，朝局謀劃的時候，自動忽略了榮芷也是三皇子的妹妹。他對自己有信心，所有的事情都在自己掌控中，自己既然喜歡榮芷，倘若真要娶她，那到時候自然要幫著三皇子謀劃。
叫好聲越來越大，一群貴小姐簇擁著大公主和幾位郡主來到了競技場，榮姣明麗的臉龐和華貴的氣質天生就是焦點，榮芷看到她過來上前進禮“大皇姐。”
榮姣熱絡地拉著她：“芷兒，一起看射擊比賽。”
“嗯。”
大乾民風還算開放，女眷們毫不掩飾地把目光鎖在沈憲身上，只見他穿著簡便戎裝，寬肩窄腰，身姿筆挺，張弓看似輕巧，實則氣勢逼人，一觸即發。這份沙場如履平敗的瀟灑之間都是讓不少名門閨秀們拋開往日的矜持，手絹都要擰壞了，把他的背都要看穿了！