這一日，晴空萬里無云，烈日炙烤著大地，處處傳著歡呼與喝彩聲，皇上在侍女的蒲扇下細細觀望著臺下的眾皇子們

　　『二皇子騎術又見長進，傳太傅來賞黃金二百兩！』

　　『嗻！』太監諂媚地應了一聲，便退了下去

　　遠處的一旁花簇后，兩位衣著華麗的小姑娘探著頭向院中觀望著，目不轉睛地盯著正在騎馬的少年:他一手扶著馬鞍，一手揮舞著旗幟，汗水浸濕了他的衣擺卻沒有絲毫影響到他的風姿

　　『香離，騎馬的是哪位皇子？』

　　帶頭的小女孩頭也不回的問道

　　『小姐，按這時辰出場的應當是三皇子』

　　『我早就聽父親說過，三皇子文采卓越，連教書先生都對他贊嘆不絕，沒想到他武藝也這么好啊，你說我去求父親，父親會不會把我許配給他呀？』

　　『小姐您就別瞎想了，咱們在這都看半個時辰了，再不回去又要被老爺訓了』

　　小女孩一臉不情愿，但想了想父親訓斥自己的模樣，不禁打了個寒顫

　　『行了行了，我回去便是了』

　　當晚丞相府上，一家人有說有笑地用著晚宴

　　『念馨，今天進宮之后你又跑去哪里偷玩了？』

　　居中正坐的男人話音剛落，一旁站著的丫鬟便低頭跪了下來

　　『老爺，是我貪玩，進宮之后將小姐拉去花園了，您責罰我吧』

　　『哈哈哈，香離你快快起身，我沒有責罰你們的意思，只是皇宮內奸詐之人甚多，你們不可再這樣胡鬧了，知道了嗎』

　　香離見老爺臉上沒了怒意，便微微站起身來，一旁的念馨一把抱住父親，用稚嫩的小臉蹭著父親的胡須

　　『父親父親，我見今天皇上心情可好了，你能不能求他把我許配給三皇子啊？』

　　『你這孩子說話怎么沒大沒小的，三皇子自幼體虛多病，若你這話被旁人聽了去，倒像是在譏諷一樣，以后可不許再亂說了』

　　『知道了，父親』

　　念馨垂著頭悠悠地回到了座位

　　又過數日，皇上設宴嘉獎百官，念馨如愿地進了皇宮，華麗的殿宇與高聳的紅瓦城墻都沒能吸引住念馨的注意，此時她只想再見到日思夜想的在馬鞍上瀟灑揮旗的少年。這次她得了父親準許，帶著香離大大方方地在皇城中逛了起來，她一蹦一跳地走著，路過的宮女們都不禁被這個可愛的小姑娘吸引了

　　『這是哪位公主？真是甜美可人呢』

　　『這位可是當朝丞相大人家的千金，丞相的獨女，連當今圣上都對她寵愛有加呢』

　　念馨在旁聽的開心，便大步走了過去

　　『姐姐，請問太子殿怎么走呀？』

　　宮女連忙作揖答到

　　『見過念馨小姐，太子殿向前百余步左轉便是了』

　　『謝謝，那我走啦！』

　　『小姐慢走』

　　來到太子殿的正門，只見華麗的殿堂被一池清水環繞，浮萍滿地，碧綠而明凈，一旁的小樹也抽出了新芽，樹旁有一石桌，桌上乘著墨的硯臺壓著幾張泛黃了的宣紙。

　　念馨走近瞧見宣紙上只寫了一行“相見爭如不見”，她提起筆便再下面寫上了“相爭亦是有情”

　　『小姐怎么寫到這上面了，萬一被人瞧見了……』

　　『無礙，這是我寫的』

　　聲音從殿中傳來，只見殿門口緩緩走出一位身著白衣的少年，他瞧了眼案上的宣紙，出口問道

　　『這位姑娘可是丞相家的千金？』

　　『你是怎么知道我家小姐的？』

　　香離伸手攔在念馨身前

　　少年走到桌邊拿起那宣紙

　　『與我一般年紀，有如此文采，又這般楚楚可人的姑娘，也只有念馨小姐了吧』

　　念馨看著眼前這位俊秀的少年這般夸贊自己，不禁羞紅了臉

　　『你，你到底是誰呀，太子們都在哪呢？』

　　『在下三太子亭遙，皇兄皇弟們都隨著父皇到金鑾殿去了』

　　一見眼前這位少年便是她日思夜想的三太子，念馨的臉更紅了，她一把搶過亭遙手中的宣紙

　　『筆法拙劣，讓三殿下見笑了』

　　『姑娘謙虛了，如此筆法恐怕我家先生見了都要贊嘆一番呢，只是這句詩本應是‘相見爭如不見，有情何似無情’姑娘這樣寫，是謂何意啊？』

　　念馨信口答到

　　『別離之人也會想念相見時的爭執吧，兩人若只是吵架就要分開也太過無情了，所以我便寫了這下半句』

　　『早聽聞念馨姑娘文采過人，沒想到姑娘不單單是有文采，還有這樣一份質樸的情感』

　　念馨頓時臉頰泛紅，頭也不自覺地低了下來

　　『三殿下過獎了』

　　『不必拘禮，喚我亭遙便行了』

　　亭遙隨即返回殿中取出一盒糕點，與念馨在池邊一處石凳坐下，一邊吃著點心一邊閑聊著

　　『皇宮里的桂花糕就是比長安城中賣的要甜呢』

　　念馨嘴角還沾著剛吃完的點心，嬉笑地說著，但她卻不知自己此時的笑容在他眼里，要比這桂花糕甜上百倍不止

　　自此之后，每隔數日念馨都會隨著父親進宮去找三太子，平日里她在家中跟著家中丫鬟學習制作糕點，又跟著香離一同打聽著長安街每天發生的趣事:哪新開了家糕點鋪，每天排隊的人能從長安街一頭排到皇城門口。又有哪一位花心的公子愛上了藏春閣的姑娘，最終卻做了一對苦情鴛鴦。念馨只盼能做出最甜的糕點，打聽到最有趣的故事，帶給她皇宮城內的少年

　　這一日她又進了宮，卻在半路上就碰到了她要找的少年

　　『亭遙！』

　　少年聞聲慢慢走近

　　『何人膽敢在皇宮城內直呼皇子名諱？！』

　　念馨被他的語氣嚇到了，手中提著的糕點散落了一地，慢慢抬頭看向這位少年，這樣的容貌分明就是她要找的三太子，可亭遙從未用過這種口氣與她講話

　　『亭，亭遙？不是你嗎？』

　　少年低頭思索片刻，便抬頭哈哈大笑起來，他奸笑地問道

　　『念馨，怎么今天這么早便來尋我了？莫不是對我思念加重，短短幾日不見便無法忍耐了？』

　　說罷，少年猛地抓住了念馨纖細的手腕，念馨連忙掙脫開了，手腕上留下了一道深紅的擠痕

　　『你到底是誰，亭遙他從不會對我這樣的，你究竟是誰，為何要冒充他？！』

　　『你莫管我是誰，你不是最喜歡我這張臉了嗎，我這樣與你親熱你怎的還不樂意了？』

　　念馨被捉弄的十分氣惱，轉頭就要走，卻再次被少年抓住了手腕

　　『為何你偏偏對亭遙那個廢物如此癡心，我就不行嗎？』

　　念馨這次徹底氣惱了，她向前一步用力將少年推倒在了地上，怒氣沖沖地說道

　　『你莫要欺人太甚了，不許你在我面前這樣侮辱他！』

　　少年緩緩站起身，仿佛是對念馨失去了興趣，他死沉著臉喊到

　　『膽敢對太子不禮！來人將這賤奴按住！』

　　話音剛落，團團的衛兵圍了過來，囚住了念馨的雙手將她按在了地面上

　　這時香離隨著丞相正好趕到，看到眼前一幕嚇得不禁打起了顫

　　『我家小女犯了何事，竟遭二殿下如此對待？』

　　丞相壓抑著心中的怒氣，陰沉地問道

　　『丞相大人，你可知令愛剛剛對我拳相向，這是何罪你可知道？』

　　念馨心想:原來這位正是亭遙的皇兄，當今圣上最器重的二太子，難怪行事如此蠻橫

　　『是在下教導無方，讓小女欺辱了殿下，還請殿下息怒，饒了小女的無心之舉吧』

　　丞相壓抑著怒火抱拳躬身向二皇子說道，相握的手心竟緩緩滲出了鮮血

　　『要我放了她也不是不行，丞相大人你在此跪下給我磕三聲響，我便不再追究此事』

　　『在下一生只跪先祖與圣上，殿下是覺得自己能算得上我黃泉之下的先祖們，還是說你自覺能代替了當今圣上？！』

　　二皇子被問的啞口無言，生怕這話傳到了皇上耳中，連忙命人放開了念馨，狼狽地離開了

　　回家路上，受盡了委屈的念馨趴在父親懷里痛哭著，淚水打濕了父親的衣領

　　『我早與你講過，皇城之內人心狡詐，方才那位是三皇子的孿生哥哥:二皇子呈稷，雖是同日出生的雙胞胎，可亭遙自幼身體不佳不能習武，一直不得器重現，如今皇子中就如二太子最得圣上器重了，恐怕圣上之后會將皇位也傳予他，你可萬萬不可再被其抓住話柄了』

　　『是，父親』

　　念馨雙手揉著已經哭紅了的雙眼，怯怯地回道，哪位皇子受寵與她又有什么干系，如今她只是傷心再也無法踏進皇宮去找她心愛的少年郎了

　　數年之后，在京城中的一座小院內，一位姑娘慵懶地趴在窗前觀賞著院內的桂花樹，觀賞一會似乎是累了，她轉身向后面的丫鬟說道

　　『香離，我與他當年自宮中一別，至今已三年有余了吧？』

　　香離遲疑了一會之后放下手中的未完成的繡花，緩緩站起身來

　　『小姐，已經三年余三個月了，今天正是二皇子與三皇子加冠之日，當年他不是說成年之日……』

　　香離忽覺自己說錯了話，便立刻停口了

　　『罷了，那都是兒時的戲話，我已經不當真了。即便他兌現了諾言，出宮來娶我，我也未必會跟他說走呢』

　　念馨淡笑地回道

　　皇宮城內鑼鼓喧天，紅旗招展，所有的大臣官員都在為皇子的生辰祝賀，他們獻上的禮看似珍重，卻也分了三六九等，極多的官員將最好的禮獻給了坐居宴席次位的二皇子，幾乎沒有幾人去理會坐在角落里獨自飲酒的三皇子亭遙

　　亭遙一杯接著一杯的飲著，他本想借酒消愁，幾杯下肚后卻是愁上加愁了

　　站在皇帝身前的丞相看到后，緩步向亭遙走來

　　『今天本是您的喜日，三殿下卻在這里獨自飲著悶酒，是在為何事憂愁？』

　　亭遙放下酒壺起身向丞相握拳作揖

　　『胭脂淚，相留醉，幾時重？自是人生長恨，水長東！』

　　亭遙說罷便像是有了醉意，晃悠悠地癱坐下來

　　『男兒應當志在四方，殿下不要再為此憂愁了。只是天公不作美，圣意也難違啊，您的愁緒，我想小女會明白的』

　　加冠禮正式結束已是酉時了，夕陽浸染了半片天，也染紅了亭遙醉酒的面龐，他飲完了酒盞中的最后一口之后，脫下禮服放在桌旁，面向皇帝起身作揖

　　『阿瑪，兒臣有一事相求！』

　　皇帝也放下了酒盅，揮手答道

　　『遙兒盡管開口，今天是你加冠之日，父皇一定滿足你的要求』

　　『回父皇，今日兒臣已是一名成人，又身為皇子，我心系百姓的安危，近日來南方水災成患，治水一直未見成效，兒臣希望父皇能派兒臣去往南方救治水災，救百姓于水火之中！』

　　『遙兒，現如今你也不再是那個守在園中賞花吟詩的少年了，既然你有此決心，父皇我也不再相勸了。來人！命內務府備好車馬與行囊，隨行侍衛與宮女各十名。瑤兒你在城內多待幾日，下月再啟程吧』

　　『回父皇，下人就不必了，只需備好車馬，兒臣明日便啟程』

　　亭遙說罷，丞相長長的嘆了口氣，他一旁站著的官員們卻是樂開了花，只想著三皇子這一走不知何年何月才能回來。想來皇位必是二皇子的了，平日里獻出的殷勤也終于是落了回報

　　次日清晨皇城早早的將大門敞開，出來兩隊車馬向出城的方向走了

　　車馬快出城時在丞相府門前停下了，亭遙從馬車中一躍而下，站在他面前的便是等候了他三年多的姑娘

　　念馨此時有無數的話想對亭遙講，她想告訴亭遙自己為他制作了各式各樣的糕點，在書案上將他的畫像描了一遍又一遍。她想告訴亭遙自己有多想他，可是話到嘴邊卻說不出來了，只是慢慢的憋紅了眼眶，她撲倒亭遙的懷里，將臉埋在他的胸口，淚水落在了亭遙的衣口，也刺在了他的心上

　　『這般大的姑娘了，怎么還這么愛哭』

　　念馨依舊是低著頭，一言不發的，揮拳重捶著亭遙的胸口

　　『這還不都是因為你！時隔三年才見，卻是又要離開！』

　　『念馨，那你還愿意再等我一次嗎？』

　　念馨有衣袖擦拭掉眼角的淚珠，沉默了。

　　也許是一炷香的時間，也許是須臾的片刻，她壓抑著自己的哭腔，緩緩張口

　　『只是這次，你不能再負我了』

　　說完，念馨從亭遙懷中掙脫了出來，轉身向院內跑去

　　『馨兒！』

　　亭遙大聲呼喊著念馨，卻不知又能開口說些什么

　　念馨回頭對他笑了，她的笑容一如當年那般明媚。仿佛數年前那個坐池旁陪他玩鬧的小姑娘又站在他面前，她浸著淚水的眼里仿佛裝下了那個春天

　　『放心吧，至你回來之前，我不會再哭了，所以…你一定要早些回來，我會在這里等你的』

　　念馨再也克制不住眼中的淚水，她關上了院門，倚著門欄癱坐在地上放聲痛哭了起來

　　亭遙稍稍擦拭了眼角，轉身坐上了馬車出城去了

　　自亭遙南去之后，宮中許久沒有收到他的消息，直到一日地方衙門報來音訊:三皇子在南方修繕大壩，水災得到了暫時地止住了，百姓們重新在河邊種起了莊稼，三皇子的威望也在百姓中傳開了，照此發展不出半年便可將水患根治，百姓們的生命可以不再受災害威脅，重回安居樂業的生活了

　　皇帝喜笑顏開，隨即命人寫了一封書信寄給亭遙

　　可守在殿內的大臣們似乎不太高興了，本以為與皇位徹底無緣的三太子，卻有了功績，不久便要回京了

　　傍晚，幾名大臣結伴來到了呈稷的寢宮

　　『二殿下，我們皆是為了將來能好好輔佐您打理您父王的江山，這京城外一周的驛站可是把三皇子一年來的書信全部攔住了，可終究還是攔不住這一份，這要是被皇上發現了，那可是要誅九族的大罪。但可這都是為了您啊！』

　　『夠了！他不都已經離開京城了嗎，現如今宮中的太子只有我一個了，你們還想要我做些什么！』

　　『太子您何必對我們惱火，只是這根患不除，您也是徹夜難眠啊！』

　　『放肆！那是我的血親，輪不到你們來插手，我自會處理他！』

　　眾人見二皇子這般惱怒，偷笑幾聲便悄悄退下了

　　次日丞相府內，香離將記錄亭遙在南方功績的書信說給了念馨聽，念馨每日枯燥的生活終于有了盼頭，她將早已將好的幾壇桃花酒埋在院內的小樹下。隨后每日清晨都會守在窗前，看著她埋下酒的地方，一日一日地盼著。

　　可小樹抽了新芽又再度枯萎，念馨再也沒有等到她的少年

　　這日城中傳來噩耗:南方連降數日大雨，三皇子帶人治水缺不慎被大水沖落了山崖，尸首無存

　　皇帝的身體也是日漸消瘦，遭遇三太子逝世的打擊后連續數日臥床不起，最終郁郁寡歡，無疾而終了

　　皇帝死后并沒有留下繼位的遺書，但當朝只有兩位太子，三太子早已不在人世，自然是二太子接任了皇位，隨后整個京城變了天，沒有人敢再提及三皇子，而朝中不支持二皇子繼位的大臣們不是被人發現慘死家中，就是自己辭去了職位歸身鄉下了。其中為首的丞相被當朝的刑部尚書定了勾通皇子謀權的叛國罪，在宮中處死

　　在官兵帶人抄家的前一晚，丞相府中—念馨取出了埋在樹下的桃花酒臥在墻邊一杯接一杯地飲著，身旁的香離也不再相勸，只是在一旁靜靜地陪著

　　『你終究又負了我，這次我可不會原諒你了。等我到了下面做了惡鬼再去尋你，這些年你去了哪里，與誰相識，又被哪家的姑娘瞧上了，我要你一五一十的告訴我，好好的給我道歉』

　　念馨的聲音漸漸微弱了，一旁的香離卻是哭的梨花帶雨

　　飲完了一壇酒，天空下起了淅瀝瀝的小雨，雨水打落在念馨的臉頰，倒也分不出是淚還是雨了

　　『香離，將我案上的香囊取來』

　　香離從墻邊站起，拍打了幾下早已被淋濕的衣裳，隨即將香囊取了過來

　　『交給我，你便快走吧，你的床下有我放置的一些銀兩和首飾，你一并帶走，出城如果能遇到個好人家就嫁了，不必再跟著我受苦了』

　　香離站在雨中哭出聲來，用哽咽的語氣說道

　　『小姐平日帶我有恩，從未將我當做是一位下人，我也一直當你是我的親生姐姐一般親近，現如今皇權當道。將老爺這般害死，我最后能報答小姐的只有這些了，如果來世的話，真希望能和小姐做一對親姐妹』

　　『香離，你……』

　　念馨話沒說完，便栽頭昏了過去

　　念馨醒來時驚呼著香離的名字，卻發現自己身在一處客棧的房中，身旁放著的便是留給香離的首飾和銀兩

　　從此京城中便再無了二皇子與丞相府的小姐遣倦纏綿的說書故事。取而代之的是說書先生口中：一個風流公子慘死他鄉，和一位千金小姐在一夜大雨中服毒死在院中，兩人最終在陰間再度相知相愛的浪漫童話

　　念馨從此便成了香離，用存下的一些銀兩在京城邊上開了一家酒館，城中的人都知道這家的老板娘貌若天仙，不僅釀出的酒甘甜可口，就連做的點心也是城中一絕，可人們也只是道聽途說，很少有人能一睹這位老板娘的真容

　　這晚皇城內，養心殿外，一位蒙面的黑衣人破窗而入，提劍向床榻上的人刺去

　　呈稷驚恐片刻，立即翻滾下床，從墻上取下配劍向蒙面人斬去，霎時屋內刀光劍影，火光乍現。幾招交鋒下來，蒙面人顯然不敵，卻也沒有絲毫逃走之意

　　此時呈稷一劍刺去，卻是擊碎了蒙面人身旁的花瓶，蒙面人見機翻過身來，一把搶過呈稷手中的配劍，隨即一劍刺入呈稷的胸膛，瞬時鮮血直流，獻血從劍身沿著他絢麗的華服緩緩地流淌到地上。

　　可他卻像是得到了解脫一般幸福地笑了，呈稷頂著刺入他胸口的劍，緩緩地，挪動著沉重的步伐向前移動著，直至艷紅的劍柄抵住了他的胸口，他一把將亭遙抱入懷中

　　『三弟，這樣你能原諒二哥嗎』

　　蒙面人驚恐的摘下面罩，露出了與呈稷一樣的面容，他想說些什么，卻顫動著嘴角說不出一個字。呈稷卻是慢慢倒下，躺在了血泊之中，鮮血緩緩流動，浸染了碎裂的花瓶，花瓶中掉出的兩封書信也慢慢被這片赤紅浸染

　　亭遙顫顫巍巍地起身，在搖曳的油燈的撿起這兩封信，緩步至油燈下打開了

　　第一封:

　　『致三弟:事到如今我想悔過卻不配再有機會了，那些簇擁我的官員一步步蠶食了我的地位，他們奪去了我的兵權，也從我身邊奪走了你和父親，我最終只是做了這樣一個傀儡般的帝王，我好悔，我痛恨自己，我痛恨當初的選擇，可我已經不能回頭了

　　若你看到這封信，想必我已經身死了，從此之后你便是當今天子了，暫且以我的身份活下去吧。下面這些是當年在朝中分權的大臣和藩王的名單，及他們兵糧的布防位置。你且拿去，替二哥將這些本該我來做的事情繼續下去吧』

　　第二封:

　　『瑤兒，不論這次南下治水結果如何，切記早日回來，我和你二哥都很想念你』

　　念罷，亭遙顫顫巍巍地將這兩封浸血的心放入袖口，起身翻出窗去，融入了無邊的夜幕之中

　　幾日后的的一天傍晚，一位帶著斗笠的白衣男子出現在城邊一處酒樓外，他一聲不響地越過圍墻。只見一名女子臥在池邊，身旁放著半壇沒飲完的桃花酒

　　女子手里握著話本，一字一字慢慢地念著故事，念的正是改編自前朝三太子和丞相千金的凄慘故事

　　念了沒幾句，女子忽然發現身后圍墻邊躲著一人，隨即站起身開口道

　　『不管你是誰，現在打烊了，想聽話本的話明早再來吧』

　　男子摘下斗笠，從懷中取出了一塊桂花糕向她遞去

　　『可我現在就是想聽完這個故事的結局』

　　完